廬江臨時(shí)朝廷的建立，不出意料地引起了曹方的激烈反應(yīng)。諫議大夫王朗由許昌急趕至廬江，代曹操傳書，嚴(yán)“令”</br></br>大哥以最短時(shí)間解散“偽朝廷”，上書請(qǐng)罪，并奉還伏和天子印璽。這王朗倒也是個(gè)不簡(jiǎn)單的人物，膽氣極大，居然當(dāng)著大哥和我方文武百官的面，直斥大哥“妄立朝廷”是為禍亂社稷的謀叛之舉，道若不能幡然悔悟，日后必將遺臭萬年。但是，他的這一言行，很顯然是引火上身。徐庶、諸葛亮、蒯越，甚至許靖等人，無不是舌辯高手，當(dāng)場(chǎng)對(duì)王朗的謬論進(jìn)行了無情的駁斥。</br></br>一時(shí)間，朝堂之上激辯如潮。很可惜的是，王朗還不具備“舌戰(zhàn)群儒”的本領(lǐng)，很快就在諸葛亮的連續(xù)幾個(gè)軟釘子下，硬生生被“刺”的啞口無言。讓“觀戰(zhàn)”的我頗為感到遺憾的是，今時(shí)的諸葛亮似乎還沒達(dá)到傳說中能“罵人于死地”(“罵死王朗”是演義中的情節(jié)，大家就不必深究了>的境界，雖然讓王朗面紅而赤，頷下胡須幾乎被氣得翹起，但他最終總算是平平安安地離開了廬江。其實(shí)，自在廬江建立臨時(shí)朝廷的那一刻起，大哥就已與曹操?gòu)氐椎胤四槪舜碎g再無任何情面可言。而在此之前，因孝獻(xiàn)皇帝(漢獻(xiàn)帝的謠號(hào))在許昌，至少在表面上大哥要服從那些明出天子、實(shí)系曹操的政令。</br></br>而且，許多時(shí)候在任命軍政要職是，大哥也必須向許昌上書。但隨著孝獻(xiàn)皇帝的駕崩、臨時(shí)朝廷的建立，這最后一層面紗也被徹底地揭去。以曹操的智慧，不可能看不出這一點(diǎn)。他之所以仍派遣王朗前來廬江，實(shí)際上也是被形勢(shì)所迫不得已采取地措施……派出使者而未能取得成功，只能說明曹操已經(jīng)徹底失去了對(duì)大哥的約束力，聯(lián)系起先前雙方的關(guān)系情況，這并不算得什么；但如果眼睜睜看著另一個(gè)朝廷建立起來，卻連半點(diǎn)反應(yīng)也沒有，那便很容易給世人造成曹操已經(jīng)默認(rèn)廬江朝廷存在的事實(shí)，這絕對(duì)是曹操所不愿意見到。所以。說到底。王朗廬江之行的結(jié)果，其實(shí)雙方早就已心知而肚名，卻仍然要做這樣一個(gè)形式。相比起曹操的激烈反應(yīng)，北方各州郡的士人對(duì)于廬江臨時(shí)朝廷的建立。以及大哥就任大將軍、大司馬之事并沒有那么反感。雖然也有一部曹操地“御用”文人著文大肆攻擊，但更多地士人反應(yīng)比較平淡而荊、揚(yáng)、交三州的士人。則以一種近于歡呼雀躍的態(tài)度，表示了對(duì)廬江朝廷的認(rèn)可。若非仍是處于國(guó)喪期。恐怕大江南北都會(huì)鼓炮齊鳴，張燈結(jié)彩來慶祝了。在這段期間內(nèi)，龐統(tǒng)從襄陽連續(xù)傳來了幾封文書，有些與荊州地軍政事務(wù)有關(guān)，有些則關(guān)乎到張魯那邊的情況。我返回?fù)P州后地第四天，龐統(tǒng)就趕到了襄陽，并在黃忠和馬良的協(xié)助下，總攬起了荊州地軍政。在致力于彌補(bǔ)各郡縣先前因戰(zhàn)亂造成損失的同時(shí)，龐統(tǒng)也在防務(wù)上狠下了工夫……修復(fù)城池，整頓兵員，安排細(xì)作緊盯汝南、南陽曹軍的動(dòng)向……總之，荊州的一切皆有條不紊地進(jìn)行之中。