江春一行雖未給王氏買(mǎi)到藥，但看了三人帶回來(lái)的合同文書(shū)（雖然不識(shí)字），曉得自家以后每集都能有上千文的進(jìn)賬后，王氏病都好了三分。又聽(tīng)三個(gè)兒子將自家在鎮(zhèn)上的見(jiàn)聞一一道來(lái)，將自家大孫女如何有氣勢(shì)，萬(wàn)事能做主的情形形容一番，自覺(jué)病都好全了。
    近一個(gè)月來(lái)，王氏對(duì)自家這大孫女是愈發(fā)滿(mǎn)意了。做事麻利、不講口舌、不畫(huà)妖精、嘴皮伶俐……這簡(jiǎn)直就是幼年版的自己啊！
    江春自是能看得出來(lái)王氏對(duì)自己好感度的提升，遂想趁這機(jī)會(huì)從爹媽房里搬出來(lái)，自家住一間去。
    于是，趁著幫奶奶做中飯的時(shí)間，江春就把這想法提了。王氏眼看著孫女也大了，再跟爹娘住一屋委實(shí)不妥，遂也同意了，只道讓她中飯后先把以前江芝的屋子收拾出來(lái)。
    待吃完中飯，江家大人下地的下地，進(jìn)田的進(jìn)田，江春叫住文哥兒，讓他幫著自己收拾房間。
    兩姊妹先把原先擺放在嬢嬢房里的農(nóng)具雜物清理出來(lái)，里面還余江芝的一個(gè)梳妝臺(tái)，雖不是什么好木頭，但也聊勝于無(wú)了。更重要的是，梳妝臺(tái)上居然還有把鏡子，而且不是模糊的銅鏡，是介于銅鏡與后世玻璃鏡之間的一種材料。清晰度還不錯(cuò)，以江春現(xiàn)在的眼力，隱約可見(jiàn)臉上的毛孔。
    年輕女孩子，又有哪個(gè)不愛(ài)美呢，據(jù)說(shuō)這把鏡子還是王氏賣(mài)了幾天的菜買(mǎi)給姑娘的，可惜姑娘遠(yuǎn)嫁，嫌這東西易碎，落家里的。
    兩人再把地板墻面打掃干凈，打開(kāi)門(mén)窗通風(fēng)散氣。待日頭下曬足兩個(gè)時(shí)辰，屋里霉氣除得差不多了，又把原先床上自己用的床單鋪蓋搬過(guò)去。小江春衣裳也沒(méi)兩件，倒也方便，沒(méi)兩個(gè)回合就收拾干凈了。
    待兩人弄完，文哥兒終于得解放出去耍了，江春看日頭也不烈了，背上挎籃出門(mén)找豬草去。
    且說(shuō)江家眾人，初見(jiàn)小豬仔，個(gè)個(gè)愛(ài)得不行，只是愛(ài)的并不是那滾~圓的小萌物，不過(guò)“望梅止渴”罷了，愛(ài)的仍是年底那肥滿(mǎn)流油的豬肉。開(kāi)始幾個(gè)小的天天爭(zhēng)著上山找豬草，恨不得每頓多喂點(diǎn)兒豬草就能幾天催成大肥豬似的；等過(guò)了新鮮勁，天天喂也是一個(gè)樣子的時(shí)候，再找豬草就不太叫得動(dòng)了。
    因?yàn)檫@年代活物不好養(yǎng)活，人且吃不飽呢，還得伺候豬老爺？再者高原氣候變化大，人尚且有傷風(fēng)感冒死人的呢，更何況動(dòng)物了，再發(fā)個(gè)瘟疫什么的，血本無(wú)歸是常事，所以飼養(yǎng)的人不多，找豬草就比較好找了。
    江家對(duì)門(mén)就是一座小山丘，坡度稍微有點(diǎn)兒陡，因而種不了糧食。山上樹(shù)叢低矮，土壤黑厚，草木皆豐。雖然山上能作豬草的野草很多，但江春每日只選著最養(yǎng)豬的酸漿草和灰笤菜，用鐮刀割下樹(shù)尖上肥嫩的部分，不用好久就能割滿(mǎn)一籃。
    割完豬草，江春看時(shí)間尚早，就順著山丘的另一面往下走，沒(méi)有著急家去。
    此時(shí)，江春會(huì)想起初中一年級(jí)學(xué)過(guò)的現(xiàn)代詩(shī)——“在山的那邊，依然是山，山那邊的山啊，鐵青著臉”。
