，玉樓春 ！
    時(shí)辰已到十九日子時(shí)一刻。乾清宮御書(shū)房里,此刻仍燈火通明。大理寺卿狄慎思匆匆入內(nèi)，朝著趙琚下拜,看了下他臉色,小心地道：“萬(wàn)歲爺,那刺客刑房中時(shí),一直面朝北向，口中……口中呼著太祖太宗之號(hào)……臣以為,乃是元康余孽。”
    御書(shū)房里，群臣咬牙切齒道：“果然不出所料，便是那些人作怪！”
    趙琚眉頭微鎖，轉(zhuǎn)向狄慎思，“主使、同黨,可供了出來(lái)？”
    狄慎思面帶愧色,搖頭道：“臣無(wú)能。那刺客受極大酷刑，卻始終不肯招供。臣命人再加以拷問(wèn)，他為求速死，趁人不備，竟嚼舌身亡。”
    趙琚勃然大怒，猛地一拍桌案，斥道：“若非子翔舍命救護(hù)，安南王子此刻已經(jīng)命喪此賊之手。倘安南來(lái)使真我祭祀大典上出事，叫我天朝顏面何存？不過(guò)命你審訊，你竟連這種事也辦不好！”
    狄慎思急忙下跪，不敢再辯。方熙載便勸道：“萬(wàn)歲息怒。刺客既敢孤注一擲，往往便是死士。狄大人想也是力了。好子翔見(jiàn)機(jī)得早，阻了這陰謀，否則南邊只怕又要生出動(dòng)蕩。依臣看來(lái)，元康余孽，恐怕仍遍布各地。經(jīng)此變故，萬(wàn)歲若能亡羊補(bǔ)牢，防患于未然，便也算有所得了。”
    方熙載此時(shí)三十七八年紀(jì)。他出身低微，年輕時(shí)曾做過(guò)燕京附近永平縣縣令幕僚。熟律令，工心計(jì)。后被縣令舉薦給趙琚后，便一直追隨至今。與徐若麟一道，一文一武，被趙琚視為左右臂膀。此刻聽(tīng)他這樣勸說(shuō)，沉吟了片刻，面上怒意漸漸消散。命鴻臚寺卿盧耿安撫王子與大使后，看向崔鶴，問(wèn)道：“徐卿可醒了？”
    徐若麟昏迷后，便被鄒從龍等人迅速送至宮城中中軍衙門(mén)里。那里離太醫(yī)院也近。
    崔鶴道：“回稟萬(wàn)歲。方才奴親自過(guò)去探望，徐都督仍昏迷未醒。太醫(yī)院院使及御醫(yī)多人均側(cè)，未敢離一步。”
    趙琚有些煩躁地起身，對(duì)著面前大臣們道：“都散了吧！朕去看下子翔。”
    方熙載道：“臣隨萬(wàn)歲一道去。”
    ~~
    丑時(shí)初，趙琚才返后宮。
    后宮之中，如今仍只蕭榮與宋碧瑤二人。蕭榮居坤寧宮，宋碧瑤帶了安樂(lè)王趙衡居左側(cè)春和殿。趙琚到了通往這兩處宮室岔道口時(shí)，腳步略微停了下，隨即便往坤寧宮去。
    寢殿里，蕭榮一身常服，仍未就寢。見(jiàn)趙琚來(lái)了，忙迎了上去。屏退宮人太監(jiān)后，蕭榮立刻問(wèn)道：“萬(wàn)歲，子翔如何了？”
    趙琚眉頭緊鎖。
    “刺客所用吹矢銀針淬過(guò)異毒，便說(shuō)見(jiàn)血封喉也不為過(guò)。我方才親自去看了他，太醫(yī)用遍解毒圣藥，只此刻，他仍昏迷不醒……”
    蕭榮聞言，難掩目中焦慮，沉默半晌，喃喃道：“但愿吉人天相。”
    趙琚哼了一聲，忽然道：“大理寺審訊出來(lái)，說(shuō)是趙勘小兒殘黨所為。你以為如何？”
    蕭榮道：“萬(wàn)歲，大理寺富于審訊經(jīng)驗(yàn)，他們既審出此事與元康余黨有關(guān)，想來(lái)便是了。臣妾并無(wú)他想。”
