正月的郊野，空曠。荒蕪。蒼涼。遍目枯草老樹(shù)。
    蘇瑾立在朱氏的墳頭，凝望那黃草紙錢一點(diǎn)點(diǎn)化為灰燼，寒風(fēng)吹來(lái)，紙灰滿地如黑色的蝴蝶一般，在風(fēng)中翩翩起舞。
    蘇士貞直起身子，一手撫在墓碑之上，輕聲道，“素馨，我和瑾兒過(guò)兩日便回去了，你在這里好生歇息，來(lái)年，我們?cè)賮?lái)看你。”
    蘇瑾偏頭看。他平素總是溫和的雙眸中，此時(shí)，凝著濃濃地不舍和思念。
    輕手輕腳離了墳頭，給他一個(gè)和她娘私語(yǔ)的空間。
    走到不遠(yuǎn)的田邊，她低下頭，望著田里在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖的麥苗發(fā)呆。其實(shí)她對(duì)這個(gè)娘親十分好奇，記憶深處她的影象已經(jīng)模糊，但那感覺(jué)仍在。極其貌美婉柔的一位女子，琴棋書(shū)畫(huà)似是都有獵及，蘇瑾兒的琴藝便是她教的
    蘇瑾自七月十五中元節(jié)時(shí)，心頭便起了這個(gè)疑問(wèn)，一直沒(méi)找到合適的機(jī)會(huì)問(wèn)一問(wèn)。今兒是不是該借機(jī)問(wèn)問(wèn)呢？
    轉(zhuǎn)過(guò)頭去，蘇士貞仍舊立著，對(duì)著墓碑說(shuō)話兒。看背景竟是如此落寞想到剛剛過(guò)去的祭祖大典，那老族長(zhǎng)以及各家堂親們輪番規(guī)勸蘇士貞早早過(guò)繼男丁到膝下。
    蘇瑾突地想，是不是該勸勸蘇士貞再續(xù)弦？
    微微搖頭，又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，蹲在地垅邊兒看麥苗和田間已冒了頭的野草。
    看著看著，覺(jué)出不對(duì)勁兒來(lái)，這大片暗綠色的麥苗中間兒，有極明顯的發(fā)黃跡象。伸手扯下一根發(fā)黃的麥苗，左看右看，也看不出甚么名趟。
    “瑾兒，在做什么，回了”蘇士貞將隨身帶的籃子收拾了，在她身后道。
    蘇瑾起身，舉著那麥苗走到蘇士貞跟前兒，“爹爹，你看麥苗子是不是生病了？怎么這么黃？”
    蘇士貞伸手接過(guò)來(lái)，仔細(xì)看看，搖頭，“大概是因冬天未下雪的緣故。”說(shuō)著抬頭看看陰沉地天色，和她商量道，“天色不好，這幾日內(nèi)必有雪，我們等雪后再回去如何？”
    蘇瑾撇撇嘴，“冬天的天氣可說(shuō)不準(zhǔn)，若是陰沉幾天，不下雪，或者突降一場(chǎng)大雪，化雪的路上多難走？等到雪化完，我們豈不是要在老家呆到元宵之后？這些天叫他們煩死了”
    蘇士貞微微嘆息，又無(wú)奈笑道，“你有什么可煩地，那些叔叔伯伯們不是叫你軟地硬地都給頂了回去？”
    蘇瑾晃著手中的麥苗，呵呵一笑，跟在他身后道，“若他們?cè)倮p，我就學(xué)盛夫人，誰(shuí)想過(guò)繼到咱們家，顯顯自己的本領(lǐng)罷？咱們與他們出個(gè)題目，嗯，一人給十兩銀子去經(jīng)商吧，一年內(nèi)誰(shuí)掙得多，誰(shuí)勝”
    “還有，要不我就叫人傳小話，說(shuō)想過(guò)繼大伯家的，二伯不愿意。過(guò)繼二伯家的，三伯不愿意。過(guò)繼三伯家的，五叔不愿意……爹爹為著兄弟和睦，也很為難吶，只好都推了叫他們自己先去斗去”
