025 空谷(三)
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云徹回到冷宮門口,往進(jìn)門的門檻上一靠,有點(diǎn)犯難。方才他回自己住的侍衛(wèi)廡房里,趁侍衛(wèi)頭領(lǐng)李金柱在睡午覺,翻了翻衣箱底下的俸例荷包,里面不過才七八兩碎銀子。這點(diǎn)銀子,實(shí)在是幫不上嬿婉什么忙的。他放好了荷包正要起身,只見李金柱打了個(gè)哈欠慢騰騰爬起來道:“小凌,照規(guī)矩,該交錢了。”
冷宮的侍衛(wèi)不過四個(gè)人并一個(gè)頭領(lǐng),他和趙九宵算是一班,另兩個(gè)漢軍旗出身的張寶鐵和包圓算一班,雖然如此,也是要輪值的。張寶鐵和包圓交給李金柱的例錢多一些,平時(shí)又肯花點(diǎn)錢請(qǐng)他喝酒吃菜,往往便休息得多,不用干什么差事。凌云徹和趙九宵出身包衣奴才,家里貧苦,還要送些錢回去,日子緊巴巴的,孝敬得少了,少不得什么苦活累活都得他們干了。譬如上次去抬尸首,張寶鐵和包圓是永遠(yuǎn)不必干這等又累又臟的活兒的。
云徹想著還要用錢,少不得咬了咬牙,賠笑道:“李頭領(lǐng),我……我家里……”
“老規(guī)矩,交不出錢就干活兒。接下來守夜都是你的差事。”李金柱爽快地?cái)[擺手,笑道,“知道你和別人不一樣,有個(gè)相好兒在宮里想著以后要成家。行,存著點(diǎn)就存著點(diǎn)吧。就你和九宵那小子苦哈哈的。”
云徹感激萬分地點(diǎn)點(diǎn)頭,出去當(dāng)差了。
九宵推一推他:“發(fā)什么呆?”
云徹怔怔的:“我在想,有沒有什么辦法弄到一點(diǎn)錢?”
九宵愣了愣,哈哈笑起來:“想錢想瘋了吧?冷宮的侍衛(wèi)是所有侍衛(wèi)里最窮的,哪里能去弄錢。”
云徹呆呆地望著碧藍(lán)的天空,說不出話來。
九宵搖了搖頭道:“別想了。明晚包圓招呼了我們陪李頭兒喝酒,他出錢,我們哥兒幾個(gè)作陪,怎么樣?”
如懿在夜半時(shí)分醒來,隱隱聽到角門外幽怨而悲切的哭聲,她在最初的畏懼之后分辨片刻,立刻就聽出了是海蘭的聲音。冷宮的側(cè)邊有個(gè)角門,離她的屋子最近,她悄悄起身靠近,透過門縫望出去,果然見到一身幽藍(lán)暗花素錦袍的海蘭。
如懿情急地叩了叩門,低聲道:“海蘭,海蘭。”
海蘭從嗚咽中探起頭來,喜出望外道:“姐姐,姐姐是你么?”
如懿急道:“都夜深了,你們?cè)趺磥磉@里?”
海蘭稍稍猶豫:“姐姐,我擔(dān)心你。所以來看看你。”
如懿借著角門邊宮燈微弱的光線,敏銳地發(fā)現(xiàn)她臉頰邊深紅色的紅腫,分明是五個(gè)指印的模樣。她立時(shí)緊張起來:“海蘭,是不是有人欺負(fù)你?”
葉心在近旁放風(fēng),低聲催促道:“小主,好容易偷溜過來一次,有什么話趕緊說吧?別被人發(fā)現(xiàn)了。”
海蘭忙止了淚道:“我聽人說冷宮苦寒,所以特意包了幾件衣裳來給姐姐。”她望著高高的墻頭,用旁邊的竿子將包袱一挑,扔了進(jìn)來:“姐姐若缺什么,我會(huì)常常送來。”
夜風(fēng)透過薄薄的衣衫是刺骨的涼。如懿的口吻并不溫和:“你以后不許再來這里犯險(xiǎn)。還有,告訴我,你的臉怎么回事?”
