將老夫人重新放回軟被上，江母道：“你不是從那小娼婦手中拿了勞什子火器方子？”
    “老太太說(shuō)了，無(wú)論如何都要拖到你在神樞營(yíng)里站穩(wěn)腳，待到你回府丁憂圣上必會(huì)奪情之時(shí)，她老人家便不撐了。”
    這幾日江母都不知流了多少淚，可淚流干了她也得強(qiáng)撐著。
    小心翼翼為老夫人蓋好被子，又選了幾個(gè)鵝毛軟枕放在她手肘關(guān)節(jié)下，江母這才問(wèn)道：“對(duì)了，那火器制得如何了？可足夠讓圣上奪情起復(fù)，非你不可？”
    江行簡(jiǎn)聞言垂眸不語(yǔ)。
    林葭玥給出的那勞什子火器方子，方送到神樞營(yíng)便被負(fù)責(zé)研制軍器之人一眼看穿。方子雖寫得萬(wàn)分繁雜，卻分明就是個(gè)威力強(qiáng)些的大炮仗。
    這種東西只剛送去便被人丟入一旁，再無(wú)人問(wèn)津。只是好在她在當(dāng)中加了桐油以及面粉之事尚算奇巧，那些匠人如今正研究著可否加入軍器中。
    若非看在五皇子同江妃娘娘的面子上，他怕是早被人參上一本，從神樞營(yíng)踢出了。
    如今他日日前去，也無(wú)非是上下打點(diǎn)，力求能在其中立得安穩(wěn)些罷了。
    但無(wú)論如何，他借此離開(kāi)上林苑監(jiān)亦是好事一樁。
    江行簡(jiǎn)轉(zhuǎn)頭看向一手帶大自己的老夫人，悲不自勝。只是再面對(duì)江母時(shí)，他卻是淡笑道：“那火器十分了得，母親放心府中萬(wàn)事有我，您不必過(guò)于擔(dān)憂。”
    江母聞言淚流滿面。
    “如此便好，如此便好，老太太這邊……”
    江行簡(jiǎn)咬著牙，不忍去看江老夫人，沉默許久方緩緩道出一句：“還望娘親同祖母幫孩兒再撐一段時(shí)日。”
    說(shuō)完，他無(wú)法面對(duì)二人，狼狽逃了出去。
    江行簡(jiǎn)恍然走至外院，卻只覺(jué)被烈陽(yáng)炙烤都不能消除身上冷意。
    侯府百年基業(yè)傳世幾代，絕對(duì)不能斷送在他手中。
    想到段宜亭的莫名來(lái)訪，同祖母于病中形銷骨立、茍延殘喘的模樣，江行簡(jiǎn)便覺(jué)胸中如壓了巨石般沉重。
    “兄長(zhǎng)可是身有不適？”
    江晏方從毓靈齋出來(lái)，便見(jiàn)江行簡(jiǎn)一副魂不守舍的模樣，他略略思索方開(kāi)口詢問(wèn)。
    江行簡(jiǎn)回神，發(fā)現(xiàn)自己竟是來(lái)到了毓靈齋門口。
    囫圇搓了把臉，江行簡(jiǎn)道：“你今日可有事？若無(wú)事我兄弟二人小酌幾杯？”
    江晏垂眸道：“榮幸之至。”
    將人邀進(jìn)毓靈齋，青齋同酥綿為二人備了菜，江晏拿出一壇酒放在江行簡(jiǎn)面前。
    “一位朋友送的，說(shuō)是弟弟未曾嘗過(guò)的好酒。往日喝了幾杯，確是上品。”
    打開(kāi)泥封，江晏抬手倒酒。
    方一開(kāi)蓋江行簡(jiǎn)便聞酒香四溢，他看著杯中蜜色酒液微微挑起了眉。
    “不知你這朋友是何出身？”
    江晏笑道：“出身草莽，未有什么名號(hào)。”
    江行簡(jiǎn)執(zhí)起酒碗細(xì)細(xì)品嘗，隨后道：“此酒名為滿殿香，出自大內(nèi)，我也是于幼時(shí)同父親去宮中參宴，方有幸品嘗過(guò)。”
    江晏聞言俊眉緊擰，江行簡(jiǎn)見(jiàn)他不似作偽，不由道：“江湖之人門路廣，許是不知從何而來(lái)。”
    “這般珍貴的東西他肯與你分享，實(shí)是不錯(cuò)的交情。”
