026 空谷(四)
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她無(wú)聲地忍住疼痛,和惢心縫制著越來(lái)越多的護(hù)膝和護(hù)臂,不僅給自己,也給吉太嬪。這里的每一個(gè)女人,都得著這樣的病。偶爾,她會(huì)抬頭望向天空,期待著十天一次的蝴蝶風(fēng)箏高高飛起。那是海蘭在提醒著她,時(shí)間的流逝和彼此的平安。當(dāng)然,偶然凌云徹還是會(huì)替她們傳遞些必需的衣物和所用,因?yàn)槿畿操p賜給他的銀兩,足以讓嬿婉實(shí)現(xiàn)愿望。雖然錢(qián)不如預(yù)期那么多,不能讓她去最得寵的嬪妃宮里,但嬿婉至少離開(kāi)了四執(zhí)庫(kù),不用再終日和衣裳打交道,受著姑姑的責(zé)罵,而是換去了阿哥所伺候皇后的三公主。這雖然算不得最理想的去處,但比起四執(zhí)庫(kù),已經(jīng)算是一個(gè)很好的去處了。
等到秋風(fēng)漸起的時(shí)候,冷宮的日子便越來(lái)越難熬了。到了那一日該放風(fēng)箏的時(shí)候,是個(gè)陰天,風(fēng)箏才剛飛起,便又落下了。
如懿心中隱隱不安起來(lái),正盤(pán)算著讓凌云徹去看一看,才發(fā)覺(jué)這一日值守的卻是另兩個(gè)侍衛(wèi)。她心中實(shí)在擔(dān)憂(yōu),但又無(wú)法,只得忍耐著坐在廊下打著各種各樣的絡(luò)子,尋思著什么時(shí)候讓凌云徹送出去換點(diǎn)錢(qián)來(lái)。
而此刻的海蘭,心中也如暴風(fēng)疾雨來(lái)臨一般,心慌得不行,她的風(fēng)箏才剛飛起,就被經(jīng)過(guò)御花園的皇后和慎常在、慧貴妃看見(jiàn)。
這些日子以來(lái),皇后的臉色一直不好看。她所親生的二皇子永璉一直斷斷續(xù)續(xù)地病著,春日的時(shí)候抱在身邊養(yǎng)了一陣已經(jīng)見(jiàn)好,便即刻送回了阿哥所,但只要天氣稍稍反復(fù),便一直發(fā)作風(fēng)寒,讓人擔(dān)心不已。這一層秋涼下來(lái),永璉便再度虛弱了下去。
皇后剛從阿哥所過(guò)來(lái),見(jiàn)到發(fā)病中的永璉面色紫紺,呼吸急促而微弱,簡(jiǎn)直如絞心一般,此刻看到一只五彩斑斕的蝴蝶高高飛起,想到自己的孩子竟不能起身放聲大笑,盡興玩一玩,簡(jiǎn)直氣不打一處來(lái)。
慧貴妃察言觀(guān)色,已然喝道:“誰(shuí)在那里?”
海蘭聽(tīng)得聲音,心里沒(méi)來(lái)由地一慌,慌慌張張收了風(fēng)箏線(xiàn)跪下道:“參見(jiàn)皇后娘娘,慧貴妃娘娘。”
跟在皇后身后的慎常在輕蔑地看了她一眼,勉強(qiáng)行了個(gè)平禮。
慧貴妃很是不悅,一張芙蓉面如凍了嚴(yán)霜一般,呵斥道:“皇后娘娘擔(dān)心二阿哥的病情心緒不佳,你竟然還在這里歡天喜地地放風(fēng)箏。”
皇后一向柔和的面龐犀冷如冰,道:“簡(jiǎn)直全無(wú)心肝!”
慎常在嬌聲嬌氣地勸道:“皇后娘娘您別生氣了。海貴人一向和冷宮里的烏拉那拉氏交好,不與其他嬪妃來(lái)往,性子孤僻是出了名的。她非要在這兒幸災(zāi)樂(lè)禍一下,放個(gè)風(fēng)箏撒個(gè)歡兒,您就由著她去。小人得志,能多久呢?”
