揚州城，地處江蘇中段，長江與京杭運河交匯處，被稱為淮左名都，是歷史名城，歷來是水路交通樞紐，南北漕運的咽喉要地，蘇北地區(qū)的重要門戶。
    清廷派來鎮(zhèn)守的蘇北地區(qū)的是新任命的江寧將軍都興阿，此人曾是僧格林沁部下，后幫助曾國藩的湘軍與太平天國作戰(zhàn)，名氣雖然不如多隆阿，但他也立下了不少戰(zhàn)功。
    都興阿為人謹(jǐn)慎，為官清正，與當(dāng)下的滿族官員的囂張跋扈有很大不同，他臨危受命，領(lǐng)兵三萬南下，到達淮安府后地區(qū)后立刻整合蘇北地區(qū)的清兵，同時親自帶兵移防揚州。他也是一樣，加強揚州城的城防，并在城外構(gòu)筑壕壘。
    都興阿整合了蘇北清兵共得到三萬兵馬，后清廷又支援兩萬八旗兵，現(xiàn)在他手中共有八萬人，人手一支火槍，擁有火炮五十門。都興阿所部都是僧格林沁訓(xùn)練的新軍，是清廷少有的精銳部隊，再加上他親自操練不輟，這支部隊的戰(zhàn)斗力不容小覷。
    由于革命軍這次的軍事行動并沒有刻意隱藏，都興阿很快得到消息，他立刻收縮兵力，準(zhǔn)備固守揚州。
    另一邊，革命軍東路、中路、西路大軍已經(jīng)全部準(zhǔn)備完畢，只等八月十日那一天的到來。
    八月九日，劉峰親自率領(lǐng)近衛(wèi)軍、第二軍乘坐三百余艘各式海船，在海軍的護衛(wèi)下向北進發(fā)，目標(biāo)直指大沽。
    大沽炮臺，經(jīng)過僧格林沁和多隆阿二人的努力已經(jīng)打造成一座極具規(guī)模的炮臺群，擁有威、鎮(zhèn)、海、門、高五座大炮臺，另外在五座大炮臺周圍還有二十座小炮臺拱衛(wèi)，有大小火炮150門，全部由英法二國提供，其中還有60磅阿姆斯特朗炮十二門，形成了遠近交叉的完備防御體系。炮臺構(gòu)筑由英國專家指導(dǎo)完成，材料全部用厚厚的條石，堅固異常，此外還有蒸汽巡洋艦四艘，炮艇十三艘，用于控制內(nèi)河河道，奕?曾參觀大沽的防御，他稱贊這里為“天下第一海防”。
    多隆阿被沒有因為奕?的褒獎而驕傲，他自知革命軍的海軍實力強大，很可能從大沽進攻北京，除了大建炮臺之外還大練新軍，經(jīng)過一年多努力，天津的守軍已經(jīng)達到八萬余人，算上英法聯(lián)軍，已經(jīng)達到十萬人。其中，大沽的兵力就有三萬人。
    八月十日清晨，大沽守軍在英國教官的帶領(lǐng)下剛出完早操，就聽海面?zhèn)鱽砼诼暎o接著，炮臺上的觀望哨也傳來警報。
    “敵襲，敵襲！”
    眾清兵大吃一驚，不過平日的訓(xùn)練發(fā)揮了作用，他們雖然害怕，但還是在軍官的指揮下登上炮臺，調(diào)整炮身，搬運火藥炮彈等。
    威字炮臺上，都統(tǒng)呼巴登臺遠眺，目之所及，整個海面全是戰(zhàn)艦，飛龍戰(zhàn)旗迎風(fēng)飛舞，從煙囪里冒出的黑煙，遮天蔽日，好不壯觀。
