婆婆無(wú)事，寧婉自然也是開心的。</br>
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    她又慶幸，盡管虛驚一場(chǎng)，但鐵石依舊相信自己，十分鄭重地聽自己講述夢(mèng)中夷人南下的事。</br>
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    其實(shí)寧婉有時(shí)自己都會(huì)迷惑，自己的夢(mèng)究竟有多可信？她初醒之時(shí)三家村的事歷歷在目，真而切真，但夢(mèng)境的后來(lái)就模糊多了，許多事都破碎成一段段的。而且隨著時(shí)間的流逝，她對(duì)越來(lái)越多的事情不確定起來(lái)。</br>
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    夷人南下之事就是如此，細(xì)細(xì)思量她能記得的太少，準(zhǔn)確的年份，來(lái)的人馬多少，以及行軍路線等等，鐵石每問一樣她便搖一次頭。唯一肯定的就是夷人秋季南下的，但鐵石亦告訴她，歷來(lái)夷人犯邊，十次有九次在秋天，因?yàn)樵谀菚r(shí)他們的馬經(jīng)歷了春夏養(yǎng)肥了，又正要準(zhǔn)備衣食用品渡過嚴(yán)冬。</br>
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    因此說來(lái)說去，寧婉對(duì)自己的夢(mèng)都泄了氣，當(dāng)初自己怎么沒將這些要緊的事都打探清楚呢！她便赫然道：“我就記得當(dāng)時(shí)縣城里亂成一團(tuán)，我只想應(yīng)該怎么辦呢？逃是不逃？后來(lái)就拿了一把最鋒利的剪子放在懷里。”</br>
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    鐵石就將媳婦摟得更緊一些，一個(gè)柔弱的女子能知道什么軍情呢？她當(dāng)時(shí)一定嚇壞了，又小心地拍著她，“別怕，別怕，有我呢。”</br>
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    寧婉就在他懷里笑了，“就在那時(shí)我就聽街上有人喊說你來(lái)了，一顆心一下子就放下了！”</br>
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    原來(lái)自己在媳婦的夢(mèng)里就是個(gè)英雄呀！</br>
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    寧婉還沉浸在自己的夢(mèng)里，“然后我就幫著你們送湯送飯，照料傷者，還與你時(shí)常在一處說話呢。”</br>
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    “我們說什么了？”</br>
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    “沒什么啦！都是些守城的事。”</br>
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    鐵石突然就問：“婉兒，你做夢(mèng)的時(shí)候沒嫁給我？”</br>
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    寧婉搖搖頭，“沒有。”</br>
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    “那你？”</br>
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    寧婉就說：“我誰(shuí)也沒嫁啦！”其實(shí)她果真覺得自己誰(shuí)也沒嫁，她到趙家不過是接替奶媽照料趙國(guó)茂罷了。</br>
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    鐵石就又小心地問：“那我呢？”</br>
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    寧婉就更肯定地說：“你當(dāng)然也沒娶了！”他雖然有一妻一妾，卻與沒成親一樣，自己也一直當(dāng)他沒成過親。</br>
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    “那我就知道了，”鐵石就肯定地道：“我們?cè)谝惶幷f話時(shí)，一定說的是我要娶你，你要嫁我，等將夷人打敗我們就成親！”</br>
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    “胡說八道，我們當(dāng)時(shí)就想著怎么能將虎臺(tái)縣城守住！”寧婉說著，心里卻想，雖然不大可能，但是她還是覺得，那時(shí)鐵石的目光也許真不大對(duì)呢，于是她就將頭埋在鐵石的懷里笑了起來(lái)。</br>
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    盧鐵石就也笑了，“怎么不好意思了？我們現(xiàn)在可不就成親了！”</br>
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    寧婉果然臉紅了，半晌才抬起頭來(lái)說：“我說的事你不要只當(dāng)笑話。”</br>
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    “沒有，這樣的大事我豈能不用心？”</br>
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    或許防御夷人對(duì)鐵石來(lái)說更是一種責(zé)任，他少年從軍便在多倫經(jīng)歷了夷人的進(jìn)犯，應(yīng)該在與夷人間第一次的交鋒起便牢固地在心里豎立了拒敵的決心。因此哪怕是聽起來(lái)一點(diǎn)也不可信的話他也不會(huì)輕易放過，而要用心去查看。</br>
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    寧婉將心底之事說出來(lái)后便一身輕松了，不管怎么樣，她已經(jīng)盡力了，其余的事只需等著鐵石，而鐵石是最可信任的人！</br>
