安利歉然一笑：“是臨時(shí)增加的工作，很抱歉遲到了。”
　　瑞秋遞過一方手帕：“擦擦汗吧，別著涼了。”
　　其實(shí)并不是很需要。
　　但是安利還是接過了：“謝謝。”
　　“我稍微了解了一下，瑞秋小姐貌似曾在東大留學(xué)過？”
　　瑞秋點(diǎn)點(diǎn)頭：“不過只是大學(xué)時(shí)的交流一年。”
　　“我也是東大畢業(yè)的，看來我們還算是同校的師兄妹呢。”櫻庭說，“下周有校友會(huì)的聚會(huì)，要不要一起回學(xué)校看看呢？”
　　“謝謝您的邀請(qǐng)，”瑞秋婉拒道，“但是我后天就要回法國了，所以——”
　　“這么趕時(shí)間的嗎？”
　　“是的，非常抱歉。”
　　櫻庭似是思索了片刻，這才開口道：“那好吧，看來關(guān)于新開發(fā)區(qū)的問題也要馬上定下來呢。既然小城社長這么說了，賽斯特的確也是優(yōu)選——那爿區(qū)域就交由你們開發(fā)吧，瑞秋小姐回國前就可以把合同簽了。”
　　“謝謝您，賽斯特家族不會(huì)讓您失望的。”瑞秋站起身來，朝櫻庭伸出一只手。
　　雙方握手達(dá)成協(xié)議，這件事就算完美結(jié)束了。
　　櫻庭拿起酒杯示意，這算是此類場(chǎng)合的禮儀了，不應(yīng)該拒絕的。
　　然而瑞秋剛低頭想拿自己的杯子，就見另一只修長白皙的手把她的杯子拿到了一邊。坐在身邊的安利站起身來，碰了對(duì)方的酒杯：“瑞秋最近胃不是很好，就讓我代她敬了這杯酒吧。櫻庭部長，合作愉快。”
　　他和瑞秋向來都是互不干涉對(duì)方的工作事宜的，這次一同出面，一方面是因?yàn)檫@和瑪麗花園的項(xiàng)目密切相關(guān)，另一方面原因就是考慮到這種酒桌文化了——他不能讓瑞秋自己來，尤其在她胃病發(fā)作的時(shí)期。
　　當(dāng)初審批瑪麗花園的建設(shè)時(shí)，安利就已經(jīng)和櫻庭此人有交集了。父親是位高權(quán)重的政/府/要/員，兒子便成了最年輕的部長。背有靠山，做事也肆無忌憚。若非別無他法，安利并不想與他有所交集。
　　總之這次飯局過后，也就結(jié)束了。
　　原本他是已經(jīng)松口氣了的，沒想到還有后續(xù)。
　　事情既已圓滿解決，小城社長宴后便率先離席了。安利去一樓前臺(tái)結(jié)賬，稍微耽擱了一些時(shí)間，沒想到回去包間之后，卻發(fā)現(xiàn)櫻庭正俯在桌前簽合同。瑞秋站在一旁，一只手撐在桌子上，面無表情地盯著移動(dòng)的筆尖。
　　聽到開門聲，兩人同時(shí)望向安利。櫻庭的臉色很是難看，他目光閃縮，言語聽上去也很飄忽：“那就這樣吧，我已經(jīng)簽字了。瑞秋小姐…噢不，賽斯……留卡斯社長，希望你能遵守約定。”
　　瑞秋把他簽好的合同拿起來，露出一抹微笑：“當(dāng)然，您放心。”
　　櫻庭顫巍巍地收起自己的鋼筆，安利這才注意到他的右手似乎有點(diǎn)不對(duì)勁，像是受了傷不敢使勁一樣。
　　晚上回去的車上，兩人一并坐在后排，安利問：“瑞秋，我去結(jié)賬的時(shí)候發(fā)生什么事了嗎？”
　　“嗯，是有個(gè)小插曲，”瑞秋沒有直接說，“但是我已經(jīng)解決了，合同都簽好了，明天我們就去那片區(qū)域看一看吧。”
　　“本來不是今天就要簽合同的吧？你提前就備好了嗎？”安利沒有選擇被帶偏話題。
　　瑞秋看了眼窗外，夜幕下的街道燈火璀璨。
　　“嗯——提前準(zhǔn)備好，只要抓住機(jī)會(huì)，就能避免夜長夢(mèng)多。”
