雖說本朝律制，言官可風(fēng)聞彈人，勿論據(jù)不據(jù)實(shí)，朝廷都無加罪之由。但是此次風(fēng)彈，竟同時(shí)涉及到了國儲(chǔ)和國舅，是以今上大怒，劾令大理寺嚴(yán)加勘查。如是查來查去，半月已過，從最初被罷官的兩個(gè)御史伊始，至后來紛綸彈劾的諸臣，盡皆說是風(fēng)聞，且無人指使。更有甚者，竟號(hào)稱只是為了上交月課，所以這才隨眾湊數(shù)而奏。
　　既然如此，引弦待發(fā)的羽箭，便漸漸松弛了下來。皇帝既不向下明確表態(tài)，便又有三三兩兩的奏呈，稱既然查無實(shí)據(jù)，國本不可擅疑，邊事也不可無主，陛下宜善加撫慰，令將軍早日返長等事。定權(quán)雖抱了滿腹狐疑，靜中觀察，此時(shí)卻也悄悄舒了口氣。或疑皇帝不過是借此威懾而已，自己卻有些風(fēng)聲鶴唳，太過多心。

　　其時(shí)八月即將月半，宮中上下伊例開始預(yù)備中秋佳節(jié)的饗宴諸事。定權(quán)從宮內(nèi)返回，換過了衣服，吩咐安排了一頂檐子，徑自乘到顧思林的府上。顧思林正在家中閑坐，只聽管事報(bào)道有人求見，方想回絕，卻見定權(quán)只帶了三兩個(gè)尋常打扮的侍從，施施然進(jìn)了門來，一時(shí)不知何事，連忙上前相迎。定權(quán)笑道：“舅舅不用擔(dān)心，是陛下命我來的。”顧思林聽得有旨，便要下拜，被定權(quán)一把扯住了，道：“是陛下口敕，我們進(jìn)去了再說。舅母沒了之后，一向可也有四五年沒有到舅舅的府上討茶喝了。”顧思林不免也笑了，將定權(quán)迎了進(jìn)去。定權(quán)見他行走時(shí)微有趔趄，忙問道：“舅舅這腿疾又犯了么？”顧思林笑道：“近來起風(fēng)變天，略感有些疼痛，卻并不如何礙事的。”定權(quán)皺眉道：“我去叫太醫(yī)過來給舅舅瞧瞧。”顧思林辭道：“這不算什么大事，臣府中自有藥酒，都是素來好用的，殿下不必掛心。”

