蕭夫人是接到英國(guó)公到京的線報(bào)以后匆匆趕來的。
    本來蕭侯爺也要一道來, 考慮到英國(guó)公才返家, 府中必然忙亂, 他做女婿的不好撿這樣日子上門, 才遲了一遲, 打算明日再來。
    因此，也就不知道英國(guó)公給他捎了一整個(gè)拖家?guī)Э诘拇蟆绑@喜”來。
    先知道的只有蕭夫人, 她驚了個(gè)元神出竅：“——什么？！”
    張老夫人簡(jiǎn)單同她說了說，即命叫許融來。
    說實(shí)話, 蕭夫人雖是她的女兒，卻越長(zhǎng)越擰了性子，她這個(gè)做母親的跟她交流都費(fèi)勁得很，她這把年紀(jì), 也不想攢氣生了，不如叫會(huì)說話的來，幾方當(dāng)面說明白。
    “夫人。”許融進(jìn)去, 自如行禮。
    蕭夫人啞了好一會(huì)，上上下下地打量她，不過三個(gè)多月沒見，許融當(dāng)然沒什么形貌上的變化，唇邊翹起的弧度都同從前差不多, 但正因沒變化, 蕭夫人才想不通——她怎么就不怕且能全無羞慚之色呢？！
    “你做的好事，虧你還有臉來見我！”蕭夫人回過神，迎頭痛斥。
    “我做了什么？我不過聽夫人的吩咐罷了。”許融一笑, “夫人叫我與世子退婚，我就與世子退婚，叫我嫁給二公子，我就嫁給二公子，樁樁件件，不都是夫人的意思嗎？”
    她說的是老黃歷了，可老黃歷也是事實(shí)，蕭夫人不能不認(rèn)，盡管生氣，她也窒住：是啊，要不是她的擺布，許融根本不用卷進(jìn)這場(chǎng)逃亡里去。
    “那都是從前的事了，不必再提。”蕭夫人生硬地道，“你既然做了蕭家的人，就該為蕭家的名譽(yù)著想，知道了丑事，你為何不立即報(bào)與我，反而一道跑了？”
    “不逃，等著與‘韋大雄’一塊失蹤嗎？”許融笑意不變。
    倒是蕭夫人臉色微變——許融一見，也就知道了，她的試探?jīng)]錯(cuò)，韋大雄確實(shí)已經(jīng)不在世間了。
    這實(shí)在不是件意外的事，韋大雄那樣父母雙亡老婆都跑了的混混人物，侯府要他消失，簡(jiǎn)直連個(gè)后患都沒有。
    “映玉，”張老夫人看不下去，“你才怎么答應(yīng)我的？好好說話，事已至此，你只是生氣又有什么用。”
    “娘叫我怎么好好說？”蕭夫人氣怒不休，伸手指許融，“他們膽大包天，做出丑事不算，居然還敢跑，跑了又還大搖大擺地回來，分明沒有一點(diǎn)將我放在眼里——對(duì)了，韋氏那個(gè)賤人呢？她不是也回來了，怎么不來見我？”
    “是我沒叫她過來。”張老夫人板了臉接話，“她不是你院子里的妾了，正正經(jīng)經(jīng)地要與別人做夫人，往后，與咱們家還是一家人，你再羞辱她，就是羞辱我和你父親，你要見，等你想好了再見罷。”
    “誰跟那個(gè)偷人的賤人是一家人！”蕭夫人心高氣傲，沖口便道。
    張老夫人冷了臉：“你說不是，那確實(shí)也不是，畢竟你已經(jīng)嫁到了蕭家，是他家的人了。”
    蕭夫人：“……”
    她愣住了。
    好一會(huì)之后，才不可置信又受傷地：“娘！”
    “我與你說得明明白白，你只是不聽，”張老夫人嚴(yán)厲地道，“你與我這么著也罷了，等見了你父親，你還這樣，你看他饒不饒你！”
    蕭夫人氣得頭昏：“我是父親的長(zhǎng)女，難道那個(gè)什么義子比我這個(gè)親生女兒還親不成！”
    “你既知道你是張家的女兒，那為什么一心為了蕭家的事出頭？”張老夫人反問，“你真還當(dāng)你是張家女兒，好，這正是我與你父親用著你的時(shí)候，你愿不愿意？”
    “我愿意什么——”蕭夫人別扭得要命，“我管著的府里出這樣的事，我的臉都丟盡了！”
    說了半天，還是一條：顏面。