    趙琚略微一怔，一雙眼睛緊緊盯著蕭榮。
    “梓童，你真別無(wú)他想？”
    這是入主金陵以來(lái)，蕭榮第一次聽(tīng)到趙琚不用“眉兒”來(lái)稱呼自己。想了下，后退數(shù)步，朝著正端坐于椅上皇帝跪了下來(lái)，叩首道：“萬(wàn)歲，臣妾確實(shí)無(wú)別想法。唯一需萬(wàn)歲面前陳述，便是昨日文廟祭祀之意外，責(zé)任全太子。是他辦事不周，才叫奸人有機(jī)可乘，險(xiǎn)些墮我天朝之威，令徐都督以身犯險(xiǎn)，生死未卜。太子深以為愧，昨夜探望徐都督回來(lái)后，便長(zhǎng)跪于東宮門(mén)前，自請(qǐng)皇上責(zé)罰。”
    趙琚沉默片刻，忽然嘆了口氣。
    “算了。奸人暗中居心叵測(cè)，可謂防不勝防。太子既自知有過(guò)，便當(dāng)?shù)脗€(gè)教訓(xùn)。夜深露重，叫人讓他起來(lái)吧。”
    蕭榮道了謝，慢慢起身。
    趙琚看起來(lái)有些疲乏，從椅上起身，看了眼蕭榮，似乎欲言又止。蕭榮立刻道：“萬(wàn)歲，柔妃今日來(lái)我中宮時(shí)，我見(jiàn)她大腹便便，坐立俱是不順，便叫她免了我這里晨昏禮數(shù)。柔妃卻定要持守禮節(jié)。不若萬(wàn)歲這就過(guò)去，親口叮囑她幾聲，想來(lái)她才會(huì)從。”
    趙琚唔了聲，看她一眼，道：“不早了。4xs眉兒你也歇了吧。”
    蕭榮笑了下，送趙琚出了中宮門(mén)后，叫安俊去東宮叫太子起身，立門(mén)外望了眼趙琚身影消失春和殿方向。
    “娘娘，宮門(mén)可要關(guān)了？”小太監(jiān)小聲問(wèn)道。
    “關(guān)了。”
    蕭榮收回目光，冷冷道了一聲，轉(zhuǎn)身往里而去。
    ~~
    柔妃宋碧瑤如今已是□個(gè)月身孕。這辰點(diǎn)，也仍未睡去，趙琚入寢殿時(shí)，聞到幽幽一股安南所貢銀雪香，見(jiàn)她只披件水紅薄衫坐于梳妝臺(tái)前，正用手中一柄玉梳有一下沒(méi)一下地梳著垂身前一把長(zhǎng)發(fā)。烏黑而柔順秀發(fā)，燭火里閃著潤(rùn)澤暗光，猶如一匹上好綢緞，叫人見(jiàn)了便想撫觸它質(zhì)地。
    她似乎有些心事，直到趙琚到了她身后，這才驚覺(jué)，回過(guò)頭來(lái)，一張秀麗面龐露出驚喜笑，急忙放下玉梳，一手扶著梳妝臺(tái)，一手扶住自己腰，站起來(lái)要向他見(jiàn)禮，被趙琚一把扶住攔了。這才嗔道：”萬(wàn)歲來(lái)了怎也沒(méi)點(diǎn)聲響？倒是嚇了我一跳。”說(shuō)話時(shí)，粉面生暈，蹙眉嬌嗔，眼睛里卻滿含了笑。
    趙琚扶著她往床榻去，待兩人并排坐下后，道：“是朕叫人不用通傳。嚇到你，倒是朕不是了。這辰點(diǎn)，你怎還不去睡？”
    宋碧瑤知道皇帝看自己，微微咬了下唇，半垂著眼皮，低聲道：“肚子里小東西頑皮，一直踢臣妾肚皮，躺著怎么也睡不著……這才干脆起了身……”
    趙琚嗯了一聲。