　　一面說著，已到了廳中，又定讓定權(quán)上座。定權(quán)笑辭道：“今日所來是為家事，還請舅舅上位。”說罷徑自在客位坐了，顧思林無法，只得自己另坐了相對客位。定權(quán)見了笑道：“如此說話，還要隔著半天，舅舅上座便是，我還有話同舅舅說。”顧思林這才答應(yīng)了一聲，又換了座位，吩咐奉茶。定權(quán)道：“陛下說后日戌時(shí)宮內(nèi)設(shè)家宴，請舅舅務(wù)必參加。”顧思林忙起身答應(yīng)了一聲，定權(quán)托盞喝了口水，見他坐下，復(fù)又問道：“舅舅近來如何？可有聽見朝中動(dòng)向？”顧思林答：“臣鎮(zhèn)日閉門閑居，足不出府。朝中之事，承殿下告之，已知曉一二。”定權(quán)問道：“那舅舅怎么看？”顧思林嘆道：“圣意難測，陛下的心思，臣是真猜不透了。若說有事，大理寺查了這么許久，竟沒有半點(diǎn)動(dòng)靜出來；說無事，又何必平白多留了臣半個(gè)月？且既然說是風(fēng)彈，并無實(shí)據(jù)，為何又不見陛下降旨處分？”定權(quán)道：“事態(tài)至此，雖不知伊始為何，卻也似可暫且放下。后日一過，我便向陛下請旨，再排時(shí)日，讓舅舅早日離京。此地多耽一日，便多惹一日的是非。”顧思林低首道：“如此最好。只是臣心中還是有些忐忑，總覺得此事尚未完結(jié)，甚至還未開始。”定權(quán)端著茶碗的右手微微一震，抬首問道：“舅舅何出此言？”顧思林撫了撫斑白鬢發(fā)，半晌方道：“我服事陛下已有二十多年，你爹爹的性子，我比你清楚。我也沒有什么憑據(jù)，只是心里這么覺得罷了。”見定權(quán)臉上顏色，勉強(qiáng)又笑了一聲道：“或許是臣老了，多心了，也怕事了。殿下聽過便罷，不要放到心上去。”定權(quán)舊疑未盡，心中又添上了一線陰霾，卻也不愿再多說，只道：“舅舅放心，不會(huì)再有事了。”
　　出得門來，臨上轎前，定權(quán)回首望了望顧府兩葉緊閉的黑漆大門，因?qū)④娋貌痪痈T上漆色脫落處，并未事修葺，青銅獸首也是銹色斑駁，如此看去，竟有了幾分冷清破敗的樣子。顧思林方當(dāng)返京時(shí)，聽說這府前門廊之上，都擠滿了來拜謁之人，而今不過月余，卻連半個(gè)鬼影都不見。人情不過如此，世情不過如此，有朝一日，自己這棵大樹真的倒了，那些人也定會(huì)一言不發(fā)，各奔東西吧。定權(quán)微微嘆了口氣道：“是寡人之過也。”那抬轎的內(nèi)侍以為他有什么吩咐，忙問道：“臣不曾聽得真切，殿下適才說什么？”定權(quán)道：“我說這是我的過錯(cuò)。”說罷上了檐子，內(nèi)侍摸不到頭腦，只得隔簾又問了一句：“殿下，可是要回西府去么？”定權(quán)想了想道：“我們繞一圈，從齊王府那條街上悄悄繞回去。”

　　畢竟時(shí)近中秋，齊王府離鬧市又近，一路上行人便愈來愈多。定權(quán)吩咐下轎在齊王府街前略作停頓，自己從簾角向外望了片刻，見也是門庭禁閉，冷冷一笑，道：“走吧。”一行人方要起身，街角處幾名小兒正在擲土嬉戲，一面口唱歌謠，一時(shí)撞了過來，有一兩句不免就傳到了定權(quán)耳中：“鉅鐵既融，鳳凰出。金鈴懸頂，銅鏡鑄。”定權(quán)得聞，登時(shí)如五雷貫頂，一時(shí)間手足俱涼，低首看時(shí)，只見自己雙手不停顫抖，兀自半晌控掌不住。行出去老遠(yuǎn)，方吩咐道：“停轎，停下來。”只是連嗓音都禁不住沙了。兩個(gè)內(nèi)侍放下轎來，問道：“殿下有何吩咐？”定權(quán)指著外面道：“你去問問那幾個(gè)童子，他們口中所唱是何人教授的？”隨行的內(nèi)使答應(yīng)一聲，去了片刻回來，回復(fù)道：“他們只說是聽人唱的，聽說京中近來皆在傳唱此歌。”再望了一眼定權(quán)，見他整張臉白得泛青，忙問道：“殿下，可是玉體欠安？”定權(quán)搖了搖頭道：“先不回西府，離此地五六里有一處交巷，去那里吧。”

