重玄入門試煉三年一度, 有投考者都被安頓在外門的客館。
    冷嫣到得晚，客館只剩下最后一個空房間，在她之后來的就只能住芥子房, 芥子界中的天地是假天地, 法汲取天地間的清氣, 自然不利于修煉。
    每個院子有六間房，其中兩間住著一對身清微界二流家羅浮山楊氏的兄弟，年長的名喚楊林東, 約莫二十五六歲, 年少的名喚楊林，年方及冠，兩人都是筑基期修——重玄與別的大宗門不同, 只從金丹期以下的弟子中搜尋“璞玉”，從頭開始雕琢。
    來參加重玄選拔的少有不自量力來碰運(yùn)氣的，一來家大族丟不起這個人, 按慣例都會從族中子弟中挑選類拔萃者來參加入門試煉；二來重玄的入門試煉十嚴(yán)苛，雖『性』命之虞, 傷筋動骨乃至損傷經(jīng)脈神魂都是常事。
    另外三間房中住的人卻乎冷嫣的意料之外。
    她抵達(dá)時正是日薄山之時，暮山青紫, 霧靄繚繞。一推門, 一股茴香燉肉的香氣撲鼻來，恍惚讓人覺得來到了塵。
    冷嫣往熱氣蒸騰處一瞧, 只見一個身穿黑道服的老者，正沒形沒狀地蹲在廊廡下，用一把破蒲扇著爐火——爐子是只煉丹爐，上面卻擱著個滿是凹坑的舊銅鍋，肉香便是從這里飄來的。
    引路的外門弟子皺了皺眉, 壓低聲音向冷嫣道：“這院子里除了楊氏兩位小道長外，還住著三位其它門派的客人。”
    冷嫣聽他口吻像是談?wù)摯蚯镲L(fēng)的窮親戚，便知這些人必不是什貴客。
    果然，那弟子緊接著便解釋道：“這些道友的山門受陰煞霧侵?jǐn)_，便來投靠敝派，敝派一向不吝向八方道友施以援手的。不知是不是他家鄉(xiāng)的習(xí)俗，日日都在院中炊飯。”
    修士筑基后便能辟谷，雖有不少人時不時打打牙祭，卻鮮有自己動手下廚的，冷嫣不由多看了那老道一眼，只見他形銷骨立、雞皮鶴發(fā)，若非身著道袍，簡直像個凡間的田舍翁。
    修道之人大多是年輕人或中年人的模樣，若是顯老態(tài)，便是壽元將盡的征兆，這老道乍一看只是元嬰修為，但打眼一瞧，冷嫣卻發(fā)現(xiàn)他原本至少有大乘期三重境的修為，不知為何忽然跌落下來的——放眼整個清微界，大乘期修士也不多見，九大宗門中有幾個掌門的修為還多有不及。
    事反常必有妖，她不免留了個心眼。
    正思忖著，廂房的門扇“吱呀”一聲從里打開，一個同樣穿著身黑道袍，桃木簪束發(fā)的年輕修士從房中走來，一手拿著個粗陶碗，碗沿上擱著一雙竹筷，朝廊下的老頭喚道：“師父，肉燉好了？”
    冷嫣只覺那張臉那把聲音都有些熟悉，了，原來是燭庸門論道會上差點(diǎn)被玉面狐貍殺死的那個小門派的修士，眼前這人是師弟，名字她已忘了，只依稀記得有個“青”字。
    青溪也看到了這初來乍到的少，她穿一身不起眼的素布衣裳，整個人淡得似要入暮煙中，只有那雙漆黑的眼瞳，端讓他起歌謠里的山鬼。
    他不由看得一愣，竹筷“啪嗒”一下掉落在地。
    冷嫣沖他點(diǎn)了一下頭，青溪回神來，搔了搔后腦勺，連筷子也顧不上撿，把陶碗擱在欄桿上，向她作個揖：“在下肇山派弟子穆青溪，姑娘是來參加入門試煉的？”
    冷嫣點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。”
    青溪道：“敢問姑娘芳名？”
    冷嫣道：“蘇劍翹。”
    青溪道：“好特別的名字。”
    冷嫣沒搭腔，淡淡地看著這沒話找話的小修士。
    青溪不禁有些尷尬，正搜腸刮肚地找?guī)拙湎駱拥脑挘瑬|廂靠南的房間有人推門來，卻是他師兄。
