，玉樓春 ！
    到了臘月二十九。這一日,國(guó)公府里早已煥然一，過(guò)年諸事都準(zhǔn)備妥當(dāng)。徐耀祖有爵位身，也從觀里回來(lái)了，預(yù)備明日朝賀、祭祖之事。到了次日三十一早，府中有誥封女眷,以司國(guó)太為首,著了朝服坐大轎進(jìn)宮朝賀,回來(lái)后祭祖，當(dāng)晚年宴過(guò)后，初念攜果兒與徐若麟一道圍著火爐守歲至夜深，噼啪爆竹聲中，迎來(lái)了建初元年元旦。
    正月里親戚走動(dòng)，宴請(qǐng)往來(lái)，忙碌自不用說(shuō)，一直過(guò)了初十，這才漸漸得了些空閑。廖氏自去年底起，便一直張羅著三爺徐邦瑞婚事，心中早有了眉目，加上年事也近尾聲，想早些定下來(lái)，也算了了樁心事。這日便國(guó)太跟前提了。她說(shuō)道：“老太太，小三兒過(guò)了年，正十七，當(dāng)合婚姻之事了。如今正有幾戶人家，刑部郎中孫家、太常寺吳家、還有通政司左通正。這幾家，門(mén)第雖落咱家一截，只府上姑娘，不但年歲與小三兒相當(dāng)，品貌也好。我尋思著，覺(jué)著左家姑娘合我心意。去年底時(shí)候，平陽(yáng)侯府見(jiàn)過(guò)她。性子溫順平和，與小三兒正相配。老太太您瞧如何？倘覺(jué)著行，我便差媒人去回話，把這事就這么定了。”
    司國(guó)太知道她既這樣到自己跟前開(kāi)口，自然是早看中了。便道：“你覺(jué)著好，那就行。但愿小三兒成家后能懂事些。也我不指望他有多大出息，愿他能去浮躁，靜心斂氣和媳婦好好過(guò)日子，我便心滿意足了。”
    廖氏覺(jué)著這話不是很中聽(tīng)，勉強(qiáng)笑了下。正這時(shí)，屋子外忽然躥進(jìn)了一個(gè)人，把她嚇了一跳。定睛看去，見(jiàn)這么巧，竟是自己兒子徐邦瑞來(lái)了。
    廖氏白他一眼，責(zé)備了他幾句莽撞，便道：“小三兒，你來(lái)得正好。我正與你祖母說(shuō)你婚事。左家姑娘，年貌與你正相當(dāng)，娘過(guò)兩日便……”
    她話還沒(méi)說(shuō)完，徐邦瑞便道：“娘，兒子過(guò)來(lái)，正也是為了此事。那左家姑娘，我不想娶。”
    廖氏驚訝不已，“你說(shuō)什么？你不娶？”
    “是。”徐邦瑞一本正經(jīng)地道，“娘，你從前不是一直罵我不求上進(jìn)給你丟臉嗎？?jī)鹤右蚕肷线M(jìn)，只每每管不住自己而已。去年，兒子城外烏衣觀里得遇一游方高人，人稱半仙，占卜極靈。兒子便請(qǐng)半仙給我占了一卦。他說(shuō)我是命中缺個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)人，這才讀書(shū)做事樣樣不成。兒子便苦苦追問(wèn)這轉(zhuǎn)運(yùn)人哪里。半仙打卜驗(yàn)算一番后，叫我冬至日去護(hù)國(guó)寺。說(shuō)正南方遇到第一個(gè)熟人，便是兒子命里轉(zhuǎn)運(yùn)人。我便去年底冬至那日去了護(hù)國(guó)寺，竟真叫我那方向遇到了個(gè)熟人……”
    “是誰(shuí)？”廖氏見(jiàn)他停了下來(lái)，遲疑了下，追問(wèn)道。
    “那人不是別人，竟是從前隨她母親到咱家來(lái)過(guò)一趟那位司家二房里妹妹！”
    司國(guó)太一怔。
    廖氏斥道：“胡說(shuō)八道！”
    徐邦瑞噗通一聲跪了下去，朝司國(guó)太先磕了個(gè)頭，再轉(zhuǎn)向她，道：“我沒(méi)胡說(shuō)八道！我說(shuō)，句句是真。要是有半句假話，就叫我嘴巴生出疔瘡！那半仙都這么說(shuō)了，可見(jiàn)那位司家妹妹就是我命中貴人。我定要娶了她！”
    廖氏看了眼司國(guó)太，忍住心中震驚和不，皺眉道：“你婚事，我已經(jīng)替你相好了！不許你再給我多生這些幺蛾子！再說(shuō)了，人家那位姑娘未必就肯嫁你。你趁早給我收了這些心思，聽(tīng)娘話！”
