廬江，大將軍府。</br></br>“經(jīng)細作多番查探，劉璋的死訊已經(jīng)確認無疑了……”徐庶將最新收到的一封傳書遞給張昭，“眼下西川的大半郡縣恐怕都已知道了這一消息！”</br></br>“關(guān)于行兇之人，西川內(nèi)部的傳言更利于誰？”魯肅沉吟著問道。</br></br>“目前是劉璝一方占著上風。”徐庶回道，“劉璝掌控著成都，能在第一時間將劉璋的死訊傳布出去，當然也更容易潑污水。雖然也有傳言稱是劉璝弒殺了劉璋，但消息傳得似乎還不太廣。”</br></br>“劉璝手下有能人啊……”張昭又將絹書轉(zhuǎn)遞給魯肅，捋髯輕嘆道，“且不說劉璋究竟是被誰所殺，但劉璝能在如此短的時間內(nèi)將‘張任弒主’的消息傳得人盡皆知，確實很不一般！”</br></br>待魯肅也將絹書的內(nèi)容看完，一直保持沉默的劉備才開口問道：</br></br>“元直，子布、子敬，這事你們怎么看？”</br></br>“劉璝污水雖然潑得快，然而，準頭卻差了些……”魯肅上前，將手中絹書放還到劉備身前的桌案上，輕笑說道。</br></br>“子敬以為季玉兄不是被張任所弒？”劉備略一思索后問道。</br></br>“正是！”魯肅相當肯定地說道，“聽聞張任幼年喪父母，是前益州牧劉焉大人將其收入府中撫養(yǎng)成人，后又以蜀中名將嚴顏傳授張任武藝、兵法。故而，張任幾乎視劉焉大人為父，視劉璋為兄。這些年來，張任對劉璋一直忠心耿耿，從無貳心。雖有時他也會觸怒劉璋，但往往都是直言諫勸過失而致。這樣的人。肅不認為他會做出什么弒主自立的事情來。而劉璝則不同，為篡取西川大權(quán)，他敢于囚禁劉璋，再進一步的事情也未必做不出來……”</br></br>“子敬說得不錯！”徐庶點了點頭，“其實，劉璝所傳出言論經(jīng)不起仔細推敲。張任雖然手握重兵，但他出身寒族，在極重家族門第的西川幾乎不可能得到士族門閥的支持。他若要自立。尤其是在弒殺劉璋后的自立，根本是自尋死路。他張任也不是個愚笨之人……”</br></br>“從目前的情況看來，西川內(nèi)部恐怕難免一戰(zhàn)了……”張昭接口緩緩說道，“不過這樣也好，至少荊州所受的威脅少了一路。”</br></br>“恩！”劉備點了點頭，沉吟片刻后，問了個實際問題，“我方是否需要對張任施以援手？”</br></br>“主公，短時間內(nèi)我方還是作壁上觀為妙……”徐庶搖頭勸阻道。</br></br>“為何？”劉備似明非明地詢問道。</br></br>“主公雖與劉季玉為同宗兄弟，但此事畢竟是川中內(nèi)部之事。主公若是介入太早。極可能會引起不必要地懷疑閑話。劉璝之流必會以此事大做文章，如稱張任弒主是得到主公支持。這樣一來，不但會敗壞主公聲望。還會對整個戰(zhàn)略布局造成不利影響！”徐庶仔細地分析道，“甚至，張任也不會念及主公聲援之情！據(jù)聞，張任是個性格極為倔強的人，在他自認還能解決問題之時，只會將主公的好意當作別有用，ｓ。”</br></br>“主公，元直說的極是！”張昭點頭附和道，“以眼下的情形而言，最好還是只觀、不問、不理。等到有必要時，自然會有人主動懇求主公援手。到那時便可順理成章地介入。”</br></br>沉思許久，劉備緩緩點了點頭……</br></br>暫將西川的事情擱置在了一邊，劉備隨即又問起了徐州百姓南遷的事。</br></br>“…………至昨日為止，已有五萬余徐州百姓渡淮進入壽春。步子山（壽春太守步騭）正組織臨淮、成德、涂中諸縣接收南渡的百姓。準備分配給南渡百姓地土地，也業(yè)已安排妥當，一應(yīng)的農(nóng)具、糧種正在積極籌備中。只要不出太大意外，應(yīng)當不會影響到春末夏初的耕作。”有關(guān)徐州流民安置的事務(wù)，是由魯肅負責總攬的。</br></br>“做的好！”劉備安心地點了點頭。</br></br>“對了，今日早些時候收到甘寧將軍的一封傳書。還未來得及向主公稟報……”徐庶突然想起一事，急對劉備說道，“從前日起，有曹軍騎兵自兗州突入彭城郡，對南遷的百姓和我軍的多個賑濟點進行騷擾，造成部分百姓傷亡和糧食損失……此外，他們還試圖尋找我軍輜重補給線實施攻擊，但因我軍主要是以水路運輸糧草輜重，這些騎兵才未能得逞……</br></br>以庶料想，接下來曹軍恐怕還會故計重施，想以此來延滯徐州百姓南遷，牽制君侯的大軍。”聽到不少百姓死于曹軍騎兵地騷擾戰(zhàn)中，劉備向來溫和地眼眸中，突然閃現(xiàn)出銳利的寒芒。…………</br></br>正繼續(xù)商議間，劉備的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)寇封突然急步走入廳內(nèi)。</br></br>躬身向幾人行禮后，寇封走上前去，俯身在劉備地耳邊低語了幾句。