063 龍顏悅
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皇后待殿中安靜下來(lái),方看了看素心,淡淡道:“去看看蓮心,這樣的大喜事,別掉淚珠子,晦氣!”
素心忙賠笑勸道:“皇后娘娘放心,蓮心只是一時(shí)糊涂,還沒(méi)想明白罷了。”
皇后取了一顆枇杷,剝成倒垂蓮花的樣子,方慢慢吃了:“她還有什么不明白的!整個(gè)長(zhǎng)春宮里,不是像你一般過(guò)了三十,便是年紀(jì)太小入不了眼。幸好王欽喜歡她,再三跟本宮提了,她又是本宮的心腹,本宮才肯抬舉她。你要她好好記著,乖乖嫁過(guò)去,籠絡(luò)住了王欽,就等于籠絡(luò)住了皇上的心思和腳步。本宮斷斷容不得她壞了本宮的大事!”
素心知道輕重,忙又替皇后剝了一顆枇杷遞過(guò)去,道:“娘娘的苦心咱們都知道,只是娘娘有阿哥有公主,又有中宮的權(quán)柄和皇上的關(guān)愛(ài),咱們怕什么呢?”
皇后抬眼看了看碧澄澄空中流金潑灑似的日光,伸手探了探景泰藍(lán)盆里供著的冰山,欷歔道:“本宮何嘗不想高枕無(wú)憂?可是太后對(duì)后宮之事的涉入越來(lái)越多,你看玫常在就知道,皇上的嬪妃和子嗣只會(huì)越來(lái)越多,而本宮只會(huì)越來(lái)越人老珠黃,色衰愛(ài)弛。”她眸中一亮,似是閃過(guò)一點(diǎn)黑色的焰火,“所以萬(wàn)事不能不多一層防范。”
素心嘆道:“智者必有千慮。娘娘費(fèi)心了。”
玫常在的身孕是皇帝登基后的第一胎,皇帝雖然早有子女,也顯得格外高興。盡管連著幾日操心于江南水事,但皇帝得閑便留在永和宮中噓寒問(wèn)暖。
這一夜難得玫常在沒(méi)再纏著皇帝,皇帝便往延禧宮來(lái),略略問(wèn)過(guò)了永璜的功課,便留在如懿閣中一同用膳。
如懿替皇帝夾了一筷子菜道:“皇上可知道皇后娘娘要為蓮心賜婚對(duì)食之事?”
皇帝含笑道:“你怎么問(wèn)起這個(gè)了?”
如懿蹙了蹙眉:“臣妾只是覺(jué)得,好好的女兒家嫁了太監(jiān),實(shí)在可惜。”
皇帝道:“皇后這樣說(shuō),宮中太監(jiān)宮女多了,又不能都放出去,癡男怨女多了,還不如湊合了賜了對(duì)食,也好彼此安慰。皇后是好意,朕便允了。”
如懿聽(tīng)得這樣,也不好多說(shuō),便倒了一杯酒在皇帝盞中,櫻桃色的瓊液凝在白玉酒盞中,如同一方上好的紅玉,盈盈生輝。
皇帝笑道:“這酒的顏色看著很喜慶。”
如懿看著皇帝神色,亦是歡喜:“皇上心情好,自然看什么都是喜慶的。”
“你覺(jué)得朕心情好?”
如懿笑著伸手去撫他的眉毛,一根根濃黑如墨。這樣近距離地望著他,連眉毛,也是這樣好看的。“臉上全是笑紋兒,藏都藏不住。還有眉毛,眉毛都飛起來(lái)了。”她忍著心底的酸澀,輕笑道,“玫常在有了身孕,皇上是真高興。”
皇帝笑著握一握她的手,只覺(jué)得她的手涼得如一塊和田玉,握久了,慢慢也生了潤(rùn)意。他朗聲道:“后宮里的事再高興也是小事,前朝出了高興的事兒,朕心里才真正快活。”
如懿倒了一盞酒敬到皇帝跟前:“皇上心里快活,就是臣妾心里快活。皇上為了治理前朝,日夜操心,所費(fèi)的心神不是旁人看著就能明白的。所以這一杯,臣妾敬皇上。”
皇帝接過(guò)了卻不喝,饒有興致道:“你不問(wèn)問(wèn)朕,為什么高興?”