    宋碧瑤十七歲時(shí)候，因?yàn)橐粓?chǎng)際遇到了趙琚身邊。如今八年過(guò)去，二十四五女人，并沒(méi)有因?yàn)樵俅紊碓杏袚p她美，此刻燭火之下，她反而如同雨后海棠般嬌艷鮮嫩，簡(jiǎn)直是勾魂妖艷。但是皇帝這個(gè)時(shí)刻，卻沒(méi)有心思去欣賞枕邊人美。他只是直直地盯著她，直到她也覺(jué)到了不對(duì)，睫毛微微顫了下，抬眼看向他，小聲問(wèn)道：“萬(wàn)歲，你怎么了？”
    趙琚微微一笑，道：“昨日太廟刺襲之事，愛(ài)妃你應(yīng)也聽(tīng)說(shuō)了吧？”
    宋碧瑤點(diǎn)頭。“昨日沒(méi)等到于太醫(yī)來(lái)診脈，問(wèn)了聲，才曉得都去了徐都督那里。他此刻如何了？”
    “還昏迷未醒。”趙琚道，“先前御書(shū)房里，大理寺回報(bào)朕，說(shuō)審出了那刺客來(lái)由。愛(ài)妃，你想聽(tīng)聽(tīng)刺客來(lái)自哪里嗎？”
    宋碧瑤睫毛一顫，低聲道：“臣妾……恐怕不懂這些……”
    “無(wú)妨，”趙琚微微一笑，“你聽(tīng)朕跟你說(shuō)就是。”
    “那名刺客，他供出來(lái)，說(shuō)是受人指使，意圖謀殺安南王子于文廟大典中。王子若金陵遇刺身亡，則我大楚與安南難免又起隔閡。這還是其次。叫朕心冷是，那人還供述，安南王子倒是其次，這預(yù)謀刺殺，矛頭真正要對(duì)準(zhǔn)，其實(shí)朕太子。一旦陰謀得逞，朕盛怒之下，難免會(huì)怪罪太子辦事不利。愛(ài)妃，你倒是說(shuō)說(shuō)，太子不利，則朕身邊，誰(shuí)又是那個(gè)得利之人？”
    宋碧瑤方才還泛著紅暈?zāi)橆a陡然蒼白，驚恐地看著神色陰沉趙琚。“萬(wàn)歲，您這……這是暗指臣妾嗎？臣妾冤枉！”
    趙琚冷冷道：“你應(yīng)還記得德和三十四年子翔護(hù)送太子回燕京時(shí)路上發(fā)生事嗎？當(dāng)時(shí)之事，與今日何其相似。到底是什么人，從那時(shí)候開(kāi)始，便處心積慮要置朕太子于死地？”
    宋碧瑤顫聲道：“陛下難道是聽(tīng)了什么話，這才懷疑到臣妾頭上來(lái)？莫非是臣妾侍奉皇后不周招致怨懟？倘如此，臣妾愿跣足披發(fā)到中宮前伏地乞饒，任由皇后發(fā)落，以表赤誠(chéng)之心。”
    趙琚哼了聲，道：“皇后豈是你想象中人？她朕面前，絲毫也未曾提及你半句不好。”
    宋碧瑤肩膀微抖。“那便是臣妾小人之心了。全是臣妾錯(cuò)……”嗚咽一聲，跪到了趙琚腳下，抓住他膝蓋，流淚道，“萬(wàn)歲，臣妾自十七歲跟了你，心力侍奉承歡，如今安樂(lè)八歲，我腹中又有龍種。每每思及萬(wàn)歲這些年待我恩愛(ài)，便感激涕零。何以今日一下竟成陛下眼中惡婦？陛下您想，即便那些事都是臣妾意圖，臣妾自跟隨了陛下，便居于內(nèi)闈深宮。又父母早亡無(wú)兄無(wú)弟，不過(guò)一個(gè)孤苦無(wú)依苦命之人而已，哪里有那么好手腕去安排這些事情？陛下既一心認(rèn)定與我有關(guān)了，我這樣居于此處，還有什么意思？不如死了，以表我清白！”說(shuō)罷撒開(kāi)了手，起身朝著寢殿側(cè)一根柱子便奔去，堪堪就要額頭觸柱之時(shí)，趙琚已經(jīng)趕了上來(lái)，從后將她一把抱攔了下來(lái)，宋碧瑤哽咽著，掙扎不停。