</br></br>點點頭，劉備低聲吩咐了幾句，寇封行禮后又轉(zhuǎn)身急步離去。</br></br>“主公，有什么緊要事么？”徐庶略感好奇地問道。</br></br>“也沒什么！”劉備輕笑著回道，“剛到了一位客人。”</br></br>“客人？”連張昭和魯肅都驚訝了起來。</br></br>“算是位親戚……”劉備呵呵一笑，對徐庶三人說道，“元直，你們先下去吧，我要見見這位親戚。”</br></br>“是！”</br></br>出了大將軍府后，徐庶突然止步，掐指算了算，臉上瞬間閃過一絲明悟之色。</br></br>魯肅沒有漏過徐庶表情的微妙變化，側(cè)身輕笑問道：“元直，是否猜出了主公那位神秘客人的身份？”</br></br>平日里最為沉穩(wěn)持重的張昭也靠了過來，想聽聽徐庶的回答。</br></br>“子敬，你的眼睛也忒‘毒’了些……”徐庶無奈地苦笑了笑，“應(yīng)該是夏侯家的那位……”……</br></br>在四名狼牙兵的“護送”下。夏侯霸舉步邁入一間恢弘的大廳內(nèi)。</br></br>廳內(nèi)只有兩個人————一位紫袍中年男子端坐在廳中地主位上，正笑吟吟地看過來。在他身旁，還站立著一位白袍青年將領(lǐng)。</br></br>驚疑不定地朝紫袍男子上下打量了一番，夏侯霸突然抬手指向?qū)Ψ剑舐暫暗溃骸澳闶恰瓌洌浚浚　毕暮畎噪m曾在許昌看到過劉備，但那是十多年前地事，而且劉備的樣貌體態(tài)也發(fā)生了不小變化。</br></br>“放肆，居然敢如此直稱大將軍之名……”一旁的白袍青年將領(lǐng)勃然作色道。</br></br>“我是劉備！”紫袍男子擺了擺手。笑著點頭道。</br></br>看到最大的敵人居然就這樣突兀地出現(xiàn)在自己跟前，夏侯霸一時間居然不知如何是好。</br></br>“都下去吧！”沖“看護”夏侯霸的四名狼牙兵輕輕揮手，劉備仿佛全然不懼怕會遭遇襲擊一般。</br></br>“旁邊有椅子，自己坐下吧！”似乎沒有看到夏侯霸面上浮現(xiàn)的一絲兇意，劉備和聲招呼道，“翼德的傳書中，已經(jīng)說了仲權(quán)地事。放心在廬江休養(yǎng)一段時間，等戰(zhàn)事平息后，我再讓人送你回去。”</br></br>聽了劉備和藹可親的話語，夏侯霸神色莫名復雜地盯著這個“丞相大人”最為顧忌地勁敵看了片刻。最后無可奈何地收斂了自己的異心。</br></br>左右張望著，找了一張被稱為“椅子”的奇怪坐具，俯身坐了下來。</br></br>“我與令尊雖身處敵對。但也算故識，對妙才公素來敬佩。”劉備笑了笑說道，“說起來，我還是妙才公的晚輩呢……”</br></br>夏侯霸自然知道劉備話中的意思————由于張飛娶了夏侯蓉，夏侯淵無形之中就比劉備兄弟三人長了一輩。這本該是丟人的事情，但劉備居然不以為意地自己說了出來，不禁令夏侯霸大感驚詫。</br></br>“三弟18歲投軍，縱橫沙場20多年，歷經(jīng)大小戰(zhàn)事一百一十三戰(zhàn)。尤其是最近六、七年來，幾乎從未有過敗績……”在夏侯霸略感莫名的目光中。劉備溫和說道，“你敗在他手上，不丟人，不必如此沮喪。要知道，連曹孟德如今都正被三弟困在宛城，動彈不得分毫。”</br></br>“什么？丞相還被困在宛城？”夏侯霸騰地站起，不敢置信地說道，“丞相怎么可能被困住那么多天，不可能。不可能！”</br></br>“我無需騙你！”劉備溫笑著說道。</br></br>緊盯著劉備的面龐，夏侯霸想看出些欺騙地痕跡來，但逐漸地，他失望了。</br></br>劉備也在仔細留意夏侯霸，見他不時便由失落情緒中擺脫出來，神色變得堅毅起來，不由輕點了點頭，暗贊了一聲。</br></br>“你也遠來疲乏了，我讓人為你安排住處。你是想住在三弟地府上，還是另尋一處居住？”</br></br>沉吟了片刻，夏侯霸緩緩說道：“另外找個地方給我住……能不能讓我見見……家姐？”</br></br>劉備笑著點了點頭，眼中的贊許之色更濃。其實這個選擇住處的問題，正是劉備給夏侯霸地一個考驗————以夏侯霸目前的狀況，劉備無論如何也不可能真讓他住在征西將軍府。如果夏侯霸真的作出這個選擇，十之八九是存了異念……</br></br>征西將軍府內(nèi)。</br></br>一眾仆婢看到向來舉止典雅的主母此刻居然略顯失態(tài)地疾步奔向前廳，個個驚訝得險些下巴掉下來，懷疑自己是不是眼花了。</br></br>夏侯霸正左右打量著廳內(nèi)的情形，突然聽到一個如天籟般的聲音傳入耳中。</br></br>“大弟！”</br></br>猛地轉(zhuǎn)身，一個熟悉又顯陌生的俏然身影出現(xiàn)在視線內(nèi)，說不出的感覺急涌上心頭，夏侯霸失聲喊道：“姐姐！”