新宅原就在洛冰去年的督工下初具規(guī)模，他走前又留下圖樣，今年天暖后寧婉又請了工匠加緊修繕，現(xiàn)在已經(jīng)將宅院大致建好，如今再添上家具、簾幔、擺設(shè)等等就可以入住了。</br>
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    家具上面，自洛冰畫好了圖寧婉就按著尺寸算了數(shù)量，交給了王木匠打些家常用的箱柜之物，又自安平衛(wèi)請了南邊來的匠人打了些時興的器具，這時候已經(jīng)擺放妥當(dāng)。至于各種擺設(shè)、用具，洛冰原就帶著洛嫣到安平衛(wèi)、虎臺縣選了些，寧婉平日也一直留心收集許多，因此新宅便一天天地完備了。</br>
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    如今挑好各種簾幔，寧婉全都直接交給瑞泓豐做，瑞泓豐原就養(yǎng)著幾個裁縫代工，王掌柜見盧家選了許多料子早一口答應(yīng)按時趕工出來。</br>
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    接著就是給大家做新衣裳了。其實盧家夏裝的衣料早就在春天時就發(fā)了下去，現(xiàn)在寧婉又給婆婆挑了八套最新樣的料子，有綾綢紗絹，也有細(xì)布輕葛，當(dāng)然她為自己和鐵石槐花也各選了六樣，吳嬸、畢婆子等人亦都有份，均請了縣城里的繡娘來家量尺訂做。</br>
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    再找了牙行畢掌柜為新宅里添置下人，給新來的下人分派事務(wù)、教導(dǎo)規(guī)矩、定制衣衫，不一而足。</br>
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    事情著實不少，可寧婉成竹在胸，一一吩咐下去，新宅一天一個樣兒，到了六月里，新宅小湖上的荷花已經(jīng)冒出了小花骨朵時，盧家人就揀了個皇歷上宜搬遷的好日子自老宅搬到了新宅。</br>
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    安宅自有一番熱鬧，更兼鐵石接了信也回來了。雖然早聽說要搬家，但進(jìn)了家門依舊吃了一驚，又笑道：“我竟是什么也不必做了，只回來參加酒宴來的。”</br>
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    搬家并沒有大擺酒宴，一家人慶賀一番而已。宴后鐵石扶著媳婦回了自己的院子，如今盧家不再一家人擠在一處小院里，新宅甚是寬敞，正對著大門的正房便有三重。老夫人住在最后一重，匾額上題著春暉堂的，寧婉和鐵石住在前面的鐘瑞院。</br>
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    夏日天長，寧婉就笑著說：“現(xiàn)在回去也不能就睡，不如到花園里走走。”</br>
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    穿過角門向小湖走去，去年還有些凌亂的景色如今已經(jīng)芳草如茵，花香襲襲了，兩人免不了就提起了洛冰，“洛大哥真是細(xì)致的人，搬家的時候更是每每覺得出來，只說匾額對聯(lián)樣樣早都弄妥當(dāng)了，只掛上去就好。”</br>
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    “洛大哥當(dāng)年在軍中時便是這樣，凡我想不到之處他便都一一做了。”</br>
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    “還有一事我正要告訴你，洛大哥還幫忙打聽到了我外祖家。原來我娘記的地名竟有錯處，洛大哥回了江南按名字前去詢問，最初怎么也找不到，后來又四處打聽方才尋到我外祖母和大舅舅，他們竟還在過去的村子里種田。”</br>
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    “果真找到了？”盧鐵石頗覺得驚奇，“還真不容易呢！”</br>
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    “是呀，我也沒想到。”</br>
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    “那我們找人捎些銀子過去吧。”</br>
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    寧婉就笑了，鐵石對親近的人一向就是如此的，“先不必，我看我娘的意思倒是想回去看一看呢，若是那樣我們就都托給爹娘好了。”</br>
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    小湖邊蒲草繁茂，又有成片的荷，唯有湖心間露出一帶水面，此時正有一抹夕陽將余暉照在上面，滟滟的波光將湖邊的石頭映成了金色。寧婉索性在一塊大石上坐下，又招手叫鐵石，“這石頭白日里曬得暖洋洋的，坐著十分舒服呢。”</br>
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    盛兒便端了一碟瓜果過來，寧婉接了拿牙簽扎了一塊塊地吃，間或喂鐵石幾塊，又說起了家常，鐵石也將虎踞山的事兒講給她聽：“路百戶原不肯就走的，只怕我近日忙不過來。我還是讓他回安平衛(wèi)了，畢竟路指揮僉事剛升了職，安平衛(wèi)的防衛(wèi)上有許多事情都要倚仗他這個長子呢。”</br>
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    “恰好路少爺跟著你剿匪也學(xué)了些韜略，鋪佐他父親守衛(wèi)安平衛(wèi)一定能做得不錯。”</br>
