“轟隆隆……”

天上下起了瓢潑大雨，可數(shù)里之外看去馮府依舊是火光沖天，都是木質(zhì)的閣樓，火勢(shì)起來了，又哪里能輕易澆滅？

半空中的雨水還沒來得及落地，便被火舌吞噬，又以極快速度的蒸發(fā)，從天上往下看去數(shù)個(gè)坊間都籠罩在一片水霧濃煙中。

“走水了……”

“走水了……”

打更的鰥夫惴惴不安的躲在街角，等到那幫兇神惡煞一看就極不好惹的朝廷鷹犬走遠(yuǎn)，這才急忙的敲打起手中的銅鑼，扯開嗓子叫喊起來。

“都愣著干嘛，趕緊著救火啊！”

老鰥夫看著越來越大的火勢(shì)急得直跳腳，這火在不管不顧的燒下去只怕是這大半條街都得燒沒了。

可環(huán)顧四周，聚集而來的人是越來越多，動(dòng)手救火的確是沒有一個(gè)，皆是怔怔地站在長街上看著那滔天的焰火。

若是在朝為官者在此，不難發(fā)現(xiàn)此地沒有幾個(gè)看熱鬧的平頭百姓，那長街上站著烏泱泱的人大半都是兵部的官員，上至侍郎下至小吏竟是過半都聚在此處。

“轟……”

伴隨著一陣震耳欲聾的轟鳴聲，

馮府最后一座閣樓也被大火燒得塌陷，長街上的眾人心中也是咯噔一聲，仿佛腦子里的某種支柱也隨之轟然倒塌，甚至有幾個(gè)身子骨弱些的老者竟是直接昏厥過去。

長寧街，

一座同樣顯赫的文官府邸前，一位身穿紫袍的老者眉頭緊鎖，正在臺(tái)階上焦急的來回度步。

“稟大人，馮尚書已經(jīng)被那賊子所害。”

一個(gè)滿身塵土的碟子頭目跪倒在老者的身旁稟報(bào)道，早些時(shí)候錦衣衛(wèi)把整條長街都圍得密不透風(fēng)不敢往近處查探，所以死訊至今才能確定。

“當(dāng)真死了？”

看著已經(jīng)遠(yuǎn)處的滾滾煙塵，

心中已經(jīng)有了猜測(cè)可仍是不愿相信。

“千真萬確！”

碟子頭目如實(shí)道。

老者聞聲竟是險(xiǎn)些摔倒在地，

“可有子嗣趁亂逃了出來？”

踉蹌起身后又不死心的追問道。

“沒有……”

“那賊子斷然沒有留下一個(gè)活口，屬下到哪的時(shí)候，占地十余畝的府邸便是雞犬之聲也不曾傳出……”

那碟子現(xiàn)在回想起來仍是心有余悸道。

“那賊子走之前添上的那一把大火怕是府內(nèi)的蛇蟲鼠蟻都得被燒得干干凈凈……”

“看樣子這是要趕盡殺絕啊。”

謝文淵面色陰沉如水，心中最后的一絲幻想也被打破，這些年自己和那兵部糾纏得太過緊密，如今又怎么可能置身之外？

自己掌工部大權(quán)這些年來，凡天下土木興建之制，器物利用之式，渠堰疏降之法無不統(tǒng)轄；凡天下之土木，水利，軍械，礦冶，紡織等官辦工業(yè)無不綜理。

按理來說也是不缺銀子的。

可中原腹地朝廷查的太緊，但凡是有油水的地方不曉得多少雙眼睛盯著，即便過手能沾一些葷腥，可也少不得層層打點(diǎn)分潤，真正落到自己兜里的沒有幾兩。

唯有邊疆之地朝廷鞭長莫及。

邊境之地固然苦寒，加上連年征戰(zhàn)不休，經(jīng)常城外數(shù)十里了無人煙，說是個(gè)鳥不拉屎的地方也不足為過。

可于自己而言卻遍地都是白花花銀子！

畢竟，打仗，打仗，

打的便是國庫里的銀子！

但凡有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，敵寇還沒過境，上奏要錢要糧的折子，就已經(jīng)如雪花一般送到了上京城里。

