艷陽高照,京城外赫舍里祖墳處一派荒涼。不過遠(yuǎn)處停著數(shù)十人和車馬，遙遙望著這邊。四爺和索額圖的兩個(gè)兒子，格爾芬和阿爾吉善一同站在距離索相埋骨處幾步遠(yuǎn)的地方。
    與索額圖生前的赫赫揚(yáng)揚(yáng)相比，這個(gè)長寬不過三尺見方的墳頭就太潦草了。
    漸漸的,前方路的盡頭能看到一隊(duì)快馬正疾馳而來，沿路揚(yáng)起一片煙塵。侍衛(wèi)身背的令旗迎風(fēng)招展,杏黃的紋邊在陽光下閃著光。
    格爾芬和阿爾吉善幾乎是在看到來人和令旗的一瞬間就痛哭出聲，蹣跚的跪下，額頭緊緊貼著滿是塵土的地面。
    快馬須臾就到了眼前,奔在最前的正是太子。四爺向前迎了兩步，跪下迎接,太子飛身下馬,匆匆走來,伸手扶了他一把：“不必多禮。”
    沒有多說，他就扔下四爺，走向索額圖的墓碑。
    四爺退后了一些，沒有去看太子。
    太子望著墓碑不發(fā)一語，身后一位身著便裝的侍衛(wèi)從馬上拿下一袋酒，在馬背上放的行李里掏出一個(gè)紙包，里面是三只青瓷酒杯。
    最后，太子也只是敬了索額圖三杯水酒而已。
    太子扶起格爾芬和阿爾吉善，四爺上前道：“弟弟先去看下馬匹，一會(huì)兒二哥進(jìn)城先去哪里？”
    “回宮。”太子明白四爺是想避開。
    等四爺走后，格爾芬才哽咽的說出索額圖臨死前留給太子的話。
    當(dāng)時(shí)索額圖已經(jīng)病得咽不下藥，就是喝下去也會(huì)再吐出來，來來回回的折騰，叫索額圖的身體一日不如一日。到最后，藥吃不吃格爾芬他們也不再強(qiáng)求。只是索額圖十分堅(jiān)強(qiáng)，吐一碗，他就再喝一碗。再痛再苦都要堅(jiān)持見大夫吃藥，格爾芬他們偶爾勸兩句，藥碗就當(dāng)頭砸下來，指著鼻子罵他們不孝。
    那天是格爾芬在床前，見老父像是有個(gè)硬塊哽在喉間，叫他咽不下吐不出，連喘氣都費(fèi)勁。
    格爾芬見老父又喘不上氣，憋得臉通紅，鼻翼大張，哈哈的拼命往嘴里吸氣卻吸不進(jìn)來。他一邊叫人：“拿參片來！！”一邊扶起老父給他拂胸順氣。
    索額圖目眥欲裂，抓住他的袖子嘶聲說：“太子……太子……保重……保……”話都說不出來，生生叫憋死了。
    格爾芬想起當(dāng)時(shí)的事哭的都止不住：“阿瑪……咽氣時(shí)話沒說完，只是叫殿下保重。”
    太子卻十分平靜，聽完拍拍格爾芬的肩，也不嫌棄他剛才在地上幾乎是五體投地的趴著，沾了一身的土。
    “你們回去以后，好好過日子。替我給老太太磕個(gè)頭，就說孤不能去看她了。”
    太子說完就向遠(yuǎn)處四爺和車馬那邊走去，格爾芬和阿爾吉善再次跪下，沉悶的磕頭聲從背后傳來。
    跟在太子身后的布衣侍衛(wèi)是二格，他特意慢了一步，等太子走后扶起格爾芬他們，嘆道：“殿下在路上只停了四次，日夜兼程的趕來，還是晚了一步。”太子本意大概是想送索相一程，誰知接了皇上的旨后，赫舍里家不敢再耽擱，匆匆就將索額圖下葬了。
    格爾芬搖搖頭，胡亂抹了把臉：“咱們知道，殿下心里是記著我們家老爺子的。”
    他抬頭對(duì)二格道：“你跟著殿下，多警醒些。外頭有什么事要辦的，叫人找李鐵君去。他平時(shí)只管修書，來往都是文人學(xué)子，雖然不起眼，但是我們自家人。”
    二格點(diǎn)點(diǎn)頭，拱手一謝，轉(zhuǎn)身走了。
