061 自保(二)
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片刻的沉吟,靜寂得能聽(tīng)見(jiàn)窗外風(fēng)聲悠游穿過(guò)廊下的聲音。太后撫著護(hù)甲,漫不經(jīng)心道:“好了。哀家既然受了你的心意,自然會(huì)庇佑你。皇后能疑心的,不過(guò)就是和哀家一樣,知道舒妃死前在十阿哥的梓宮前見(jiàn)過(guò)你。你便記得告訴皇后,是哀家知道了你在十阿哥死后學(xué)唱昆曲犯了忌諱,所以責(zé)罰了你,要你去十阿哥梓宮前思過(guò),你才會(huì)遇上了舒妃的。”
嬿婉的眼底迸發(fā)出閃亮的喜色,心悅誠(chéng)服地再度拜倒:“臣妾謝過(guò)太后。”
太后微微頷首:“那你趕緊去吧。記得,皇后如今正當(dāng)盛寵,她又是個(gè)嚴(yán)性子,你越謙卑越自責(zé)便好。沒(méi)有十足的證據(jù),她也不能把你怎樣。”
嬿婉答應(yīng)著,忙恭恭敬敬整衣而去。
福珈看著她離開(kāi),撿起地上的紙包,笑吟吟道:“太后準(zhǔn)備的是什么?把令妃嚇得什么話都說(shuō)了。”
太后失笑,拿護(hù)甲尖點(diǎn)著那紙包撥弄:“你不信哀家備下了令妃害舒妃的毒藥?”
福珈低眉順目道:“這件事當(dāng)時(shí)去查或許還有蛛絲馬跡,如今隔了那么久,哪里還有痕跡可尋呢?”她莞爾一笑,“別是太后嚇唬令妃的吧?”
太后哧地一笑:“那你自己喝了吧,也就是尋常一服瀉藥,她要真吃了一時(shí)腹痛如絞,痛得怕了,也會(huì)自己說(shuō)出來(lái)。左右哀家就是試她一試罷了,果然還年輕,禁不得嚇。”
“如今是還年輕,但這樣的心機(jī)深沉,滴水不漏,若再長(zhǎng)些年紀(jì),心術(shù)只會(huì)更壞。”福珈有些鄙薄,亦有些擔(dān)心,“這樣工于心計(jì)手段狠辣的人,太后真要用她?”
太后沉吟片刻,才下定決心般頷首道:“自然了。要用就得用這樣狡獪如狐的人,要只單純可愛(ài)的白兔來(lái)做什么?養(yǎng)著好玩么?之前哀家所用的舒妃、玫嬪和慶嬪,玫嬪嫉妒,窩里亂起來(lái),害得慶嬪不能生育,也害了自己。舒妃是美艷絕倫,又有才學(xué),但凡事看不破,身陷情字不能自拔,一把火把自己燒死了。這樣的人,還不是一個(gè)個(gè)落了旁人的算計(jì)而不自知。所以令妃是個(gè)可以用的人。”
福珈沉吟道:“可是令妃剛侍奉皇上的時(shí)候倒還得寵,如今卻不如從前了。”
太后渾然不以為意,只道:“令妃恩寵淡薄,才知道要來(lái)求助于哀家。否則她不從哀家身上有所求,自然也不會(huì)有所依附了。哀家看她家世寒微,出身又低,卻有萬(wàn)分好強(qiáng)之心。如今她在宮里處境如此尷尬,哀家拉她一把,她自然知道哀家的好處,也落了把柄在哀家手里,以后只能乖乖順?lè)?tīng)話。”
福珈心悅誠(chéng)服:“太后心胸有萬(wàn)全之略,奴婢遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。不過(guò)以奴婢愚見(jiàn),要令妃娘娘得寵只怕也不難,她這張臉,可是與皇后有幾分相似的,又比皇后年輕。”
太后笑了笑,還是搖首:“她憑著這點(diǎn)得寵,卻不足以安穩(wěn)立足。以后,她若乖覺(jué),便會(huì)意識(shí)到,相像未必是一種篤定的好處。”
福珈低首道:“那么舒妃小主的身后事……”
太后閑閑地?fù)苤~子上墜下的瑪瑙松石塔墜兒,斷然道:“誠(chéng)如令妃所言,舒妃早已是一顆廢子。人都死了,公道于她也無(wú)關(guān)緊要,不必理會(huì)也罷。左右皇帝是要臉面的人,慧賢皇貴妃和孝賢皇后身前有差錯(cuò),慎嬪更是不堪,皇帝對(duì)外到底不肯聲張,給她們留了顏面的。舒妃頂多是惹了皇帝嫌惡,外面的喪儀總是要過(guò)過(guò)面子的。”
福珈臉上閃過(guò)一絲憐憫,依舊恭順道:“是。”
太后緩一口氣,伸手拔下髻后的銀簪子挑了挑燒得烏黑蜷曲的燭芯,有些郁然:“福珈,你是不是覺(jué)得哀家太過(guò)狠心了?”
