出晉地而入京師，過井陘是其中一條道，沿途茶寮繁多，專供過路商旅飲水、喂馬。
    這日清晨，葉片上的露珠兒都還沒散，就有一隊車馬“得律律”地靠近三寶家的茶寮。
    三寶趕緊迎了上去，幫客人牽了馬，殷勤地拂拭了長條凳上的灰塵，抱了一摞因經(jīng)年久用而致缺口很多的粗盞出來，倒上熱騰騰黃澄澄的茶湯。
    “干什么呢，注意著點兒。”身材魁梧的客人不耐地喝斥三寶，三寶低頭一看才發(fā)現(xiàn)是茶湯都溢出來了，趕緊低頭道歉，一邊又麻利地將桌子上的茶水擦掉。
    而那讓三寶看癡了連茶水溢出都沒注意到的女子，柳眉一豎、杏眼一瞪，沖著他道：“把這壺裝滿水，要滾燙的。”
    “好嘞。”三寶咧著大大的嘴巴從榆錢兒手里接過寶相花蓋的黃銅細頸大肚壺，入手掂了掂就知道是雙層的，這樣的壺做起來極為費事兒，一般小戶人家哪里用得起。
    常年在這茶寮給過往商旅倒茶裝水，三寶見識過不少精致的壺，這一把絕對是家中頂富的人家才用的。
    片刻后，三寶就將裝滿了滾燙的水的銅壺遞回給榆錢兒，“小姐，您拿好了，可夠沉的。”
    “叫誰小姐呢？”榆錢兒橫了三寶一眼，“擱桌子上。”
    三寶渾身一酥，險些抱不穩(wěn)銅壺，趕緊地將它放到了桌子上，然后只見榆錢兒拿出手絹來仔仔細細地將銅壺外面擦了一遍，這才抱著重新上了中間的一輛馬車。
    真講究！這樣明顯嫌棄的動作，絲毫沒在三寶心里引起什么酸楚和反感，此等嫌棄他早已不是第一次遇到，所以他依然還在傻傻的笑。長這么大，頭一回見著這樣標志的小娘子，三寶如何能不癡，也不知道是哪家的姑娘，居然敢用這樣標致的丫頭，未來的姑爺可就有福氣了，三寶猥瑣地想著。
    “回神了，小傻子。”
    三寶被人驚醒，剛回頭就接到拋過來的一串銅錢，數(shù)清楚之后再看那行人，他們上馬的上馬，趕車的趕車，已經(jīng)準備出發(fā)了。
    三寶掂量了一下手里的錢，心想出手可真夠大方的，也不知是哪里來的大戶。三寶雖然從沒出過門，但經(jīng)營這迎來送往的生意見過的人可不少，這一隊車馬的護院身形魁梧彪悍，行事極有分寸，等閑富戶都養(yǎng)不出這樣的家丁護院，因而三寶認定了這一準是西邊兒來的官宦人家。
    榆錢兒將銅壺抱上馬車放下，抬手捶了捶自己的手臂，這幾日的馬車坐下來，她的骨頭架子都快散了，再看她家姑娘，依然仿佛還在家中花園里似的，儀態(tài)嫻雅地靠坐在引枕上——發(fā)呆。
    連發(fā)呆都要維持絕美的姿態(tài)，這讓榆錢兒不得不嘆息，“姑娘，反正也沒人看見，你就躺著歪一會兒吧。”
    紀澄沒理會榆錢兒的話，“熱水打回來了，兌水給我洗臉吧。”
    榆錢兒和柳葉兒伺候了紀澄洗臉梳頭，紀澄還用了點兒桃花胭脂遮掩連夜趕路導(dǎo)致的倦色。
    榆錢兒雖說打十歲起就開始伺候自家姑娘，但至今也還是沒能理解她家姑娘這處處不忘端著的習(xí)慣。這一整日連馬車都幾乎不怎么下，涂脂抹粉的有個啥意思，給誰看吶？
    榆錢兒自然不了解她家姑娘的難處，紀澄也沒指望她能理解。這人最忌諱的就是人前人后兩個模樣，一個疏忽就能叫人看清底細來。她若是那簪纓世家出來的姑娘，哪怕松散些倒也無妨，可她并不是，哪怕家中有金山銀山，良田萬畝，可一旦叫人看到她松散的一面，就會拿她的教養(yǎng)和品行說話，那她這輩子就休想嫁入舊姓世家了。
    柳葉兒比榆錢兒大兩歲，更能體察自家姑娘的心事一些，她見紀澄眉宇間藏著一縷憂慮，便安慰道：“姑娘一定能心想事成，姑太太的容貌還不如姑娘呢。”
    紀澄側(cè)頭看了看柳葉兒，到底是見識淺了些，她那姑母的“奇遇記”可不僅僅是因為容貌，還得碰對了人。
    這女人吶，才貌、運氣缺一不可，千百年來她姑姑那樣的佳話也沒幾樁。“你當世人誰都有姑母那樣的福氣啊？”
    紀澄姑母的事情的確可以堪稱傳奇了。在她姑母那一輩兒時，紀家還只不過是普通晉商，花朝節(jié)的時候紀澄的姑母扮作花神游街，得齊國公府的三爺一見鐘情，非卿不娶。
    本來以紀蘭的家世頂多只能入齊國公府為妾，可紀蘭打死不愿，那位沈三爺竟然也愿意在爹娘面前絕食相逼，最后終于迎得紀蘭為妻，成就了一段佳話，叫無數(shù)出身低微的女子羨艷不已。
