薛細(xì)蕊一面說著一面把食盒打開：“這雞湯整整熬了兩個時辰，加了當(dāng)歸、紅棗、黨參、枸杞，給姑娘補(bǔ)身體是最好不過了。”
    長宜垂眸望了一眼湯盅，淡淡的道：“姨娘真是學(xué)得一手伺候人的好功夫，兩個時辰，姨娘倒也有這個閑空。”
    薛細(xì)蕊聽出長宜話中的譏諷，卻也不惱，卑弱的道：“伺候好姑娘，本就是姨娘的本分。”
    長宜見她一副柔柔弱弱，好似受了莫大委屈的樣子，頓時覺得有些惡心，別過眼去看一旁的秋千架。
    微風(fēng)吹來，秋千架亦隨著風(fēng)輕輕搖曳。
    長宜記得幼時母親常抱著她坐在上面，秋千在空中來回?fù)u擺，她抬頭看向母親，卻見母親悵惘的望著遠(yuǎn)方。
    那時候她不明白為何父親偶爾才過來一次，卻又常常和母親鬧得不歡而散。后來，她年歲漸長，從底下的一眾婆子嘴中得知薛細(xì)蕊不僅僅是父親的侍妾，還是她的姨母，更確切的說，薛細(xì)蕊是母親的遠(yuǎn)房表姐。
    當(dāng)初薛細(xì)蕊受不住繼母的虐待，攜細(xì)軟投奔至傅府，母親好心收留了她，還替她相看人家，薛細(xì)蕊卻暗地里與父親茍合，最后到了遮掩不住的時候，才告訴母親她已有身孕。
    那時候她才知道，母親望的是薛姨娘的院子，父親正在那里溫情脈脈的望著另外一個女人，一想到他們親密無間的樣子，母親該有多絕望。
    自那時候起，她就恨薛姨娘，母親卻教導(dǎo)她，大人之間的恩怨不應(yīng)該波及到下一代身上，即使薛細(xì)蕊使了下作的手段嫁給了父親，但終歸她是父親的姨娘，鬧得太僵反倒讓父親夾在中間左右為難。
    即使是到了最后一刻，母親心中依然掛念著父親。
    長宜輕嘆了一口，她雖記得母親囑咐她的話，但并不代表就此原諒了他們，若是薛細(xì)蕊能老老實實的做她的姨娘，大家和平相處便罷。若是不能，她不是母親，不會因為顧及父親的顏面而心軟放過這些傷害她的人。
    長宜冷冷望了薛細(xì)蕊一眼，道：“姨娘不必費盡心思討好我，你只要盡心服侍父親，守本分，我也不會為難你。”
    她并不想與薛細(xì)蕊多有交談，轉(zhuǎn)頭吩咐下人把紅木箱子抬回去，回了東偏院。
    薛細(xì)蕊站在廊下，望著遠(yuǎn)去的一行人，臉上堆起來的笑意慢慢凝滯住了。
    等長宜進(jìn)了東偏院，薛細(xì)蕊低頭看到湯盅里的雞湯還冒著熱氣，吩咐小丫頭好生給送過去。她在廚房里忙活了一場，可不能就這樣白費了。
    長宜回來后把母親的陪房王升家的叫了過來，她這一去少說也得半個月，她走了，內(nèi)院的對牌鑰匙也得交出去。
    雖說父親如今身邊還有兩個通房，但姨娘只有薛細(xì)蕊一人，不用想，父親也會把對牌鑰匙交給薛細(xì)蕊。
    長宜十二歲的時候就跟著母親學(xué)習(xí)打理中饋，內(nèi)院外院也都是母親留給她的人，她倒是不怕薛細(xì)蕊在她不在家的時候整出什么幺蛾子事來，但有些話還是得囑咐一下的：“……若是府上有什么事不得不開母親的庫房，萬不能讓那些手腳不干凈的人進(jìn)去。”
    母親的庫房里有不少好東西，薛細(xì)蕊那樣的人不知道能耍出什么樣的花招，她必須防著點。
    王升家的是個伶俐的人，重重點頭道：“姑娘請放心吧，有我王婆子在，那些人是一個都進(jìn)不去的。”