　　“所以機(jī)會(huì)是什么？”
　　“你之前提醒過我，櫻庭是很惡劣的人；我一直記著的。”
　　從下午在球場(chǎng)打高爾夫開始，櫻庭的言語間就帶著隱晦的試探。瑞秋21歲接手父業(yè)，最初父親堅(jiān)持讓她盡早結(jié)婚也是為了應(yīng)對(duì)這類情況，所以她自然心底了然。想到或許有機(jī)會(huì)利用這種可能性完成正事，便趁休息間隙通知布萊迪火速草擬合同，并讓他把文件袋交給安利直接帶去酒店。
　　當(dāng)然，布萊迪并未來得及告訴安利詳情，只表示這是份重要的文件，需要他交給瑞秋。
　　安利和小城社長都不在場(chǎng)，櫻庭笑著舉起酒杯走到瑞秋的位子旁邊：“瑞秋小姐，相逢即是有緣，不如我們就此交個(gè)朋友，以后也能多多來往吧？”
　　“我們難道不已經(jīng)是合作伙伴了么？”瑞秋側(cè)身繼續(xù)坐著，無動(dòng)于衷。
　　“哈哈哈——說的沒錯(cuò)，”他的一只手搭在瑞秋的肩上，表現(xiàn)得十分自然，“回法國前我來為你踐行吧？去箱根怎么樣？日本的溫泉可是很值得一試的。”
　　瑞秋瞥了眼搭在自己肩上的手，微不可聞地冷哼了一聲，但并未有所動(dòng)作，只道：“謝謝您的心意，但是我明天得和安利去趟瑪麗花園，很抱歉沒辦法一起去了呢。”
　　“實(shí)地視察這種事不用你們兩個(gè)人一起去啊，”櫻庭坐到了一旁的椅子上，“留卡斯先生一個(gè)人去就夠了，畢竟這個(gè)項(xiàng)目也是他主導(dǎo)的——妻子難得來一趟日本，光一起奔波工作有什么意思。”
　　“您的意思是說，只邀請(qǐng)我去箱根？”
　　“也不能這么說，”櫻庭將原本搭在女子肩上的手緩緩放了下來，“這不也是因?yàn)榱艨ㄋ瓜壬沁吂ぷ鞣稚矸πg(shù)么……啊——”
　　慘叫聲替代了尚未說完的話語。
　　原本櫻庭是想摟住女子的腰際的，豈料對(duì)方出其不意地用手肘狠戳上他的胸膛，然后電光火石間站起身來捏住他的手腕，干脆利落地卸了他的腕關(guān)節(jié)。
　　這種情況顯然不在櫻庭的掌控之中，他疼得面目猙獰，只能虛扶起自己脫臼的右手，一時(shí)既無力氣也不知該開口說什么。
　　瑞秋的眼神猶如邃藍(lán)的湖水，望向男子的目光很是平靜。她從包里拿出一只錄音筆，開口道：“聽說您去年剛剛再婚，最大的孩子也已經(jīng)五歲了；尊夫人性情直率，如果聽到了您方才說的話，會(huì)不會(huì)跟您離婚呢？”
　　“你——”櫻庭剛說了一個(gè)字，又疼得只能□□了。
　　瑞秋也不多說廢話，拿出文件袋直入主題：“我這邊已經(jīng)把這次的合同擬好了，您看看如果沒什么問題的話就現(xiàn)在簽了吧？放心，我只為這一件事，完成之后一切就都結(jié)束了。”
　　——
　　安利閉了閉眼，一只手揉著額頭：“雖然結(jié)果算是好的，但我還是得說，你有些亂來了，瑞秋。”
　　“抱歉，讓你擔(dān)心了，”瑞秋說，“不過你放心吧，大概率以后不會(huì)再有這種情況發(fā)生了。”
　　其實(shí)如果不是櫻庭最后來了這么一出，瑞秋的確也就是正常按約定去簽合同罷了；不過晚一兩天而已，畢竟對(duì)方是當(dāng)著小城社長的面作出的承諾，已然有□□成把握。
　　“總之下次再遇見類似的事情，記得第一時(shí)間聯(lián)系我——這也是協(xié)定婚姻應(yīng)該發(fā)揮作用的時(shí)候啊。”
　　瑞秋的眼神微不可見地暗淡了幾秒鐘，她微微側(cè)頭向車窗方向，回答道：“嗯，我知道了。”
