寧婉在娘家消磨了一日，到了快關(guān)城門(mén)的時(shí)候方與鐵石回了老宅。</br>
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    雖然沒(méi)找到衛(wèi)老東家，卻將洛冰的親事說(shuō)得有了眉目。</br>
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    真是有心栽花花不發(fā)，無(wú)心插柳柳成蔭啊！</br>
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    既然如此，總要將大姑的意思向洛冰說(shuō)了。</br>
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    當(dāng)日提到親事時(shí)雖然大家在一處說(shuō)的，但是此時(shí)寧婉卻不知為何不愿與洛冰當(dāng)面說(shuō)明，想了想將事情的本末告訴了鐵石，“你幫著問(wèn)一問(wèn)吧，別忘記了提一句表姐兒現(xiàn)在早已經(jīng)改過(guò)了，連家門(mén)都不大出的。”</br>
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    鐵石倒不想大姑會(huì)將喜姐兒許給洛冰，倒是替洛冰高興，“可見(jiàn)岳母和大姑都是有識(shí)人之明的，就是表姐先前也不過(guò)一時(shí)糊涂，只要將來(lái)好好日子就行。就連大姑所說(shuō)的入贅，其實(shí)也是為洛大哥著想，洛大哥定然點(diǎn)頭，你今日不如就直接應(yīng)下。此事若成了，以后我們與洛大哥竟成了親戚，倒也不錯(cuò)。”</br>
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    寧婉卻嘆了聲氣，“洛大哥并不應(yīng)該在虎臺(tái)縣里娶親的。”</br>
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    鐵石就說(shuō)：“嫣兒都明白的道理，你怎么反而還糊涂了！”</br>
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    寧婉只得再三勸自己，不管怎么樣，洛冰是應(yīng)該娶妻了，眼下他能娶到喜姐兒其實(shí)已經(jīng)是不容易了。而將來(lái)他也會(huì)包容喜姐兒，而喜姐兒有了過(guò)去的經(jīng)歷也不會(huì)再錯(cuò)，兩個(gè)人也許會(huì)過(guò)得很好呢。</br>
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    及鐵石問(wèn)過(guò)洛冰回來(lái)，得了洛冰點(diǎn)頭同意后，寧婉便在第二日派了人去大姑家傳話，只等大姑回話后商量聘禮等等細(xì)事。</br>
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    洛嫣聽(tīng)了消息便過(guò)來(lái)，在寧婉的身旁坐下，垂著頭輕聲細(xì)語(yǔ)地道：“謝謝寧姐姐了。”話語(yǔ)間十分誠(chéng)懇。她只當(dāng)寧姐姐不用心，不想竟然將親近的表姐說(shuō)給自己的哥哥，可見(jiàn)是真心不嫌棄自己兄妹的。</br>
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    “你只當(dāng)我為了幫洛大哥說(shuō)親，將家里人勸通了，”寧婉就道：“其實(shí)不是的，我娘、我大姑都看好洛大哥的人品，也不指望洛大哥將來(lái)能榮華富貴，就是想讓我表姐能過(guò)上安安穩(wěn)穩(wěn)的日子。”</br>
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    “我大哥真是很好的人。”</br>
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    “這我都知道。”寧婉想了想就又對(duì)洛嫣說(shuō)：“我表姐的事兒，想來(lái)你當(dāng)年也猜到了一些，現(xiàn)在我索性都告訴你。做媒一手托著兩家，有什么事都要說(shuō)到前面，你雖小卻也是洛大哥唯一的親妹妹，不好瞞著的。”</br>
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    洛嫣是冰雪聰明的人，先前早知道那次在迷覺(jué)寺見(jiàn)到的萬(wàn)姐姐有不對(duì)之處，如今聽(tīng)了三言?xún)烧Z(yǔ)心頭雪亮，立即道：“我哥哥說(shuō)過(guò)，誰(shuí)又能沒(méi)個(gè)錯(cuò)呢？他也有許多要悔過(guò)的地方，表姐嫁過(guò)來(lái)，我們?cè)俨粫?huì)提過(guò)去的事，只一心好好過(guò)日子。”</br>
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    寧婉就一笑，她提前將喜姐兒的事向洛嫣說(shuō)明，自然是怕洛嫣將來(lái)會(huì)有什么不自在，她畢竟會(huì)成為皇子妃，要是想與嫂子為難，喜姐兒會(huì)十分難做的。但是這只是其一，其二就是她更想以此來(lái)勸勸洛嫣，“洛大哥有這樣的心胸，我素來(lái)是知道的。但我還想你自喜姐兒的事上多悟出些道理來(lái)。”</br>
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    喜姐兒當(dāng)年被富貴迷了眼，一步走錯(cuò)然后步步錯(cuò)，自不待言。但當(dāng)初她答應(yīng)嫁入趙家時(shí)，豈不也是想提攜娘家？她嫁過(guò)去后對(duì)娘家一向十分大方，又曾經(jīng)想幫自己，但最終反成了大家的拖累。</br>