海蘭還未開口,葉心已經(jīng)忍不住道:“今早我們小主從延禧宮往長(zhǎng)春宮去請(qǐng)安,誰知道在西長(zhǎng)街上碰到了慎常在,也不知道她發(fā)什么瘋,看見我們小主低著頭就說小主一臉晦氣犯她的沖,二話不說伸手就打。”
如懿道:“沒有告訴皇后娘娘么?”
葉心氣道:“正好遇上皇上,告訴皇上了。誰知道皇上只問慎常在手疼不疼,要不要請(qǐng)?zhí)t(yī)來上藥,根本不過問我們小主,真真是氣死奴婢了。也不知道慎常在是怎么了,夜夜侍寢這么承寵,火氣還這樣大!”
如懿隱隱覺得不對(duì):“如葉心所說,她昨夜剛侍寢,那么那個(gè)時(shí)間剛離開養(yǎng)心殿,應(yīng)該很高興才對(duì)。怎么會(huì)一早見你就這么大火氣?”
海蘭落淚道:“我本就是個(gè)人人可欺負(fù)的。她恃寵而驕,也是尋常。”
如懿想想也是:“從前你心里有了委屈,總喜歡這樣來對(duì)我說一說。”她心下酸楚:“可是海蘭,眼下我不能再寬慰你護(hù)著你了,你要自己想辦法保護(hù)好你自己,不要再受委屈。而且冷宮這樣的地方,若是被人發(fā)現(xiàn)你偷偷前來,連你也會(huì)被連累的。”
她話音未落,忽然聽到有人喝道:“是誰在那里?”
陡然間一個(gè)聲音響起,葉心慌得忙護(hù)住海蘭,卻發(fā)現(xiàn)那人正從前面過來,根本無路可退。如懿緊張得一顆心被高高揪起,她反正已經(jīng)是落在這里的人了,還有什么可怕,倒是海蘭,要是被自己連累也來了這里,可怎生是好?
如懿隔著角門的門縫望去,卻見正是白天來搬尸身的侍衛(wèi)之一,便情急道:“侍衛(wèi)大哥,你千萬別聲張。她們……她們只是來看我的。”
凌云徹提著燈籠打開門鎖一看,卻見是如懿縮在門邊,他狐疑道:“你都被貶進(jìn)冷宮了,怎么還有人來看你?”
如懿乍然見門打開,海蘭站在門外,激動(dòng)得幾乎落下淚來,她指了指地上的包袱道:“這是延禧宮的海貴人,我和她曾經(jīng)住在一起。她是怕我在冷宮受涼,所以特意來看看。她……她不是有心闖到這里來的。”如懿見他衣著寒素,靈機(jī)一動(dòng),拔下頭上的一支銀簪交到凌云徹手里:“求求你,千萬別聲張。千萬別!”
凌云徹見如懿一副哀求的凄惶神色,仿佛是在溪邊飲水時(shí)突然被猛獸驚起的鹿,惶惶不安,而這種不安卻并非為了自己,更多的是為了眼前另一個(gè)人。他不覺為自己的這個(gè)比喻覺得好笑,原來自己竟然是那只猛獸。想到此節(jié),他便有些心軟,更兼看到那支銀簪,心底更是一動(dòng),便硬聲道:“給我這支銀簪做什么,一拿出去人家還以為我是偷的,還不如銀子方便呢。”
如懿心中一動(dòng),已然明白眼前這個(gè)人不過是貪財(cái)罷了。她眉心一松,唇角便有了一點(diǎn)笑意:“那你稍等。”她安慰地拍拍海蘭的手,從袖口取出一錠銀子交到他手中:“這里是十兩,如果你愿意絕口不提今日之事并且護(hù)送海貴人出了這里的甬道,我便再給你十兩。”
凌云徹眼中微微發(fā)光,頓時(shí)心念如電:“如果海貴人以后還要給小主你傳遞什么東西,實(shí)在不必這么冒險(xiǎn)了,只要交給我轉(zhuǎn)交就是了。至于我這么幫忙……”
他才要說下去,只聽那頭廡房里有人探出頭來喚道:“小凌,你撒泡尿怎么那么久,等著你喝酒呢。”
他忙回頭道:“好了好了,就來!”
