064 沉不住氣
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皇帝站起身,往東暖閣去:“把朕常看的《春秋》拿來(lái),朕去看會(huì)兒書,你洗漱完了再和你說(shuō)話。”
如懿欠身答了“是”,阿箬又伺候著如懿添了一碗湯。西暖閣里燭火通明,越發(fā)襯得阿箬一張俏臉歡喜得面若桃花。
如懿笑著望她一眼,低聲嗔道:“快把你那喜眉喜眼藏起來(lái),皇上瞧見了,難免要覺得你沉不住氣。”
阿箬摸了摸臉,不好意思道:“真藏不住了么?”
如懿笑道:“是呀是呀。不過(guò)你可記著,你阿瑪只要用心,有的是前程,你也能有個(gè)好的將來(lái)。但是千萬(wàn)別得意忘形,要都傳開了,怕別有用心的人惦記上。”
阿箬忙答應(yīng)著下去了。
這一晚,皇帝自是宿在如懿這里不提。
到了深夜時(shí)分,小太監(jiān)自是守在寢殿外守夜,阿箬出來(lái)看了一圈,見寢殿里都睡下了,便吩咐宮人們滅了幾盞宮燈,自行散去歇息。
阿箬回到自己屋里,看著房間的陳設(shè)雖是宮女所住,但比綠痕她們所住的好了不止十倍,自是因?yàn)樽约杭抑袪?zhēng)氣,又是如懿的陪嫁緣故。而以后阿瑪步步高升,自己的來(lái)日更是有得指望了。這樣想著,阿箬越發(fā)得意,一進(jìn)門便在銅鏡妝臺(tái)前坐了,慢慢洗了手卸了妝。她自鏡中見惢心只專心鋪著床被,便瞥著惢心道:“雖然我與你都是伺候小主的宮女,但今日皇上的話你也聽見了。從今往后,我與你便更是不同了。”
惢心向來(lái)不與她爭(zhēng)執(zhí),只謙和笑道:“恭喜姐姐了,娘家有這樣大的喜事。”
阿箬蘸了點(diǎn)杏花粉撲臉,仔仔細(xì)細(xì)地揉著道:“這杏花粉就是好,拿杏花汁子兌了珍珠末細(xì)研的,撲在臉上可養(yǎng)人了。是我阿瑪特意從外頭捎給我的。”她眼角帶了倨傲的風(fēng)色,斜眼看著惢心道,“其實(shí)阿瑪這樣巴巴兒地做什么,平日里小主賞我的東西也不少了。”
惢心理著床帳上懸著的流蘇與荷包:“小主自然是疼姐姐的了。”
阿箬微微頷首,取下發(fā)髻間點(diǎn)綴的幾朵嵌珠絹花,倚著手臂道:“小主疼愛,我阿瑪也爭(zhēng)氣,以后你更要有點(diǎn)眼色。咱們雖住在一起,但上下有別。我是旗籍出身,你卻是兩百錢買回來(lái)的。以后這房里的打點(diǎn),便是你的事了。”
惢心理著杏紅流蘇的手指微微一顫,旋即道:“知道了。”
阿箬點(diǎn)點(diǎn)頭:“出了一身的汗,難受死了,你去打水來(lái)給我擦身子吧。還有,拿艾草好好熏熏,別讓蚊子半夜咬著我。”
那本是底下小丫頭做的事,阿箬雖平時(shí)霸道些,也不至于如此使喚她。惢心只覺得手里滑膩膩的,摸著那荷包也冷濕冷濕的。大約真是天熱,手上的汗都冒出來(lái)了吧。惢心答應(yīng)著,便也去了。
第二日晨起皇帝便要去早朝,如懿早早服侍了皇帝起身,便提醒小福子去喚了永璜起床預(yù)備著去尚書房讀書。皇帝正要走,如懿心念一動(dòng),含笑道:“皇上的發(fā)辮有些亂了,左右離上朝的時(shí)辰還早,臣妾替皇上梳梳頭吧。”
皇帝微微一笑,坐到鏡前道:“從前在潛邸的時(shí)候你倒是經(jīng)常替朕梳頭,如今也疏懶了。”
如懿笑道:“臣妾倒想勤謹(jǐn),只是皇上登基后儀容半分也不松懈,臣妾倒是想著,只那頭發(fā)不肯給臣妾機(jī)會(huì)罷了。”
皇帝笑著擰了擰她的臉頰:“越發(fā)會(huì)玩笑了。”
如懿取過(guò)犀角梳子,將皇帝的頭發(fā)梳得松散了,一點(diǎn)一點(diǎn)仔細(xì)地篦著。皇帝看著她蘸取篦發(fā)的花水,便問(wèn)道:“你這篦發(fā)的是什么水?不是尋常的刨花水么?”
