當(dāng)初繁逝守衛(wèi)與他隊(duì)合并，趙大哥離開(kāi)繁逝算是因禍得福。我離開(kāi)浣衣局后托二哥將他調(diào)至前廷又升為一隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。在我回到皇后之位后，下令重選侍衛(wèi)戍守繁逝，隊(duì)長(zhǎng)選了趙大哥的同鄉(xiāng)兼好友。
    此時(shí)繁逝守衛(wèi)不再是沒(méi)甚油水之所，我規(guī)定若是繁逝廢妃的親眷想捎些東西，將由守衛(wèi)上報(bào)，得到許可和盤(pán)查后方能送進(jìn)去。若想要改善伙食，可上交一些銀兩給膳房。只是這些須由衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)拿捏。雖然家人被貶進(jìn)繁逝不是好事，但骨肉親情乃人之常情。因此，這份差事也算不錯(cuò)了。
    因此當(dāng)我走進(jìn)繁逝，即使沒(méi)有表明身份也無(wú)人敢攔。繁逝里的女人們大多為太后殉葬了，只有之后犯錯(cuò)的幾個(gè)低等妃子還在。這里沒(méi)什么晨起的規(guī)矩，此時(shí)尚早眾人幾乎都睡著。只有一人，斜倚著一叢蔓蘿坐在地上。
    此日天光雖好，但繁逝依舊衰敗而無(wú)生氣，唯一一支紫色蔓蘿，也不過(guò)開(kāi)了零星蕭索的黯淡小花，花上蒙塵更顯頹唐。孟麗婉就坐在這一叢蔓蘿下，靜靜地。此時(shí)的她身上僅一件素衣，棉布料子，淡到近乎白色的淺淺綠色，似乎一呵氣，那一點(diǎn)點(diǎn)彩色就會(huì)不見(jiàn)。她的頭發(fā)凌亂地披散著，目光迷蒙，乍看下，完全不若那個(gè)妝扮繁復(fù)眉眼明媚艷冠群芳的麗妃娘娘。
    “孟麗婉？”我的聲音十分溫和。
    麗妃身子一僵，緩緩回過(guò)頭來(lái)，在看到我時(shí)眼里閃過(guò)一片光芒。
    “皇后娘娘！”她的聲音帶了顫抖：“是皇上讓您來(lái)的？”一雙大眼直直看著我，里面僅是期待：“是皇上要放我出去了么？”她站起身來(lái)三兩步走到我面前，一雙手欲扯住我的裙邊。
    蕙菊上前一步攔住她，麗妃也發(fā)覺(jué)了自己的失態(tài)，忙停下腳步，有些局促地站在那里。她的臉上有期冀，令原本灰暗的眼睛罩上一層光彩。但她不停地搓著手，證實(shí)了她心中的不安。
    “皇上為什么送你來(lái)此，你知道的。”我的聲音依舊溫和，帶了同情：“皇上也不忍，但令尊犯了通敵的大罪，留你性命是對(duì)孟家最大的恩情了。”
    “不，不是這樣的！”麗妃哭喊著跪在地上：“皇后娘娘，求求您，讓我見(jiàn)皇上一面。”她連連磕頭：“娘娘您一向心慈，家父為國(guó)效力多年，一直忠心耿耿，怎會(huì)去通敵？”她的聲音充滿絕望：“請(qǐng)皇上明察啊！”
    “令尊鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，被錢財(cái)蒙蔽了雙眼?！蔽业恼Z(yǔ)氣多是不忍與責(zé)備。
    “不！不是的！”麗妃猛地抬起頭，她的額頭滴下血珠：“家父曾修書(shū)一封給我?！丙愬溃骸八f(shuō)有人陷害他。他本不想賣軍糧，但當(dāng)?shù)爻霈F(xiàn)旱情，有人出高價(jià)只存糧不夠，想通過(guò)此舉救民，半月后會(huì)按市價(jià)再賣回給軍隊(duì)?！丙愬Z(yǔ)氣顫抖起來(lái)：“那人花言巧語(yǔ)，又買通家父身邊大小將領(lǐng)，所以，所以……”