    蘇士貞扭頭斥道，“這等事兒如何做的？這不是叫他們鬧矛盾么？”
    蘇瑾撇撇嘴兒，“誰(shuí)叫他們想占旁人家的家財(cái)活該”
    蘇士貞雖曉得她只是嘴巴上說(shuō)說(shuō)，也瞪了她一眼道，“總是親人，怎地能這樣狠？”
    蘇瑾呵呵笑了兩聲，將凍得發(fā)紅的小手抄在袖子里，跟上兩步，“爹，不如你給我娶個(gè)后娘吧。你放心，只要爹滿意地，我定會(huì)和她好好相處。將來(lái)生個(gè)小弟出來(lái)，那些人可就煩不著咱們了”
    蘇士貞看了看幾十步遠(yuǎn)的蘇家祖墳，斥道，“在你母親面前糊說(shuō)甚么？”
    蘇瑾回首看看朱氏的墓碑，閉了嘴巴。等走出那塊麥田，轉(zhuǎn)到田間小道兒上，蘇瑾又道，“爹，女兒老早想問(wèn)，我娘家鄉(xiāng)在何處，為何這么些年，外祖家沒(méi)一個(gè)人來(lái)看我們？”
    蘇士貞一愣，“怎么突然問(wèn)這個(gè)來(lái)了？”
    蘇瑾就是想知道，便默不作聲，鼓著嘴巴望著蘇士貞，一副他不說(shuō)她便不罷休的架式。
    蘇士貞嘆了一聲，沉思片刻，“也罷，你也大了，這些事是該知道。你母親實(shí)是杭州人士，你外祖父家在杭州城也算書(shū)香門第。我與娘的親事，他本不贊同，因而這么些年也沒(méi)往來(lái)……”
    “這么說(shuō)，爹和娘也是……私奔？”蘇瑾咽下口水，望著蘇士貞小心翼翼的發(fā)問(wèn)。如果是……這可是個(gè)極壞的榜樣，難怪爹娘從不提往事，連常氏也不回答類似的問(wèn)題。
    “混說(shuō)什么？”蘇士貞老臉一紅，斥責(zé)道，“我與你母親是正經(jīng)的三媒六聘……”
    蘇瑾松了口氣，笑嘻嘻的抽出手，抱著蘇士貞的胳膊撒嬌，“那爹與我說(shuō)說(shuō)，即是三媒六聘，為何外祖父家的人，這么些年不來(lái)看娘，娘也沒(méi)說(shuō)過(guò)要回去。連我娘下世，那邊也沒(méi)來(lái)半個(gè)人”
    蘇士貞嘆息，“此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”
    蘇瑾決定要問(wèn)個(gè)明白，話再長(zhǎng)也是要聽(tīng)地，催蘇士貞快講。
    隨著蘇士貞的講解，蘇瑾大概明白當(dāng)年所發(fā)生的事兒。概括起來(lái)便是，當(dāng)年她的外祖父，為她娘相中一門親事，對(duì)方也是江南書(shū)香門第的公子，門第相當(dāng)，她外祖父甚是滿意，但是她娘卻聽(tīng)說(shuō)這位公子喜好風(fēng)月，流連歡場(chǎng)，經(jīng)常徹夜不歸，抵死不從這門親事。
    但在外祖父的眼中，略有才華地男子有幾個(gè)不好**地？并不算大事。于是這父女兩人發(fā)生激烈的爭(zhēng)執(zhí)，外柔內(nèi)剛的朱素馨便趁夜悄悄離了家，誰(shuí)曉得剛到杭州城外的小鎮(zhèn)上，她隨身帶地銀子便被車夫人搶了，正無(wú)奈之際，碰上正在此處發(fā)賣貨物蘇士貞……再后來(lái)她娘返回杭州，以死相逼，寧嫁蘇士貞也不嫁那世家公子……
    蘇瑾感嘆，爹娘的人生也夠富有戲劇性地
    好一會(huì)兒又皺眉道，“這么說(shuō)，外祖父因嫌爹爹是個(gè)行商地，雖然同意了爹娘的親事，卻惱得從此不要這個(gè)女兒了？”