    “父皇，母妃——”
    正這時(shí)，睡邊上偏殿趙琚幼子趙衡過(guò)來(lái)了。一邊揉著惺忪眼，一邊不安地看著面前正扭一處父母，表情像是要哭出來(lái)了。
    宋碧瑤慌忙停了掙扎，背過(guò)身去。
    趙琚對(duì)自己這個(gè)燕京所得幼子，有著一種天生舐?tīng)僦椤４丝桃?jiàn)他被驚醒跑了過(guò)來(lái)，便放開(kāi)了宋碧瑤，到了他近前，摸了下他頭，和藹地道：“沒(méi)事。你去睡吧。父皇和你母妃說(shuō)話而已。”話說(shuō)完，目光落了跟隨趙衡跑來(lái)幾個(gè)宮人身上。
    這幾個(gè)值夜宮人，方才一時(shí)犯困，沒(méi)留意趙衡跑到這邊來(lái)。此時(shí)才發(fā)覺(jué)追了來(lái)，見(jiàn)皇帝嚴(yán)厲目光投來(lái)，驚恐不已，慌忙下跪。
    “帶安樂(lè)王回去。”
    趙琚下令。
    宮人謝恩起身，慌忙抱了仍不斷回頭趙衡離去。待人都散了，趙琚這才轉(zhuǎn)身，看向此刻正站柱邊宋碧瑤，他柔妃。見(jiàn)她長(zhǎng)發(fā)凌亂，蒼白一張臉上，淚痕還半濕半干，此刻正哀哀地注視著自己，目光里含了一絲委屈和哀乞。
    他此刻心情，有些復(fù)雜。
    事實(shí)上，大理寺報(bào)說(shuō)那刺客于刑房中面向正北口呼太祖太宗尊號(hào)，據(jù)此推斷出他是元康余孽時(shí)候，憑直覺(jué)，他立刻便否認(rèn)這種可能。如果此事真是由忠心于趙勘人所謀劃，那么計(jì)劃失敗被捕之后，刺客當(dāng)做，當(dāng)是保護(hù)自己主人那原本就見(jiàn)不得光勢(shì)力，而不是如此高調(diào)地暴露身份，從而將天子之怒引到他背后那股勢(shì)力之上。所以反過(guò)來(lái)推測(cè)，只剩一種可能，那便是策劃這場(chǎng)刺殺背后之人，應(yīng)與德和三十四年發(fā)生那件事是同一伙人。目直指趙無(wú)恙。
    那一次事情發(fā)生后，他便懷疑與宋碧瑤有關(guān)，或者至少，她是脫不了干系。之所以一直隱忍未發(fā)，除了宋碧瑤自己方才說(shuō)那個(gè)聽(tīng)起來(lái)確實(shí)充分理由之外，或許潛意識(shí)里，作為一個(gè)丈夫和父親，他也不愿意接受這樣事。他理想，便是女人們和睦，兒子們友恭。所以他告訴自己，必定是自己錯(cuò)想了。事情應(yīng)該和宋碧瑤無(wú)干。但是現(xiàn)，同樣事情卻再一次發(fā)生了。這一次，他無(wú)法再自欺下去，不能容忍自己女人一次次碰觸他底線。所以他嚴(yán)厲地質(zhì)問(wèn)了她。而她反應(yīng)，似乎他意料之中，又似乎他意料之外。就他左右搖擺不定時(shí)候，幼子安樂(lè)王出現(xiàn)，一下讓他心理天平又發(fā)生了傾斜。
    畢竟是他所愛(ài)兒子母親啊。他望著面前這個(gè)女子，微微出神。是自己太多疑了？這一場(chǎng)太廟刺殺，或許，就像他們說(shuō)，只是元康余孽暗中所為？