海蘭慌忙俯下身,卑微地道:“皇后娘娘息怒,皇后娘娘息怒,臣妾并不知道二阿哥病重,只是在此放風(fēng)箏嬉戲,并非幸災(zāi)樂(lè)禍!”
慧貴妃“哎呀”一聲道:“枉費(fèi)海貴人還在宮里呢,連外頭的誥命夫人都來(lái)了好幾撥兒入宮看望了,海貴人還真是漠不關(guān)心。”
皇后心下愈加惱怒,失了往日的溫和沉著,又驚又怒:“本宮與皇上為了二阿哥擔(dān)憂(yōu)心煩,她卻毫不關(guān)心,還在這兒這么興高采烈,簡(jiǎn)直是其心可誅。”
慎常在趁著皇后怒氣正盛,索性一腳踩在海蘭的手上。嬪妃所穿的花盆底鞋的底都是寸許高的桐木,質(zhì)地異常堅(jiān)實(shí),這一腳踩下去又格外用力。海蘭只覺(jué)得鉆心疼痛,眼淚都掉了下來(lái)。
慧貴妃搖頭冷笑道:“此刻才掉眼淚,可知不是關(guān)心皇后娘娘的二阿哥了。怎是連牲畜都不如。”
皇后厭棄道:“你那么喜歡在御花園放風(fēng)箏,就給本宮跪在這兒靜心思過(guò)。”
“哎呀,這天氣怕是要下雨了呢。”慎常在看一看天色,忽然笑道,“娘娘,對(duì)待這樣不知進(jìn)退的人,罰跪雨中,好好淋淋雨,腦袋就清醒了。”
海蘭再忍不住,抬起頭道:“阿箬,你也曾受過(guò)淋雨的責(zé)罰,己所不欲為何還要施于人?”
慎常在的滿(mǎn)頭珠翠在愈加陰沉的天光下?lián)u曳出尖冷如利芒的暗光:“我就是這樣才足夠清醒,那么海貴人,個(gè)中滋味,你也該嘗嘗。”
皇后的語(yǔ)氣冷漠而簡(jiǎn)短道:“那么,就跪在這兒,等著大雨沖刷干凈你這樣卑劣骯臟的心。”
皇后含怒離開(kāi),一腳踩在海蘭已經(jīng)受傷的手背上,整個(gè)人差點(diǎn)一滑,幸好被宮女們牢牢扶住了。
皇后嫌惡地看她一眼,道:“手放在不適宜的地方,還不收起來(lái)么?”
說(shuō)罷,皇后便憂(yōu)心忡忡離去。慎常在和慧貴妃一左一右扶著皇后的手臂前行。慎常在賠笑道:“皇后娘娘切勿生氣,小孩子風(fēng)寒是常有的事,宮中有那么多名醫(yī)在,請(qǐng)寬心就是。”
皇后擔(dān)憂(yōu)不已:“可是太醫(yī)說(shuō)永璉的風(fēng)寒反復(fù)發(fā)作,已經(jīng)轉(zhuǎn)成肺熱,常常呼吸困難,一不小心就會(huì)致命,實(shí)在令人擔(dān)心……”
海蘭跪在那里,葉心慌忙去看她的手,手背上已經(jīng)被堅(jiān)實(shí)的桐木花盆底踩出深紫泛紅的兩個(gè)血印子。海蘭痛得死死咬住自己的唇,極力忍耐著,不讓屈辱的眼淚落下來(lái)。她看著陰翳的云層越來(lái)越密,終于積聚成一場(chǎng)罕見(jiàn)的瓢潑秋雨,將自己?jiǎn)伪〉纳眢w和著秋日里飄零的殘葉一同席卷其中,成為茫茫大雨中漂浮的一點(diǎn)零丁秋萍。
夜來(lái)風(fēng)雨大作,海蘭渾身發(fā)著高熱,再耐不住委屈,撐著傘獨(dú)自從宮中跑出,奔向冷宮。風(fēng)雨時(shí)節(jié),連侍衛(wèi)們都躲在了廡房不肯出來(lái),海蘭拍響角門(mén),終于驚動(dòng)了住在近旁的如懿。她門(mén)縫里望見(jiàn)如懿撐著傘瑟瑟守在門(mén)邊,不由得熱淚潸然,她哭著訴說(shuō)了今日的種種屈辱。
皇后、慧貴妃、慎常在,這三個(gè)名字,幾乎是立刻勾起了如懿心底血肉模糊的沉痛。她咬碎了銀牙,恨恨道:“海蘭,害我的人總逃不脫是她們?nèi)齻€(gè)。如今,可能連你也會(huì)被她們踐踏至死啊。”
海蘭嗚咽道:“姐姐,這宮里好冷,可是我只有一個(gè)人,連你也不在身邊。”
如懿的心傷再度被她勾起,伸手按在破敗潮濕的角門(mén)上:“海蘭,我在這里,每一天都好冷,好像永遠(yuǎn)沒(méi)有陽(yáng)光一樣。就像此時(shí)此刻,我很想握一握你的手互相溫暖,可是卻隔著這扇門(mén)不能碰到你。”她的聲音變得堅(jiān)定如磐石:“海蘭,如果你不想冷死,就好好抱緊自己。不要像我一樣,除了恨什么也做不了,像我當(dāng)初一般除了隱忍便不懂得狠命反擊。海蘭,不要落到我這樣的地步,千萬(wàn)不要!”