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    洛嫣情急之下要為哥哥換親，同樣是進(jìn)入了歧途。她若是因此嫁了一個(gè)不堪的人，將來(lái)還不知會(huì)是什么樣的結(jié)局呢！寧婉想得越多就覺(jué)得當(dāng)年洛冰娶了謝媒婆的女兒，也許與洛嫣的這種想法是有關(guān)系的。</br>
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    洛冰是她的親哥哥，自然會(huì)知道妹妹的心思，然后他寧愿娶謝媒婆的女兒，也不愿意讓妹妹為自己犧牲！</br>
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    “如今你和洛大哥難處的確不少，但還是要走正途，將來(lái)才不會(huì)后悔。”</br>
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    寧婉自打過(guò)洛嫣一次之后，就沒(méi)有再教訓(xùn)過(guò)她，甚至重些的話也沒(méi)說(shuō)過(guò)。并不是不想管教，而是洛嫣再?zèng)]有犯過(guò)什么錯(cuò)。就連一直不喜歡她的畢婆子也挑不出什么毛病，她對(duì)婆婆很孝順，對(duì)自己很尊敬，對(duì)槐花兒很喜愛(ài)，對(duì)家里的其余人也都十分和善友好，行事更是周全。</br>
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    但是，寧婉還是感覺(jué)到她的疏離，不管洛嫣做得多完美，她從沒(méi)有真正融入到盧家老宅，也沒(méi)有將自己當(dāng)成親人，她反而對(duì)封少奶奶更依戀一些。正是為此，寧婉平時(shí)并不與她說(shuō)些知心的話，但是現(xiàn)在總要告誡她的。</br>
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    洛嫣聽(tīng)了這些話便怔了怔，“寧姐姐，我都知道了。”</br>
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    “那好，我們就等大姑回信吧。”</br>
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    大姑的信兒并沒(méi)有很快傳回來(lái)，寧婉倒也沒(méi)著急，眼下家里人應(yīng)該在勸喜姐兒，畢竟是她的親事，總要將她說(shuō)通才好。而想說(shuō)通喜姐兒，果然要費(fèi)些工夫的。但看大姑費(fèi)了那么多心思為女兒安排的這條生路，喜姐兒遲早會(huì)答應(yīng)。</br>
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    寧婉便將心思放在石炭生意上。</br>
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    正因?yàn)橹佬l(wèi)老東家，寧婉其實(shí)根本沒(méi)有真正思量怎么賣(mài)石炭，但是鐵石也好，路百戶(hù)也好，他們都認(rèn)為她早已經(jīng)胸有成竹，因此只等著聽(tīng)她的安排。</br>
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    想要今年冬天將石炭賣(mài)出去，怎么也不能再等了。寧婉想了又想，最終決定請(qǐng)虎臺(tái)縣幾家聲譽(yù)好的東家一同商量，看一看哪一家或者哪幾家有意，然后拿出一個(gè)章程，在虎臺(tái)縣里開(kāi)一間石炭鋪?zhàn)印?lt;/br>
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    就在寧婉準(zhǔn)備寫(xiě)請(qǐng)?zhí)麜r(shí)，家里來(lái)了不速之客——崔太太。</br>
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    寧婉見(jiàn)了拜帖并沒(méi)有想到會(huì)是在路上遇到的那個(gè)扶余國(guó)的崔太太，而以為是縣令錢(qián)家的親友，因?yàn)榘萏桥c錢(qián)夫人的一張便簽一同送來(lái)的，錢(qián)夫人將崔太太稱(chēng)為她的一位故交，請(qǐng)盧夫人幫忙照顧。因此寧婉就想當(dāng)然地以為又是一位錢(qián)夫人的同鄉(xiāng)來(lái)打秋風(fēng)。</br>
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    這樣的事以前有過(guò)，當(dāng)時(shí)身為趙家當(dāng)家奶奶的寧婉總會(huì)給錢(qián)夫人情面，讓她的親朋故交得些好處。眼下她本也想幫幫錢(qián)夫人的，畢竟誰(shuí)都有不方便的時(shí)候。</br>
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    但是見(jiàn)了崔太太，寧婉便將眼睛瞪得老大，半晌才“呀！”了一聲。她當(dāng)然是吃驚的，但是如此吃驚卻是有些故意的了。</br>