    長宜自然是放心，王升家的是母親的陪嫁媳婦中最得力的一個，她男人又在前院領(lǐng)事，手底下有數(shù)十位小廝隨從，即使薛細(xì)蕊帶了強(qiáng)橫的婆子過來，也是進(jìn)不去的。
    王升家的走后，長宜扶著炕幾揉了揉隱隱作痛的太陽穴，她昨兒夜里做了一夜的夢，半夜又醒了過來，睡得不怎么好，眼角的余光瞥到當(dāng)中放著的黑漆螺鈿圓桌上，擺著薛細(xì)蕊送過來的湯盅。
    侍立在一旁的木槿也看到了湯盅，蹙了蹙眉，剛才她只顧安排人抬箱子，沒注意到何時送來的湯盅，就這樣大剌剌放在圓桌上，她連忙出去叫了兩個小丫頭進(jìn)來，把湯盅端走了，這件事很快就傳到了西偏院。
    傅長宛坐在臨窗的炕上描花樣子，聞言憤憤的道：“姨娘好心熬煮了兩個時辰的雞湯，就這樣被隨手賞給了小丫頭喝，她傅長宜也忒欺負(fù)人了些，姨娘豈能咽得下這口氣。”
    坐在傅長宛對面，正縫補(bǔ)青色白鷴補(bǔ)子服的薛細(xì)蕊卻輕笑了一聲道：“她是傅家的嫡女，我不過一個姨娘，既做到了我該做到的，管她最后賞給了誰喝。即使是你父親知道了，也賴不到我們頭上，你說是不是？”
    傅長宛自是知道薛姨娘的打算，放下筆道：“難不成姨娘只想做一輩子的妾侍？就這樣被傅長宜拿捏在手中一輩子。”
    薛細(xì)蕊被女兒戳中心聲，手中的針線漸漸慢了下來。
    明明她和沈慈的祖母都是同樣的出身，到了她這里，卻一個天上，一個地下。沈慈以正妻的身份住在瑞安堂，而她卻只能靠引誘爬上傅仲儒的床，下賤的跪在沈慈的腳下奉茶，住在偏院里，連她的孩子一生下來都是庶出。
    憑什么她沈慈樣樣都是好的，而她就這么卑賤，她不服氣。
    現(xiàn)如今倒都好了，她沈慈再有能耐再厲害又怎么樣，如今也不過化為了一抔黃土，可為什么又留了她的女兒來磋磨她？
    “那又能怎么辦？”薛細(xì)蕊嘆了口氣，搖搖頭道：“如今我是你父親的妾室，若想被扶正，可不是那么容易的，薛家只有你舅舅能為咱們出頭，偏生你舅舅讀書又不成器，現(xiàn)如今又喊著要跑去那什么趙王府當(dāng)幕僚，就憑他讀的那幾本書，誰肯留他。”
    傅長宛一想到薛坤那一副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼樱膊挥砂櫫税櫭迹c薛姨娘說起程淮來：“我聽翠兒說，知府大人家的程公子今兒來了咱們府上，聽說那傅長宜還一副不情不愿的樣子，倒好似人家非要攀上來似的。”
    薛細(xì)蕊聽出女兒話語中酸溜溜的，瞄了她一眼道：“你莫不是喜歡上那程公子了？”
    傅長宛卻輕嗤了一聲道：“姨娘說的這是什么話，我又不是那下賤玩意，她傅長宜的東西我才不稀罕呢。”說完才驚覺不妥，偷偷覷了薛姨娘一眼，見她臉色依舊，才又拿起筆描剩下的花樣子。
    傅仲儒下衙門后就回了家，長宜聽說后去了書房，走到那時看到紅薔候在廊下，便知薛細(xì)蕊已經(jīng)過來了，倒是比她還快一步。
    侍墨通傳后，里面?zhèn)鱽硪魂嚋喓竦穆曇簦骸斑M(jìn)來吧。”
    長宜進(jìn)了書房，看到傅仲儒已經(jīng)換下了公服，正坐在書案前面寫字，薛細(xì)蕊立在一側(cè)，手中拿著墨錠正在研墨，看到她福了福身子，笑道：“姑娘來了，剛才老爺還在念叨姑娘呢，問姑娘身子好些了沒有。”