    柳葉兒聽了默不著聲，榆錢兒快嘴地道：“我覺得姑娘的福氣肯定比姑太太大，不管誰娶了姑娘，都是前輩子修來的福氣。”她家姑娘根本就是個金子做的人，“我就不信這世上還有人不愛錢的。”
    “榆錢兒！”柳葉兒出聲喝止，這丫頭也太沒心眼兒，這豈不是在說自家姑娘只有錢么？
    紀澄擺了擺手，她自然不會為榆錢兒的直言快語生氣，“你這是沒見識，這世上偏就有許多人既要用錢又要嫌錢銅臭的。”
    這下榆錢兒不說話了，她家姑娘說有人嫌錢銅臭，那肯定就是有人嫌錢銅臭。她向來是將紀澄的話奉為圭臬的。
    車輪轔轔，緩緩駛?cè)肓司┒嫉你~雀街，這條街上兩戶朱門就占了大半條街去，而且兩家的主人還都是同一個姓——沈。
    齊國公沈家這一脈共有三房，雖然沈家老夫人還健在，但三房卻已經(jīng)分了家。沈家大老爺沈卓尚的是公主，繼承了齊國公的爵位，二老爺沈秀因為當年救駕有功封了忠毅伯，先皇特地在齊國公府的旁邊賜了一棟宅子給他，如此一來忠毅伯既可以單獨開府，又可以在沈老夫人跟前承孝。
    沈老夫人也是開通之輩，干脆趁著這件事分了家，老大老二都有爵位，也不好束在一個屋檐下，那樣反而易生齟齬。
    至于最不成器的三老爺——沈英，如今也在兵部謀了個郎中的職位，宅子則是沈老夫人用私房錢給他置辦的，也在銅雀街上，只是門是朝著側(cè)面胡同開的，不能同兩個哥哥比肩。
    紀家的馬車轉(zhuǎn)入鐵帽胡同，從角門進了沈三爺?shù)恼樱⒓淳陀行P迎了上來牽馬，“表少爺，老爺在衙門還沒回府，夫人讓你和表小姐先去內(nèi)院相見。”
    紀淵點了點頭，下了馬，紀澄依舊坐在馬車上，直到馬車到了垂花門這才由丫頭、婆子伺候著下了馬車，進入二門。
    來迎接紀澄的婆子有些面生，并不是前幾年她來時紀蘭身邊的管事媽媽申萬利家的，眼前這婆子自稱姓崔。
    柳葉兒上前親熱地叫了聲崔媽媽，又袖了個荷包給她，“媽媽瞧著有些眼生，是這兩年里頭才到姑太太身邊伺候的吧？”
    崔媽媽掂量了一下那荷包的分量，笑瞇瞇地道：“老奴哪有那個福氣，就是在前頭替夫人管管茶水房的事兒。”
    旁邊的榆錢兒聽了臉色險些沒繃住，倒是紀澄的臉上依然帶著和煦的微笑。
    管茶水房的婆子，也就是家里平時有生客來時負責招待的，略微親近一點兒的女眷過來串門，只要紀蘭是個心里有成算的，就該派自己身邊的婆子去迎。她做了沈三夫人十幾年了，沒可能連這點兒人情世故都不懂。
    紀澄心里一清二楚，她姑母這是變著方兒地給她下馬威呢，這不就是個嫌錢銅臭的么？
    只是紀澄有求于她姑母，她若想留在京城，進入京城閨秀的圈子，還得全靠紀蘭引薦，所以即使難堪，她也只能生受著。而紀蘭大約也是拿捏準了紀澄這一個弱點。
    卻說紀澄跟著大哥紀淵走進沈府正房所在的院子，三年多前她曾跟著她爹來過一次，小住了兩日，如今看著這院子比以前似乎更樸素了，若非紀澄心里清楚紀家每年要給她姑母多少銀子，她恐怕都要以為沈家三房的日子快過不下去了。
    紀蘭坐在正堂見了紀淵和紀澄兩人，他們兄妹跨進門時，連門好似都亮堂了不少，讓人忍不住瞇了瞇眼睛。
    紀淵領(lǐng)著紀澄朝紀蘭行了禮，“姑母。”
    紀蘭微笑著道：“你就是淵哥兒吧？這么多年不見，姑姑差點兒都認不出來你來了。”
    紀淵性子沉肅，聞言只是笑笑。
    “你爹爹的信上已經(jīng)說了你的事兒，書院的事情我也讓三爺打聽去了，應(yīng)該沒有問題，你且安心住下吧。”紀蘭頗為滿意地看著如芝蘭玉樹一般的紀淵。
    “多謝姑母，表弟表妹們不在么？”紀淵問道。紀蘭的兩個兒子，如今一個十六，一個八歲，大兒子沈徑已經(jīng)入了東山書院，紀淵和沈徑神交已久，十分想彼此親近親近，切磋一下文藝。
    “這幾日客人多，他們都去老太太那邊兒伺候去了。”紀蘭笑道。
    紀淵點了點頭。
    同紀淵說完話，紀蘭這才轉(zhuǎn)眼看向紀澄，雖說紀家沒有難看的人，可眼前這人卻是將紀家人的美貌發(fā)揮到了登峰造極的地步，說她鐘天地之靈秀都不差，若是家世好點兒，只怕宮中圣人都做得。
    （修改）