如懿微微低首:“如同農(nóng)人耕種,有付出,有收獲。這便是高興。其他的,臣妾身在后宮,不該問(wèn),也不能問(wèn)。”
皇帝接過(guò)酒一仰脖子喝了,眼睛里都是晶燦燦的笑影兒,他執(zhí)著如懿的手,柔聲道:“這就是你的好處了。若是慧貴妃,她一定要追著朕問(wèn),是什么高興事兒。”
如懿唇邊恬淡的笑意微微一斂:“慧貴妃自然有慧貴妃的好處。可是皇上……”她頓一頓,柔聲里帶著一分倔然硬氣,“皇上,在這兒,咱們不說(shuō)別人。”
皇帝怔了一怔,不覺(jué)一笑:“沒(méi)看出來(lái),你還有小心眼兒的時(shí)候。”
如懿的笑意若映著月亮的水,清亮分明:“皇上的心分成了兩半,一半是前朝,一半是后宮。后宮的一半心兒,大半給了太后和公主皇子們,小半兒給了臣妾和諸位姐妹。在這小半里頭,皇后占個(gè)大頭,嬪妃們各自分了皇上的一點(diǎn)兒心,留給臣妾的也不多了。那么這一小瓣心來(lái)臣妾這里的時(shí)候,皇上若再分給了別人,那臣妾就連芝麻粒兒那么大都占不上了。”
皇帝吁了口氣,伸手?jǐn)堖^(guò)如懿的肩:“這話你雖是帶著笑說(shuō)的,但是朕知道你心里的委屈和難受。朕還年輕,前朝的事情顧不過(guò)來(lái),大臣們都是跟著先帝的老臣了,一個(gè)個(gè)都有資格擺在那兒。朕若是不親自一件一件打理好了,哪件落了他們的話柄,都是朕的難堪。為著這個(gè)事兒,朕進(jìn)后宮進(jìn)得少了,為著孝親的禮數(shù)和正宮的威儀,更要多陪陪太后和皇后。朕有數(shù),朕陪你的時(shí)間,是不比在潛邸的時(shí)候了。”
如懿倚在皇帝肩頭,金線騰云五爪龍紋的花樣細(xì)密地硌在臉頰上,硌得久了,也覺(jué)出一絲粗糙的生硬,她低低道:“臣妾不敢怨,怨了那是不懂得皇上的難處。臣妾也盼著皇上來(lái),私心里,最好是皇上來(lái)了就不走了。可是臣妾知道,夫君可以是一人的夫君,但皇上是天下的皇上。所以臣妾盼皇上來(lái),也不敢盼皇上來(lái)。”
皇帝靜了片刻,撫著如懿的鬢發(fā),定定道:“這是真話了。朕走到后宮里,有皇后這個(gè)賢妻,也有慧貴妃的溫柔,純嬪體貼,嘉貴人嫵媚,連怡貴人、海貴人和婉答應(yīng),也有她們的老實(shí)本分。可是唯獨(dú)一樣,你有的,她們誰(shuí)都沒(méi)有。”
如懿好奇:“是什么?”