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    這一次鐵石出門后兩個(gè)多月還沒回來(lái)她一點(diǎn)也不著急，就是婆婆抱怨，“這孩子怎么這樣不懂事兒，媳婦肚子大了怎么反而連信也不捎一封？”她反而還要替鐵石解釋，“他是忙正事兒呢，等忙過了也就回了。”</br>
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    婆婆就嘀咕，“什么正事？竟連寫信的工夫都沒有？”</br>
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    鐵石和寧婉自然要把夷人南下的事瞞著老人家的，因此鐵石北上練兵也沒有她面前提過，寧婉就笑道：“聽說去買馬了，想來(lái)路上筆墨什么的都不大方便，且又沒有什么要事，不寫也就罷了，有話待見了面便好。”</br>
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    婆婆一向是很好哄的，且鐵石是她的親兒子，心里畢竟也偏著呢，這些抱怨也未必是真心的，因此很快就笑了，“是以我就說有兒子當(dāng)然好，但女兒更貼心，就像我們槐花兒，長(zhǎng)大了一定像她娘一樣是個(gè)妥當(dāng)人，斷不會(huì)讓爹娘為她操心的！”又瞧瞧著寧婉的肚子，指給槐花兒看，“你娘就要給你生個(gè)小弟弟了！”</br>
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    寧婉這一胎與生槐花兒時(shí)不一樣，喜酸得緊，因此她也覺得肚子里的恐怕是個(gè)兒子，就也告訴槐花兒，“將來(lái)你可是姐姐了，要照顧弟弟呀！”</br>
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    雖然沒有書信往來(lái)，但想來(lái)家里人每日的念叨也是有效果的，九月里鐵石回來(lái)了，整個(gè)人曬黑了，越發(fā)顯得一雙眼睛亮亮的，張口一笑就露出一口白白的牙，精神更是特別地好。進(jìn)了門先將槐花兒一把舉了起來(lái)，“想爹了嗎？”</br>
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    槐花就笑得咯咯的，“想了！奶奶和娘也想了！”</br>
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    鐵石就將她放在炕上，坐在娘和媳婦身邊，“前些日子去了榷場(chǎng)看看，因此就沒捎信回來(lái)。”說著自懷里拿出一大包綠松石，“這是朋友送的，說是可以做首飾。”</br>
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    寧婉如今行動(dòng)已經(jīng)有些不便了，此時(shí)就在炕上沒有動(dòng)，只笑問：“可是青木送的？”</br>
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    “不錯(cuò)，他的部落這些年慢慢壯大了，前些時(shí)候到塔干河放牧?xí)r撿來(lái)的石頭，聽說我有了女兒便給我一包，他們那邊都用這石頭給女兒系在辯子上的。”</br>
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    “他們送到鋪?zhàn)永锏钠ぷ右苍桨l(fā)多了呢。”寧婉笑著替槐花兒將石頭收了起來(lái)，又問：“你可買到了合心意的好馬？”</br>
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    “買了一百多匹呢！”這兩個(gè)月盧鐵石帶兵非但去了多倫，還到榷場(chǎng)、大漠等地轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，回來(lái)時(shí)果真買了馬，此時(shí)就笑道：“大漠上的馬真便宜，價(jià)兒比榷場(chǎng)還要低許多，我還特別給你和槐花兒每人買了一匹馬呢。”</br>
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    婆婆就說兒子，“槐花兒才多大，你給她買馬做什么？萬(wàn)一不小心摔了怎么辦？不許讓她騎馬！”</br>
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    不想槐花兒剛看了爹騎馬回來(lái)，十分羨慕，便在一旁高聲道：“不嘛，我也要騎馬！”</br>
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    寧婉也說：“現(xiàn)在當(dāng)然不能讓槐花兒學(xué)騎馬了，但是等她大了就由她自己吧。我就覺得學(xué)了騎馬挺好，做事什么的都方便。”</br>
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    婆婆其實(shí)也沒有不讓孫女兒騎馬的念頭，她只是擔(dān)心孫女兒摔著了，想了想就說：“那也要等到十歲上才能學(xué)。”卻又突然笑道：“我瞧著婉兒騎馬時(shí)穿著大紅的衣裳，披著大紅的披風(fēng)挺好看的，到時(shí)候槐花兒要是那樣一打扮，還不得比天上的仙女還美！”</br>
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    鐵石就委屈地說：“其實(shí)我給槐花兒買的正是小馬，才生下來(lái)沒多久的小馬，要好幾年才能長(zhǎng)大呢。娘才說了我，倒又算著槐花兒長(zhǎng)大了騎馬時(shí)穿什么了！”</br>
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    大家就都笑了起來(lái)。婆婆便瞧瞧兒子的衣裳說：“算了，你趕緊回去洗一洗吧，真是要多臟有多臟。”又向吳嬸道：“趕緊告訴畢婆子她們，給鐵石弄點(diǎn)吃的，還有他帶回來(lái)的兵也別怠慢了！”</br>
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    寧婉這時(shí)就自炕上挪下來(lái)，“我陪你一同回去吧。”</br>
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    鐵石幫她穿了鞋，扶著她回前院，“也好，幫我拿件衣裳。”路上就輕松地向媳婦說：“多倫這幾年一直平靜得很，至多有幾起打架的小事，陳勇說夷人幾個(gè)部落間一直不和睦，根本沒有余力南下。我又去了大漠，榷場(chǎng)，各處都十分平和，想來(lái)一兩年內(nèi)不會(huì)有刀兵之災(zāi)。”</br>