而有關(guān)張魯那邊的情況，龐統(tǒng)特別提到……進(jìn)犯江州的益州軍大將張任，連續(xù)給予張衛(wèi)以重創(chuàng)，但就在行將破城之際，卻突然解除了圍城，開始向江陽方向后撤。聯(lián)系上劉璋四日前遣從事王累至揚(yáng)州吊唁孝獻(xiàn)皇帝之事，張任的撤軍也就情有可緣了。很明顯，劉璋短時(shí)間內(nèi)是不想與我軍交惡了。當(dāng)然，劉磐、陸遜、呂蒙的武力威懾，在其中也起了不小的作用。而張魯也派遣了閻圃為使趕來揚(yáng)州吊唁天子，同時(shí)也是為向大哥一道感激之意，并表達(dá)出了加強(qiáng)雙方關(guān)系的意向……由于荊州方面一時(shí)風(fēng)平浪靜，我也就安心地呆在了廬江，一則為協(xié)助大哥安定局勢(shì)、處理事務(wù)，二則也是為利用這難得的機(jī)會(huì)，履行我作為丈夫和父親的職責(zé)，好好地補(bǔ)償一下蓉兒和孩子們。</br></br>征西將軍府，內(nèi)院庭園之中已經(jīng)進(jìn)入隆冬時(shí)節(jié)，寒風(fēng)吹去園林中的一望綠色，放眼多半是枯黃景象，惟有那一小片的梅花林展現(xiàn)著難得的花白葉綠之色。淡淡的香氣隨著爽凈清涼的風(fēng)蕩漾，頗有一番怡然之意。握著那宛如溫玉的柔夷纖手，我半擁著蓉兒緩步于梅花林中。雖然已是兩個(gè)孩子的母親，但蓉兒那清新淡雅的氣質(zhì)卻絲毫沒有褪去，歲月也沒有在她身上留下任何痕跡。乍看上去，已過完24歲生日的她，猶似當(dāng)年初見時(shí)一般，只不過多了幾分成熟風(fēng)韻。</br></br>“夫人，記得六年前，也是在這樣的一片梅花林中……”</br></br>我停下腳步，帶著回味之意，低頭對(duì)懷中玉人說道。梅花正是蓉兒最喜歡的花，所以由壽春搬遷到廬江后，在新府邸內(nèi)我也特地命人栽上了一片梅花樹。</br></br>“恩……”蓉兒泛出一絲輕笑，似水的明眸變得朦朧起來，似乎在回憶當(dāng)年的景象。</br></br>“六年了，連苞兒和星彩都已經(jīng)五歲多了……”面帶歉疚之色，我低聲說道，“這六年里，我們總是聚少離多，苞兒和星彩也多半是靠你一人來撫養(yǎng)……我實(shí)在是虧欠你太多了。”</br></br>不知為何，看到那如雪的梅花，竟讓我想起了天子大祭時(shí)那白幡如林的景象。貴為一朝天子，居然死得那么凄慘，不由得令人感嘆生命無常。生在這亂世之中。誰也無法確定自己會(huì)何時(shí)死去，尤其像我這樣的統(tǒng)軍將領(lǐng)，更是隨時(shí)可能會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上陣亡。再如何精通兵法，再如何身經(jīng)百戰(zhàn)，在戰(zhàn)場(chǎng)上總難免會(huì)遇到一些無法估測(cè)的因素，如若運(yùn)氣好些，尤能安然脫身，如若運(yùn)氣差些。恐怕就得馬革裹尸了。生命的無常。更讓我感受到家庭親情地寶貴。如果我當(dāng)真能夠輔助大哥終結(jié)這亂世，待完成天下一統(tǒng)的那一刻，我一定會(huì)拋下所有職位，安心地與愛妻兒孫共享天倫之樂。</br></br>“相公。遇上你之后的每一件事，我都不后悔……”蓉兒輕輕搖頭。轉(zhuǎn)過身與我四目相對(duì)，眼中的柔情幾乎可以將人融化。</br></br>“嗬……！”輕嘆了口氣。我正待擁住這幾輩子才能修來的愛妻，卻被一個(gè)“突襲”而至的肉球給打斷了。