　　此日正逢節(jié)前旬休，許昌平并不曾入班。見定權(quán)再次登門，忙將他迎了進(jìn)去。還不待虛以委蛇，便聞定權(quán)劈頭問道：“鑄鐵既融，鳳鳥出。這首童謠，主簿聽說過沒有。”許昌平一愣，想了想道：“臣聽過的。”定權(quán)微微冷笑，問道：“主簿是何時(shí)聽到的？”許昌平答道：“就是近來。”定權(quán)話已出口，方想起以許昌平的年紀(jì)，不至于向來便得聞。撩袍坐了，道：“主簿既聽過，就煩請為孤復(fù)頌一遍吧。”許昌平略一思忖，答道：“臣聽來的似有這么幾句，也不知詞句對不對？鉅鐵既融，鳳凰出。金鈴懸頂，銅鏡鑄。佳人回首，顧不顧？詞意尋常，倒是音律頗美。”定權(quán)呆了片刻，道：“就是這么幾句。既然主簿都知道了，想必宮中也已經(jīng)知道了。看來果真叫大司馬說對了，這次的事情，才剛
　　剛開始呢。”許昌平道：“殿下所說何事？臣聞此歌京中遍傳，卻不知有何淵藪？”定權(quán)聞言，冷笑道：“京中遍傳？昔者天下延頸欲為太子死，今日天下延頸欲太子死。孤就連劉邦的那個(gè)軟糯太子都不如了嗎？”許昌平道：“不過是一首平常童謠，怎會(huì)引殿下出此語？臣下愚鈍，還請明示。”

　　定權(quán)以手加額，只覺手已涼透，坐了半晌，方道：“這童謠不是新近做的，先帝在位時(shí)，便已經(jīng)有了，細(xì)算起來，比你我的歲數(shù)還都要大些。——你可記得先帝最初的儲(chǔ)君為誰？”許昌平答道：“是恭懷太子，薨于竟顯七年。”定權(quán)道：“不錯(cuò)。那么后事呢？”許昌平攢眉道：“寧王，就是今上賢德，后被立為嗣君。”定權(quán)道：“也不錯(cuò)。今上是皇初十年被立為嗣君的，和竟顯七年足足隔了十一年。主簿知這其間又出了何事嗎？”許昌平沉默半晌，答道:“竟顯七年，臣還未生，詳盡情事，臣并不清楚。”

　　定權(quán)望他良久，嘆道：“主簿博古知今，定是知道的。雖則做臣子者，當(dāng)為君父誨。但此處只你我二人，主簿姑妄說說吧。”許昌平這才拱手道：“臣遵旨。臣聞?wù)f，只是聞?wù)f，恭懷太子歿后，先帝悲慟，次年遂改元皇初。國本已殤，寧王肅王起而奪嫡。皇初四年，肅王坐罪廢黜，后又賜死。先帝卻不知何意，直到崩前一年才以寧王為嫡，是為今上。”定權(quán)道：“主簿心中全都明白，為何還聽不出這歌中含義。孤問你，恭懷太子誨何？今上誨何？肅王又叫什么名字？”許昌平拱手答道：“恭懷太子誨鉉，今上誨鑒，肅王名叫蕭鐸。”定權(quán)點(diǎn)頭道：“你可知肅王何以坐罪？今上何以得嫡？孝敬皇后的姓氏又是什么？”許昌平將前后之事細(xì)細(xì)思想，突然醒悟，這才知此招式的陰損刻毒，急忙跪下問道：“殿下，這是何人所為？”定權(quán)搖首道：“我也不知。不知是誰，翻出了這舊年陳事，只怕必是欲死我而后快了。”望了地面半日，方又道：“不管是何人，都是一樣。原來彈劾一事，不過是個(gè)楔子，立相一事，依舊于事無補(bǔ)。真正的作手，都還沒有使出來呢。”

　　許昌平思想了片刻，問道：“殿下心中是怎么打算的？”定權(quán)搖首道：“國舅是萬萬不能卷進(jìn)去的，這一點(diǎn)，想必你心里也清楚得很。陛下說明日宮中家宴，叫孤去請將軍，現(xiàn)在看來，先叫將軍稱病吧。一時(shí)回不了長州無妨，但定要全身而退。孤此日來，就是告訴你一聲，其后的朝堂，波譎云詭，是沉是浮，你都要冷眼觀察。主簿是詹府的人，位階又不高，料想他人不至生疑。或者孤到時(shí)還要仰仗主簿才能，亦未可知。”許昌平聽了，默了半晌方道：“臣省得了。臣定當(dāng)智竭駑鈍，盡忠王事。”定權(quán)點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“如此便好，有一份名單，我晚間差人給你送來。你估計(jì)好輕重后施行吧。”許昌平見他行走出去的步子都微有趔趄，回想起那首謠歌，這才覺得一股冷氣，沿著脊柱直下，不由莫名打了個(gè)寒噤。