    說(shuō)完，江行簡(jiǎn)一飲而盡。
    酒意醉人，且他如今本就滿腹心事，不過(guò)喝了大半壇眼前便云山霧繞，分不清襄王神女。
    “兄長(zhǎng)醉了。”
    江晏出聲，江行簡(jiǎn)卻是目光僵直，許久后他方喃喃道：“當(dāng)下來(lái)說(shuō)，我竟是羨慕你的。”
    庶子有何不好？
    身為庶子無(wú)需背負(fù)振興家業(yè)之責(zé)，身為庶子不必受宮中轄制，身為庶子江晏可不拘形跡悠閑自得。
    “庶子又有何不好？”
    江行簡(jiǎn)輕聲呢喃，江晏聞言斂眸不語(yǔ)。
    他又何嘗不想要那嫡子身份？
    沉默許久，江晏喝下最后一碗酒，指著已經(jīng)醉倒的江行簡(jiǎn)道：“送侯爺……”
    “瀾庭院，送我回瀾庭院。”
    江行簡(jiǎn)輕聲呢喃，口中似喚出幾聲宋挽。
    江晏緊抿薄唇，臉色在聽(tīng)聞那人名字時(shí)頃刻由紅轉(zhuǎn)白。他盯著江行簡(jiǎn)半晌，神色陰郁道：“送侯爺去懷素房中。”
    青齋去尋懷素的時(shí)候，她正在房中為江行簡(jiǎn)縫制內(nèi)衫。她本就是江行簡(jiǎn)的貼身丫鬟，如今雖被抬為姨娘，卻也同往日沒(méi)什么區(qū)別。
    她知江行簡(jiǎn)心中或有宋挽，或有林葭玥，卻從不在意這些。
    她中意江行簡(jiǎn)，只要在他身邊便足夠了。
    可懷素從未想過(guò)，自己也有能成為他枕邊人的那日。
    看著喝得爛醉的心上人，懷素紅著臉幫他換衣擦洗。
    翌日一早，江行簡(jiǎn)只覺(jué)懷中溫?zé)幔普е浻駵叵悖X中尚未清明，只當(dāng)自己在林葭玥房中。
    可待宿醉帶來(lái)的遲鈍同茫然散去，他才發(fā)現(xiàn)懷中人比正在病中的林葭玥豐潤(rùn)不少。
    江行簡(jiǎn)忽而僵住了身子，似是不敢相信心中所想。
    “挽兒？”
    懷素睜著眼，卻是未曾回頭。
    她既羞于面對(duì)江行簡(jiǎn)，又恥于自己趁虛而入，更苦于自幼服侍的人心中從未有過(guò)她。
    宋挽之名剛喊出口，江行簡(jiǎn)便察覺(jué)出不妥。
    以挽兒的性子，根本不會(huì)讓他醉酒進(jìn)房，又怎會(huì)……
    江行簡(jiǎn)自顧自起身，懷素則紅著臉裹著衾被呆呆看他。
    “更衣。”
    見(jiàn)他未詢問(wèn)一句關(guān)于昨晚之事，懷素心中忽然不知該喜該悲。
    “侯爺稍等。”
    利落穿了衣裳，懷素便匆匆下地服侍江行簡(jiǎn)，剛為他穿戴妥當(dāng)，石竹便來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是松煙已在外院等候多時(shí)，不知有什么大事發(fā)生。
    江行簡(jiǎn)按壓額角，忍著頭痛尋到松煙：“發(fā)生何事如此焦急？”
    松煙壓低了聲音，湊到他耳邊道：“不好了侯爺，宮里要變天了。”
    “昨日宮中來(lái)信，印公于深夜暴斃，而太子……太子醒了。”
    “雖還病重，但的確已經(jīng)蘇醒。”
    江行簡(jiǎn)聞言大驚：“段宜亭暴斃？他昨日不是還好好的來(lái)了侯府？”
    松煙抿著唇，也是一臉擔(dān)憂。
    宋挽得知這兩個(gè)消息已是半日之后，聽(tīng)聞段宜亭突然暴斃，讓她驚出一身冷汗。
    明明他白日還來(lái)了侯府，怎會(huì)一夜之間就……
    看著昨日那條披帛，宋挽忍著害怕讓蘅芷拿了火盆來(lái)，將它燒成黑灰。
    眼見(jiàn)火勢(shì)慢慢吞噬，她擔(dān)憂開(kāi)口：“要變天了，望姑母同三皇子安。”