    長宜見慣了她裝作一副賢良的模樣，也樂得陪她演下去，亦揚了揚嘴角道：“我一早遣了人去門口等候父親，得了信就立馬趕過來了，沒想到姨娘竟比我來得還早一些。”
    這是說她在父親身邊安插了人，薛細(xì)蕊愣了一下，方笑著道：“姑娘住在東偏院，要穿過一個大院子才能到，西偏院到書房有一條小徑，我才快了姑娘幾步。”
    長宜很快的瞟了她一眼，似是無心的‘哦’了一聲，走上前行上一禮，見持筆在澄心紙上揮灑寫字的父親臉色淡淡的。
    傅仲儒寫完幾個大字，放下手中的筆道：“你姨娘只比你多來了一會而已。”說著朝長宜招了招手：“過來看看父親寫的這幾個大字怎么樣？”
    長宜走到案前看了一眼，父親乃進(jìn)士出身，寫得一手臺閣體，字形方正，幼時她瞧母親的字也有幾分像父親的，后來才知母親的字也是父親教的。
    看到熟悉的字跡，長宜忍不住眼眶一酸，道：“父親寫得比從前更好了，若是以后朝廷再召集擅書之士，想來父親定能得皇上青眼，召入翰林院。”
    這一席話討得傅仲儒十分的歡心，大笑道：“你呀，就是嘴皮子溜，什么話都敢拿來討父親歡心。”
    長宜勉強(qiáng)擠出來一個笑，提起大表哥成親一事，傅仲儒點頭道：“你舅父已經(jīng)給我寫了信來，說接你去京城散散心，也好，自打你母親走后，你一直悶在家中，是時候出去走走了。”
    傅仲儒說到這里頓了頓，臉上一閃而過的落寞，長宜鼻子更酸了些，抿著唇一句話都沒有說。
    她望著父親俊朗的臉龐，才想起來父親今年不過三十七歲，處在人生中最好的年紀(jì)，喪妻之痛對他來說也是難以承受的吧。
    傅仲儒拍了拍長宜的手，問她行李收拾的如何了，想了想囑咐道：“你這一去少說三五日，雖說是要入夏了，天氣卻容易反復(fù)，還是帶上兩件厚實的衣服。”
    長宜點頭應(yīng)了，傅仲儒又問起她都準(zhǔn)備了什么禮物，長宜都一一回了，傅仲儒才點了點頭，欣慰的道：“這些年你母親把你教的很好。”
    說著嘆了一口，似是想到了從前的那些事情，良久，沉吟道：“京城比不得家里，難免受制，多帶些賞人的金銀錁子。”
    薛細(xì)蕊站在一旁看著他們父女情深的模樣，臉色有些僵硬，附和著傅仲儒說：“長宜是個懂事的，老爺且就放下一百二十個心吧。”
    長女行事穩(wěn)重，傅仲儒一直都是看在眼中的，他點了點頭，讓長宜退下了。
    等長宜走后，薛細(xì)蕊小心翼翼打量了傅仲儒一眼，見他一直埋頭寫字，心中一沉，不知道傅長宜剛進(jìn)來的時候說的話傅仲儒聽進(jìn)去了幾分，是不是真的怨怪了她。
    薛細(xì)蕊越想越不安，跪下道：“老爺，蕊娘是派了人在門前等候，原本是想著老爺回來跟前好有個人伺候，所以才……”
    她話未說完，就被傅仲儒打斷：“罷了，你也是為了我，這件事就算了，起來吧。”
    薛細(xì)蕊這才松了一口氣，正要起身，卻又聽傅仲儒說：“長宜剛失了母親，你能擔(dān)待她些就多擔(dān)待些，再不濟(jì)她房里自有丫頭嬤嬤操心，你以后就不要再做這種事情了。”
    老爺不追究傅長宜，反倒來說她，聞言薛細(xì)蕊的心當(dāng)即涼了一半，她使勁的攥了攥帕子，卻又不敢露出半點不滿之色，柔弱的行了一禮：“老爺說的是，蕊娘記在心中了。”