　　然后就是一陣沉默。
　　安利花了一些時(shí)間才感覺到氣氛有些壓抑。
　　前座的司機(jī)專注開著車，仿佛根本沒關(guān)注后排的情況。
　　“瑞秋，”安利打破寂靜，“關(guān)于今天的比賽，可以說一下你的看法嗎？”
　　“這個(gè)啊——和你作的總結(jié)差不多，草莓組合，確實(shí)表現(xiàn)驚艷。”
　　“但是你給草莓的評(píng)分，有些出乎意料呢。”
　　“你給的分?jǐn)?shù)我也很意外，”瑞秋解開發(fā)帶，讓自己靠得更舒服一些，“草莓的小蛋糕確實(shí)很不錯(cuò)，她進(jìn)入圣瑪麗雖然還不到一年，但做出的糕點(diǎn)卻已經(jīng)具備了很多資深糕點(diǎn)師缺乏的、制作者的情感；甜點(diǎn)界需要這種人才。”
　　瑞秋停頓了一會(huì)兒，安利靜靜地注視著她，并沒有開口。
　　瑞秋繼續(xù)說：“不過畢竟草莓從新手到?jīng)Q賽經(jīng)歷的時(shí)間還是太短了，技術(shù)方面還是存在硬傷。世界上有一部分人在所鉆研領(lǐng)域是能做出獨(dú)一無二的成績的，但更多的人只會(huì)是沿著前人的道路行進(jìn)，你可以偏向前者，但不能就此判定后者的熱忱。在我看來，獨(dú)創(chuàng)性和技術(shù)水平同樣重要。”
　　“原來如此，”安利望向車前方，“不管學(xué)了多少年，他們既然能站在同一賽場(chǎng)上，所付出的努力便不應(yīng)該被比較高低，所以干脆只看作品水平——做糕點(diǎn)師這么多年，我愈發(fā)看重甜點(diǎn)的獨(dú)創(chuàng)度，‘高年級(jí)的學(xué)生，技術(shù)水平更高是當(dāng)然的’，抱著這樣的想法，倒確實(shí)忽略了這一點(diǎn)。要想改變甜點(diǎn)界的風(fēng)氣，單靠幾個(gè)人可不行啊。”
　　瑞秋笑了笑：“嘛，你這么重視獨(dú)創(chuàng)度，給草莓的分?jǐn)?shù)是最高的，或許我給的評(píng)分剛好能和你的互補(bǔ)了。”
　　安利也笑了：“說的也是。”
　　——
　　第二天他們按計(jì)劃就沒有去圣瑪麗給學(xué)生上課了。瑪麗花園地處新開發(fā)區(qū)，這個(gè)時(shí)候電車還沒有竣工，出行便只能乘坐汽車。
　　修麗要在圣瑪麗處理收尾工作，早先就安排了人開車接送他們。司機(jī)是一個(gè)五十歲上下的大叔，給人的感覺老實(shí)忠厚。
　　進(jìn)入郊區(qū)之前，大叔的手機(jī)接連響了好幾次，他只能說了聲抱歉，接通了此前掛了三次的電話：“喂…太一啊……抱歉，爺爺今天還有工作，中午不能和你吃飯了……晚上，晚上爺爺會(huì)給你帶生日禮物的……記得給爺爺留一塊蛋糕啊…嗯，好……掛了——”他把手機(jī)放了回去，繼續(xù)專注開車。
　　“叔叔，今天是您孫子的生日嗎？”瑞秋問。
　　“啊哈哈，是的；那混小子老早就讓我買禮物，一連打這么多電話，真是太不懂事了。”雖然嘴上這么說，但大叔的神情卻帶著明顯的快樂。
　　瑞秋看了眼時(shí)間，現(xiàn)在是上午九點(diǎn)。她扭過頭問安利：“從這里到瑪麗花園要多久呢？”
　　“一個(gè)半鐘頭吧，這條路車流量小，也沒什么堵車。”
　　瑞秋點(diǎn)點(diǎn)頭，想了想又對(duì)大叔說：“要不換我來開吧？我送您回家再過來就好。”
　　大叔連忙拒絕：“不不不，這是我的工作，怎么能讓小姐您來開呢。”