    不過(guò)，在這里，山的另一面是另一條河。從另一個(gè)村流下，水流量較王家箐村里的那條大得多，因河道蜿蜒，泥沙瘀積較多，兩岸菜地綠茵成片，故人稱(chēng)“蛇水彎”。
    剛開(kāi)始王氏領(lǐng)春夏兩姊妹上山找豬草的時(shí)候，曾嚇唬過(guò)愛(ài)玩耍的江夏，道那蛇水彎里水蛇多，專(zhuān)吃小孩，見(jiàn)到一個(gè)吃一個(gè)……當(dāng)然，這種噱頭是只對(duì)五歲的江夏有用的。
    江春挎上籃子，順著蜿蜒的小路，往山下的蛇水彎而去。路上少有行人，因日暮西陲，大人自回家造飯去了，小兒也在村里玩耍，山上正是人少的時(shí)候。小江春卻也不怕，反有一種“千山鳥(niǎo)飛絕，萬(wàn)徑人蹤滅”的清凈。
    才下到山腳，就明顯感覺(jué)出蛇水彎的不同來(lái)，這里沙土肥沃，樹(shù)少地平，水草豐富。沒(méi)走幾步就可見(jiàn)一簇簇墨綠的蛤~蟆菜，在夕陽(yáng)映照下，格外討喜。
    能不討喜嗎？這簡(jiǎn)直就是寶啊！江春內(nèi)心激動(dòng)。
    蛤~蟆菜，本是西南方言，因它喜生長(zhǎng)于草地、河灘、溝邊等氣候濕~潤(rùn)、水土潮~濕之處，亦是青蛙、癩蛤~蟆等水陸兩棲動(dòng)物常出沒(méi)地，故有此名。
    其實(shí)它學(xué)名“車(chē)前草”，是消腫利尿常用藥物。其葉片呈橢圓狀披針形，全株皆可入藥。其性寒，味甘，歸肝、腎、肺、小腸經(jīng)，具清熱利尿、涼血解毒、祛痰排膿之功，主治水腫尿少、熱~淋澀痛、暑濕瀉痢、痰熱咳嗽、吐血衄血、癰腫瘡毒之證。
    江春先放眼一望，整個(gè)蛇水彎一帶田間地埂、菜園邊上，全是綠油油的蛤~蟆菜。江春雖不懂藥材炮制，亦想著先用鐮刀挖一點(diǎn)兒回去試驗(yàn)一番，如果可行，那這一片望眼不到邊的就全是銅板兒了。
    她按捺住內(nèi)心的雀躍，拿出鐮刀，輕輕地剜了四五叢不帶根須的，又用鐮刀撬開(kāi)跟腳沙土，待泥沙松軟后，連根拔起四五叢帶著須根的。將這些蛤~蟆菜都塞豬草籃子底上，江春就往回趕了。
    順著原路，剛爬到小山丘頂上，江春就聽(tīng)到清晰可聞的叫喚聲——“春兒，家來(lái)了”。
    原來(lái)是王氏見(jiàn)她到晚食時(shí)辰了還未歸家，在叫她呢。
    江春忙扯起嗓子答應(yīng)——“回來(lái)嘞”。
    這真是一個(gè)“交通全靠走，通訊全靠吼”的時(shí)代……
    待回到家，原來(lái)是大人都回來(lái)了，王氏也已做好飯，就等著她了。看到一家老小坐桌前就等著她歸來(lái)的情景，江春頗有點(diǎn)眼熱。
    親娘高氏接過(guò)她的籃子，邊給她打水洗手，邊嘮叨“以后找豬草出門(mén)早點(diǎn)，早去早回，害怕就讓你兄弟去給你做伴兒……”對(duì)于高氏這種還把她當(dāng)小兒的關(guān)愛(ài)方式，三十歲的江春表示還是挺享受的。
    奶奶王氏卻道：“明日文哥兒下地跟我們撿豆子去，夏兒跟你姐找豬草，小姑娘家整日不知去哪野，狗鼻子飯不熟不曉得歸家，就是欠收拾！”
    江夏只得不情不愿地應(yīng)下了，她相信奶奶是可以做到不給飯吃收拾她的。
    待飯后眾人講起家常來(lái)，江春出去灶房翻出蛤~蟆菜，打了水來(lái)清洗干凈，又找來(lái)一把曬干菜用的簸箕，將兩種蛤~蟆菜晾開(kāi)，端回自己剛獲得的獨(dú)立屋子里。