    張老夫人搖頭嘆了口氣，這個(gè)女兒一輩子吃虧在這兩個(gè)字上，外面看著風(fēng)光厲害，內(nèi)里的日子過得一團(tuán)糟。
    “那依夫人之見，想怎么樣？”許融發(fā)問。
    蕭夫人：“……”
    她其實(shí)沒主意，原來蕭侯爺說滅口，她也覺得丟人，就默認(rèn)了，由他施為，但現(xiàn)在峰回路轉(zhuǎn)，韋氏等人居然和她娘家扯上了這么一層關(guān)系，滅口很顯然是滅不成了，那再要怎么處置，她沒想好。
    對(duì)韋氏的攻擊，只是下意識(shí)覺得太便宜她了，騙著侯府替她養(yǎng)了二十年野種，一掉頭，她還成夫人了，與她平起平坐，她怎么甘心。
    許融大致看出來她的想法了，笑道：“夫人既然對(duì)我們沒有那么深的恨意，那何不成人之美呢？”
    蕭夫人瞪向她，脫口就要說“做夢(mèng)”。
    許融語速加快了一點(diǎn)：“姨娘和二公子出府，不也是替夫人省事嗎？以后夫人只要操心阮姨娘和大姑娘四公子就夠了。”
    要論誰真的能拉到蕭夫人的仇恨，那毫無疑問是阮姨娘，她的臉色當(dāng)即沉了下去。
    “我出去了這么久，不知大姑娘怎么樣了？病可好些了嗎？”許融閑聊般問。
    蕭夫人冷冷道：“你什么時(shí)候倒與她好起來了？她病好不好的，與你不相干！”
    她沒回答，許融也不介意，笑道：“夫人說的是，我如今自然與大姑娘不相干了，只是畢竟一個(gè)府里住了三年，有點(diǎn)擔(dān)心，大姑娘若還病著，恐怕她禁不起新的打擊。”
    蕭夫人愣了一下，然后反應(yīng)了過來——她本有一份精明，只是才過來時(shí)，張老夫人一番告知將她震得心神離散，就沒想到，里面原來還有一層尷尬干系！
    林定。
    這個(gè)蕭侯爺為蕭珊精心擇定的好女婿，飛了。
    蕭珊又要回到茫然的待嫁里去。
    這比從前還要命——因?yàn)樾履暌贿^，她又長(zhǎng)一歲了。
    按從前論起來，庶女年長(zhǎng)不嫁，蕭夫人這個(gè)做嫡母的臉上也未必有光，可她既沒親女，就不怕被蕭珊帶累到，而這點(diǎn)顏面上的損失與報(bào)復(fù)阮姨娘叫阮姨娘日夜煎熬相比，蕭夫人以為劃得來。
    如今情形不一樣了。
    將蕭珊這個(gè)禍端早日嫁出門去，才是她與蕭侯爺?shù)墓餐妗?br/>     但從母親的口吻聽來，英國(guó)公府上下儼然已都接受了林定這個(gè)義子，關(guān)系到這個(gè)程度，就算英國(guó)公肯讓步，不將林定收為義子，將來也必然來往密切，雙方撕羅不開。
    這就意味著，蕭珊雖然離開了蕭家，卻又同她的娘家沾上了干系。
    這個(gè)后果可能更糟。
    蕭夫人狐疑地看向許融——她為什么在這當(dāng)口提起蕭珊？是無意？還是——
    許融權(quán)作不知，無辜問道：“怎么，難道侯爺改變主意了嗎？”
    其實(shí)她挺好奇蕭侯爺是怎么跟蕭夫人交待蕭珊身世的，當(dāng)時(shí)她很快就跑路了，沒來得及探聽，而眼下既不能暴露她知道，就仍也不好問了。
    蕭夫人沉默。
    當(dāng)然沒有。
    像林定這樣的人選要是好找，蕭珊也不會(huì)拖到現(xiàn)在。
    蕭侯爺預(yù)定明日過來，本來就想要跟英國(guó)公談一談這事的。
    “大姑娘是花枝般的年紀(jì)，又是侯府千金，”許融嘆了口氣，“也許，侯爺會(huì)如意也不一定。”
    蕭夫人臉色變了變。
    她沒見過林定，可韋氏在她手底下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢活了這么些年，她是很了解的，除了一張臉，一無是處，勾不住蕭侯爺，難道就能勾得住林定了？
