秋日清晨薄霧縹緲，陽光稀疏灑落，琉璃樓前的玩樂已經(jīng)持續(xù)了一段時(shí)候。李培南穿短衫長褲，身姿挺拔，在一眾扶疏樹木前極為顯眼，閔安伸頭瞧過去時(shí)，見他額上竟有一層薄汗，忍不住犯了嘀咕：“公子性子當(dāng)真改了啊，陪著小姐玩一早上，也不嫌累。”
    柔然在總兵府寵愛優(yōu)渥，李培南對她也遷就不少。柔然見狀變本加厲纏住李培南。早起，她就喚仆從搭建網(wǎng)繩秋千，要人在她身后拉住，然后像是彈子一樣，彈射到李培南懷里去。
    李培南站在秋千對面，但凡柔然激蕩著風(fēng)聲撲過來時(shí)，他就在手上注入柔力，輕輕一擺，卸了柔然撲來的力道，將她兩腋穩(wěn)穩(wěn)架住。
    她對他極信任，玩得不亦樂乎，他也接得不遺余力。
    閔安捧著炊餅盤子，在門口等了許久，總覺得自己有點(diǎn)礙眼。她轉(zhuǎn)身想走時(shí)，遠(yuǎn)處的李培南發(fā)話了：“什么事？”
    柔然回頭去看，似乎才發(fā)現(xiàn)多了條人影，噘嘴道：“芝麻餅真是討人嫌，遲不來早不來……”她見李培南已經(jīng)停了手上的動(dòng)作，在擦汗，無奈跺跺腳：“你過來吧，芝麻餅。”
    閔安局促走近，漸熱的太陽光將她也曬出了一頭汗，她不敢貿(mào)然去擦臉，在對首兩人的目光下，不知為何她不想落人下風(fēng)，忍不住回道：“我不是芝麻餅，我有名有姓，叫閔安。”
    柔然哪聽她的意見，就待扯過李培南再去一旁玩耍。閔安連忙說了為府里事務(wù)而來，想請李培南進(jìn)一步說話。柔然自然不樂意，李培南推動(dòng)她的肩，說道：“你先一邊玩去。”
    柔然極聽李培南的話，當(dāng)真不再為難閔安，只是離去時(shí)，沖著閔安嚷：“滿臉星，滿臉星，變個(gè)花樣來看？”
    閔安無奈，從袖中摸出老爹做的煙火，交給了李培南。李培南幫著點(diǎn)燃，躲在石后的柔然和閔安都捂住了耳朵。
    一陣極大的炮竹聲響徹軍堡，緊跟著是數(shù)以百計(jì)的絢麗彈子升空，仿似漫天垂落的星星，逗得柔然拍手歡笑，從而也讓她心滿意足地離開。
    閔安總算松了口氣，順口說道：“公子不能這樣慣著小姐。”
    李培南淡然回答：“你管不著。”
    閔安語塞，塞過炊餅：“承公子人情，請吃餅。”
    李培南接過放置一邊：“什么事？直說來意。”
    閔安說了探查后院地道之事，并問道：“公子來府里已有一月，比我待的時(shí)間久，可曾發(fā)現(xiàn)異常之事？”
    “異常之事較多，你要聽哪一件？”
    “額吉不孕，背后真的有古怪？”
    “可從下人查起。”
    “公子既然知道內(nèi)情，為何不向總兵點(diǎn)明？”
    李培南淡哂：“他人家事，何需我來插手。”
    閔安暗道，既然你來總兵府不是為了“家事”，可見真的是為了更大的利益，多少是與總兵勢力有關(guān)。她敢這樣猜測，是因?yàn)樗浧鹪诔莶礁畷r(shí)，李培南以世子身份所做的大大小小暗事。她信他或許改變了性子，但不信他會改變手段。
    閔安不再追問什么，只向李培南提議，晚上請他同行一趟，李培南也未推辭，轉(zhuǎn)頭走向柔然玩樂之地，繼續(xù)陪侍一旁。
    當(dāng)晚，閔安穿了一套緊身衣，在外面罩上寬衫，收拾妥當(dāng)后帶著李培南彎腰走進(jìn)后院地道里。她指著斷口處說：“只能到這里了。”
    李培南晃開火折子，細(xì)細(xì)查看了各處，伸手在盛放干果的缸沿上反復(fù)搬弄了幾下，最后才碾開一道暗道。閔安看得奇怪：“公子怎么知道這底下還有路？”
    李培南當(dāng)先走了進(jìn)去：“左州總兵府在六十年前，是一處游牧兵結(jié)集地，他們怕太上皇發(fā)兵打過來，提前在地底挖了地道，能聯(lián)通多個(gè)出口逃出去。”
    閔安有些恍然：“公子來這里，難道是為了探尋地道？”
    李培南帶著閔安走向左側(cè)，腳步未曾有過絲毫遲疑，閔安越發(fā)肯定了她的推論。“不盡如此，我還需拉攏總兵府的軍力。”
    “公子已被削爵，還需要軍力做什么，難道是……”后面的想法她不敢說出口了，實(shí)在是太可怕。
    李培南笑了笑：“我怎會坐以待斃。”言下之意即是沒有否認(rèn)聚兵生亂，甚至?xí)嵏矊m廷勢力。在李培南眼里，朝政被太后一派把持，算不得是皇權(quán)統(tǒng)治。
    聽到這種反逆的話，閔安適時(shí)不吭聲了。李培南往前走了一陣，熟悉到不需辨認(rèn)地形，直接對閔安說：“上面就是三額吉的院子。”
    閔安伸手要推出口山石，李培南拉住了她：“上去之后，多等一刻，如不出所料，今晚必定有人來作怪。”
    “公子又怎么知道？”閔安越聽越驚奇。