    徐邦瑞臉漲得通紅，猛地從地上起來(lái)，嚷道：“我不管！我爹向來(lái)看不中我，從沒(méi)給我好臉色。你也嫌我無(wú)用，從前罵我不知道多少回。如今我想著上進(jìn)，又得高人指點(diǎn)，遇到了命里轉(zhuǎn)運(yùn)人，你要不是不讓我娶，我這輩子就做和尚，誰(shuí)也不娶！”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身便摔了簾子而去。
    徐邦瑞這一番話，自然是初音兄長(zhǎng)繼昌所教。徐邦瑞如今被初音迷得茶飯不思，一心想與佳人共效于飛，自然言聽(tīng)計(jì)從。見(jiàn)母親不從，公子哥兒脾氣一發(fā)，丟下句狠話后，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
    司國(guó)太也是驚詫不已。萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，大兒子所出三個(gè)孫子，繼老大、老二之后，現(xiàn)連老三，竟也與自己娘家侄孫女牽扯上了關(guān)系。
    徐邦瑞那一番話，她自然是不信。十有□，必定是這個(gè)孫子與初音不知怎對(duì)上了眼，一心求娶，又怕廖氏不同意，這才編造出了方才那番鬼話作借口。
    “老太太，你瞧瞧……這算什么事！叫我怎么說(shuō)才好！”
    廖氏立司國(guó)太跟前，想罵，又罵不出口，噎得臉色鐵青。
    到了此時(shí)，連司國(guó)太也難免略微尷尬，想了下，道：“老大媳婦兒，你莫發(fā)急。我明日打發(fā)個(gè)人回去，先問(wèn)問(wèn)到底怎么回事。”
    廖氏勉強(qiáng)擠出絲笑，嗯了聲。一回去，便忍不住了，對(duì)著沈婆子怒道：“我前輩子這是造了什么孽！一個(gè)兒子先是送命了司家人手上，再眼皮子底下晃了個(gè)來(lái)路不明，如今竟連另個(gè)兒子也要和司家人扯上關(guān)系！這叫什么事！只要我還有一口氣，我便絕不容這樣事再發(fā)生！”
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    司國(guó)太差遣回去問(wèn)消息人很便回了。司家老頭子表示，他對(duì)此事完全不知，也不欲插手。二房黃氏非常驚訝，連連說(shuō)自家女兒資質(zhì)平平，門(mén)第也平平，不敢肖想國(guó)公府這樣門(mén)第，不敢高攀徐家三少爺。司國(guó)太把話遞給了廖氏。廖氏心中雖把司家人罵了個(gè)狗血噴頭，面上卻也只能忍了，先把兒子壓服才是當(dāng)前要緊。不想他竟一根筋，聽(tīng)到這話，當(dāng)天便跑了出去，接連數(shù)日不歸。廖氏原本以為他又去了風(fēng)月之所，派家人出去尋找，后竟碧云寺里找到了他，死活不肯回，只說(shuō)要剃發(fā)出家。
    廖氏心里隱約猜想，兒子這樣，說(shuō)不定便是受了司家二房人挑唆，心里恨得不行，偏偏又拿對(duì)方?jīng)]辦法。見(jiàn)兒子不聽(tīng)自己勸，只說(shuō)不讓他娶，他便出家做和尚。又氣又急，沒(méi)幾日便上了火，連嘴角都冒出了泡。
    徐邦瑞和廖氏鬧，自然瞞不過(guò)府里人，初念也曉得了。只這種事，本就輪不到她管，何況，因了這事，這些天廖氏看見(jiàn)她時(shí)，目光里厭憎之意甚。跟徐若麟提及此事，他顯得有些驚詫。倒也沒(méi)說(shuō)別，只讓她別發(fā)話——她自然不會(huì)傻到自己去湊事。原本就沒(méi)嘴，如今自然往后縮。只是心里，對(duì)這種日子愈發(fā)厭煩了。甚至隱隱盼望著，希望從前徐若麟曾對(duì)她提過(guò)帶她北上事能早點(diǎn)實(shí)現(xiàn)。