如懿笑道:“刨花水有什么好的?臣妾不喜歡那味道。這花水里加了薄荷、烏精、苦參、當(dāng)歸、何首烏、干姜、皂角、天麻、桑葚子、榧子、核桃仁、側(cè)柏葉等幾味藥,收了冬日梅花上的雪水和榆花水兌著,又用茉莉和梔子調(diào)香,除了香氣宜人淡雅,經(jīng)常用來(lái)蘸了梳頭,可以養(yǎng)血溫腎,使頭發(fā)烏黑健旺。”
皇帝笑起來(lái)別有溫雅之風(fēng):“原以為你用東西精細(xì)講究,原來(lái)講究都在這里頭。”
如懿為皇帝束好辮發(fā),將辮梢上的明黃纏金絲穗子、翡翠八寶墜角一一結(jié)好,才笑道:“女兒家的心思也就弄這點(diǎn)小巧罷了,不比皇上胸中的經(jīng)緯天地。”
皇帝看著她手中的犀角梳子:“朕記得這把梳子你用了許多年了,你看犀角周身的包漿干凈瑩潤(rùn),大約是你女兒家時(shí)就用了吧。”
如懿愛惜地?fù)嶂嶙樱骸俺兼矚g可以長(zhǎng)久的東西。”
皇帝握住她的手,滿面皆是春色笑影,越發(fā)顯得豐神高澈:“人家都說(shuō)是白頭到老。朕整日用你的花水梳頭,豈不是與你總是黑發(fā)到老,不許白頭了?”
庭院中開了無(wú)數(shù)雪白的梔子花,那素華般的荼蘼脂澤如積雪負(fù)霜,滿盈冰魄涼香。如懿溫柔睇他一眼,半是笑半是嗔,那欣喜卻化作眼底微盈的淚:“皇上慣會(huì)笑話臣妾。”
皇帝含了幾許認(rèn)真的神氣,道:“朕只長(zhǎng)你七歲,歲月雖長(zhǎng),但慢慢攜手同行,總有白發(fā)齊眉、相攜到老的時(shí)候。”
如懿鼻中微酸,眼中的潮熱更盛,宮中的女子那樣多,就如庭院里無(wú)盡的梔子花,前一朵還未謝盡,后一朵的花骨朵早已迫不及待地開了出來(lái)。他們的人生還那樣長(zhǎng),皇帝不過(guò)二十六,自己也才十九。往后的路上還不知有香花幾許,蜂縈蝶繞。可是此時(shí)此刻,這份真心,已足夠讓她感動(dòng)。
心中的感動(dòng)如云波伏起,她含笑含淚:“到時(shí)候臣妾雞皮鶴發(fā),皇上才不愿意看呢。”
皇帝道:“你是雞皮鶴發(fā),朕何嘗不是?這才是真正的相看兩不厭。”
如懿伸手延上皇帝的肩,頭緊緊抵在他頸間,聆聽著他心脈脈脈地跳動(dòng),仿佛是沉沉的承諾。良久,她終于以此心回應(yīng):“只要皇上愿意,臣妾會(huì)一直陪著皇上走下去。多遠(yuǎn),多久,都一直走下去。”
皇帝笑著吻了吻她的臉頰,忽而咬住她的蝴蝶珍珠耳墜:“只說(shuō)不算。朕要你拿一樣?xùn)|西來(lái)應(yīng)。”
如懿滿面羞紅,推了皇帝一把:“什么?”