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    “其實我并沒守過城，”盧鐵石搖搖頭說：“只能是將自己知道的告訴他而已。”</br>
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    安平衛(wèi)城池深厚，守兵眾多，并沒有什么可擔(dān)心的。而鐵石就算到此時還沒守過城，但是只要他去做了就一定能成功，因此寧婉自覺不必費心，就笑著問起石炭場的事，“如今都是老林在管，可還順利？”</br>
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    鐵石就笑了，“誰想老林竟是如此有才干的，諾大的石炭場，路百戶突然走了，他接下來一點也沒為難，竟能調(diào)度有方，而且采的石炭比去年還要多，你倒不必?fù)?dān)心的。”</br>
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    其實寧婉已經(jīng)看過了帳心里有數(shù)，“我也是驚奇老林竟有這樣大的本事，先前瞧著鋸嘴的葫蘆似的，話也不多。”又想起當(dāng)初他和白氏相互心悅，卻誰也不開口的趣事，便道：“白氏也是個有福的，現(xiàn)在男人出息，又生了兒子。”</br>
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    說笑半晌，夜風(fēng)起來兩人方才起身，行了幾步鐵石就又想到，“我們也應(yīng)該在園子里給槐花兒修一處小樓做閨房，聽說大戶人家的小姐都是如此的。”</br>
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    “你竟也知道這些了！”寧婉笑了起來，“如今她還小著呢，先跟著婆婆在春暉堂里住著，再過上幾年就給她修繡樓。”</br>
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    鐵石這一次回來，便一直住到娘的壽辰，每天與媳婦兒一處安排壽宴，寫帖子送帖子。寧婉就問：“公公那里可怎么著呢？”</br>
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    平日可以不提，但這樣的大日子是怎么也不能繞過的。</br>
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    “既然一直沒回老宅，想是也不愿意來的吧，”鐵石就又道：“我前日去安平衛(wèi)時見過爹，他亦沒有說回來。”</br>
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    寧婉再不想鐵石能主動去見公公，先前因著婆婆不得不每年去安平衛(wèi)過年時，他心里的不平一直壓著，這兩年婆婆不提公公，他亦絕口不提。不過，似乎他的恨意確實不似先前一般重了。</br>
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    盧鐵石看著媳婦睜大了眼睛就笑了，“我也不是特別去見的，只是正好遇到了，就說了幾句話。”</br>
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    人就是這樣，先前公公在安平衛(wèi)里過得風(fēng)光時，寧婉對他也滿是厭惡。現(xiàn)在盧鐵城和周老夫人去了京城，將盧家世襲的指揮僉事改到了京城，甚至連出身周家的大姨娘及大姨娘生的盧寶珠都帶走了，只留下三個妾室和兩個庶子庶女。算起來公公在安平衛(wèi)沒有官職沒有俸祿，連個宅子都沒有，只能寄居指揮使府，寧婉心里就有些不是滋味了。</br>
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    想必鐵石也是一樣的，畢竟是他的親爹，怎么不好也生養(yǎng)了他。</br>
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    更何況，老宅其實是盧家的家產(chǎn)，公公若是要拿回，就是鐵石也攔不住的，寧婉就問：“要么我們送些銀錢過去？”</br>
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    “他不會要的。”</br>
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    是啊，公公落到了這個地步，一定沒少受人嘲笑，而他心里未免沒有后悔吧。一向偏心的妻兒自他身上得了富貴離開了他，另一邊他視若草芥的妻兒卻慢慢將日子過了起來，如今更是聲顯名揚。</br>
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    公公的心雖然是偏的，但他卻不是沒有骨氣的人，因此錢他是不會要的，而婆婆的壽辰他也是沒有臉來的。</br>
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    那么就還似過去一般，只當(dāng)家里沒有這個人吧。</br>
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    婆婆的壽辰辦了三日，第一日請了安平衛(wèi)虎臺縣各處的官員及誥命夫人，婆婆按品大妝待客，第二日請了親朋好友，寧家、吳家、萬家以及鐵石同袍家中的女眷，一時間宅前賓客盈門，宅內(nèi)鑼鼓喧天，兩個戲班子一出出地排著吉慶大戲；宴上水陸兼?zhèn)洌苏淞_列，四時果品一應(yīng)俱全，就是見多識廣的路指揮僉事家的老夫人都贊不絕口。</br>
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    到了第三日收了排場，鐵石和寧婉給老人家做壽，與家下人等關(guān)上門吃面。寧婉與鐵石親手搟了壽面，又親手煮了面，跪奉在老人面前，又叫了槐花過來，帶著下人們一同祝老夫人壽比南山。</br>