如懿略略含了幾分輕蔑:“你很愛財(cái)?”
凌云徹不以為辱:“有貪念的人才肯好好做事。”
如懿松口氣:“那你略等,看護(hù)好海貴人。”她轉(zhuǎn)身回房中取出五十兩銀子交到凌云徹手中:“這點(diǎn)銀兩,夠你好好辦事了吧?”凌云徹大喜過望,一雙眼灼灼發(fā)亮,伸手就要去拿,如懿一縮手道:“但你總要告訴我,你叫什么,我才好托付你辦事。”
凌云徹倒也坦然:“我是冷宮的侍衛(wèi),凌云徹。”
如懿淡淡一笑:“這個(gè)名字倒有幾分氣勢(shì)。”凌云徹接過銀子握在手心,那種冰涼的堅(jiān)硬給人踏實(shí)的感覺,他只覺得心頭大石瞬間被移開了大半,連連答應(yīng)了“是”,又道:“海貴人往后哪怕要過來,提前派個(gè)人跟我招呼一聲就是了。只是別常來,也別白天來,太點(diǎn)眼了。”他向四周張望道:“趕緊走吧,等下有人出來就不好了。”
如懿看著海蘭依依不舍的樣子,越加覺得凄然,心疼道:“好好照顧自己。”
海蘭貼在她身邊輕聲道:“姐姐,日后我不能常來,每隔十天若天氣好的話,我會(huì)在御花園里放起一只蝴蝶風(fēng)箏,只要你看見,就算我們彼此平安了。”
如懿點(diǎn)頭道:“快去快去,無事不要再來。”
海蘭被葉心牽著,一步三回頭地走了。如懿聽著微微松了一口氣,將海蘭送來的衣裳包袱緊緊抱在胸前,倚靠在墻壁上,無力地坐了下來。風(fēng)聲依舊呼呼的,如泣如訴,仿佛是誰在幽幽地嗚咽著。這或許,就是她要習(xí)慣的人生了。
冷宮里的日子,過得緩慢而悠長(zhǎng)。有時(shí)候幾乎連她自己都忘記了,她還活在這個(gè)地方,一天天過著重復(fù)的日子。陰雨的日子里,所有的人像蟲豸一樣蜷縮在自己的世界里,茍延殘喘。天氣晴好的日子里,她會(huì)看到一個(gè)個(gè)像幽靈一樣冒出來的前朝女人們,干癟的,枯燥的,瘋癲的,安靜的,活在自己的世界里的女人。一開始她也會(huì)害怕,害怕有人會(huì)沖上來抱住她把她當(dāng)做是接她們出冷宮的先帝,或者在太陽底下袒胸露乳曬著身上虱子的女人。但她漸漸習(xí)慣,好像周圍的人把冷漠和無動(dòng)于衷都傳染給了她,讓她習(xí)慣了忍耐、默然、冷眼旁觀。就好像她一樣習(xí)慣著有時(shí)候會(huì)餿腐的飯菜和經(jīng)常潮濕曬不干的衣裳和被鋪,照樣大口大口地吞咽,照樣合目而眠。
不為別的,只是她還想活著,活下去。
只是這里實(shí)在是太陰冷了,陰冷得幾乎能掐出水來,即便她覺得自己漸漸活得像長(zhǎng)在墻角的一株霉綠色的青苔,她還是在半年后覺得有些異常,有一種疼痛開始纏繞上她的身體,那就是風(fēng)濕。雖然海蘭常常托凌云徹送來一些治療風(fēng)濕的膏藥,但在整日的陰冷潮濕之下,這些御藥房上好的膏藥,也成了杯水車薪。