　　“沒關(guān)系的，”瑞秋微笑道，“孫子的生日宴會(huì)，爺爺怎么能不在場(chǎng)呢？再說我以前在日本也開過車，這條路車又少，不會(huì)有事的。”
　　二人爭論了一番，最后大叔還是答應(yīng)了，連連道歉答謝。
　　送完大叔，瑞秋坐到了駕駛座上，安利便也轉(zhuǎn)到了副駕駛位。他系上安全帶，還是有些不放心：“真的沒問題嗎？你上次在日本開車都是幾年前了吧？”
　　瑞秋一邊調(diào)整座椅高度和后視鏡，一邊回答：“別擔(dān)心，我有右舵車的駕照。”
　　法國的汽車駕駛座在左邊，日本的在右邊；調(diào)整駕駛習(xí)慣有那么簡單么——安利表示擔(dān)憂。
　　然而瑞秋確實(shí)駕輕就熟，不慌不忙，他便也慢慢放下心來。
　　“我發(fā)現(xiàn)你會(huì)的東西好多啊，糕點(diǎn)制作、園藝、防身術(shù)、舞蹈……居然連開車都有兩種駕駛證。”安利目視前方，余光瞥見了瑞秋搭在方向盤上白皙修長的手指，暗紅色和墨黑色交錯(cuò)的指甲透著極其光亮的色澤——那是她昨晚新做的。
　　“多而不精啊，”她回答，“人哪有那么多精力，我擅長的事情只是做糕點(diǎn)。”
　　“是最感興趣的事情只是做糕點(diǎn)吧？”安利調(diào)侃道。
　　瑞秋聳了聳肩，不可否認(rèn)：“要這么說的話，你列舉的這些也是我感興趣才去學(xué)的罷了。”
　　安利感到驚奇：“對(duì)開車感興趣？”
　　“嗯，”瑞秋說，“準(zhǔn)確來說是對(duì)既能在左邊開又能在右邊開很感興趣，你不覺得這很有意思嗎？而且也能鍛煉自己的協(xié)調(diào)度和反應(yīng)度。”
　　安利撲哧笑出了聲：“原來是這樣才學(xué)會(huì)的嗎——那瑞秋你還想學(xué)什么？”
　　“這有什么好笑的——”瑞秋望了身旁的人一眼，繼續(xù)看向前方，“現(xiàn)在沒什么時(shí)間新學(xué)東西了，以后也要繼續(xù)學(xué)做糕點(diǎn)，不想其他的啦。”
　　兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，她總歸找回了曾經(jīng)的夢(mèng)想。
　　——
　　他們?cè)谛麻_發(fā)區(qū)待到傍晚才回去，路上遇到了意外的人。
　　“草莓？”瑞秋搖下車窗，面前的女孩吃力地拖著行李箱，看來是在出國前先要把東西帶回家。
　　“唉？瑞秋老師，還有安利老師！”
　　——
　　“是在這個(gè)路口左轉(zhuǎn)嗎？”
　　“嗯，沒錯(cuò)。”
　　就這樣奇妙地搭到了順風(fēng)車，草莓還有點(diǎn)懵。
　　“行李還挺多的啊，草莓你沒有提前帶一部分回家嗎——”
　　草莓有些不好意思地笑了幾聲：“是啊，謝謝老師載我一程了。”
　　“小事而已，不用在意。”瑞秋笑道。
　　“草莓，下周就要去巴黎了，住宿什么的有聯(lián)系好嗎？”
　　他們只是先去法國參加比賽，還不確定能否留學(xué)，所以是沒有安排學(xué)校的宿舍的。
　　“嗯，安排好了，”草莓點(diǎn)頭，“花房的父親以前在法國待過一陣子，所以我們四個(gè)人的住宿就由花房安排了。”
　　“那就好。”安利從皮包里拿出一張名片遞給她，“如果在巴黎遇到什么困難，可以聯(lián)系我?guī)兔Α！?br />　　草莓受寵若驚，接過那張名片：“啊——謝謝您安利老師。”
　　安利回以微笑，瑞秋已經(jīng)在印有“天野”姓氏的房舍前停下來了，他便開門去把草莓的行李拿下車：“那就法國見了，草莓——”