    女人憑了天生敏感，捕捉到了面前這個(gè)男人微妙心理變化。她擦了淚，慢慢朝他走了過(guò)來(lái)，跪到了他腳下，柔順地將臉貼他腿側(cè)，低聲道：“萬(wàn)歲，瑤兒自跟了你，便一心一意。從來(lái)沒(méi)奢求過(guò)不當(dāng)求東西。你要信我。”
    趙琚似乎沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。只盯著她，慢慢地道：“皇后那里晨昏定省，你產(chǎn)前，必不可少。往后你若不方便走路，叫宮人抬便是。”
    宋碧瑤垂下了頭，恭敬地應(yīng)了聲是。
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    徐若麟終于睜開(kāi)了眼。看見(jiàn)自己躺一間四方室中。應(yīng)是夜晚。屋角四個(gè)青銅燭臺(tái)之上，牛油蠟燭將屋里照得如同白晝。
    他剛醒，便覺(jué)到微微頭痛，閉了下眼睛。再次睜開(kāi)眼時(shí)，已經(jīng)辨了出來(lái)，這是中軍都督衙門(mén)里供自己歇息那間臥房。靜靜躺了片刻，等意識(shí)完全清晰后，腦海里自然便掠過(guò)先前發(fā)生一幕，整個(gè)人猛地坐了起來(lái)，翻身下地。剛走兩步路，又覺(jué)一陣暈眩襲來(lái)，身子一晃，人便噗通一聲摔倒地。聲響驚動(dòng)屋外人，門(mén)被推開(kāi)，鄒從龍和一個(gè)侍女飛進(jìn)來(lái)。他認(rèn)了出來(lái)，這侍女正是果兒丫頭綠苔。
    徐若麟苦笑了下，自己試著從地上起身。鄒從龍已經(jīng)一個(gè)箭步過(guò)去一把扶住他，驚喜地叫道：“大人，你終于醒了！這可太好了！，去叫太醫(yī)！”
    綠苔應(yīng)聲匆匆去了。徐若麟此時(shí)也站穩(wěn)了腳。猛地想起一事，心頭一跳，張口便問(wèn)：“今天什么日子？我昏迷了幾天？”
    “大人，今日十月二十一。你整整躺了三天！”
    徐若麟聞言，終于放松了下來(lái)。被鄒從龍扶著躺回床上后，問(wèn)道：“刺客事，如何了？”
    鄒從龍道：“說(shuō)是元康余孽。還沒(méi)問(wèn)出多，便嚼舌自。”
    徐若麟臉色微霾，沉吟不語(yǔ)。
    對(duì)于這樣結(jié)果，他其實(shí)并不意外。
    “大人，安南王子一行人昨日已經(jīng)離去。本是想將你送回府上，只你一直昏迷不醒，這里離太醫(yī)院近，所以皇上下旨，將你留此處醫(yī)治。徐家派了丫頭來(lái)服侍，魏國(guó)公昨夜來(lái)探望過(guò)，府上老太太和太太也數(shù)次打發(fā)人來(lái)問(wèn)話。你可終于醒了，這太好了……”
    大約是過(guò)于興奮，向來(lái)話不多鄒從龍，此刻也說(shuō)個(gè)不停。
    徐若麟躺床上，全身只覺(jué)微微酸脹。他知道這是因?yàn)樘傻锰镁壒省Ｏ碌鼗顒?dòng)活動(dòng)筋骨，應(yīng)便會(huì)無(wú)礙了。
    “恩昌伯爵府有人來(lái)過(guò)嗎？”
    他打斷了鄒從龍?jiān)挘瑔?wèn)道。
    “司老大人親自來(lái)看過(guò)大人。臨走前說(shuō)，若是大人醒來(lái)身體吃不消，婚事可延后。”
    徐若麟聞言，略皺了下眉。
