鐵奎穿上皮靴子，戴著耳罩，將自己裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地走出了門。
    春妮苦著臉道：“阿爹，能不能別再讓阿弟出門了。”外面下著大雪，阿弟還總是外出打獵，讓她很是擔(dān)心。
    鐵虎笑道：“你阿弟做事一向都分寸，你不用為他擔(dān)心。”
    “阿爹，咱家有房子有田地，你現(xiàn)在腿也好，家里沒什么負(fù)擔(dān)阿弟這么拼做什么？”田大夫說等鐵虎能自己走一刻鐘還不覺得累，就可以停藥了。到十月份，鐵虎就將藥給停了。
    鐵虎神色一滯，然后打趣道：“你阿弟也是想多贊些錢，好為你們置辦豐厚的嫁妝。”等奎子成年了，怕是要離開了。
    這段時(shí)間每每想到這個(gè)鐵虎就特別難過，可他卻不能阻止鐵奎。這孩子背負(fù)太多的東西，他幫不上忙就算了，萬不能拖了這孩子的后腿。
    春妮面色不好看地說道：“我不要阿弟為我置辦的嫁妝。阿爹，村里很多姑娘出嫁，一擔(dān)嫁妝都沒有。我跟大姐以后都有成套的家具，只這個(gè)就很體面了。”自鐵虎的腿好了消息傳出去，有不少人為春香跟春妮姐妹做媒。給春香說的人家條件都不好，而鐵虎對(duì)春妮的婚事另有打算。所以，姐妹兩人的親事到現(xiàn)在還懸著。
    鐵虎笑了下道：“阿爹跟你說笑的。你也知道，奎子自小主意正，他要做的事我也阻止不了。”
    春妮嗯了一聲，沒再說話了。
    轉(zhuǎn)眼道了臘八，家家都做起了臘八粥。去年這個(gè)時(shí)候，姐妹兩人都沒心思做。今年，卻是早早就準(zhǔn)備好了。
    姐妹兩人正在熬臘八粥，就聽到敲門聲。春妮洗干凈手，解了圍兜出去開門。
    看到站在門外的人，春妮臉色立即沉了下了去：“識(shí)趣的就趕緊滾，今兒個(gè)是好日子，我不想用掃帚打你。”
    “大妹，我是來找奎子的。”見春妮跑去拿掃帚，邵力學(xué)忙道：“大妹，我跟奎子約好了，等事辦好以后就來找他？”
    要說謊，也不至于編造這么低級(jí)的借口。不過春妮還是反問了一句：“真的？”
    “這事一問奎子，就知道真假了。”家里的事一解決，他就過來了。
    春妮說道：“奎子出去了，要中午才能回來。你既是找他，那就在外面等著吧！”說完，就將大門關(guān)了。
    邵力學(xué)看著緊閉的大門，苦笑一聲。他這未來的小姨子，真是太厲害了。
    春香問道：“誰呀？”
    “隔壁王嫂，說家里沒鹽了想借，我給拒了。”隔壁王嫂不是借鹽就是借米的，剛開始不知道她的德性姐妹都借了。后來見借了不還又來借，春妮就不借了。
    春香不疑有他，繼續(xù)熬粥了。
    好在鐵奎也惦記今兒個(gè)是臘八，去他布置的幾個(gè)陷阱轉(zhuǎn)了一圈就回來了。到家門口，就看見在轉(zhuǎn)圈圈的邵力學(xué)。
    邵力學(xué)看見提著兩只野雞的鐵奎，高興地叫了一聲：“奎弟……”
    鐵奎嗯了一聲道：“你等我一下。”說完就去推門，見推不開大聲叫了一句。
    春妮開門，一臉嫌棄地看著邵力學(xué)道：“阿弟，他說是來找你的，還說之前跟你約好了。”
    鐵奎嗯了一聲，將手里兩只野雞遞給了春妮道：“二姐，晚上咱吃火鍋?zhàn)印！?br/>     “好。”姐弟三人，最喜歡大冷天吃火鍋?zhàn)恿恕３酝暌院螅砼秃偷摹?br/>     鐵奎轉(zhuǎn)過身朝邵力學(xué)說道：“有話，咱到外面說去。”
    走到村口，鐵奎才開口問道：“你找我做什么？”
    “我們家已經(jīng)分家了。”見鐵奎神色淡然，邵力學(xué)道：“家里的房子跟田地都給了我大哥跟弟弟，我什么都沒要。”
    鐵奎輕笑了一聲，說道：“等于是你被掃地出門了。”
    邵力學(xué)咳嗽了一聲道：“我爹跟了我大哥，我娘跟了我弟弟。分家的時(shí)候，我爹當(dāng)著村長跟族長的面說既沒分我家產(chǎn)，以后不用我養(yǎng)他們二老。”
    “那你拿什么娶我大姐？總不能讓我姐跟你露宿街頭？”吃穿這些他相信邵力學(xué)掙得到，可沒房子成親后住哪。