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    吳老夫人今日一早換了件繡松鶴的細(xì)葛褂子，頭上也只簡單插了兩只玳瑁簪，笑吟吟地接了面，見燒著松鶴延年的淺口白瓷大碗上盛著擺成壽字的金黃色面條，又用蘑菇、木耳、各種菜肴在壽字上擺了許多吉祥花紋，在淡紅色的面湯下清晰可見，就嘆了一聲，“這可是怎么做出來的？”再用筷子一挑，竟是一整根，就笑問：“婉兒從來就有這許多主意，虧得你做成這樣長的面又不斷呢？”</br>
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    寧婉就笑道：“這是秘法，不能說的，我還要指著這法子討賞錢呢！”</br>
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    婆婆就擺手說：“趕緊起來，坐下一起吃面。難為你肚子這樣大了，卻還給我張羅著過壽。”說著又讓大家也坐下吃面，“今日沒有外人，我們也不必弄那些禮節(jié)，大家都松散松散。”</br>
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    家里的下人在一處時日久了，與親人也差不許多，正是老夫人的好日子，大家并不推脫，便等主人一家四口在炕上，大家在下面桌上，每人都吃了一碗壽面。</br>
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    老夫人就讓人倒了茶，卻向兒媳婦說：“這幾日一直是你們給我拜壽，如今我也敬你一杯，有你幫我辦了如此體面的壽誕，我這輩子就沒有什么不知足的了。”</br>
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    近日來婆婆時常說些不吉之語，旁人倒不在意，唯寧婉心里覺得不好，因此趕緊截了話說：“這原是我們小輩應(yīng)該的，而且我還要給婆婆辦六十、七十大壽呢！”一時傳了走索、耍猴兒、說書等上來，原來前兩日的戲未免太熱鬧，今日就換了百戲，只在屋子里或坐或靠就能看，別有趣味兒。</br>
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    婆婆壽辰過后，大家又收拾了兩三日。</br>
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    鐵石心疼媳婦挺著大肚子忙家事，此時便不肯讓她再張羅，只將瑣事都交給下人，卻將媳婦抱在懷里道：“家里的大事都辦好了，你從現(xiàn)在起便好好養(yǎng)胎，我就是回了虎踞山也會時常來看你。”</br>
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    寧婉知他不能再留，亦有話要說，“我一直不知道你會不會信，也不知道應(yīng)該不應(yīng)該說出來，但眼下由不得我不說——先前我做過一個夢，夢里有許多事后來都應(yīng)驗了，如今我擔(dān)心最擔(dān)心的還有兩件事，一是婆婆的身子，再就是夷人南下。”便將自己夢中的事情挑了些告訴他。</br>
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    鐵石先前落了殘疾以及娶了周氏和郭小燕等等寧婉都瞞下了，她自然是細(xì)細(xì)思量過的，那些往事除了讓他生出心結(jié)又于事何補(bǔ)呢？因此只簡單講了幾件寧家舊事，婆婆壽數(shù)不長，以及夷人南下之情景。</br>
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    盧鐵石聽了神情便嚴(yán)肅起來，媳婦的話雖然聽起來荒謬，但自己卻深知她的為人，且這兩件事又都是極重要的，因此想想便道：“還是我們成親前便有好幾個大夫都說我娘的胸痹之癥極重，恐不能持久，大家先前心里早有準(zhǔn)備，因此七八年前就備下壽材，如今每年秋天都要上一次漆。不過這幾年我見娘倒不似過去時常犯病，是以也不似過去般擔(dān)心。若按你所說的，我娘早已經(jīng)過世了，但如今她卻還好好的，不如這樣，明日我請了安平衛(wèi)和虎臺縣里的名醫(yī)為娘診診脈。”</br>
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    “我其實也一樣，見婆婆不大犯病，且面色、精神都較過去好許多，原已經(jīng)放下心來。只是近來時常聽婆婆語出不詳，便總有些不落底，才與你說的，”寧婉就道：“只是請大夫來診脈的話卻不能告訴婆婆實情，我們總要找個借口才好。”</br>
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    “這個我也懂。”鐵石答應(yīng)了，又與媳婦商量著，第二日請了幾位名醫(yī)過來，卻借口為軍中準(zhǔn)備傷藥、凍瘡藥等定方子。因來者皆是名醫(yī)，順便給娘和媳婦都診了脈。</br>
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    鐵石送了幾位大夫回來，便悄悄告訴媳婦，“幾位大夫都說你的懷相極好，不須擔(dān)心。就是娘，依他們之意，雖然病弱多年，但眼下亦看不出要緊癥候，只道如先前一般保養(yǎng)就好。”</br>
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    寧婉就松了一口氣，“如此我便放心了。”</br>
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    “至于夷人南下之事，你亦不必多心，我這一次回去便在安平衛(wèi)至虎踞山間各遞鋪處增加兵力，若有緊急軍情便能更快回援虎臺；也會借練兵之機(jī)帶兵北上，與陳勇見個面，再到大漠上看看。”</br>