    柏高禮貌地沖冷嫣點(diǎn)點(diǎn)頭，然后狠狠地瞪了師弟一眼：“還不來幫忙，一天到晚就知道等吃。”
    青溪這才起掉在地上的筷子還未撿，趕緊彎腰撿起來，再抬起頭時，那素衣少已隨著知客弟子徑直向僅剩的一間空房走去。
    青溪快步跑到廊下，在師父身邊蹲下。
    老頭用蒲扇在他頭頂上拍了一下：“傻小子，人都走掉啦，還傻看，我怎撈了你這個傻子，就該任你飄到赤焰河里去。”
    青溪道：“師父，你看到剛才那姑娘了？”
    老頭道：“怎沒看到，你師父又沒瞎。”
    柏高道：“做什盯著人家姑娘瞧，多冒犯人。”
    青溪赧然地?fù)蠐项^：“我就這『毛』病，一見到大美人就忘形。”
    柏高有些詫異，他方才沒仔細(xì)看那少的臉，但一瞥之間，也能看那少樣貌平平，頂多算清秀，與大美人去甚遠(yuǎn)。
    青溪似乎猜到師兄，老神在在道：“師兄，你的眼光太俗，美人在神不在形，那姑娘乍一看貌不驚人，但你看她的神韻，看她那雙眼睛，看她的姿態(tài)，真真是秋水為神玉為骨。”
    柏高顯然不太服氣：“就你歪理多，說起來一套套的。”
    他轉(zhuǎn)向老頭：“師父，你說是也不是？”
    老頭將看爐扇火的活計交給了徒弟，敞著衣襟躺在竹榻上，打了呵欠：“美人不美人的我是不知道，不你惹誰也別去惹她。”
    柏高越發(fā)詫異：“我看那姑娘沒什修為，師父可是看什了？”
    老頭道：“用眼睛看當(dāng)然看不什。”
    青溪道：“還能用哪里看？”
    老頭撩起袖子，扯著松弛的皮膚：“用這身雞皮疙瘩。剛才她打這里走，你沒覺得后背上發(fā)寒？什叫殺氣，什叫劍意？”他一邊說，一邊還打了個哆嗦。
    青溪搖了搖頭。
    柏高捋了捋胳膊：“師父你老人家說得太玄乎了。”
    “玄乎不玄乎，你等著瞧便是了，”老頭搖頭晃腦道，“我老頭就把話撂在這里，楊家這個東那個，捆一塊兒也抵不上人家一根小指頭。”
    話音未落，坐北朝南的正房中走兩個錦衣玉帶腰佩長劍的年輕男子，兩人身形差不多高，面貌不怎似，卻是如一轍的昂首闊步，氣宇軒昂，正是楊家的這個東那個——楊林東楊林兄弟。
    弟弟楊林乜了肇山派三人一眼，皺著眉道：“明日便是試煉之期，煩請將幾位的寶爐收一收，日日弄得這院子烏煙瘴氣的，妨礙我打坐煉氣，若是因此不能通試煉，三位承擔(dān)得起這損失？”
    楊林東拉住弟弟，笑得儒雅敦厚：“林，快別這說，幾位肇山道友山門盡毀，流離失，只能寄人籬下，家中長輩常教導(dǎo)我要樂善好施，便是見到路旁乞丐也要施舍幾塊碎靈石，看見喪家之犬不扔塊肉就罷了，怎能去落井下石踹兩腳呢？”
    楊林拊掌：“哥哥說的對，我不該同幾條喪家之犬計較。”
    青溪騰地站起身，將破蒲扇一扔，漲紅了臉道：“你說誰？”
    楊林輕蔑道：“我在說幾條喪家之犬，幾位道友也認(rèn)識那幾條狗兒？”
    一向老成持重的柏高也忍可忍：“你別欺人太甚，烹肉的氣味根本不影響煉氣，我?guī)熗綆兹艘踩杖沾蜃鵁挌狻?br/>     師兄弟兩人不會與人吵架，只會論理，打嘴架壓根不是別人的對手。
    青溪忍不住握住了劍柄——他意外得了煉虛期天狐的妖丹，雖未完全克，要教訓(xùn)兩個筑基修士一頓還不在話下，只是他一直因這修為并非自己苦修得來，自覺慚愧，不愿來。
    可這楊氏兄弟自從住進(jìn)這院子里便時常挑釁，他已忍可忍。
    就在這時，那頭發(fā)花的老頭卻忽然將鍋蓋一揭，氣蒸騰，帶陣陣著香料的肉味。
    老頭樂呵呵道：“吃肉吃肉，讓人家說兩句又不會少塊肉。人家也沒說錯，咱可不就是寄人籬下。”