    “所以令尊就妥協(xié)了？”我冷笑一聲：“這種事情能妥協(xié)嗎？而且那來(lái)往書(shū)信又如何解釋？令尊的親筆跡可賴不掉?！?br/>     “家父沒(méi)有通敵，那書(shū)信是偽造的!”麗妃幾乎哭喊出來(lái)：“當(dāng)初賣糧時(shí)，家父被誑寫(xiě)了協(xié)議，又簽了名字，拿去模仿偽造也是能的?！?br/>     我搖搖頭：“這些話，本宮不信，皇上也不會(huì)信的。”
    “娘娘！”麗妃站起身，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“那人千算萬(wàn)算，不曾算到，家父書(shū)寫(xiě)的習(xí)慣與眾不同。只要能拿到那通敵文書(shū)與家父日常的書(shū)信做比對(duì)，一定對(duì)的出的！”
    我一驚，但面上不動(dòng)聲色：“若真是如此，確有徹查的必要?！蔽谊P(guān)切上前一步：“只是我得告訴皇上，什么習(xí)慣與旁人不同?！?br/>     麗妃咬咬牙，許是想著素日與我并無(wú)過(guò)節(jié)，當(dāng)初對(duì)抗柳妃她也站在我這邊，因此內(nèi)心掙扎。
    我看出她的顧慮，朝蕙菊紫櫻一招手：“你不說(shuō)也無(wú)妨，只是我要跟皇上回話。你知道皇上很難會(huì)來(lái)見(jiàn)你的。”之后不等她說(shuō)話：“其實(shí)我今日來(lái)是送兩床被子給你。如今雖然天氣和暖，但秋冬兩季卻難熬，你先收好。”
    蕙菊紫櫻將被子高舉給麗妃看。
    “這是！”她吃驚地摸了摸：“這是上等的絲緞?。　?br/>     “是啊?！蔽倚Φ檬趾吞@：“你素日里用慣了好東西，初來(lái)繁逝一定不習(xí)慣?！闭f(shuō)著仿佛不經(jīng)意抖了抖裙擺，那緋紅的錦緞如一道艷麗的流光閃過(guò)麗妃的面龐。
    她的眼里出現(xiàn)留戀與癡迷的神色，再看到自己身上簡(jiǎn)單的棉布衣時(shí)顯出一點(diǎn)嫌惡。
    “若真查出是被誣陷，皇上一定會(huì)接你回星輝宮的。”我對(duì)蕙菊笑道：“到時(shí)將前幾日皇上賞的東珠拿幾顆給麗妃做首飾?！?br/>     麗妃眼中顯出狂熱來(lái)，她一咬牙道：“娘娘，請(qǐng)告訴皇上，家父寫(xiě)‘孟’字時(shí)，習(xí)慣先寫(xiě)一橫，所以那一橫會(huì)朝上。而每寫(xiě)三五句，會(huì)習(xí)慣性地點(diǎn)一個(gè)點(diǎn)?！?br/>     我心中默默記下，神色認(rèn)真道：“本宮記下了，會(huì)稟告皇上的。你先在此委屈幾日吧?！闭f(shuō)完又體貼道：“本宮跟守衛(wèi)說(shuō)了，日后你的膳食添一葷一素。有什么需要直接告訴衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，他會(huì)酌情處理的?！?br/>     “謝皇后娘娘！”麗妃誠(chéng)心實(shí)意地磕了個(gè)頭，但淚水依舊猶如斷線的珠子滾落，神情凄婉動(dòng)人，若是男子，定會(huì)憐惜吧。