    現(xiàn)手里開(kāi)始有幾文余錢(qián)了，王氏等人想著或許再過(guò)些日子可以買(mǎi)上點(diǎn)良田，等有了田，心里就更踏實(shí)了。江春也很贊成，待收完稻谷，有急用錢(qián)的人家總能出手幾畝的，但最低預(yù)算也得十兩銀子一畝，現(xiàn)在就只缺錢(qián)了。
    于是，懷揣著對(duì)金錢(qián)的渴望，江春準(zhǔn)備回自己屋睡覺(jué)了。
    高氏生怕她第一次與大人分房睡會(huì)害怕，要去給她做伴兒，江春忙道：“我都快十歲的半大姑娘了，早就不害怕了。”
    江老大也不同意：“她早獨(dú)個(gè)兒睡了，你莫慣實(shí)（縱容、遷就之意）個(gè)丫頭。”
    江春內(nèi)心獨(dú)白：爹老倌，你的內(nèi)心，我懂的。
    翌日，江春自己早早起床，先將蛤~蟆菜端到豬圈頂上晾曬，再去做早食，新的一天又開(kāi)始忙碌了。
    到晚間收回來(lái)時(shí)，江春發(fā)現(xiàn)所有的蛤~蟆菜都脫水脫得差不多了，體積減小了一半，頂多明日再曬一日，就算炮制好可以直接入藥的了。
    果然，第二日就簡(jiǎn)單多了，江春只清晨和傍晚拿出去，避過(guò)日頭最烈的時(shí)候，等再收回來(lái)已經(jīng)全干了，體積又只有前日的一半了。只有些曬不到的邊皮葉子，經(jīng)過(guò)水洗后有點(diǎn)兒軟爛了，看來(lái)水洗這個(gè)不靠譜，得挖的時(shí)候就處理干凈。
    江春拿出兩邊的對(duì)比發(fā)現(xiàn)，不帶須根的要比帶須根的全株干燥得徹底多了，但重量也輕了些。思及現(xiàn)今正是初秋，蛤~蟆菜的種子已經(jīng)結(jié)了穗子，自己連根挖的話(huà)就把種子和須根都帶走了，等于竭澤而漁……想來(lái)想去，還是留下須根，待以后再發(fā)新芽的好，可持續(xù)采挖嘛。
    想到就行動(dòng)，趁現(xiàn)在路上人不多，江春自己背上奶奶平日背菜用的籃子，以十文錢(qián)為餌叫上文哥兒，拿上兩把鐮刀，直奔蛇水彎而去。
    ——又是日暮西陲，蛇水彎只成片的菜地，沒(méi)人家居住，一個(gè)小女娃確實(shí)會(huì)害怕的。
    文哥兒平日只跟村里男娃耍，家家大人早交代過(guò)不準(zhǔn)往蛇水彎來(lái)。他們都知道那里以前溺死過(guò)娃娃，誰(shuí)去那里耍要么會(huì)被水鬼抓去“做替身”，要么就被水蛇吃掉——顯然男娃娃更相信第一種說(shuō)法。
    江春卻無(wú)暇多想親兄弟的害怕。到了河邊，一放下背簍，拿出鐮刀就開(kāi)始教文哥兒挖起來(lái)：先揪起一叢蛤~蟆菜，用鐮刀沿著跟叢土平面，輕輕用力，一剜就起，剜起后甩干凈泥沙就可以了。
    不想，今日的文哥兒尤其話(huà)多，一會(huì)兒?jiǎn)柦赫婺芙o他十文錢(qián)嗎，一會(huì)兒又問(wèn)十文錢(qián)能不能拿去縣里給他買(mǎi)本兒打架的小圖書(shū)（江春估計(jì)是連環(huán)畫(huà)）。
    一說(shuō)到打架的小圖書(shū)，小家伙就停不下來(lái)，直叨叨村長(zhǎng)家鐵蛋兒有三本呢，可惜都不給他看，以后他也不帶鐵蛋兒掏秧雞蛋了云云。林林總總，大半個(gè)時(shí)辰里就沒(méi)停過(guò)，直到二人剜夠滿(mǎn)滿(mǎn)一背簍，離了蛇水彎，江春明顯感覺(jué)小家伙大大的松了一口氣……江春恍然大悟，哦，原來(lái)你也有害怕的時(shí)候啊。