皇帝吻一吻她的額頭,靜聲道:“是一份直爽。這份直爽是對(duì)著朕的,從你入潛邸到今天,都沒(méi)有變過(guò)。”
如懿怔了一怔,內(nèi)心感懷,嘴上卻硬著:“直爽算不得后妃之德,不是什么好處。”
皇帝輕嘆一聲,笑道:“這好處,后妃之中都沒(méi)有,是夫妻之間的。”
仿佛是心底最柔軟的地方被誰(shuí)的手輕柔拂過(guò),如懿幾乎要落下淚來(lái),她低下頭,極力忍著淚:“如懿謝皇上,能夠這樣懂得。”
皇帝動(dòng)容道:“朕懂得,更珍惜。所以如懿,雖然你不是朕的結(jié)發(fā)妻子,也不是陪伴朕最久的人,可你的好,都在朕心里。朕也希望你明白,不管這延禧宮朕來(lái)得多不多,你總是在朕心里,而不是只在這宮里。”
月光瑩白,悠然漫行天際,像冰破處銀燦燦流瀉而下的一汪清水。遠(yuǎn)處的風(fēng)帶來(lái)花木肆溢張揚(yáng)的清香。這樣好的月色,隔著窗戶半開的縫隙望出去,仿佛整個(gè)宮苑都凝霜般地冰雪潔白。這樣好的月,是要映著這樣成雙的人的。如懿從未覺(jué)得,這紫禁城里的十六月圓,竟也是這般完滿無(wú)缺。
這樣寧和的時(shí)光,如懿真覺(jué)得自己要眠過(guò)去了。若是一眠醒來(lái),還是這般的人月兩圓,那該多好。
只是外頭的敲門聲響了兩下,她原本閉著眼不想理會(huì),外頭卻是又響了兩下。如懿嘆口氣,看看桌上的菜色快涼了,知道是送菜進(jìn)來(lái)的宮女,只得嘆道:“進(jìn)來(lái)吧。”
皇帝曉得她的心思,握一握她的手,含著笑并不說(shuō)話。如懿臉上一紅,卻聽(tīng)殿門“吱呀”一聲輕響,一個(gè)身影輕快地閃進(jìn)來(lái),后頭跟著一個(gè)端著黃木四方虬紋盤子的小宮女,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈吡诉M(jìn)來(lái)。來(lái)人正是阿箬,她輕巧行了一禮,道了“萬(wàn)福”,輕輕頷首,托著盤子的宮女便走上前來(lái)。阿箬一道一道將菜式端出來(lái),口中便道:“這道鵪子水晶膾是皇上最喜歡的,小主一早就吩咐了小廚房盯著做好,差半分都做不成這水晶剔透的樣子;這道荷花蒸鴨脯是專用了不肥不瘦的鴨脯肉,鴨子愛(ài)活水,所以性涼去火,小主特意囑咐了給皇上備上,解解批折子勞累的火氣;這道糖醋鱖魚酸甜可口,最宜下飯飲酒;還有一道碧糯佳藕口味清甜,是象征著皇上和小主佳偶天成,蜜里調(diào)油。”
皇帝笑道:“每道菜都是你們小主的心思,可她自己是不肯說(shuō)的。從你嘴里說(shuō)出來(lái),這心思就活靈活現(xiàn)了。”
阿箬作勢(shì)輕輕拍了一下自己的臉:“是奴婢多嘴了。可咱們娘娘是個(gè)實(shí)心人兒,惦記著皇上的心存在那兒,說(shuō)不出來(lái)。奴婢要是不替小主說(shuō)出來(lái),只怕小主的癡心,更沒(méi)人知道了。”
皇帝笑得輕快,拍了拍如懿的手背道:“其實(shí)你也算是個(gè)會(huì)說(shuō)話的人了,沒(méi)想到手下調(diào)教出來(lái)的丫頭,一個(gè)賽一個(gè)機(jī)靈。朕記得,阿箬跟了你好幾年了吧。”
