015 前事(一)
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許太醫(yī)來(lái)時(shí),已然是無(wú)力回天了。他和趙太醫(yī)忙碌得滿頭大汗淋漓,伸手去掐怡貴人的人中,拿艾葉拼命去熏,又灌入大量的湯藥,到最后,只得攤手道:“嫻妃娘娘,胎兒已經(jīng)死在腹中,微臣也沒(méi)有辦法了。”
她一句話也說(shuō)不出來(lái),只能和海蘭依偎在一起,眼睜睜看著怡貴人身下的血越來(lái)越多,身體越來(lái)越虛弱,連昏迷中輾轉(zhuǎn)的呻吟聲也再發(fā)不出來(lái)。
她茫然地看著,痛楚和驚慟已經(jīng)將心底最初的驚恐和畏懼湮然吞沒(méi)。她只能發(fā)出無(wú)助的喃喃:“怎么會(huì)?怎么會(huì)?”
雖然她和怡貴人的交情不深,可是這些日子,她幾乎每天都陪著怡貴人,看著她的腹部一點(diǎn)點(diǎn)隆起,看著她初為人母的喜悅,連她也情不自禁地期盼,有朝一日,她會(huì)親眼看著這個(gè)孩子出世。雖然,她從未有過(guò)自己的孩子,可是她可以親眼看著一個(gè)生命的誕生,那種喜悅與企盼,是發(fā)自內(nèi)心深處的。
可是連她自己都不能想到,已然這般小心,怎么還會(huì)這樣,這樣驟然目睹孩子的消逝。聽(tīng)著太醫(yī)冰冷的話語(yǔ),那個(gè)孩子,已胎死腹中。
太醫(yī)小心翼翼地過(guò)來(lái):“嫻妃娘娘,已經(jīng)沒(méi)有辦法了。微臣要用藥打下怡貴人腹中的死胎,免得死胎在母體中留得太久,影響怡貴人的身體。”
她不知道用了多久的力氣才逼出這一句話來(lái):“為什么會(huì)死?孩子為什么會(huì)死?”
太醫(yī)們嚇得面面相覷:“這個(gè)……微臣也不知道,只能等胎兒拿出來(lái)才能計(jì)較。”
良久,如懿才能挪動(dòng)自己已然僵硬的身體,她吃力地和海蘭互相攙扶著起身,轉(zhuǎn)到門邊的時(shí)候,她抬頭看到了臉色蒼白如紙的皇帝。
真的是蒼白如紙,他的整張臉,白而透,是那種透著無(wú)奈與絕望的銹青色,好像他整個(gè)人都那樣鈍了下去,失去了往日里英挺的活氣,只余了單薄的剪影,就那樣薄薄地立著。皇帝站在近在咫尺的地方,她看得清他眼底的悲傷與惶惑。可是她什么安慰的話也說(shuō)不出來(lái),只能靜靜地與他雙手交握,希望以彼此手心僅存的溫暖來(lái)給予對(duì)方一點(diǎn)堅(jiān)定和支撐下去的勇氣。
海蘭靜默地退下,由著他們悲傷而安靜地相對(duì)。如懿清晰地看見(jiàn),他眼底的疼痛清晰凜冽地蔓延開(kāi)來(lái)。皇帝的聲音帶了絲崩潰般的顫抖:“如懿,你告訴朕,為什么朕的又一個(gè)孩子死了?如懿,為什么朕登基后,朕的孩子一個(gè)都活不下來(lái)?是不是天命在懲罰朕?懲罰朕得到了九五至尊的榮耀,卻失去了父子天倫之樂(lè)?”
