其實(shí)寧婉與路少夫人并沒(méi)有什么要緊事，當(dāng)面固然有許多話兒要說(shuō)，若是寫信還真寫不出什么。因此她展開(kāi)信紙寫了兩行就就將紙揉成一團(tuán)扔了，“算了，你只替我捎個(gè)口信兒，問(wèn)問(wèn)她哪日有空兒我過(guò)去說(shuō)說(shuō)話兒。”</br>
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    聽(tīng)鐵石應(yīng)了，就幫他備去路家的禮，順便也把自己的也備出來(lái)。明明是一家人，卻要分兩次去，果真麻煩。但形勢(shì)變幻，自婆婆得了誥命，老宅這邊處了上風(fēng)，公公在安平衛(wèi)內(nèi)名聲很是不好，此時(shí)若是去了安平衛(wèi)不見(jiàn)長(zhǎng)輩，仿佛自家太過(guò)傲氣，不大合宜。不過(guò)不見(jiàn)見(jiàn)路少夫人，也不合宜。</br>
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    鐵石尚未成行，寧婉卻先接到了趙太太的信請(qǐng)她去莊子上避暑，就笑道：“她們還真體貼！”知道自己的難處，便替自己想到了前頭。</br>
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    這一次自然要夫妻二人同行。</br>
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    近來(lái)槐花兒竟有一半以上的時(shí)候是跟著奶奶睡的，因此寧婉倒也不擔(dān)心在外面住上一兩夜，收拾了東西與婆婆告辭又哄了槐花兒幾句與鐵石出了門。</br>
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    趙家的莊子離老宅沒(méi)多遠(yuǎn)，他們騎著馬一會(huì)兒就看到了前面的莊子，這時(shí)又遇到了路家的人。原來(lái)路指揮同知竟帶著老母親、夫人和兒女們一同來(lái)了。</br>
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    寧婉在馬上就先跟著鐵石給路指揮同知行了禮，然后又下馬坐到了路少夫人的車上，“這時(shí)節(jié)帶老人們出來(lái)散散心很好。”</br>
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    路少夫人就笑問(wèn)：“你婆婆還是不喜歡出門？”</br>
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    “是呀！”寧婉道：“趙太太本也給她下了帖子，可她就是要留在家里看槐花兒，其實(shí)本可以把槐花兒帶著一起來(lái)的。”</br>
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    路少夫人就說(shuō)：“老人家既是不喜歡就依著她，硬將她拉來(lái)她恐怕也不自在。”</br>
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    “正是這樣，”寧婉笑道：“你家太婆婆、婆婆興致倒是都很高。”記得自己在趙家時(shí)路少夫人雖然常到娘家莊子上消暑，但路家老太太和路太太卻沒(méi)有來(lái)過(guò)。</br>
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    “可不是，這兩年家里事事都很順，老人家就開(kāi)心，見(jiàn)了我娘的帖子就笑著答應(yīng)來(lái)了。”</br>
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    安平衛(wèi)近兩年最大的事就是虎踞山剿匪了。路指揮同知在剿匪一事上完全支持鐵石，每一步都走得十分對(duì)，特別是中間堅(jiān)決反對(duì)周副千戶代替盧副千戶之事，當(dāng)時(shí)鬧到了遼東總兵面前，后來(lái)的結(jié)果就是所有人都知道他知人善任，襯得周指揮使更加灰頭土臉。路指揮同知的名聲上去了，實(shí)惠也沒(méi)少得，先是路大少爺因軍功得了百戶之職，接著路二少爺因運(yùn)送軍需妥當(dāng)升到了總旗。總之，路家如今的確順?biāo)臁?lt;/br>
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    “這都是你們家指揮同知有本事啊！”寧婉由衷地贊道。路指揮同知支持鐵石是不假，但他借著鐵石一步步加強(qiáng)了自己的勢(shì)力，真是個(gè)有眼光的人。</br>
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    “你們家豈不也樣樣如意？”</br>
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    “不錯(cuò)，不錯(cuò)。”兩人說(shuō)笑了幾句，就到了莊子前面。路少夫人趕緊下了車上前去服侍太婆婆、婆婆，寧婉與她一道扶了路老夫人下車，又笑著問(wèn)了好，“老壽星身子竟然越發(fā)硬朗了呢！”</br>
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    老夫人就與她逗笑，“盧夫人更加俏麗了呢！”</br>
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    路夫人扶著小兒媳婦的手就說(shuō)：“我們家老夫人最喜歡盧夫人了。”</br>
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    路少夫人就急忙躲了開(kāi)說(shuō)，“是以，我就把自己的位置讓給盧夫人了，由著盧夫人服侍老夫人呢！”</br>
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    “你偷懶耍滑竟還能找借口！”</br>