    邵力學(xué)說道：“這你放心，我手頭存了一筆錢，可以在縣城買兩間屋。不過買完屋后，我手頭就沒什么錢了。要成親的話，得要明年年底才成。”一年的時(shí)間，足以攢出娶親的錢來。
    鐵奎對(duì)這個(gè)結(jié)果非常滿意：“等你買了屋后，就就請(qǐng)媒人來我家提親吧！”
    邵力學(xué)大喜：“我能不能見見春香？”
    “等定親以后，我再讓你們見面。”見邵力學(xué)一臉失望，鐵奎說道：“不差這一個(gè)多月的時(shí)間。”
    回到家后，鐵奎將這事告訴了鐵虎：“阿爹，邵二哥是真心喜歡大姐的。俗話說易求無價(jià)寶難得有情郎，就成全了他們吧！”
    鐵虎皺著眉頭說道：“他們是怎么分家的？”若是用了什么不正當(dāng)?shù)氖侄畏旨遥f什么都不能將女兒嫁給他了。
    邵家的情況，鐵奎一直都有關(guān)注的。邵力行跟寡婦的事鬧出來后，邵力行再不拿錢回家，邵大嫂也不愿意再養(yǎng)著小叔子。邵家，鬧得雞飛狗跳。前段時(shí)間，那寡婦懷孕了，說是邵力行的孩子。寡婦的夫家提出要邵家給一百兩銀子，若不然就去衙門告邵力行。
    邵母存的錢，被邵力行用得差不多。要保全邵力行的前程跟名聲，就只有賣田賣地湊銀子了。可惜別說邵大哥夫妻，就是邵父都不同意。
    鐵奎猜測到邵家會(huì)分家，只是他以為會(huì)過完年再分。卻沒想到，邵家現(xiàn)在就分家了。
    鐵奎說道：“邵二哥的爹當(dāng)著村長跟族長的面說沒分他房子跟田地，以后也不要他給養(yǎng)老。”
    只要分家的事跟邵力學(xué)無關(guān)，鐵虎就沒了后顧之憂：“這事，最好讓他知會(huì)邵父邵母一聲。若不然成親的時(shí)候父母不在場，像什么樣子。”
    鐵奎嗯了一聲道：“我到時(shí)候會(huì)跟他說的。”邵父見小兒子不長進(jìn)就趕緊將家分了，可見還是個(gè)拎得清的人。邵二哥成親，他肯定會(huì)到場。至于邵母，那就未必了。
    “阿爹，這事先別跟大姐說。等媒人上門以后，再告訴她這事。”要是現(xiàn)在告訴春香，中間出什么岔子，他怕春香承受不住這個(gè)打擊。
    過年前兩天，鐵奎從山上背下來一只二十多斤的鹿。
    看到這只鹿，春妮笑瞇瞇地說道：“咱奎子越來越能干了，以后不愁沒肉吃。”鐵奎入秋后就開始上山打獵，沒獵到過什么的大野物，不過野雞野兔這些卻打到不少。
    “二姐放心，以后保準(zhǔn)讓你天天吃肉，一會(huì)吃到你不想在吃為止。”
    春妮哈哈大笑：“我就盼著這一天。”
    出了元宵，邵力學(xué)就來找鐵奎。將房契給他看過后，邵力學(xué)說道：“我等會(huì)就去請(qǐng)陳媒婆上你家提親去。”
    鐵奎說道：“邵二哥，我爹擔(dān)心你跟我大姐成親，你爹娘不會(huì)出席婚禮。”兒子成親，父母不出現(xiàn)婚禮會(huì)很難看。
    邵力學(xué)笑道：“這個(gè)你們放心，我已經(jīng)跟我爹大哥他們說了我要娶春香，他們沒反對(duì)，還說讓我就在家里辦婚事。”
    邵家分家，邵力學(xué)什么都沒有。再親事，就沒以前那般搶手了。
    “在你家辦婚事可以，但家具要直接送到縣城去。”他可不放心邵母，這人偏心偏到?jīng)]了理智。萬一看上她姐的嫁妝想據(jù)為己有，到時(shí)候又是一樁麻煩事。
    邵力學(xué)自然沒意見。
    正月十八，陳媒婆上門說親。因?yàn)橐呀?jīng)通了氣，鐵家也沒矯情一口應(yīng)下了。
    別人問起這事，鐵家的人都說是被邵力學(xué)的誠心所打動(dòng)。順便，還將邵力學(xué)在縣城買了房的事說了。雖然只兩間屋，但足以讓村里人羨慕不已了。
    卻不知道，因?yàn)橘I房置產(chǎn)這事讓邵母氣得大罵他不孝。
    定下親事，男方要下聘禮。原本以為邵力學(xué)買了房沒錢，聘禮會(huì)很寒酸。卻沒想到除了禮餅雞鴨跟魚酒等東西外，還給了二兩銀子。