　　時(shí)至傍晚，定權(quán)先命人取熱湯，沐浴更衣。又吩咐在后苑設(shè)宴，請了諸妃出來。見眾人皆已齊聚，方笑道：
　　“八月節(jié)就要到了，按說是一家人要一處過的。只是宮中有宴，孤就先提至今日來，咱們在這西府內(nèi)先過了再說。”太子無正妃，庶妃自然沒有出席宮宴的資格，是以太子在中秋與諸妃共宴，尚屬首次。諸妃見他笑語晏晏，比尋常分外肯假以辭色，自然也紛紛承歡勸飲，席上一片燕語鶯聲。定權(quán)亦來者不拒，將各人敬上來的酒一一飲罷，這才環(huán)顧笑道：“顧娘子的酒呢？孤還沒有喝到呢。”阿寶靜靜坐在下側(cè)，見了定權(quán)今日言談舉止，正在暗暗生疑，見點(diǎn)到自己，忙捧起席前酒盞，起身敬道：“妾恭祝殿下吉祥安康，福壽綿長。”定權(quán)看了她一眼，笑著接過了酒盞，仰頭飲盡。

　　其時(shí)一輪明月已上，所喜晴空無云，雖未至十五，卻也已是盡顯圓滿狀態(tài)。皎皎清輝，漫天投下，照得水榭周圍白晝一般。定權(quán)抬首望了望天，皺眉問道：“夜已這么深了，為何不點(diǎn)燈？要讓孤和眾位娘子摸黑行樂么？”宮人因?yàn)樯匣匾寡绨褵舯凰庳?zé)了，是故這次記在心中，并未安排燈火。此刻見他醉眼迷離，又作此語，只得自認(rèn)晦氣，將燭火燈籠絡(luò)繹搬來，排在周圍，定權(quán)見了，方才笑道：“如此熱熱鬧鬧的方好，才像個(gè)節(jié)下的模樣。諸位娘子說是不是？”眾妃見他心神似頗為舒暢，忙連連附應(yīng)。定權(quán)哈哈笑道：“秉燭夜游，燈下賞花，是為頭一樁風(fēng)流情事。諸位娘子也不要喝悶酒，孤與你們行個(gè)酒令。”眾妃皆是出身名門，哪里會(huì)行什么酒令？互相尷尬看了兩眼，謝良娣方才小心笑道：“殿下，臣妾等才疏學(xué)淺，此等行事，卻并未學(xué)過。”定權(quán)乜了她一眼，笑道：“諸位娘子掃興，孤要罰你們各浮一大白。”

　　見眾妃一一喝了，定權(quán)偏頭思忖道：“既不能行令，那孤就出個(gè)迷題來你們猜，若猜出來，孤有重賞。”諸妃聞言大感興趣，紛紛拍手，一陣鬧嚷，笑著等定權(quán)出題。定權(quán)把了手中金杯，略想了想道：“今日孤出門去，行過京中一高官門前，見那情景，正是合了前人兩句詩，道是：御史府中烏夜啼，廷尉門前雀欲棲。細(xì)細(xì)一問，才知他忤了圣意，為眾人所不齒。孤這謎面便是門可羅雀。你們射個(gè)《左氏》里的句子，猜得對了，孤……孤有重賞。”

　　眾妃又是面面相覷，一部《左傳》，浩浩淼淼，雖然有讀過的，一時(shí)之間誰又能想起哪一句便和了這謎面。囁嚅半日，無一人能答。定權(quán)皺眉道：“令也不行，迷也不猜，邀你們來有何益？”眾人見他似是中酒，一時(shí)也無人說話。定權(quán)等了半晌，踉蹌起身，執(zhí)卮酒走到阿寶面前，問道：“你也猜不出么？”阿寶低聲答道：“妾答不出來。”定權(quán)將手按在她肩上，笑道：“她們答不出，我信；你答不出來，我卻不信。顧娘子，你又何必瞞我呢？”