    他朝楊氏兄弟揮揮大湯勺：“兩位小道友要不要來碗肉湯？”
    楊氏兄弟不曾見這樣沒臉沒皮的混不吝，反倒覺得索然味，楊林東向弟弟道：“走，我去庭中練劍。”
    ……
    冷嫣放下行李——她的行李著實(shí)簡單，除了馮真真給她的兩身換洗衣裳，便只有劍匣中的“斷春”。
    她將院中的口角聽得一清二楚，越發(fā)覺得那肇山派的老頭不是常人。受陰煞霧困擾多半只是借口，他八成是得罪了重玄，在當(dāng)?shù)卮舨幌氯ィ@才不得不離開故土。常人不說恨毒了重玄，至少也躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這老頭卻反其道行，索『性』帶著兩個徒弟找上重玄的門——玉面狐貍仗勢欺人本就是重玄理虧，他公然找上門來，重玄為了自己的名聲不能打不能殺不能趕，只能留下他，好吃好喝地款待著。
    肇山這名不見經(jīng)傳的小門派能在九大宗門的夾縫中生存下來，這掌門果然不是等閑之輩，起碼臉皮就不是常人能及。
    知客弟子道：“蘇姑娘可還有別的吩咐？”
    冷嫣搖搖頭：“有勞。”
    知客弟子作揖道：“應(yīng)該的，應(yīng)該的，若是方便時，還請?zhí)K姑娘在姬仙君面前美言幾句。”
    冷嫣便知姬少殷帶她回來的事已傳到了有心人耳中，她沒有多加解釋，只是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    那知客弟子道了謝，退了山房。他自然看不上一個凡人，曲意逢迎，不是因?yàn)檫@少是姬仙君帶回來，又是馮仙子親自送到客館的。
    打庭中經(jīng)時，楊林叫住他，向東廂那間緊閉的房門指了指：“新來的是什人？”
    楊氏雖是二流家，到底也是高門華族，且那楊氏兄弟是族中幾十年才一次的翹楚，那知客弟子回話時便多了些發(fā)自內(nèi)心的恭敬：“回稟道長，這位蘇姑娘也是來參加明日入門試煉的。”
    楊林道：“是洞庭蘇家的人？”
    知客弟子道：“并非那個蘇家，這位蘇姑娘是從凡界來的。”
    楊氏兄弟對視了一眼，楊林東道：“凡人是怎到這里來的？敢來參加貴派的試煉，必是身負(fù)絕技了？”
    那弟子面『露』難『色』：“這是那姑娘的私隱……”
    楊林一笑，從百寶囊中取一枚上品靈石給他：“我并非打探別人的私隱，只是好奇罷了。”
    那弟子熟練地接，揣進(jìn)袖中，壓低聲音道：“不瞞兩位，這位姑娘是我掌門座下姬仙君去凌州時搭救的。”
    楊林東道：“搭救？是從哪里搭救的？”
    那弟子的聲音低得幾不可聞：“金閣。”
    金閣名聞遐邇，整個清微界人不知人不曉，楊氏兄弟對視一眼，眼中盡是輕蔑之『色』。
    他的聲音很低，可惜冷嫣并非真的凡人，聽得一清二楚。
    就在這時，敲門聲響起。
    冷嫣打開門，卻是肇山派那名喚青溪的小修士，端著碗熱氣騰騰的肉湯站在門口：“蘇姑娘還未辟谷吧？要不要用點(diǎn)晚膳？”
    不等她拒絕，他又笑著道：“不是在下自吹，家?guī)煹臒跞馐且唤^，酒樓里吃不到這樣的家常風(fēng)味，蘇姑娘你一定要嘗嘗看。”
    他眼尾微垂，濕漉漉的眼睛可憐巴巴，仿佛這碗肉湯送不去他便要當(dāng)場哭給她看。
    冷嫣這具身是個未曾辟谷的凡人，沒有理由拒絕一頓現(xiàn)成的晚膳，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“多謝。”