    為了確保占領(lǐng)大沽，劉峰集中了海軍百分之九十的戰(zhàn)力，主力戰(zhàn)艦為廣州號、大理號，還有剛下水的成都號，他們身還有五艘側(cè)衛(wèi)級鐵甲艦，藍旗級裝甲巡洋艦六艘，二十艘裝甲蒸汽艦，為了最快速度的占領(lǐng)大沽，還拖來了七艘岸防重炮艦和十八艘炮艇。
    在戰(zhàn)艦身后，就是三百余艘運輸船，他們滿載兵員物資，等待登陸的那一刻。
    “大人，是海匪！”呼巴身邊一位副將用顫抖的聲音說道。
    呼巴冷哼一聲，“廢物，有什么怕的，我們有這么多洋炮，還有三萬弟兄，我倒要看看這海匪究竟有多大本事，傳令下去，所有人準(zhǔn)備戰(zhàn)斗，敢擅自逃跑者殺無赦！”
    令旗一發(fā)，炮臺上的清兵各就各位，目光緊緊盯著正在靠近的海匪戰(zhàn)艦。
    海面上，漂浮數(shù)十個木制浮標(biāo)，這些浮標(biāo)遠近不一，它們是各炮臺火炮的射擊坐標(biāo)，雖然簡單，倒也非常實用。清軍可以直觀的觀察敵人是否進入己方火炮射程。
    威字炮臺上，呼巴靜靜等待海匪們進入自己身邊巨炮的射程，他身邊有三門六十磅阿姆斯特朗巨炮，這些阿姆斯特朗炮是最新改進型，在原有的炮尾上加上了一圈厚重的鋼箍，此法雖然增加了火炮的重量，卻可以有效避免炸膛現(xiàn)象。呼巴對于這種在炮尾填裝的巨炮非常有信心，這東西的射程要超出火器局制作的萬斤大炮五六倍，而且威力巨大，在它看來足以摧毀世界上任何戰(zhàn)艦。
    就在此時，呼巴的望遠鏡里十余艘海匪戰(zhàn)艦忽然停了下來，就見他們橫過船身，將一門門火炮對準(zhǔn)了他們的炮臺。
    霎時，遠處海匪戰(zhàn)艦上火光閃爍，然后伴隨著轟轟炮聲，一種大型炮彈劃破空氣的特有嘯聲傳到每個清兵耳朵里。
    “轟轟……”
    十三枚填裝了黃色炸藥的280mm炮彈落在的最南面的門字炮臺上。一時間山搖地動，碎石崩空，血肉橫飛，堅固的條石炮臺被炸的四分五裂。炮臺上，千余清兵奔走嚎叫。
    一輪炮擊，那駭人的景象就將大沽各炮臺的清兵給震住了。
    呼巴張大嘴巴，他做夢也沒想到海匪的火炮射程竟然超過自己身邊的巨炮，更沒想到威力竟然是如此之大，簡直是駭人至極。
    沒過一會兒，又是一輪炮擊，這次的轟擊更為準(zhǔn)確，有十發(fā)炮彈直接轟在門字炮臺之上，這次更為慘烈，上面的近六個炮位被直接摧毀。其中一門阿姆斯特朗炮還未開火就被掀翻。本來整潔的炮臺上已經(jīng)狼藉一片，鋪滿了碎石殘肢。
    一些被嚇破膽的清兵直接逃下炮臺，還有一些人被炸的發(fā)蒙，對還未進入射程的敵艦開炮，本來負責(zé)指揮的軍官在第一輪炮擊時就被直接命中，被炸得尸骨無存，導(dǎo)致整個炮臺陷入混亂。
    對面的戰(zhàn)艦開始散開，四艘裝甲蒸汽艦開進門字炮臺，繼續(xù)炮擊，直至炮臺上無人反擊才停下。
    擁有280mm主炮的十搜大小戰(zhàn)艦開始推進，目標(biāo)轉(zhuǎn)為高字炮臺，至于其身邊的小炮臺則交給了其他戰(zhàn)艦清理。不到三十分鐘，高字炮臺被摧毀，劉八率領(lǐng)戰(zhàn)艦進入了大沽炮臺的環(huán)形交叉火力之中。呼巴命令清軍開始反擊，戰(zhàn)斗頓時激烈起來。