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    “可是婆婆知道了我的心事，旁人再猜不到的！”</br>
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    陸家女眷們每每喜歡逗笑，寧婉早聽(tīng)?wèi)T了的，便與大家說(shuō)笑著往里走，趙太太早帶著大兒媳婦和丫頭婆子們迎了出來(lái)，又是一番說(shuō)笑，女眷們就進(jìn)了內(nèi)院。</br>
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    寧婉原想趙路兩家是親家，自然有許多話要說(shuō)的，因此便向后退上一步，不想趙路兩家人都笑著跟她說(shuō)話，一時(shí)間她倒應(yīng)接不暇。略一思忖便明白過(guò)來(lái)了，這兩家人都是極會(huì)處事的，因自己是外人反而不好冷淡了，至于他們親戚，自有的是機(jī)會(huì)。</br>
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    因此寧婉便笑著問(wèn)了趙太太在莊子上的起居，并家里上下人等。</br>
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    趙太太就說(shuō)：“托盧夫人的福了，我現(xiàn)在精神好多了，就是幾個(gè)孩子也都不錯(cuò)。”指了自己身邊的大兒媳婦，“老大在家里閉門讀書，如今她房里的一個(gè)丫頭有了身子，大家只盼著是個(gè)小子。”</br>
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    今天來(lái)的人都知道趙家的事，因此聽(tīng)了就都恭喜趙太太，“定然是個(gè)小子的，即便不是，也可以再生。”</br>
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    寧婉其實(shí)驚了一下的，趙國(guó)藩原本再?zèng)]有子女，但不想現(xiàn)在又有了。不過(guò)她又一想，許多事都變了，趙家的情形也跟著變了著實(shí)不必奇怪。就又聽(tīng)趙太太說(shuō)起了趙國(guó)茂，“到了莊子上，他倒是十分歡喜，每日里到處瘋跑，我索性由著他，幾個(gè)跟班的倒是累了些。”</br>
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    路老夫人就說(shuō)：“男孩子這般跑跑其實(shí)于身子是極好的。”</br>
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    “這些日子身子是壯了不少。”</br>
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    寧婉不由自主地就道：“總是要小心些，二少爺出門時(shí)一定要多帶幾個(gè)人。”</br>
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    趙太太聽(tīng)出盧夫人的關(guān)切出自內(nèi)心，就點(diǎn)頭笑了，“可不是，家里的丫頭婆子們不頂用，又自村子里雇了幾個(gè)小伙子。”又慶幸當(dāng)初答應(yīng)二少奶奶和離的那一步走對(duì)了，盧夫人對(duì)二兒子因此有了愧疚之心，很是照應(yīng)自己的二兒子。</br>
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    寧婉就點(diǎn)頭，“鄉(xiāng)下倒沒(méi)有什么壞人，只是要離水邊、溝壑遠(yuǎn)點(diǎn)兒。”路少夫人定然是知道喜姐兒和離的實(shí)情，就是路家人也知道自己與趙家過(guò)去的二少奶奶是親戚，且趙國(guó)茂不是正常人，因此再?zèng)]有人會(huì)多心的。</br>
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    事實(shí)上大家都對(duì)趙國(guó)茂很很愛(ài)護(hù)，路夫人就又說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)二少爺喜歡吃我們家的桂花糕，這次出門前就讓人做了些，一會(huì)兒送到他屋里。”</br>
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    因無(wú)外人，路少夫人也不避諱，“我剛見(jiàn)了老三，他倒有臉回來(lái)！”</br>
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    自趙家分了家后，趙國(guó)葆先是到處散播嫡母的壞話，然后就變賣了家產(chǎn)去了北寧府，結(jié)果短短一年多時(shí)間，家產(chǎn)被人騙光了，媳婦也難產(chǎn)死了，只一個(gè)人灰溜溜地回到趙家，方才寧婉也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了他。</br>
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    趙太太就掃一眼女兒，“畢竟是姓趙的，他不回來(lái)能去哪里？”當(dāng)著婆婆的面哪里好這樣說(shuō)？</br>
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    路夫人就趕緊道：“若是沒(méi)有先前的事，她也不會(huì)生弟弟的氣。”</br>
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    “算了，兒女都是債，”趙太太大度地說(shuō)：“不管他怎么說(shuō)我這個(gè)嫡母不好，我也不能看著他在外面餓死，過(guò)了兩三年再給他娶房媳婦分幾百畝地就是了。”趙太太的確也不是壞心腸的人。</br>
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    路太太就嘆，“我們家自老太爺那輩就沒(méi)有庶子了，倒是省了些心。”</br>