    青溪的雙眼倏地一亮，把碗放在案上，一邊道：“我來我來，碗上燙手。蘇姑娘記得趁熱吃，在下便不打擾了……”
    他正要退門外，忽聽庭中傳來?xiàng)钍闲值艿恼f話聲，他沒用秘音，甚至都未刻意壓低聲音，全然不在乎被人聽見。
    “重玄真是越來越不挑了，”只聽楊林鄙夷道，“什不三不四的人都能來碰運(yùn)氣。”
    楊林東道：“話不能這說，誰也沒規(guī)定凡人不能追求大道。”
    楊林嗤笑了一聲：“也看是哪凡人，這上的凡人原就有兩。”
    楊林東道：“哦？此話怎講？”
    楊林道：“一是似主持試煉事宜的冷仙君那樣的凡人，憑著人天賦刻苦修行脫穎，能以外門弟子身拜瓊?cè)A仙子為師，是實(shí)至名歸。”
    楊林東道：“另一呢？”
    楊林道：“另一自然是金閣里來的凡人。”
    楊林東笑道：“焉知這凡人不是天賦異稟？”
    楊林：“自然也是天賦異稟，『藥』鼎也不是找個凡人就做得成的。憑那姿『色』能把掌門親傳弟子『迷』住，那是天賦異稟中的天賦異稟。”
    楊林東笑道：“你這張嘴也太不饒人，人家不一個可憐的弱子。”
    楊林道：“她若是本些，我倒不介意憐惜憐惜她。”
    ……
    青溪?dú)獾貌铧c(diǎn)把筷子捏斷，大力推開門，指著兩人道：“你號稱身名門，這樣議論一個姑娘，難道不覺羞恥？”
    楊林道：“我就說有的人天賦異稟，這才多久，裙下已多了一條狗。”
    青溪便要拔劍，冷嫣抬手?jǐn)r住他：“不用。”
    青溪道：“但是他……”
    他眼角的余光瞥見身旁少沉靜的眼眸，不由起方才師父說的話，忽然覺得她并非故作鎮(zhèn)定，是壓根沒把那楊氏兄弟放在眼里。
    一個晃神，楊氏兄弟已收起劍回房中打坐去了。
    青溪再看那凡人少，只覺自己是被神神叨叨的師父影響了，這蘇姑娘明就是個依靠的柔弱少，他忙安慰道：“蘇姑娘，那人的話弄千萬別放在心上。”
    冷嫣點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。”
    青溪還找些話安慰她，冷嫣指了指案上的陶碗：“湯要冷了。”
    青溪這才回神來：“在下就不打擾蘇姑娘用膳了。”
    冷嫣“嗯”了一聲，在案前坐下，夾了一塊肉送進(jìn)嘴里，那老道的手藝果然極好。
    她三百年沒怎吃東，近來卻跟著那刁嘴的樹神嘗了不少譽(yù)滿天下的名菜，沒有哪家的燉肉這樣酥不爛，馨香可口。
    她瞥了眼榻上的舊鐵劍，不由自主放下筷子——如果叫若木知道她背著他吃獨(dú)食，八成又有許多話等著她。
    說也奇怪，她獨(dú)來獨(dú)往三百多年不曾感到缺了什，若木當(dāng)她劍靈才多少時日，甫一離開，就覺耳邊安靜得奇。
    她從匣中拿“斷春”，布好秘陣練了一回劍，細(xì)細(xì)地拂拭干凈。
    練完劍已是拂曉，不一會兒外頭便響起鐘聲，一百零八遍鐘聲敲后，半空中有個聲音道：“請諸位參與敝派試煉的道友前往太一臺。”
    冷嫣拿起斷春推開門，楊氏兄弟恰好從房中走來。
    楊林輕佻地沖她一挑下頜：“蘇劍翹是吧？”
    冷嫣只顧往前走，連眼皮也沒抬一下。
    楊林等她走，向兄長道：“一個『藥』鼎還蹬鼻子上臉了。我非得給她點(diǎn)顏『色』瞧瞧。”
    楊林東傳秘音道：“畢竟有姬少殷當(dāng)靠山，別節(jié)外生枝。”
    楊林道：“又不是長留姬氏，少室山的旁支我還不放在眼里。一個玩意也敢給我臉『色』看，我就不信他姬少殷能為個爐鼎得罪我楊氏。”
    他頓了頓道：“一會兒對局她最好別落在我手里。”