一旦真打起仗來，單單是人吃馬嚼就是一筆天文數(shù)字，更不用說戰(zhàn)時(shí)數(shù)倍的軍餉和兵卒戰(zhàn)死后的撫恤，以及各種損耗……

多種名目算下來可以挪動(dòng)的銀子實(shí)在是太多了，這就是那些封疆大吏和兵部官員勾結(jié)在一起撈銀子的方法。

于自己而言也類似有的法子。

不論是兵器損耗，還是興建土木，修城筑關(guān)，都得工部牽頭來操辦，上邊所說的那一樣不得大筆大筆的花銀子，不然自己又何以在短短數(shù)年之內(nèi)便攢下那萬貫家財(cái)？

這也是北疆之地戰(zhàn)亂不絕的根本原因！

“那賊子回府的時(shí)候……”

“身邊帶的人馬多不多，可有戒備？”

謝文淵眉頭緊鎖問道。

“圍府的時(shí)候遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去怕是有上千緹騎，至于打道回府后，大人沒有吩咐，屬下也不敢貿(mào)然行事。”

“那位指揮僉事可有消息傳回？”

謝文淵思索了片刻后問道，這是自己很早之前便在錦衣衛(wèi)中埋下的暗子。

“并無消息傳回，那賊子早些時(shí)候就已經(jīng)把錦衣衛(wèi)中那些老人排除在外了，如今隨在身邊大多都是百戶一級(jí)，并沒有我們的人。”

那人如實(shí)道。

“在那錦衣衛(wèi)中可還有其余眼線？”

謝文淵繼續(xù)問道。

“前幾年屬下還收買了一個(gè)總旗，只是那人官職過于卑微，便沒有告知大人。”

“總旗？”

“罷了，罷了……”

“多余的東西他涉及不到，可駱府周圍有多少人手，想來他還是能夠打探清楚的，你且去尋上那人。”

謝文淵聞聲揮袖道。

“大人您的意思是？”

那人聞聲欲言又止。

“既然此事沒有善了的可能了。”

“那也別怪老夫不講規(guī)矩了！”

謝文淵一甩長袖面色狠戾道，

“記得，除此之外，你務(wù)必親自將那駱府周圍的情況探查清楚！”

“屬下領(lǐng)命！”

等到那探子走遠(yuǎn)，

“你去把各府的大人都請(qǐng)過來吧！”

“老夫在大廳候著！”

謝文淵又招了招手，

對(duì)著身后的管家開口道。

已至子時(shí)，

謝府，

府內(nèi)依舊燈火通明，府外繞是停滿了車轎，仍舊不時(shí)有馬蹄聲傳來，來人皆是風(fēng)塵仆仆神色焦急。

如今有資格被請(qǐng)到這的官員，要么是如郎中一般各部的中流砥柱，余下的雖然品級(jí)不高，可也都是身居要職。

說來也是，本就是一衣帶水的關(guān)系，這些年兵部能做得如此隱蔽，少不得六部之中大大小小官員的幫著打遮掩。

若不是朝廷把錢袋子看得太緊，說不得還要把那戶部尚書一同拉下水，沆瀣一氣把朝廷國庫的銀子都倒騰進(jìn)自家?guī)旆坷铮M不美哉？

半個(gè)時(shí)辰后，

謝府的正廳中已經(jīng)座無虛席，看那烏泱泱的人頭，少說也有三四十人，除了直屬的工部和兵部的官員外，還有幾個(gè)戶部和吏部的主事。

“馮尚書的事，想來諸位都已經(jīng)知曉了，本官便不再多言。”

謝文淵見人到齊開門見山道。

“可憐我馮老尚書滿門被屠，”

“就連一份香火都沒留下……”

有兵部的侍郎長嘆出聲道，

“那狗膽包天東西，仗著陛下的旨意如今在這上京城里是肆無忌憚！”

“老尚書以禮相待，確是落得這般下場(chǎng)，那小子端是襟裾馬牛，衣冠狗彘！”

有人牽頭之后，底下眾人皆是義憤填膺，痛斥，咒罵起來，一時(shí)間大廳內(nèi)竟是如同菜市口一般雜亂。

“本官看那賊子是要將我等趕盡殺絕！”

“諸位也別都想著置身事外了。”

謝文淵目光在眾人身上掃過，

面色卻是越發(fā)的陰沉。

“若是動(dòng)動(dòng)嘴皮子罵上幾句就能咒死人的話，恐怕那賊子早就被那些被抓的牙尖嘴利的御史噴死千百次了，焉能輪到爾等？”謝文淵望著咒罵不止的眾人嗤笑道。