　　阿寶低聲道：“妾是當(dāng)真不知，不敢有意相瞞。”定權(quán)笑了兩聲，扳起她的下頜道：“你猜不出，便認(rèn)罰好了。”說罷將手中金杯湊到了阿寶嘴邊，竟將杯中酒強(qiáng)自灌了進(jìn)去。阿寶揚(yáng)手去擋，小半入口，大半潑灑了出去，一條石榴裙，被染得酒漬斑斑。定權(quán)怒道：“你還敢抗命，你說不說？”謝良娣見他似醉得厲害，嘆氣對阿寶道：“你果然知道，就說出來吧，哪怕說的對不對呢？”阿寶只得小聲道：“妾讀書不多，胡亂猜猜，猜錯(cuò)了殿下勿怪。”謝良娣催她道：“你說就是，沒人怪你。”阿寶道：“妾想，可是一句‘是寡人之過也。’ ？”

　　定權(quán)聞言，愣了半日，謝良娣賠笑問道：“殿下，她說得可是？”定權(quán)卻不去理會(huì)她，只對阿寶點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“孤來賞你，賞你什么呢？”四下一顧，走到亭邊一株老桂之前，折下一小枝金色桂花，摸索著簪在了阿寶鬢側(cè)，側(cè)首端詳了片刻，笑道：“今日蟾宮折桂，顧娘子就是這魁首。”眾妃見狀，心中泛酸，卻也只得連聲附和。定權(quán)坐了回去，仰天笑道：“不意天下英雄，竟盡入吾彀中。”笑罷舉玉箸，擊金盞，朗聲唱道：“鉅鐵既融，鳳鳥出。金鈴懸頂，銅鏡鑄。佳人回首，顧不顧？”他音色清越，此時(shí)擊節(jié)而歌，水榭四周登時(shí)響徹。還未等眾人回神喝彩，定權(quán)已挽了阿寶，連句離席的叮囑都沒有，徑自揚(yáng)長而去。

　　離了后苑，遠(yuǎn)了人聲，才能聽見一片秋蟲啾鳴。定權(quán)斥退眾人，放手推開了阿寶，向草叢中虛踢了一腳，冷笑道：“已到了末路，還有什么可唱的？”阿寶見他身搖步虛，想上去攙扶，定權(quán)擺手止住了她，笑道：“顧娘子真頂?shù)昧艘粋€(gè)鴻儒了。”阿寶微微皺眉道：“殿下醉了。”定權(quán)笑道：“孤要真醉了，就看不見你臉上的金鈿了。你是特意貼給孤看的嗎？”阿寶辯道：“殿下……”定權(quán)打斷她道：“初時(shí)潛光隱曜，內(nèi)修秘密；現(xiàn)在索性又賣弄才智，外露精明。這不皆是為了投孤所好，你怎么就知道孤喜歡這樣呢？”阿寶側(cè)首嘆息，道：“韜晦不可，實(shí)言亦不可，妾啼笑皆不敢，實(shí)在不知該當(dāng)如何才能稱殿下之意。”定權(quán)聽了這話，倒是愣住了，半晌方低低笑道：“孤要佳人回顧，佳人肯否？孤今夜就宿在卿處，卿可愿收納？”阿寶聞言，驚得面色如雪，連連辭道：“妾尚待罪，殿下勿做戲言。”定權(quán)哼了一聲，道：“知道是戲言就好，你先回去吧。”阿寶斂裾答應(yīng)道：“是。”見定權(quán)身旁無人，終是忍不住問道：“那殿下呢？”定權(quán)喝道：“你管得太多了吧？”阿寶嘆息道：“妾不敢。”遂攜了宮人自己先去了，走到太湖石前，終是忍不住回眸而顧。只見定權(quán)垂手呆立原地，月色清明，將他一道孤影拉得老長，直投到了太湖石山的這邊來。