    再跟那個(gè)林定有奸情，也是多少年前的事了，看在韋氏替他養(yǎng)了個(gè)兒子的份上，林定也許心一軟，跟她重拾了舊情，可要是旁邊擺上一個(gè)蕭珊，那情況會(huì)怎么進(jìn)展，還真不好說。
    男人，哼。
    男人的良心，呸。
    那倘若林定真的變了心，真的把禍端從蕭家娶走，帶到了張家——
    張老夫人才點(diǎn)了她，說她是張家的女兒，蕭夫人自己，也不是不顧念娘家的，她之前默認(rèn)蕭侯爺?shù)臏缈跊Q定，不過是為了自己的面子，對(duì)蕭侯爺頭頂那抹綠，說實(shí)話她沒那么感同身受。
    “夫人既然怒氣難消，不愿成人之美，那，兩不相幫如何？”許融又退了一步，徐徐勸道，“如此既放了我們一條生路，又孝敬了老太太和國(guó)公爺，何樂而不為呢？”
    這實(shí)際上正是她們一開始的目的，蕭夫人與蕭侯爺幾十年夫妻，感情再壞，也是夫妻一體，且養(yǎng)育了蕭倫，要蕭夫人掉轉(zhuǎn)過來替張家對(duì)付蕭侯爺，間接可能損害到蕭倫的利益，那是不太可能的。
    能有這個(gè)結(jié)果，就不錯(cuò)。
    蕭夫人面色變幻不定，張老夫人的面容則緩和了下來——正該叫許融來，省了她多少事。
    她不全叫許融沖在頭里，也幫腔道：“映玉，我這個(gè)做娘的，在你面前這點(diǎn)分量都沒有了？你莫非還要娘求你嗎？”
    這話就太重了，蕭夫人坐不住，站了起來：“娘，你怎么這么說，女兒哪里受得起。”
    受不起，那就只有應(yīng)下了。
    蕭夫人終于道：“——罷了，這攤子事，橫豎是侯爺做出來的，他既會(huì)左一個(gè)又一個(gè)地納妾，如今納出了事，就叫他自己收拾去罷！”
    **
    隨后，蕭夫人沒參加張家的晚宴，元宵是團(tuán)圓節(jié)，她還要趕回去操持自家的宴席。
    在宴上的就只有張家一大家子和林定一家，分男女熱熱鬧鬧坐了好幾桌，韋氏本來怯于上席，但被林定拉著，不得不去，好在到了以后，她坐在許融身邊，并無人以異樣眼光看她，張二夫人還含笑要跟她討教保養(yǎng)之道，她漸漸放松，如此一場(chǎng)宴下來，平安回去客院。
    進(jìn)院的時(shí)候，院子里掛的一排花燈都點(diǎn)了起來，白日里看時(shí)還不顯眼，晚上一點(diǎn)亮，流光溢彩，煞是好看。
    一行人便先不進(jìn)屋，圍著花燈品評(píng)了一番，又聊了聊蕭夫人來時(shí)的事。
    蕭夫人告辭時(shí)已近傍晚了，隨后就是赴宴，許融還沒來得及說，此時(shí)空閑下來，就便說了一說：“——放心吧，只看明日侯爺來時(shí)，如何反應(yīng)了。”
    那才是真正的硬仗。
    林定發(fā)了會(huì)呆，道：“不對(duì)。”
    許融訝道：“嗯？”
    “你怎么能說我可能看上那個(gè)丫頭片子呢？”林定責(zé)問她，問完即向韋氏表白，“玉姐，她就是個(gè)天仙，我也沒興趣，蕭原宏別說想給我做爹了，他給我做兒子我都不要！”
    “……”紅梅花燈映到韋氏容顏上，她面紅如花，“你說什么呢，小寶媳婦是好意，多虧了她，才說服了太太。”
    “那也不能污蔑我么。”林定辯解，又向蕭信道，“小寶，管管你媳婦。”
    蕭信沉默了一下，低頭道：“我要去讀書了。”
    他轉(zhuǎn)身離開。
    林定不知他為何這個(gè)反應(yīng)，惶恐地問韋氏：“我又惹著他了？”
    韋氏也不解，搖了搖頭。
    唯一有些明白的許融站在一旁的花燈底下，忍不住目光追過去。
    那背影頎長(zhǎng)而孤獨(dú)。
    ……就還怪可憐的。
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