    蘇士貞點(diǎn)頭，“你外祖父其人，甚是固執(zhí)。早些年，我背著你母親也去探望過(guò)他，無(wú)奈連大門也進(jìn)不得”
    蘇瑾惱道，“即便是惱娘當(dāng)年不聽(tīng)他的話，娘都過(guò)世五六年了，他還不消氣么？我沒(méi)有舅舅姨媽之類的么？怎么那些親戚心腸都是石頭做地？”
    蘇士貞道，“你母親有兩個(gè)哥哥，并無(wú)姐妹。至于你母親下世的信兒，我卻是找人捎過(guò)的，杭州那邊卻半點(diǎn)訊息也無(wú)。爹爹也惱恨他們無(wú)情，此后再?zèng)]去過(guò)信兒”
    按說(shuō)父女之間便是有天大的怨仇，也不至于聽(tīng)聞喪訊也不來(lái)人祭拜地，蘇瑾疑惑，“莫不是捎信的人沒(méi)將信兒送到么？”
    蘇士貞微怔，隨即搖頭，“那人回來(lái)說(shuō)是送到地。當(dāng)不會(huì)騙我吧？”
    蘇瑾搖搖頭，“不知呢。爹爹，那外祖父現(xiàn)如今可健在？”
    蘇士貞點(diǎn)點(diǎn)頭，“你常叔叔去杭州打貨，我托他悄悄打聽(tīng)了。確實(shí)健在”
    蘇瑾哼了哼，“好狠心的老頭子”
    蘇士貞仿佛沒(méi)聽(tīng)到她的話，沉默好一會(huì)兒，才道，“莫不是你母親下世的信兒，他們當(dāng)真沒(méi)收到？”
    蘇瑾回身再望，蘇家祖墳已遠(yuǎn)成一個(gè)小小的黑點(diǎn)，好一會(huì)兒嘆息，“那等來(lái)年開(kāi)春，常叔叔家的人再下杭州，叫他們?cè)龠f一回吧。咱們雖沒(méi)攀附他們的心思，娘一人留在這里孤苦伶仃的，也怪可憐叫他們來(lái)望看看娘，娘必定歡喜。”
    蘇士貞點(diǎn)點(diǎn)頭。
    回到縣城之中，已到午時(shí)。蘇瑾回去的路上仍堅(jiān)持明日便回家，這次回鄉(xiāng)實(shí)在叫人有些郁悶。蘇士貞一想到當(dāng)年的信兒或沒(méi)送到杭州朱府，便也有些坐不住，當(dāng)即便同意。用過(guò)午飯，蘇士貞到各家辭別，蘇瑾?jiǎng)t忙著收拾行李。將近天黑時(shí)，蘇士貞回來(lái)，臉色有些不好，蘇瑾猜那些人定然又說(shuō)了什么難聽(tīng)的話兒，愈發(fā)惱怒。
    晚飯?zhí)K士貞下灶熱了些熟食，父女兩人早早用過(guò)，回房歇息。這房子還是蘇士貞祖父留下的，三間青磚老房子，平素被老大家占著，里面塞滿了各式各樣的雜物，雖然因他們回來(lái)，收拾了一回，但那久無(wú)人居住地的所息，仍是讓人覺(jué)得鬼氣森森地。
    這也是蘇瑾格外不想在老家多呆一刻的原因之一。
    次日用過(guò)早飯，蘇士貞將行李裝上車，蘇士嘉和蘇士德二人便來(lái)了。蘇瑾奇怪，這二人自他們回到老家，便透著勢(shì)不兩立的架式，這么快便握手言和了？
    自家兄弟來(lái)送行，蘇士貞自不好板了臉兒，與他們說(shuō)了些虛客套的話兒，方趕著馬車出了棠邑縣城，一路向北而去。
    棠邑到歸寧府的路途還算平坦，若路上順利，五日便可到歸寧府。
    但，老天大約要懲罰她對(duì)長(zhǎng)輩的不敬，父女二人順風(fēng)順?biāo)s了三天的路。剛走到館陶縣界，陰沉了幾日的天空，突然飄起雪花來(lái)，大片大片的雪花，扯絮般落下，不到半個(gè)時(shí)辰，四野已是一片白茫茫的。蘇瑾自車廂中伸出頭來(lái)，看著漫天遍野的白茫，將裝好木炭的小手爐遞過(guò)去，大聲道，“爹爹，前面有個(gè)村子，咱們進(jìn)去避避風(fēng)雪吧？”