皇帝豎起食指噓了一聲,在她耳畔道:“你看鏡子里,朕與你身成雙,影也成雙。”
如懿望了一眼鏡中,泥金的并蒂蓮花連理鏡,花葉脈脈,皆是成雙成對(duì)。如懿嗤地一笑:“臣妾想到了,自然會(huì)給皇上。”
皇帝不肯輕易放過(guò):“可不許賴。”
如懿點(diǎn)點(diǎn)頭,看著天光一分一分亮起:“皇上快起駕吧,別晚了。”
正巧外頭敲門聲響,是永璜童稚的聲音在外頭喚道:“母親。”
如懿忙開了門,正見阿箬和小福子一個(gè)拉著永璜,一個(gè)替他背著書籍。永璜進(jìn)來(lái)恭恭敬敬請(qǐng)了個(gè)安:“給皇阿瑪請(qǐng)安,給母親請(qǐng)安。”
如懿忙扶了他起來(lái),憐惜地替他攏一攏頭發(fā):“睡得頭發(fā)有些蓬了,母親替你梳一梳再走。”說(shuō)罷她便取過(guò)梳子替永璜梳好了。
永璜眨了眨眼睛,一副陰謀得逞的快樂:“母親,兒子是故意蓬了頭發(fā),這樣您就會(huì)替我梳了。”
皇帝在一旁看著,也不覺生了愛子之意:“你母親的手很軟,梳頭發(fā)很舒服是不是?”
永璜用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,一臉幸福地拉住皇帝的手勾了勾。皇帝心下愛憐,牽過(guò)永璜的手道:“皇阿瑪要去早朝了。不過(guò)還早,你跟著皇阿瑪一起,皇阿瑪今天先送你去尚書房見見你的師傅,好不好?”
永璜眼里閃過(guò)一絲雀躍,很快沉穩(wěn)道:“兒子多謝皇阿瑪。”
皇帝出門前,望著相送的如懿道:“有件事朕先告訴你。玫常在的身孕是朕登基后的第一胎,朕很高興,所以打算封她為貴人。”他湊近如懿的耳邊,語(yǔ)不傳六耳,“但朕更盼著你,男孩女孩朕都喜歡。”
如懿面上燒得滾燙,卻不敢露出半分神色來(lái),只得極力自持道:“臣妾恭送皇上。”
永璜緊緊攥住皇帝的手走了出去,一路絮絮說(shuō)著:“皇阿瑪,兒子已經(jīng)能把《論語(yǔ)》都背下來(lái)了……”他說(shuō)著,回頭朝如懿擠擠眼睛,跟著皇帝出去了。
阿箬送到了宮門口,復(fù)又轉(zhuǎn)進(jìn)來(lái),笑意滿面:“大阿哥可真是聰明,一點(diǎn)就通。能有皇上親自送去尚書房,以后大阿哥再不會(huì)受委屈了。”
如懿兀自微笑,忽然目光落在阿箬身上,逡巡不已。阿箬被如懿看得有些不好意思,不安地摸了摸鬢角和袖口,強(qiáng)自微笑道:“小主這么看著奴婢,是怎么了?”
如懿的目光失去了溫和的溫度,冷然道:“你這身打扮,都快趕上皇上新封的秀答應(yīng)了。只是秀答應(yīng)臉上的坦然倨傲之色也沒有你的多。”
阿箬有些訕訕的,摸著袖口密密的櫻桃紅纏枝繡花,那花色一定是讓小宮女拆了縫縫了拆忙活了許久才成的,每一瓣繡花里都點(diǎn)著玉色的蕊,配著雙數(shù)的翠葉,落在翠粉色的衣料上,十分鮮亮。阿箬的繡花鞋上也繡了滿幫的花朵,宮女的鞋原可繡花,但求素凈。阿箬卻是粉藍(lán)的繡鞋上綴滿了胭脂色的撒花朵兒,唯恐人看不見似的,映著一把青絲間點(diǎn)綴著的同色絹花并燒藍(lán)嵌米珠花朵,越發(fā)奪目。
如懿蹙眉道:“你進(jìn)宮時(shí)就知道宮訓(xùn),宮女衣著打扮要樸素,說(shuō)話行動(dòng)不許輕浮。尤其是穿衣打扮,得像寶石玉器一樣,由里往外透出潤(rùn)澤來(lái)。你看你穿粉點(diǎn)翠的,像個(gè)彩珠玻璃球一樣,只圖表面光彩做什么?”