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    這一年元宵，為慶帝嶄紀(jì)年，應(yīng)天府下令元宵燈會(huì)從十五延至二十，皇帝甚至攜皇后齊登皇城城樓，與城下百姓軍士同樂(lè)。不想沒(méi)兩日，初念聽(tīng)徐若麟提及，說(shuō)皇后似乎疲累過(guò)度，這些日染恙臥病。心中有些不安。再過(guò)兩日，托人傳話至安太監(jiān)處，想要入宮探望。次日，便得了回音，說(shuō)皇后準(zhǔn)了。初念便收拾了下，坐車入宮。見(jiàn)到蕭榮時(shí)候，略微吃驚。
    她記得清楚，年底前那次自己隨司國(guó)太等人入宮朝拜時(shí)候，蕭榮瞧著氣色一切都好，不想才大半個(gè)月過(guò)去，此刻她竟臉色蠟黃，半坐榻上，憔悴了許多。問(wèn)安后問(wèn)及原因，蕭榮咳嗽了聲，笑道：“沒(méi)什么。只是年底時(shí)，為后宮攘選之事費(fèi)了些心思，加上近事多，沒(méi)休息好，數(shù)日前正下了場(chǎng)雪，我一時(shí)不慎又染了些寒氣，這才病了。再休養(yǎng)幾日便好。”
    蕭榮這樣解釋，聽(tīng)著合情合理。只是不知道為什么，初念總覺(jué)她笑容里帶了絲勉強(qiáng)之意。只是她自己不愿說(shuō)，初念自然也不會(huì)妄加揣測(cè)，只是懇切地表達(dá)了自己關(guān)切之意，盼她病情早日康復(fù)。
    蕭榮微微笑道：“這兩日已經(jīng)好多了。再過(guò)兩天應(yīng)便能痊愈了——實(shí)也由不得我再這樣病著偷懶了。人都已入了宮，如今都?jí)鄄龑m中待命。我也等著要替皇上把這件大事辦妥，也算了了件事。”
    壽昌宮時(shí)內(nèi)廷西六宮之一，如今住著百來(lái)位來(lái)自各省待選女子。大多出自身家清白、世譽(yù)良好各地士紳人家，也有像阿令這樣，因政治目而被送來(lái)。這一次春選，將從中選出十二位充盈后宮，其余則成女官，被分到尚宮、尚儀、尚服等六局之中掌事。至于阿令，毫無(wú)疑問(wèn)，一定會(huì)是十二后妃之一。
    仿佛心意相通，初念剛想到阿令，蕭榮便也提到她了，道：“這次來(lái)這些女孩兒，個(gè)個(gè)都很不錯(cuò)，但出色，當(dāng)數(shù)子翔那個(gè)來(lái)自云南表妹了。她年歲雖稍大，據(jù)說(shuō)卻是小時(shí)被法師擇為圣女，一直供奉服侍神廟神靈緣故，這才遲遲未婚。”
    初念應(yīng)道：“年前，我聽(tīng)他提過(guò)了一句，說(shuō)她到了后，不想住到府里來(lái)，他便隨她，安排她住驛館了。我至今也沒(méi)見(jiàn)到他這位遠(yuǎn)到而來(lái)表妹。”
    蕭榮一笑，道：“他這位表妹，生得確實(shí)不愧玉觀音之名。我見(jiàn)過(guò)美貌女子不少，但能與你想比，大約也就是她了。如今入了宮，連皇上都聽(tīng)說(shuō)了她‘玉觀音’之名，問(wèn)起過(guò)她。”
    蕭榮說(shuō)這些時(shí)候，神情十分平靜，仿佛說(shuō)外人之事。
    初念原本還有些擔(dān)心，怕她這次生病，會(huì)不會(huì)是因?yàn)榛实垡獜V納后宮之事而引起心病。畢竟，對(duì)于任何女人來(lái)說(shuō)，接受這樣一件事，哪怕她是母儀天下皇后，恐怕心里也會(huì)有疙瘩。但是此時(shí)，她提到阿令時(shí)，目光里那種淡然和俯瞰，連初念也看得出來(lái)，毫無(wú)勉強(qiáng)。
    到了她這樣份上，像阿令這樣后宮晉，哪怕就要得趙琚寵，恐怕也不夠格成為能牽動(dòng)她心緒事了。
    不知道為什么，有了這種認(rèn)知，她覺(jué)得自己也松了口氣。她想了下，覺(jué)得自己該告退了。正要開(kāi)口時(shí)，安俊忽然進(jìn)來(lái)了，輕聲道：“娘娘，壽昌宮阿令姑娘聽(tīng)說(shuō)徐夫人來(lái)了，說(shuō)自己自到了京城，還未見(jiàn)過(guò)面。想趁此機(jī)會(huì)來(lái)拜望一番。”
    蕭榮看了眼初念，啞然失笑，道：“說(shuō)曹操，曹操便到。她本就是子翔表妹，來(lái)拜望下你也是應(yīng)該。人既來(lái)了，讓她進(jìn)來(lái)便是。”
    D*^_^*