    李培南從容答道：“我在晚上多來地道查探，路過此處時(shí)，偶爾會聽見一些暗聲。”但他是個(gè)冷淡性子，哪怕上面鬧出了人命，他都徑直走過去，從未外出看一眼。
    “公子又如何料得是在今晚作怪？”
    “你前兩日才透露了消息，聽到三額吉有孕，自然會有人來下暗手。”
    三額吉的院落里植有榆樹，正對著垂幔竹樓。李培南喚閔安躲在樹窩里，他則斜依在樹干上，借著枝葉隱蔽了身形。夜里起了薄霧，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，兩人各自沒有言語。閔安捱了一刻，覺得又冷又困，低聲問：“還沒來么？”
    “再等等。”沒了下文。
    閔安再等一刻，又問：“還在么？”
    “嗯。”
    “怎么不說話呢？”
    “該說的已說盡了。”
    閔安默然，這才覺得自己想的沒錯(cuò)，一年再見李培南，他變得疏冷了不少。她窩著身子一陣苦想，不知心里該喜該悲，總之有些酸澀堵住喉頭間，迫使她忍不住問了句：“你喜歡小姐嗎？”
    李培南不答。她又問：“會娶她為妻么？”
    李培南依然不答。閔安覺得自討沒趣，聳了聳鼻子，小聲道：“我看你待小姐是極好的。”沒聽到回答，她又忍不住在心里說著：是真的好，比久島公主好，似乎……比待我還好。
    想哪里去了？為什么要提到自己？閔安心生惶然，掐了手臂一把，忍住了淚，不再說話了。
    過了一會兒，李培南說道：“叫我葉循。”
    “哦。”
    “難以擔(dān)當(dāng)公子之稱。”
    聽見李培南第二遍這樣說，閔安立刻從善如流：“阿循喜歡小姐嗎？”
    李培南突然道：“看臉。”
    閔安愕然：“阿循也看臉嗎？難道真像兵總說的，當(dāng)今是個(gè)看臉的世道？”她的芝麻臉可不討喜。
    “看那人的臉。”
    閔安愈加愕然：“還得挑人來看？”
    李培南索性折了一段樹枝，伸手一探，別住閔安的臉，用了兩成力將她的臉扭到了另一邊。閔安順勢看去，才發(fā)現(xiàn)竹樓外出現(xiàn)了一道黑影，似乎是穿著苗蠟族的服飾，那人臉色映著模糊的光亮，顯得青慘慘的，像是從地底爬出的幽魂一般。
    李培南提著閔安輕輕躍上高處樹枝，用右手捏住了閔安的兩頰，閔安受力說不出話，訥訥想到，原來他是嫌自己聒噪啊。她只能乖乖伏在他身旁，去看竹樓里發(fā)生了什么。
    竹樓里三額吉低低驚呼了一聲，過后燃起燈，她與進(jìn)樓的人交談了幾句，總是一副受驚嚇的樣子。
    閔安漸漸瞧出了門道。進(jìn)樓的男子應(yīng)是二十年前三額吉已經(jīng)離世的父親，因?yàn)槁犎~吉的話意，男子還保持著她父親入殮時(shí)的衣裝和容貌，眼角沒生一點(diǎn)皺紋，連靴底的泥巴都是從她熟悉的墳地帶出來的。男子似乎怕三額吉不信他是“來托夢的冤魂”，還特意說了諸多細(xì)事，使得三額吉頻頻點(diǎn)頭，忍不住首肯他說的那些確有其事，來證明他就是她父親一事。
    三額吉已經(jīng)被嚇得魂不附體，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問：“父親又不愿女兒生下孩兒么？”
    男子口吐一股迷煙：“格龍與我有仇，你生下孩子，我便化作厲鬼附在他身上，夜夜擾得你不得安寧！”
    三額吉逐漸迷倒了身子，每隔幾年來驚嚇?biāo)淮我呀?jīng)讓她吃不消，更不提夜夜來索命的事。
    隨后男子走出竹樓，徑直走向院子里花泥軟膩的地方，朝下一條，頃刻隱沒了身形。
    閔安看得驚異。她從樹上躍下來，伸手掏向男子消失的那塊地，抓到了滿手泥，并未發(fā)現(xiàn)下面是空的。她回頭看著李培南，李培南施施然走過來說：“苗蠟族諳熟地穴留氣法，傳聞肉身能保持二十年不腐，鉆進(jìn)泥地不足為奇。”
    閔安納悶：“可他也沒法鉆進(jìn)去不見了啊。”
    “再朝里面探一些，必能摸到地道。”
    可是閔安的手沒那么長了。不過她倒是信了李培南的說法。她蹲著想了一會兒，有了抓住地底鉆泥者的辦法。
    李培南帶著閔安走回來時(shí)的地道時(shí)，與她的泥手隔了一段距離。閔安訕訕地跟在后，趁機(jī)將臟手擦干凈了。推開后院的出口，兩人徐步走出，卻發(fā)現(xiàn)柔然裹著厚厚的衾衣朝這邊走來。
    柔然噘嘴說：“阿循又去夜游了，丟下我不管。”
    李培南確實(shí)沒有瞞過柔然，他晚上時(shí)常走地道查探地勢之事。他只需稍稍叮囑一聲，柔然就對外瞞住了消息，連兵總父親都不提一個(gè)字。
    李培南走過去說：“回去歇著。”
    柔然拉住他手臂，順著他的步勢，摸黑磕磕絆絆地走了。
    閔安怔然在后看他們遠(yuǎn)去，都沒想明白，她為何要站那么久，甚至喉頭里又堵上了一股酸澀意。</br>