福珈面色柔婉,一如她身上的淺絳色暗花緞如意襟坎肩底下的牙色長(zhǎng)袍,溫和得沒(méi)有半點(diǎn)屬于自己的光彩:“太后的心胸和眼界,奴婢如何敢揣測(cè)。”
太后以手支頤,脂粉勻和的面龐下有細(xì)細(xì)如魚(yú)尾的衰老蔓延耳上,她的無(wú)奈與蒼老一般無(wú)可回避,哀然道:“哀家能有什么心胸和眼界?所有的心胸和眼界,都大不過(guò)皇帝的意思去。哀家的端淑和柔淑……”太后沉靜片刻,聲音微微哽咽,“不能再有這樣的事了。哀家費(fèi)盡心機(jī),只不過(guò)想保護(hù)自己兩個(gè)女兒的周全,卻也是不能。端淑像顆棋子似的被擺布一生……若再發(fā)生些什么……哀家實(shí)在是不敢想。若是皇帝身邊沒(méi)個(gè)咱們自己的人,若真有點(diǎn)什么動(dòng)靜,咱們就真的是蒙在鼓里,一點(diǎn)兒辦法一點(diǎn)兒主意都沒(méi)有了。”
福珈的聲音如溫暖厚實(shí)的棉絮:“太后別擔(dān)心。”
太后緊緊攥住福珈的手,像是尋找著支撐住自己的力氣似的:“哀家也不想怎么樣,只是想皇帝身邊有一雙自己的耳朵,知道皇帝想什么做什么,別再牽扯了哀家的女兒就好。”她伏在福珈的手臂上,虛弱地喃喃道,“別怪哀家狠心,哀家也沒(méi)有辦法。”
太后低低地啜泣著,素日的剛強(qiáng)退盡,她也不過(guò)是一個(gè)母親,一個(gè)無(wú)能為力的母親而已。
福珈伸過(guò)手,安撫似的搭著太后的肩,眸中微含淚光,沉靜地道:“太后,不會(huì)了,再不會(huì)了。”
意歡慘烈的自焚,對(duì)外亦不過(guò)是道她憶子成狂心智損傷,才會(huì)不慎之下焚火燒了自己的殿宇,困死在其中。為此,意歡的阿瑪兵部左侍郎永綬尚且來(lái)不及為愛(ài)女的早亡抹一把傷心淚,先戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢請(qǐng)罪,自承教女無(wú)方,失火焚殿之罪。
容珮聞知了,鄙夷不已:“是親生的女兒要緊還是圓明園的一座偏殿要緊?永綬也太不知好歹了!”
如懿看著搖籃中沉沉睡著的幼女,嘆息道:“永綬便是知道好歹輕重,才會(huì)先行請(qǐng)罪。女兒和外孫都不在了,總還有別的親眷在。他這樣做,是以免皇上責(zé)怪牽連了家人。”
容珮搖頭感慨道:“真是可憐!”
如懿披著一件雪色底的淺碧云紋披風(fēng),身上是一色的碧湖青色羅衣,衣襟四周刺繡錦紋也是略深一些的綠色藤蘿纏枝花樣,如泛漪微綠。頭上用青玉東珠扁方挽了個(gè)松松的髻,其間綴著幾點(diǎn)零星的翡翠珠花。唯一奪目些的,是一對(duì)攢珠笄垂落到耳側(cè)的長(zhǎng)長(zhǎng)珠玉瓔珞,和百褶垂花如意裙裾上繡著的一雙金鷓鴣,依偎在密織銀線淺紅海棠花枝上,嘀嚦婉轉(zhuǎn)。
這樣清淡的打扮,似一株吐露曇花,雖然不似皇后的尊榮華貴,但也合她剛剛出月的樣子。
如懿俯下身,盯著年幼的女兒熟睡中安詳?shù)男θ荩瑒e過(guò)頭道:“是可憐!生在這兒是可憐,一個(gè)個(gè)被送進(jìn)這里更可憐。皇上沒(méi)有追封舒妃,只是按著妃位下葬,可知心里是極忌諱焚宮的事的,若傳出去,豈不壞了皇上最在意的圣明名聲。”
容珮急道:“十阿哥和舒妃都死了,難不成皇上還要追究?”