    ~~
    次日，十月二十二。昏迷了三天三夜，剛于昨夜醒來(lái)徐若麟回了國(guó)公府。因?yàn)轶w內(nèi)余毒尚未排緣故，他臉色還是微微有些蒼白。
    “后日婚事，照舊進(jìn)行，不必延后。到時(shí)候該怎么著，就怎么著。”
    面對(duì)滿屋子人目光，徐若麟面不改色，淡淡地道。
    于院使是此次奉旨替徐若麟治傷主治太醫(yī)。聽(tīng)到這話，有些為難。想了下，起身朝眾人作揖，道：“諸位讓讓可好？我要替徐大人治傷了。”
    人都散去。于院使關(guān)了門(mén)，令徐若麟脫了上衣赤膊趴下，一邊取出銀針替他刺穴排毒，一邊道：“徐大人，老朽曉得洞房花燭乃是人生一大事。只你如今這傷勢(shì)，恐怕……”
    徐若麟扭過(guò)脖子，似笑非笑望他一眼。“不過(guò)是騎馬迎親拜天地，如何便不行了？”
    于院使咳嗽了一聲，苦口婆心道：“徐大人，此次你中這毒，極其歹毒。若非你底子好，加上當(dāng)時(shí)自救及時(shí)，尋常人恐怕早就丟了性命。如今雖僥幸醒了過(guò)來(lái)，只體內(nèi)余毒，一時(shí)也難排清。須得慢慢調(diào)理，至少一個(gè)月后，方可清。”
    “那就慢慢治。如何娶不得親了？”
    “咳咳……”
    于院使又咳嗽兩下，終于壓低聲道：“精血精血，精不離血，血生成精，二者自是一體。你血中殘有余毒，精津自然也不干凈。倘若此時(shí)成親，恐怕……”
    “咳咳……”
    現(xiàn)輪到徐若麟咳嗽了。趴那里半晌不動(dòng)，再次抬起頭時(shí)，壓下心中沮喪，幾乎是從齒縫里憋出來(lái)道：“你是說(shuō)，至少一個(gè)月內(nèi)，我都不能做那事了？”
    于院使唉了一聲，表情顯得很是愛(ài)莫無(wú)助。點(diǎn)頭道：“老朽曉得婚燕爾，大人又正壯年，難免血?dú)夥絼傆行╇y熬。故方才出于好意，才勸徐大人推遲婚期。何不等痊愈之后，再迎娶娘？”
    徐若麟想都沒(méi)想，立刻搖頭。咬牙切齒地道：“老太醫(yī)意思，我記下了。只這婚事，一天也不能拖！”
    別說(shuō)此刻還能站立行走，便是走不了路，爬著也要去把她先給娶回來(lái)放著！不能做那事，抱著睡覺(jué)也好。
    他心里補(bǔ)了一句。
    ~~
    恩昌伯爵府。
    后日便是原定婚期了。只是數(shù)日前，忽然遭遇文廟那一場(chǎng)變故，知道徐若麟身中毒針昏迷不醒，司家大房二房人，心思自然各異。王氏這里，惴惴不安。黃氏那里，面上不敢表露，心里卻多少有些幸災(zāi)樂(lè)禍。
    到了前日，連老頭子司彰化也終于沉不住氣了，親自去探望徐若麟。當(dāng)時(shí)過(guò)去時(shí)，見(jiàn)他仍昏昏沉沉。憂慮無(wú)奈之下，只好說(shuō)出推延婚期話。沒(méi)想到峰回路轉(zhuǎn)，次日便又傳來(lái)消息，說(shuō)他已經(jīng)醒了，恢復(fù)良好，婚事要照常進(jìn)行。這才長(zhǎng)長(zhǎng)松了口氣。急忙命司家人都預(yù)備起來(lái)，準(zhǔn)備后日大喜之事。
    作者有話要說(shuō)：抱歉今天下午有事耽擱了下，所以晚了。大家久等了。