    蘇士貞戴著風(fēng)帽，下巴的胡須之上，掛著幾片雪花，回頭道，“不能停，此地離館陶不到兩個(gè)時(shí)辰的路程，咱們到了縣城，好找客棧住下。村子里哪里有合住的地方？”
    蘇瑾看著愈下愈大的雪花，有些心疼他，“還是早早找了地方避風(fēng)雪，莫把爹爹凍壞了。”
    蘇士貞搖頭，“無(wú)事。你且坐好。咱們趁積雪不多，快此趕路是正經(jīng)”
    蘇瑾也知道他說(shuō)的對(duì)。一冬天未下大雪，這場(chǎng)雪必定不會(huì)小，若就在此地避風(fēng)雪，被堵在農(nóng)家，倒不如到縣城之中，找間客棧歇息自在。
    再看路上趕路的馬車，無(wú)一輛停下避風(fēng)雪的。便縮回車廂，將蘇士貞那件，沒(méi)做丁點(diǎn)加工的舊大羊皮襖子，翻個(gè)面兒，皮子一面朝外，遞給他叫他穿上。仍舊趕路。
    將到傍晚時(shí)，父女二人終于來(lái)到館陶縣郊，等過(guò)了前面這個(gè)村子，便到了縣城。蘇瑾松了一口氣了，再將小手爐里換了新炭，挑了車簾遞給蘇士貞。
    順勢(shì)望了望前面，路上白茫茫的一片，早先過(guò)去的車轍子已看不見(jiàn)半點(diǎn)蹤影，若非路兩旁皆是隔田溝，哪里還能找到路。
    正想著，突然“噗通”一聲巨響，馬車左側(cè)車輪似是陷入大坑之中，蘇瑾不及反應(yīng)，身子便飛了出去，一頭扎進(jìn)半尺厚的積雪之中，冰冷的雪花沾得滿著滿臉，更有些順著衣領(lǐng)鉆進(jìn)后背，冷得她打了個(gè)哆嗦
    蘇瑾自雪中抬起頭，左側(cè)車輪被陷入大坑之上，覆蓋在上面的秫秫桿兒，被車輪壓得翹起來(lái)。
    周遭響起孩童的歡呼聲，“歐，中招了中招了”
    她目光一轉(zhuǎn)，漫天的雪花中，五六個(gè)八九歲大的孩子頭戴虎頭帽子，立在路旁的小樹(shù)林邊緣，興災(zāi)樂(lè)禍地歡呼著。
    蘇瑾心頭火起，順手自雪中撥出一秫秫桿兒，向那幾個(gè)孩童沖了過(guò)去，“你們這幾兔崽子王八羔子，給我站住”
    那五六個(gè)孩童哄笑著快速散開(kāi),他們身后，隔著漫天翻飛的雪花，有個(gè)人影正向這邊兒走來(lái)。
    蘇士貞含著痛楚的聲音傳來(lái)，“瑾兒……”
    蘇瑾忙將手中的秸稈兒丟下，巡視一圈兒，在路旁的隔田溝中發(fā)現(xiàn)了蘇士貞。連忙跑過(guò)去，小心下到溝底，“爹爹，你要不要緊？”
    蘇士貞強(qiáng)忍著腰上的痛楚，搖了搖頭，“無(wú)事。扶爹爹站起來(lái)”
    前方傳來(lái)咯吱咯吱的踏雪聲，蘇瑾不及抬頭，一個(gè)熟悉的聲音，傳入耳中，“敢問(wèn)這位老丈可是摔傷了？”
    蘇瑾猛然抬頭，與來(lái)人對(duì)上目光，兩人眼中皆閃過(guò)一絲驚喜，異口同聲，“是你”
    一聲過(guò)后，蘇瑾扯了扯嘴角，問(wèn)，“陸公子怎的在此處？”
    陸仲晗簡(jiǎn)略答道，“在下應(yīng)征修府志，在此村中借宿。”一面上前扶了蘇士貞，正要詢問(wèn)，眼睛撇到他方才跌倒的地方，突地轉(zhuǎn)到蘇士貞面前，彎腰將他背起來(lái)，向馬車走去。
    蘇瑾一愣，順著他的目光看去，蘇士貞摔倒的地方，有一塊廢棄的石磨盤(pán)，顯然蘇士貞方才磕到這上面兒，心頭火氣更盛。