如懿頷首道:“阿箬是臣妾的家生丫頭,跟著臣妾陪嫁過(guò)來(lái)的。仗著伺候臣妾久了,那話就不肯安分蹲在舌頭底下。”
皇帝倒是頗高興:“自打住進(jìn)了宮里,皇后的規(guī)矩大,教導(dǎo)得滿宮里的奴才一個(gè)比一個(gè)更會(huì)裝啞巴,恨不得沒(méi)了舌頭才好。朕倒覺(jué)得,都像阿箬這么說(shuō)說(shuō)笑笑的才好,你們關(guān)起門來(lái)過(guò)日子,也有趣兒得多。”
如懿聽(tīng)著阿箬被夸獎(jiǎng),心里也頗喜悅,便道:“既然皇上這么抬舉你,留下布菜伺候吧。只一樣,別得意得沒(méi)了規(guī)矩。”
阿箬福了一福,笑盈盈道:“娘娘的囑咐,奴婢哪回不記在心里?”說(shuō)罷,便靜靜候在一邊,伺候著兩人用膳。
皇帝夾了一塊甜藕慢慢吃了,笑道:“本來(lái)朕也不想提前朝的事兒了。可是這會(huì)兒看見(jiàn)這塊藕,心里又高興起來(lái)。江南水患連年成災(zāi),一到夏天發(fā)了洪水毀掉良田萬(wàn)畝,災(zāi)民流離失所,這一直是朝廷的心頭大患。先帝年年想治水,撥了銀子下去筑造堤壩,可那堤壩比豆腐還軟,總是防不住洪水。到了朕登基,朕派去江南治理兩淮的官員上了折子,說(shuō)今年的堤壩建得好,發(fā)了再大的水都沒(méi)沖下去,百姓們總算是安樂(lè)了一年。尤其是淮陰知縣管修的那一段,實(shí)實(shí)在在是把朝廷派下去的銀子都用上了,那堤壩比鐵漿澆得還硬實(shí)。往年淮陰最容易受災(zāi),今年的知縣倒能管事,又能治水,朕好好嘉獎(jiǎng)了他一番。”
如懿替皇帝又夾了一筷子藕,側(cè)首笑吟吟看著他:“能為皇上分憂的人,是該好好嘉賞,只不知這淮陰知縣,叫什么名字?”
皇帝凝神想了想:“仿佛是叫桂鐸,索綽倫氏,鑲紅旗的包衣出身,倒是極能干的一個(gè)人。朕正想著,他能實(shí)實(shí)在在修好了堤壩,便是個(gè)中用的人。朕再看他一陣子,若是經(jīng)用,便可賞他做個(gè)知府。”
皇帝話音未落,卻聽(tīng)阿箬利索地跪下磕了個(gè)頭,激動(dòng)得淚流滿面:“奴婢謝皇上的賞,謝皇上隆恩。”
皇帝奇道:“朕賞朕手底下的官員,你急著謝什么恩呢?”
如懿含笑看著阿箬道:“桂鐸是阿箬的阿瑪。”
皇帝便也露出幾分笑顏:“原來(lái)朕夸了半日,人家女兒就在這里。”他便向著阿箬道,“你阿瑪在外頭替朕盡心,你就好好在后宮伺候著,自己也能熬出個(gè)眉目來(lái)。”
阿箬喜不自勝,趕緊磕了個(gè)頭謝恩。如懿見(jiàn)時(shí)機(jī)恰好,便道:“皇上這個(gè)意思,是可以替阿箬指?jìng)€(gè)好人家了,那臣妾先替阿箬謝過(guò)皇上。”
皇帝夾了一筷子鱖魚在如懿碗中:“阿箬有沒(méi)有這個(gè)造化,還得看她自己的。”
阿箬見(jiàn)皇帝取過(guò)一旁的熱手巾擦了手,忙站起身來(lái),倒了一盞茶遞到皇帝跟前:“這是新備下的六安茶,消垢膩去積滯是最好的。皇上嘗嘗。”
皇帝喝了一口,便含了幾分笑意:“論細(xì)心周到,嫻妃,你這兒是一等一的。”
如懿低眉笑得溫文:“細(xì)心周到是對(duì)心的。皇上感覺(jué)到了,這心意也就到了。”