窗外花盛似海,如錦如繡,端的是一派盛世華景。如懿淡然道:“追究才是真壞了名聲,皇上一定會(huì)安撫永綬幾句,把這件事含糊過(guò)去的。”
容珮?biāo)梢豢跉猓掷镙p搖著一葉半透明的芙蓉團(tuán)扇,替如懿驅(qū)趕著午后酷熱的暑意。殿中風(fēng)輪輕轉(zhuǎn),送來(lái)玉簪花甜甜的氣息,混合著黃底壽字如意紋大甕中供著的碩大冰塊,殿中頗有幾分蘊(yùn)靜的涼意。
庭院中有幼蟬微弱的鳴叫聲,一絲遞著一絲,把聲線拉得又細(xì)又長(zhǎng),聽(tīng)得人昏昏欲睡。如懿閉目正欲睡去,忽然聽(tīng)得容珮輕聲問(wèn)道:“娘娘方才說(shuō)人一個(gè)個(gè)送進(jìn)來(lái),是指……”
如懿哧地一笑,睜開(kāi)眼眸道:“本宮才出了月子,不能伺候皇上。舒妃驟然離世,眼下嘉貴妃雖然得寵,但到底也是年輕了。皇上跟前不能沒(méi)有人伺候,可不是如今有了合適的人了?”
容珮扇著扇子,道:“皇后娘娘是說(shuō)戴湄若?”
如懿輕輕瞟她一眼:“封疆大吏,正二品閩浙總督那蘇圖的女兒,鑲黃旗人。可算出身尊貴了吧?”
容珮掰著指頭道:“滿朝也不過(guò)只設(shè)了八個(gè)總督。直隸、兩江、陜甘、閩浙、湖廣、兩廣、四川、云貴。”她咋舌,“再加上鑲黃旗的出身,乖乖,可了不得了。這一來(lái),進(jìn)宮怕是封個(gè)貴人也不夠了吧?”
如懿撥著耳垂上的翠玉片海棠葉耳墜:“貴人可不委屈了。封嬪或者封妃,至少是一宮主位。”她聽(tīng)得搖籃中的璟兕在睡夢(mèng)嚶嚶不安地哭了兩聲,忙俯身抱起哄了半晌,才道,“你可知那蘇圖是什么來(lái)歷?他的伯父白海青出使準(zhǔn)噶爾時(shí)堅(jiān)貞不屈,極力捍護(hù)大清的顏面,自此加太子太保贈(zèng)一品大臣。白海青的長(zhǎng)子來(lái)文任鎮(zhèn)江將軍,次子佛倫任領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣,三子戴鶴由副都統(tǒng)征準(zhǔn)噶爾,前番陣亡,皇上便贈(zèng)云騎尉祀昭忠祠。其家可見(jiàn)顯赫。”
容珮遲疑道:“事關(guān)準(zhǔn)噶爾?皇上不是許嫁了端淑長(zhǎng)公主以和為貴么?怎么對(duì)準(zhǔn)噶爾征戰(zhàn)不屈的也加賞了?”
“寬嚴(yán)并濟(jì),本乃為君之道。皇上豈會(huì)落人口實(shí),以為只憑一個(gè)公主求得安寧。戰(zhàn)許功,和是為了百姓,這才是皇上的君威所在啊。”
容珮托腮凝神道:“這戴氏會(huì)是什么樣的妙人兒呢?總不會(huì)丑若無(wú)鹽吧?那便好玩兒了。”
如懿輕輕拍著懷中的女兒,嗤笑道:“便是無(wú)鹽,皇上也不會(huì)冷落。何況以皇上的眼力,怎會(huì)要一個(gè)無(wú)鹽女入宮?左右七月二十日戴氏入宮,便能見(jiàn)到了。”