    遠(yuǎn)處，格爾芬見太子與四爺?shù)热思娂娚像R，一會(huì)兒就走得不見影了。
    此地只剩下了他們兩兄弟。
    格爾芬和阿爾吉善此時(shí)才供上香燭，拿出黃紙燒起來。
    格爾芬一邊燒，一邊輕輕道：“老爺子，您放心走吧。今日是四九，太子爺特地回來送您，您也該閉眼了。”
    黃紙觸火化為黑灰，無風(fēng)自動(dòng)，緩緩打著旋上了天，飄遠(yuǎn)了。
    四爺一路把太子送到宮門口。兩人一路上都沒說話，到了宮門處，幾人下馬，太子才對(duì)他說：“老四回去吧。”
    四爺躬身道：“殿下保重。”
    目送著太子走進(jìn)宮門，四爺一時(shí)不知道該去哪里。
    與太子同行回來的二格，還有提前一步回來的蘇爾特等人，鄭重對(duì)四爺?shù)溃骸芭鸥嫱恕！彼臓斦讼拢判Φ溃骸安槐剡@么客氣，你們一路也辛苦了，快回家去歇歇吧。”
    這些人都是太子的忠仆，一直對(duì)太子忠心不貳，雖然如此，卻從來不見他們因此而對(duì)旁人執(zhí)勢(shì)凌人。
    得了四爺?shù)脑挘@幾人才上馬散去。
    太子回京的事消無聲息，沒有引起哪怕一丁點(diǎn)的注意。而且，哪怕太子回宮了，四爺每天仍是忙得不可開交。不但太子沒有出來接過他手上的差事，就是別人也好像一齊忘了太子。
    七月末，宮里襄嬪生了個(gè)小阿哥，排行是二十，宮里就先稱一聲二十阿哥。
    皇上雖然不在宮里，洗三、滿月還是熱熱鬧鬧的辦起來了。
    二十阿哥落地后，四爺自然要上折道喜，朝中有事沒事的也都紛紛遞折子給皇上，表達(dá)恭喜之意。皇上在塞外也高興的發(fā)回來旨意，隨信還有特意給小阿哥的賞賜等物，除了皮毛和蒙古腰刀等外，還有一個(gè)由活佛進(jìn)上來的上代活佛留下的舍利。
    舍利被供在了小阿哥的床頭，護(hù)佑小阿哥平安長大。
    因?yàn)榛噬舷轮颊f要大辦，所以滿月當(dāng)天各府福晉都進(jìn)宮道賀去了。李薇身為側(cè)福晉可去可不去，她就不想去遭這個(gè)罪。
    問四爺，他道：“不想去就不去，剛落地的孩子本來就不該驚動(dòng)。”
    聽他的話音，再看他微皺的眉，她才發(fā)現(xiàn)四爺并不贊成大辦二十阿哥的滿月。
    四爺說的都是對(duì)，他的意志就是她前進(jìn)的方向和動(dòng)力。
    于是，李薇就順便提醒了下弘昐和三阿哥，這兩人常在前頭，四爺很有可能會(huì)提起這個(gè)事，叫他們兩個(gè)別撞上去了。
    她本來只是想隨口一說，他們記著就行了，結(jié)果說完弘昐就一臉的為難，她和三阿哥都看著他。三阿哥扯扯弘昐：“二哥，你不會(huì)想去吧？”
    李薇馬上‘嗯？’的看過去。
    弘昐搖頭，說：“不是我想去，而是我聽說大哥想去。”
    啊？
    弘暉和他的院子相臨，兄弟兩人現(xiàn)在就是朝夕相對(duì)，有些事不知不覺就知道了。何況兩兄弟還是好兄弟，兩人的哈哈珠子，包括侍衛(wèi)卻都有了攀比之意。七轉(zhuǎn)八繞之下，各憑本事的傅馳等人就給他打探來了各種弘暉身邊的小道消息。
    侍衛(wèi)安巴和雅索卡等人也插了一手，消息的準(zhǔn)確率大幅提升。
    “好像是三伯家的弘晟起的頭，想拉著大哥到時(shí)一起去宮里找毓慶宮的弘晰他們。”弘昐就為難該不該把額娘的提醒也給弘暉說一下。不提額娘，他自己去說。但問題是他到時(shí)要怎么解釋他知道了這個(gè)事？