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    寧婉立即就念了聲佛，“若是這樣就好了。”她的夢(mèng)里雖然有許多事都模糊了，但是對(duì)夷人的恨和怕卻是最深切的痛，她只希望永遠(yuǎn)不要再發(fā)生那樣的事情！</br>
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    鐵石這一次練兵回程，為的就是將好消息告訴媳婦，因此只在家中略做休息便回了虎踞山，走前再三告訴寧婉，“我回去安頓一番，過些日子就回來(lái)陪你生孩子。”</br>
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    寧婉亦道：“家里一切都好，就是我生孩子想來(lái)也會(huì)極順利的。”</br>
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    盧家果然無(wú)事，倒是娘家爹娘來(lái)與幺女商量，“這時(shí)節(jié)德聚豐的生意正是淡季，我們打算去江南看看。”</br>
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    寧婉先前就是贊同的，“過去沒有音信當(dāng)然無(wú)法，現(xiàn)在既然找到了，又有長(zhǎng)輩在，自然要回去的。這時(shí)節(jié)下江南正是越走越暖和，又不至于太熱，爹娘便去吧，也免得將來(lái)留下遺憾。”</br>
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    這話正對(duì)了爹娘的心思，因此便下定了決心，“眼下去南邊的商隊(duì)也多，我們雖不認(rèn)路，但跟著他們出門也不怕，只是石頭可怎么辦？”</br>
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    “石頭已經(jīng)九歲了，爹娘又擔(dān)心什么？放在大姑家里也好，送到我這里也好，誰(shuí)還能虧了他不成？”</br>
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    “不是不放心，石頭聽了我們要去南邊一定要跟著我們。”</br>
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    “爹娘這一路上跟著商隊(duì)想也不會(huì)太苦，帶著他也沒什么，還能長(zhǎng)些見識(shí)。”</br>
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    寧梁和于氏擔(dān)心的卻不是這個(gè)，“我們只怕耽誤了他讀書。”</br>
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    寧婉就笑了，“爹娘對(duì)石頭讀書十分用心自然是對(duì)的，但太過也卻也不好。平日里我見家里不論有什么事都不許石頭耽誤功課就想勸勸你們。讀書可不是整天關(guān)在家里死學(xué)就好，不是常有人說讀萬(wàn)卷書不如行萬(wàn)里路嗎？男孩子還是要懂些為人處事的道理。”</br>
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    “其實(shí)自你胡三哥從南邊回來(lái)，我們也有些明白了。”先前爹娘一直希望石頭像胡敦儒一樣好好讀書考上舉人，眼下心里早動(dòng)搖了，此時(shí)聽幺女的話就道：“那這次去南邊就帶著石頭，讓他長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)！”</br>
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    自家人在一處有說話也不必轉(zhuǎn)彎抹角，寧婉也道：“胡三哥是個(gè)好人，我一向佩服他，但是我卻不希望石頭與他一樣。”又說：“德聚豐的生意只管交給小柳，帳還是我?guī)椭矗锖貌蝗菀兹ソ喜灰敝貋?lái)，與姥姥大舅他們多親香親香。”遼東與江南相隔數(shù)千里，不可能時(shí)常來(lái)往的。</br>
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    “我們也是這樣想的。”</br>
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    寧婉在家里管事兒慣了，現(xiàn)在她雖然有孕在身，不能親自張羅著幫爹娘收拾行裝，但還是再三囑咐他們帶全行李，又拿出一千兩銀票給娘，“這個(gè)娘帶著，給姥姥家置些好地，將來(lái)的日子就不會(huì)太差了。”洛冰在信里只提了姥姥聽到娘的消息十分高興，卻沒談及他們的現(xiàn)狀，想來(lái)姥姥家的日子過得只是平常。</br>
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    爹娘其實(shí)也慮到了，“哪里用你的，我們也準(zhǔn)備了。”</br>
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    寧婉就說：“你們的是你們的，這是我的一份心意。”</br>
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    爹就不好意思地說：“都怨我，當(dāng)年你姥爺和姥姥他們走時(shí)，也沒多給他們帶些糧食。”</br>
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    娘就勸他，“不怪你，那時(shí)候家里也不寬裕，而且你也做不了主。”</br>
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    寧婉就正色道：“過去的事還提來(lái)做什么，現(xiàn)在大家還能再見面已經(jīng)是天大的幸運(yùn)了。姥姥大舅他們見了你們過去，還不知道有多高興呢！”</br>
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    到了爹娘走前，寧婉又從家里派了兩個(gè)人，都是自鐵石軍中下來(lái)的，身體強(qiáng)壯又會(huì)些工夫，路上幫爹娘他們趕車做些雜事，也能保護(hù)他們，據(jù)洛冰的信中所述，自遼東至江南一路很是平順。</br>