阿箬的臉紅成了蝦子色,囁嚅道:“奴婢也是為小主高興,所以打扮得鮮亮些。”
如懿對(duì)鏡梳通了頭發(fā),由著惢心盤起飽滿的發(fā)髻,點(diǎn)上幾枚翠翹為飾,又選了支簡(jiǎn)素的白玉珠釵簪上,方道:“你是為我高興還是因?yàn)槟惆數(shù)墓跒樽约焊吲d?你在延禧宮里是最有身份的宮女,和惢心是一樣的。只是你得明白,身份不是靠衣飾出格來(lái)?yè)Q取的。”她見阿箬露出幾分窘色,只搓著衣角不說(shuō)話,只得緩和了語(yǔ)氣道,“尤其是皇后不喜歡宮中奢華,如今雖然比從前寬松了些,嬪御許用金飾了,但宮女打扮得出格,必是要受責(zé)罰的。”
阿箬看如懿神色寬和了些許,才嘟囔著說(shuō):“奴婢也是知道自己和旁人不一樣了,又是近身伺候小主的,所以才……”
如懿見她如此不知事,不覺懊惱:“除去正月和萬(wàn)壽節(jié)外,宮女是不許穿紅的。你看看你的衣裳和鞋子,若是被外頭人看見,指不定就要挨竹板子。挨竹板子,疼是小事,丟人是大事,讓執(zhí)法的太監(jiān)把衣服一扒,褲子褪下來(lái),一點(diǎn)情面不留,臊也得臊死。”
阿箬嚇了一跳,忙跪下道:“奴婢只是高興,沒想那么多。小主,奴婢……”
如懿揀了一副玉葉金蟬佩正要?jiǎng)e上領(lǐng)口,看她那個(gè)樣子,不覺生煩,呵斥道:“趕緊脫了去,這身衣裳鞋襪,不到年節(jié)不許再穿!”
阿箬慌不迭下去了。如懿看了惢心一眼:“她如今有些家世,越發(fā)輕狂了。你和她一塊兒住著,也提點(diǎn)著她些。”她見惢心只是默然,不覺苦笑,“是了,她那個(gè)性子,我的話都未必全聽,何況是你呢?你不受她的氣就是了。下去吧。”
惢心回到房中,阿箬只穿著中衣,正伏在妝臺(tái)上哭。衣裳脫了下來(lái)橫七豎八丟在床上,像一團(tuán)揉得稀皺的花朵。阿箬聽見她進(jìn)來(lái),忙擦了眼淚賭氣道:“惢心,你說(shuō)實(shí)話,我這樣穿明明很好看是不是?”
惢心笑道:“是很好看,只是……”
“只是小主覺得我太好看,怕?lián)屃怂娘L(fēng)頭罷了。方才我送大阿哥去小主寢殿,看見皇上和小主在照鏡子,那鏡子里落進(jìn)我半個(gè)身影,我也沒覺得礙了誰(shuí)的眼。沒想到小主就覺得我礙眼了。”她嗚咽著氣憤道,“明明我這樣打扮了出去的時(shí)候問(wèn)過(guò)你,你也不覺得太僭越的。”
惢心露著恰到好處的笑容:“是是是,我是想,姐姐以后不在皇上來(lái)的時(shí)候這樣打扮,就萬(wàn)無(wú)一失了。”
阿箬方才破涕為笑,換了衣裳出去了。