    鐵虎看著紅包里的銀子，說道：“這孩子，藏的私房還挺多的。”
    鐵奎莞爾：“阿爹，我估計(jì)這聘禮的銀子應(yīng)該是借的。不過，也算有心了。”這些東西加起來也就四五兩銀子，沒之前多。可都是邵力學(xué)用心置辦的，這就足夠了。
    錢多少其實(shí)鐵奎并不在意，他要的是對(duì)方的實(shí)心實(shí)意。
    親事定下來，鐵奎說道：“大姐，這段時(shí)間你臉色很差，得好好補(bǔ)一補(bǔ)。要不然邵二哥看到你現(xiàn)在這樣，非得嚇跑不可。”
    春香捂著臉一臉不可置信地問道：“真的變得那般難看了？”
    “大姐，好在婚事定在九月底。還有九個(gè)月時(shí)間，你可以慢慢調(diào)養(yǎng)身體。”頓了下，鐵奎又道：“大姐，出嫁之前你就別出去干活了，爭取這段時(shí)間養(yǎng)白一些。”
    春香聞言有些猶豫：“我不去干活，那地里的活春妮一個(gè)人也做不完呀！”
    “忙的時(shí)候，花錢請(qǐng)人就是了。”鐵奎除了上山打獵就是在家練功，然后抄書，很少下地干活。
    請(qǐng)一個(gè)人每天也就二三十文錢，他幫縣里的書局抄一本書有八百文錢。與其勞心勞力去地里干活，還不如多抄一本書雇人做。
    這個(gè)提議，得到鐵虎跟春妮一致的贊同。春妮說道：“大姐，你得將自己養(yǎng)得水嫩嫩，爭取做最漂亮的新娘子。”
    春香羞紅了臉。
    這出嫁女，娘家人都要準(zhǔn)備嫁妝的。雖然有那套家具，足以讓春香體體面面出嫁。不過鐵奎，不想虧了她。
    這日，鐵奎買回來桃紅色跟鵝黃色的布料，讓春香跟春妮做新衣裳穿。
    春妮笑道：“阿弟，我要下地干活穿這么好的料子完全是糟踐了，這料子都給大姐做了衣裳。
    見春香不同意，春妮笑道：“大姐，這衣裳你先做好等嫁人后再穿不遲。你就不用等擔(dān)心我，奎子以后肯定還會(huì)給我買過的。”衣裳也是作為嫁妝的一部分，新衣裳多也是大姐的體面。
    鐵奎笑道：“二姐放心，大姐有的，你都會(huì)有。”這個(gè)家，以后都是春妮的。
    春妮樂呵呵道：“我沒不放心。”雖然不是親弟弟，但她一直覺得鐵奎比親弟弟還好。因?yàn)殍F奎會(huì)護(hù)著他們，有什么好的也都會(huì)想著他們。得了這么個(gè)弟弟，是他們姐妹兩人的福氣。
    這日下午，陳媒婆又再次上門了。這次上門，是為春妮說親的。
    其實(shí)很多人都瞄準(zhǔn)了鐵奎，覺得他是一只潛力股。不過農(nóng)家有個(gè)習(xí)慣，大的沒說親不能給小的說親。所以，春妮親事沒定下來，也沒人在鐵路面前提這事。
    這次陳媒婆給春妮說的人家姓洪，家里有二十畝良田二十畝旱地，蓋了六間青磚大瓦房，家里有兩女一子。大女兒嫁人了，小女兒也十三歲了過幾年也會(huì)出門子。
    陳媒婆將洪家的情況都簡單說了下，然后道：“洪家就一個(gè)兒子，不用擔(dān)心將來有人分薄了家產(chǎn)。且洪大郎勤快能干，種田也是一把好手。洪父洪母也都是好脾氣的人，妮子嫁過去也不怕被公婆刁難了。”這條件，在農(nóng)家真的算非常不錯(cuò)了。
    鐵虎沉默了下道：“這事我過兩天再答復(fù)你吧！”
    “那我等你的好消息。”陳媒婆覺得這親事十拿九穩(wěn)了。
    春妮看鐵虎面色有些沉重，問道：“阿爹，是不是陳嬸說的人家不好？阿爹，不好拒了就是。”春妮比較潑辣，性子也開朗，不像春香說起自己親事含羞帶怯的。
    鐵虎搖搖頭道：“不是，你陳嬸說的人家還不錯(cuò)，只是……”只是他心中的打算，在沒跟鐵奎通氣之前無法跟春妮說。
    “爹，若覺得不合意回絕了就是。就我這人品模樣還有那么豐厚的嫁妝，不愁找不著好人家。”不是春妮對(duì)自己特別自信，而是就她這條件真不愁找不著好人家。
    鐵虎聞言，心情越發(fā)沉重了。女兒這般出色，可也難招到好的夫婿：“去看看你阿弟回來了沒？”
    春妮覺得鐵虎的態(tài)度有些奇怪，不過她也沒多問，反正問了也不會(huì)說：“我這就去。”