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    崔太太可是在土匪橫行時(shí)都能繼續(xù)做生意的老手，看著盧夫人如此的神情還撐住了，只臉上紅了一點(diǎn)，恭恭敬敬地上前行了禮，滿(mǎn)臉笑意地開(kāi)了口，“無(wú)怪上國(guó)有一話說(shuō)‘踏破鐵鞋無(wú)處尋，得來(lái)全不費(fèi)工夫！’我先前打聽(tīng)盧將軍家在何處，竟怎么也沒(méi)有打聽(tīng)到，結(jié)果那天與錢(qián)夫人閑話，才知道原來(lái)盧將軍就在虎臺(tái)縣！”</br>
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    “我也不知道崔太太竟與錢(qián)夫人是故友呢！”寧婉面上驚嘆著，心里卻想，看來(lái)虎踞山的路通了，崔家的生意還真做大了，就連虎臺(tái)縣他們也開(kāi)始涉足。要知道在她的記憶里，扶余商人只與安平衛(wèi)做些小生意，根本到不了虎臺(tái)縣。</br>
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    而且，錢(qián)縣令竟然連外族人的生意都摸上手了！要知道過(guò)去趙家掌著典史之職時(shí)，這些生意上的事錢(qián)縣令是根本碰不到邊的！</br>
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    當(dāng)然那時(shí)候所有的好處都是趙家與正管著這些事的幾家得了，現(xiàn)在很顯然是到了錢(qián)縣令的手里，但錢(qián)縣令總歸是父母官，他又要面子，不會(huì)給一個(gè)商戶(hù)寫(xiě)什么東西，倒是錢(qián)夫人寫(xiě)個(gè)便簽還顯得隨意些，就算是被人看到了也只是女人間的小事。</br>
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    當(dāng)然就算是錢(qián)夫人的便簽也不是隨便寫(xiě)的，錢(qián)縣令要面子，錢(qián)夫人也不是不注重聲譽(yù)，亦可見(jiàn)崔太太本事了得。</br>
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    從此處又能瞧出封家的本事不行啊！</br>
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    崔太太不知道盧夫人正想著這些亂七八糟的，急忙解釋?zhuān)拔遗c錢(qián)夫人結(jié)識(shí)也有些時(shí)日了，又蒙她教導(dǎo)，選購(gòu)了很多書(shū)籍，回到扶余國(guó)銷(xiāo)得特別好。因此我們真算得上故交了。”</br>
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    扶余國(guó)的人喜歡購(gòu)買(mǎi)漢書(shū)，以錢(qián)夫人的才學(xué)指點(diǎn)崔太太選書(shū)自是足夠了，而且還很有可能崔太太就是以此為借口與錢(qián)夫人攀上了關(guān)系呢。</br>
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    寧婉就笑道：“既然錢(qián)夫人告訴崔太太來(lái)找我，有什么忙我自然要幫的。”她說(shuō)得親熱誠(chéng)懇，其實(shí)早想通了，錢(qián)夫人對(duì)崔太太其實(shí)還是敷衍，若真心想要自己幫崔太太，早請(qǐng)了自己去縣衙吃酒，當(dāng)面將崔太太介紹給自己了，如今只寫(xiě)了個(gè)簡(jiǎn)單的便簽，終還是差上一籌。但不管怎么樣，她總要在崔太太面前替錢(qián)夫人做足了面子。</br>
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    不過(guò)，也只是做足面子而已，寧婉不會(huì)因?yàn)檫@張便簽而對(duì)崔太太特別照顧。</br>
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    崔太太為了這封信頗花費(fèi)了不少，現(xiàn)在聽(tīng)盧夫人如此說(shuō)就信了，她畢竟是異族人，對(duì)于上國(guó)這些女人的心機(jī)手段總不能真正明白，陪著笑道：“虎踞山的那些石炭要賣(mài)的吧，我們家做生意許多年了，運(yùn)貨賣(mài)貨都很熟了，還請(qǐng)將軍和夫人將這樁事交給我們，石炭賣(mài)出去后，我們只要兩成利就行。”</br>
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    石炭的生意雖然沒(méi)打算瞞著誰(shuí)，但也沒(méi)有對(duì)外面露過(guò)什么口風(fēng)，不想崔太太倒看出來(lái)了，又主動(dòng)找上門(mén)來(lái)，寧婉就笑問(wèn)：“崔太太怎么知道的？”</br>
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    盧夫人如此詢(xún)問(wèn)，就是承認(rèn)自己說(shuō)的對(duì)了。崔太太就低眉笑道：“我們時(shí)常自虎踞山下的路經(jīng)過(guò)，自然能看到那么一堆的石炭，當(dāng)然是要賣(mài)出去的。”</br>
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    “可你怎么知道石炭能好賣(mài)呢？”畢竟眼下許多人都不認(rèn)得石炭呢。</br>
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    崔太太就笑道：“一路上各家遞鋪都用石炭，就連遞鋪旁新修的客棧、小鋪?zhàn)右捕加檬繜鲲垼饶静窈枚嗔耍@樣的好東西豈能不容易賣(mài)！”</br>