海蘭舉起受傷的手背:“可是姐姐,我怕我的力量不夠,不能保護(hù)自己。任何人都能踐踏我,甚至嫌棄我的存在。”
如懿的聲音在呼嘯的風(fēng)雨中聽(tīng)來(lái)格外冷硬:“海蘭,如果別人嫌棄你,踐踏你,你就一定要活得更好。”
海蘭的哭泣傷心而無(wú)助:“姐姐,可是我知道你活得不好,一點(diǎn)也不好。我也活得一點(diǎn)都不好,怎么辦?我要怎么辦才能幫你,幫到我自己。”
如懿的臉上分不清是雨水還是淚水,但聲音卻沉穩(wěn)而沒(méi)有一刻遲疑:“海蘭,我已經(jīng)是沒(méi)有辦法的人了,但是你還可以。你活得好一點(diǎn),或者,我也可以活得好一點(diǎn)。恰如我此刻卑微的祈求,至少有一個(gè)太醫(yī),可以來(lái)治一治我日漸嚴(yán)重的風(fēng)濕。海蘭,靠自己,去爭(zhēng)取好一點(diǎn)的生活。”
海蘭極力想拭凈臉上的淚,卻發(fā)現(xiàn)她的淚和雨水早已混雜在一起,澆濕了她。她昏昏沉沉的,拖著沉重的雙腿,走在茫茫雨簾之中。暴雨如巨大的繩索一下一下用力鞭打著大地,用濺起的硬如石卵的水珠再次暴打不已。
她身上滾燙滾燙的,卻覺(jué)得自己成了薄薄的一片紙,任由雨水沖淋,除了深寒,還是覺(jué)得深寒。紫禁城的秋水這樣冰冷,沖刷直下,將無(wú)數(shù)落葉殘花,一同卷落溝渠之中,不知飄零何處。她忽然想,如果自己就此死去,這世間便只有如懿一人會(huì)替她傷心吧。那么如懿,便連她這個(gè)最后的溫暖也失去了。她將如懿的愿望在心中反復(fù)掂量。良久,她才恍然發(fā)現(xiàn),原來(lái)如懿的愿望,便是她自己的愿望。
曾經(jīng)很多年前,她能依靠的只有如懿一人。那么今日,她也應(yīng)該讓自己稍稍堅(jiān)強(qiáng),變成如懿可以倚靠的后盾。
這樣的念頭最后在她腦中劃過(guò)時(shí),她已然走回了延禧宮的門(mén)外。葉心和綠痕打著傘守在門(mén)邊,見(jiàn)她癡癡惘惘地回來(lái),臉上終于有了一點(diǎn)人色,她忙迎上去,帶了哭腔道:“小主您白日里淋了好幾個(gè)時(shí)辰的雨發(fā)了高熱,怎么此刻還要淋雨呢?您的傘呢?小主您說(shuō)話(huà)啊,別嚇奴婢啊小主!”
海蘭聽(tīng)著葉心的聲音在耳邊喧嘩,再忍不住,身子向后一仰,暈倒在滂沱大雨之中。