</br></br>“爹，妹妹欺負(fù)我！”苞兒拉著我的衣袍，氣鼓鼓地抱怨道。</br></br>“恩？”我詫異地轉(zhuǎn)過身，看了看腿邊的苞兒，又看了看不遠(yuǎn)處正與侍女錦兒玩耍地星彩，不禁泛出些許好笑地感覺。如今的苞兒，在身高體重上都要超過星彩許多，乍看上去，至少要比星彩大上三、四歲。以苞兒如今的體型和氣力，居然會(huì)被星彩欺負(fù)，實(shí)在讓人有些難以置信。看到我的目光投向她，星彩丫頭回了一個(gè)甜甜地微笑。想及丫頭的鬼靈精性格，我忽然有些恍然。苞兒雖然壯實(shí)，但論心計(jì)卻比上他妹妹，自然在玩耍時(shí)會(huì)吃些小虧，而且即便吃了虧又不能對(duì)星彩動(dòng)手，只好向我來訴苦。</br></br>“苞兒，讓著些星彩，你是哥哥嘛！”我俯下身，一把抱起沉甸甸地苞兒，笑著安慰道。</br></br>“小彩總是耍小心眼……”苞兒鼓著嘴，仍自不甘地說道。這小子，原來也不像外表看來那么直楞，其實(shí)也挺有頭腦的，知道星彩在耍鬼靈精。</br></br>“好了，別跟妹妹計(jì)較那么多了。我讓諸葛嬸嬸(黃月英)給你做個(gè)會(huì)自己走地木馬，好不好？”我含笑哄弄著苞兒，轉(zhuǎn)移著他的注意力。</br></br>“爹，真有會(huì)自己走的木馬？”小家伙果然被吸引住了，急切地詢問道。</br></br>“當(dāng)然有，爹不會(huì)騙你的！”我把小家伙放下來，輕輕一拍他的屁股，笑說道，“去跟妹妹玩吧，記得別在鬧別扭……”</br></br>看著苞兒扭扭捏捏地向星彩那邊走過去，不多時(shí)就在錦兒的哄弄下和他妹妹戲鬧在了一切，我轉(zhuǎn)首和蓉兒莞爾一笑。</br></br>“相公，你收了錦兒吧！”看著遠(yuǎn)處嘻鬧的孩子，蓉兒突然開口道。</br></br>“恩……？”我先是微微一愕，隨即才會(huì)意……我這夫人是想讓我納錦兒為妾。</br></br>“大伯家有兩位嫂嫂，二伯也是(二哥在去年納了一房妾室)，妾身知道的文武官員家中少說也有一妻一妾，只有相公，到今天也只有妾身一人……旁人定會(huì)以為妾身善妒……”</br></br>蓉兒語中帶著幾分悵然，幾分為難，“錦兒跟隨妾身也有十多年了，相貌、人品、性情都很好，而且現(xiàn)在年紀(jì)也不小了，相公不如就收她入房，也算與妾身做個(gè)伴。”</br></br>聽了蓉兒的話，我只是淡笑了笑。</br></br>“相公是什么意思？”蓉兒一時(shí)似乎摸不清我笑容中的意思，輕聲問道。憑心而論，錦兒那丫頭的容顏確實(shí)不錯(cuò)，可算上人之姿，而且這些年來府中的許多的事務(wù)都是由她來操持的。但，我確實(shí)已沒有再娶的意思了。</br></br>“錦兒確實(shí)到了婚嫁的年齡了……”我看著笑容有些勉強(qiáng)的蓉兒，輕笑說道，“不如……讓我收她做義女，再為她尋個(gè)好些的歸宿，夫人看如何？”</br></br>“啊……？”蓉兒輕噫一聲，有些不敢置信地看著我。從年齡來看，23歲的錦兒做我的義女倒也不離譜，而她雖然先前是侍女身份，但只要成了我的義女，并不愁嫁不到一個(gè)青年才俊。</br></br>“我這一生，能有夫人為妻，能夠有苞兒和星彩，已是承天之幸了，不敢再奢求太多……”我嘆了口氣，緩緩說道。玉人輕掩著檀口，嬌軀微微顫抖起來，隨即不顧一切地投入我的懷中……輕輕叩擊了木門幾下后，從房中傳出一個(gè)略顯疲憊的聲音：“是誰？”</br></br>“仲達(dá)，是我！”