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    趙太太就笑，“誰(shuí)不知路家的門風(fēng)最好？當(dāng)初你們家來(lái)提親，不怕親家笑話，我真是一百個(gè)愿意！”</br>
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    成親前女家總要矜持些，但成了親這樣的話說(shuō)了就能讓男家聽(tīng)了更妥帖。路太太就笑著說(shuō)：“還不是你家的女兒養(yǎng)得好？我們家更是一千個(gè)愿意呢！”</br>
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    大家久未見(jiàn)面，十分親熱，話也說(shuō)得投機(jī)，直到下人來(lái)催了幾次要開(kāi)席，大家方才起身。</br>
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    趙家的莊子原本就是避暑的好地方，這兩年趙太太遷居到這里又重新修繕了一回，更加清幽雅致。加之這一次她只請(qǐng)了路、盧兩家，一切飲食用度安排得極為用心。</br>
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    既來(lái)避暑，自然有看戲賞景、釣魚觀花等等之事，日子過(guò)得用“逍遙”二字形容再恰當(dāng)不過(guò)。</br>
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    趙太太給盧家小夫妻安排的院子不大，但正靠近小河邊，垂柳蔭蔭，鮮花處處，正是極好的避暑之處。午后水面上的輕風(fēng)時(shí)時(shí)拂過(guò)，將屋子里垂下的輕紗輕輕地吹起，寧婉覺(jué)出身邊的鐵石起身便朦朧著一雙眼睛坐了起來(lái)，“你要做什么去？”</br>
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    “與路指揮同知約好了一同去釣魚。”</br>
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    這時(shí)候陽(yáng)光已經(jīng)不那樣兒猛烈了，釣魚倒正好。不過(guò)說(shuō)是釣魚，其實(shí)更是在一處說(shuō)說(shuō)話，寧婉應(yīng)了一聲要去給他拿衣裳，卻被鐵石大手一按，“你只管再睡一會(huì)兒。”媳婦睡得迷迷糊糊的樣子真是可人疼。</br>
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    寧婉還真有些起不來(lái)，就勢(shì)合了眼睛說(shuō)：“你穿那件淺色的紗袍。”</br>
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    “我知道了。”</br>
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    “系放在箱子上那條玉帶。”</br>
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    “好。”說(shuō)著在她的臉上香了一下，腳步聲就漸漸遠(yuǎn)去了。</br>
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    寧婉又迷了一覺(jué)，忽聽(tīng)窗外有人笑問(wèn)：“你們家夫人在嗎？”就醒了過(guò)來(lái)，聽(tīng)新買的小丫頭盛兒小聲道：“我們夫人正睡著呢。”就趕緊笑道：“我醒了，路少夫人請(qǐng)先進(jìn)來(lái)喝杯茶，我就出來(lái)。”</br>
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    說(shuō)著起來(lái)穿上銀紅的紗衣，用銅盆里的水洗了洗臉，坐在妝臺(tái)前對(duì)著鏡子重新梳了頭發(fā)，挑了支珠釵插上，臉上均了點(diǎn)粉，再拿胭脂抿一抿瞧瞧鏡子里的人很是明艷端莊，方才走了出來(lái)，“夏日里水邊的屋子睡午覺(jué)最舒服，待我們家宅子蓋好了，我也要在水邊修一間屋子，也像這里掛上紗帳，中午的時(shí)候過(guò)去睡個(gè)懶覺(jué)。”</br>
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    路少夫人就掩了嘴笑，“那也要你們家千戶在才行啊！”</br>
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    明明寧婉出來(lái)前收拾得沒(méi)有什么破綻了，卻還被一眼看出來(lái)了，寧婉臉一紅，“你胡說(shuō)什么！”</br>
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    路少夫人就撇了撇嘴，一付你騙誰(shuí)的樣子。</br>
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    寧婉知道犟不過(guò)去了，也不好問(wèn)她怎么瞧出來(lái)的，便在她身邊坐下道：“我可是有正事兒要說(shuō)的。”</br>
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    路少夫人笑嘻嘻地道：“既然是‘正事兒’，你就先說(shuō)吧。”</br>
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    寧婉就咬牙道：“人家一心想著你，你倒是笑個(gè)沒(méi)完了！”</br>
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    “我不笑了，”路少夫人見(jiàn)盧夫人臉上就要掛不住了，趕緊收了笑臉道：“快說(shuō)吧，沒(méi)幾日你就要隨盧千戶走了，怎么也要再過(guò)半年才能見(jiàn)面。”</br>