    可惜我并非男兒，所以只是微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著蕙菊和紫櫻離開(kāi)了繁逝。
    回去坤寧宮的路上，紫櫻十分不解，幾次欲言又止。蕙菊卻老老實(shí)實(shí)地一言不發(fā)緊緊跟在我身后。
    “紫櫻，你想說(shuō)什么？”我的笑容清淡自然，微微側(cè)身問(wèn)道。
    紫櫻沒(méi)有理會(huì)蕙菊給她使眼色，深吸一口氣道：“娘娘，紫櫻不明白娘娘為何要給孟庶人送那樣好的棉被，還要幫她洗刷冤屈?！?br/>     近處有一座精致的八角涼亭，四周各色鮮花亭亭玉立，我便走進(jìn)去坐下，緩緩道：“紫櫻，你可去過(guò)星輝宮？”
    紫櫻點(diǎn)點(diǎn)頭：“之前娘娘恩賜六宮時(shí)，我曾去送過(guò)賞賜?！?br/>     “你覺(jué)得星輝宮怎樣？”我繼續(xù)問(wèn)道。
    “很美，很華麗，很……”她想了想道：“應(yīng)該說(shuō)很奢華，有些地方都逾矩了?！?br/>     我看一眼蕙菊，微笑道：“你覺(jué)得呢？”
    “回娘娘話，奴婢覺(jué)得，星輝宮與麗妃娘娘十分相稱?！鞭ゾ沾怪鄣?。
    我贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，看著紫櫻道：“孟家是開(kāi)國(guó)元老，幾代為官為將，到了孟翰之一代已積累了巨額家財(cái)，而孟翰之好大喜功，為人窮奢極侈，家中所用皆是上等有些甚至可比肩宮中。因是開(kāi)國(guó)功臣，故而皇上也是睜一只眼閉一只眼的?！?br/>     我看著紫櫻張大的嘴巴微笑道：“后來(lái)，孟庶人的兄長(zhǎng)在前線犧牲，她父親又屢立戰(zhàn)功，太后為嘉獎(jiǎng)孟家，將她接進(jìn)入宮中。她容貌艷麗性情直爽，與宮中其他妃嬪完全不同，深得皇上青睞。不僅連連晉位，皇上還賞賜了她許多難見(jiàn)的珍寶?！?br/>     紫櫻“嗯”了聲：“六宮中以上等紫晶與青玉做珠簾的，想來(lái)也只有星輝宮了。”
    “是啊，”我撫著亭子朱紅的欄桿：“孟庶人從小在那樣的環(huán)境中長(zhǎng)大，對(duì)尋常事物自然看不上眼，而宮中的好東西皇上也總想著賜給她，更是見(jiàn)慣了奇珍異寶。”
    我話未說(shuō)完，紫櫻搶道：“娘娘因此才用了上等絲緞做被子給她嗎？”她撅撅嘴：“可孟家倒了，她也是庶人了啊?！?br/>     我的笑容含了一點(diǎn)深意：“你說(shuō)的不錯(cuò)?！蔽颐蛞幻蛭⑽⑺缮⒌聂W發(fā)道：“孟庶人自幼嬌養(yǎng)在閨中，不曾吃得半分苦，之后入宮也頗受皇寵，即使后來(lái)有柳妃分寵，但也不曾斷了寵愛(ài)。”我看著蕙菊：“你昨日也問(wèn)過(guò)本宮這個(gè)問(wèn)題，那么現(xiàn)在，你知道本宮為什么要這樣做了嗎？”
    蕙菊看了看我，想了想道：“奴婢說(shuō)錯(cuò)了，娘娘不要怪罪?！?br/>     “你說(shuō)說(shuō)看?！蔽覍?duì)蕙菊道，又看著紫櫻：“你也想想?！?br/>     “孟庶人從小吃穿用度皆是不凡，此刻驟然進(jìn)入繁逝，古語(yǔ)說(shuō)‘由儉入奢易，由奢入儉難’，更何況孟庶人這奢與儉差距太大，定然不適應(yīng)?！?br/>     “那娘娘也不用給她那樣好的東西啊?！弊蠙讶碌?。
    我不說(shuō)話，只看著蕙菊。