他的話像針刺一樣鉆進(jìn)她的耳膜里,即便他貴為天下至尊,卻也有這樣生離死別不能言說(shuō)的苦楚。如懿清晰地感到命運(yùn)的無(wú)常如同一柄冰涼而不見(jiàn)鋒刃的利刀,你根本不知道它隱藏在何地,只能默默地承受它隨時(shí)隨地都可能的銳利刺入,眼見(jiàn)著自己的血汩汩而出,生生忍住。
如懿沉默地?fù)碜∷瑢⒆约盒牡椎臒o(wú)望化作擁抱時(shí)的力氣,支撐著他隨時(shí)會(huì)倒下的身體。她知道自己的安慰如此無(wú)力,可是她還是要說(shuō):“皇上,您已經(jīng)有了三位阿哥,您還會(huì)有孩子的。您放心,一定還會(huì)有的……”
有晶瑩的液體漾得眼前模糊一片,幾乎要噴薄而出,她卻只能死死忍住,隱忍著不肯掉下。是,若連她都落淚,豈不讓他更傷心。她仰起面,感受著夜來(lái)的風(fēng)吹干眼底淚水時(shí)那種稀薄的刺痛,檐下的緋色宮燈被風(fēng)吹得晃轉(zhuǎn)如陀螺,像是磷火一樣縹緲不定,更似奪取孩子性命的鬼魂那雙不瞑的眼睛,嘲笑似的望著眾生。她聽(tīng)著東暖閣里昏迷中的怡貴人斷斷續(xù)續(xù)驚痛的呻吟聲,心底的無(wú)助越來(lái)越濃。她只得起身,將西暖閣里數(shù)十盞蓮花臺(tái)上的燈燭一一點(diǎn)燃,灼熱的光線映得殿內(nèi)幾如白晝,地面上澄金鏡磚發(fā)出幽黑的光澤,恰如皇帝臉上陰霾不定的銹青色,整個(gè)人似乎都被籠罩在深淺不定的陰影之中。
過(guò)了半個(gè)時(shí)辰左右,皇后也匆匆趕到了。她才俯身請(qǐng)安,太醫(yī)已經(jīng)捧了一個(gè)烏木大盤神色不安地過(guò)來(lái)。
皇帝吩咐了皇后起身,便問(wèn)太醫(yī):“還能有什么事讓你們?nèi)绱嘶艔垼俊?br/>
許太醫(yī)和趙太醫(yī)互視一眼,慌忙跪下磕了個(gè)頭道:“皇上容微臣細(xì)稟,胎兒已經(jīng)打下來(lái)了,可是……”他猶豫片刻,還是大著膽子說(shuō)了下去:“可是這胎兒有異,不像是尋常胎死腹中啊!”
皇帝煩躁道:“胎死腹中本來(lái)就不尋常,難道還要你們來(lái)告訴朕么?”
許太醫(yī)連忙道:“微臣這些日子以來(lái)一直和趙太醫(yī)輪番伺候怡貴人的胎像,從診脈來(lái)看,胎兒一直沒(méi)有大礙。可是打下的死胎卻……”
皇帝隱隱覺(jué)得不好,太陽(yáng)穴上突突地跳著,臉色愈發(fā)難看:“死胎怎么樣?”
許太醫(yī)道:“從母體的臍帶到死去的胎兒都周身發(fā)青,更可怕的是,胎兒已經(jīng)成型,能看得出是個(gè)男胎,但……孩子卻顯然是中毒猝死的,若是長(zhǎng)大分娩而出,按照中毒的情況,也可能是畸胎……”
許太醫(yī)不敢再說(shuō)下去,趙太醫(yī)只得將木盤高高托起:“打下的死胎就在這里,皇上若是不信,可親眼一觀。”
皇帝迅疾地以兩指撩起上面黑色的布看了一眼,如懿正好瞥見(jiàn),只見(jiàn)里面血肉模糊一團(tuán),中間那團(tuán)血肉的確是透著不祥的黑色。
如懿心里一慌,差點(diǎn)沒(méi)嘔吐出來(lái),她彎下腰,抵擋著胸腔里搜心搜肺的酸楚和恐懼。皇帝的身體輕輕一晃,捧在手中的茶盞哐啷砸在了地上,他幾乎是狂暴地站起來(lái),怒吼道:“怎么會(huì)這樣?怎么會(huì)?!”
皇后一個(gè)支撐不住,差點(diǎn)暈過(guò)去,幸好蓮心和素心牢牢扶住了。皇后連聲道:“不可能!不可能!愛(ài)新覺(jué)羅家怎么會(huì)接二連三出這樣的事……怎么會(huì)……”她忽然醒過(guò)神來(lái),喝道:“你們說(shuō)是中毒?是什么毒?”
趙太醫(yī)挺起身子道:“若微臣與許太醫(yī)沒(méi)有猜錯(cuò),是中了水銀之毒。不知怡貴人以何種方式接觸到了水銀,不僅透過(guò)皮膚沾染,而且有服食的跡象,因?yàn)閯┝刻停詫?dǎo)致胎兒被毒死腹中。而且若是水銀慢性中毒,劑量不是如此之大,或許胎兒會(huì)長(zhǎng)到分娩出母體,但有可能是畸胎或是天性癡傻。”他與許太醫(yī)對(duì)視一眼,朗聲道:“微臣還有一個(gè)推測(cè),不知當(dāng)說(shuō)不當(dāng)說(shuō)。”
皇后當(dāng)機(jī)立斷:“有什么話你直說(shuō)便是。”
趙太醫(yī)道:“怡貴人從有孕便發(fā)熱、大汗、心悸不安、失眠多夢(mèng),又多發(fā)潰瘍,雖然很像是有孕之身常有的癥狀,但皇上和皇后不覺(jué)得這些癥狀很像一個(gè)人也得過(guò)的么?”
如懿心念一轉(zhuǎn):“你是說(shuō)……玫貴人!”
趙太醫(yī)道:“嫻妃娘娘說(shuō)得不錯(cuò)。恕微臣大膽推測(cè),玫貴人的死胎或許不是意外,而是如怡貴人一般中了水銀之毒,才會(huì)如此。”
皇帝大怒:“既然你們發(fā)覺(jué)怡貴人與玫貴人的癥狀相似,為何沒(méi)一早察覺(jué)是中了水銀之毒?”
兩位太醫(yī)磕頭如搗蒜:“微臣說(shuō)過(guò),水銀中毒的情狀極慢,癥狀表現(xiàn)又與初孕的反應(yīng)極其相似。若不是怡貴人母體不如玫貴人強(qiáng)健,導(dǎo)致未足月便胎死腹中,根本就難以察覺(jué)。”
皇后不覺(jué)失色:“那么你說(shuō)的水銀,宮中何來(lái)此物?”
許太醫(yī)道:“以朱砂稍稍提煉,極容易便可得到。宮中佛事諸多,寶華殿中有的是朱砂,唾手可得。連太醫(yī)院配藥也是常用,只怕誰(shuí)都能得到。”
皇帝的雙手握緊,青筋直暴:“你們何以敢推斷玫貴人的胎也是如此?當(dāng)時(shí)為何沒(méi)有太醫(yī)說(shuō)是水銀禍害?”
許太醫(yī)惶惑道:“微臣沒(méi)見(jiàn)過(guò)玫貴人的死胎,所以不敢妄言。只是以玫貴人和怡貴人的癥狀來(lái)推測(cè)。怡貴人的胎兒也是僥幸,因?yàn)檫@種水銀的毒是在胎兒幼小時(shí)才會(huì)明顯,有全身連著臍帶烏黑的癥狀。若等懷胎滿八月,產(chǎn)出時(shí)即便是死胎也不過(guò)肚腹泛青而已,癥狀與其他死胎的差異便不明顯了。”
皇后的聲音極輕:“皇上,臣妾分明記得,玫貴人的胎是泛青的。”她沉聲,如鐘磬般鄭重,道:“皇上,若玫貴人和怡貴人的胎真的是中毒,那就是說(shuō),死胎并非是天意懲戒,而是有人蓄意為之,謀害龍?zhí)ィ瑒?dòng)搖國(guó)祚祥瑞。臣妾以六宮之首的身份,請(qǐng)求皇上徹查此事,以告慰?jī)晌积執(zhí)サ脑谔熘`。”
皇帝的眼中閃過(guò)雪亮的恨意,冷冷道:“查!朕倒要看看,是誰(shuí)有這樣的膽子,敢謀害朕的孩子!”
所有人的注意力都放在了徹查龍?zhí)ブ赖氖虑樯希瑳](méi)有誰(shuí)記得,去看一眼尚且昏迷未醒的怡貴人。如懿獨(dú)自走到暖閣門外,掀起錦簾一角,看著華衾錦堆中昏睡的女子臉色蒼白若素,一雙纖手在暗紫色錦衾上無(wú)聲蜷曲,空空的手勢(shì),像要努力抓住什么東西。她眼中一酸,忍不住落下淚來(lái),她再清楚不過(guò),怡貴人想要抓住的,再也抓不住了。
因?yàn)檫B著兩胎皇嗣出事,連太后亦被驚動(dòng),一時(shí)間層層關(guān)節(jié)查下去,雷厲風(fēng)行,連怡貴人身邊侍奉的宮人也一個(gè)沒(méi)有放過(guò),一一盤查。宮中大有草木皆兵之勢(shì),風(fēng)聲鶴唳,人人自危。連素日性子最張揚(yáng)的嘉貴人也避在自己宮中,足不出戶。