備嫁中最重要的是做嫁衣，寧婉將桌子擦抹得十分干凈后先鋪了一塊雪白的細(xì)布，然后才在上面展開一匹大紅萱草暗紋的貢緞，用粉塊先細(xì)細(xì)畫了線，然后才拿著剪子精心地剪好。</br>
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    這匹緞子是瑞泓豐小王掌柜聽到她定了親特別送來的，說是極難得的貢品，瑞泓豐從不擺以鋪面上賣，他親自送過來恭賀寧婉的喜事。</br>
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    寧婉知道時娘已經(jīng)收了下來，她原本不打算用的，但一則是見小王掌柜殷殷熱情，擺明了就是想與未來的副千戶夫人相處好，自己也不想與瑞泓豐有什么別扭，再一則就是這料子果然是難得的，她就是拿著銀子到安平衛(wèi)也未必能買得到。</br>
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    給皇上送的貢品自然是全天下最好的，這貢緞的大紅色是那樣正，燦爛得有如天邊的朝霞，只一抖開便覺得光華耀眼，只怕每一根絲都是上上之選，用手輕輕一摸，絲質(zhì)細(xì)膩得有如嬰兒的肌膚，更入寧婉眼的是那萱草花紋，這可是有宜子之喻意呢，再合適做嫁衣不過了。</br>
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    寧婉買了最好的紅絲錢，一針一線都親手做，畢竟是一生只穿一次的嫁衣呢！</br>
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    說起來在夢中寧婉雖然嫁了，但卻沒有穿過嫁衣。她離家時是賣身為妾，夠不上穿紅的，且賣身所得的錢哪里舍得買布料？更兼匆忙之中還要瞞過爹，因此只說到大戶人家做丫環(huán)，便換了件干凈衣裳挽著小包袱出了門，坐上趙太太派來的騾車從側(cè)門進(jìn)了趙家，連身新衣都沒有。</br>
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    后來她雖然被扶了正當(dāng)了二房的少奶奶，慢慢地又掌了趙家，有了不知多少套好衣裳，但是卻再沒機(jī)會穿女子一生中最重要的嫁衣了。因此那時她每每看到穿了紅衣的新嫁娘，心里總免不了會涌起一點(diǎn)酸意。</br>
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    現(xiàn)在，她正在為自己縫一件新嫁衣，然后穿上紅衣堂堂正正在從娘家出門，坐著披著紅的車轎敲鑼打鼓地走進(jìn)夫家正門，寧婉心里越發(fā)地期待，不知不覺臉上盡是笑意。</br>
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    寧家到虎臺縣里還不滿一年，德聚豐的生意固然不錯，但在虎臺縣里至多算是中等的鋪子，并不引人注目。</br>
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    但是德聚豐的東家小姐與盧副千戶寧親的時候場面著實不小，因此消息一下就傳開了，竟引來不少人結(jié)交。</br>
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    遼東有一句俗話就是“多個朋友多條路”，寧家既是做生意的，自然愿意與人為善，早日融入虎臺縣里，一時間，寧梁夫妻竟有了不少應(yīng)酬。只是這些應(yīng)酬寧婉是不去的，就是有人專門邀她，娘也會擋在前面說，“如今不好出門的，待嫁出去了再多與大家往來不遲。”便將這些人拒了。</br>
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    只是喜姐兒接她過去玩，娘卻點(diǎn)頭了，“你們姐妹多在一處說說話兒，再則喜姐兒夫家也是做官的，你女婿也是做官的，有什么不懂的正好問問喜姐兒。”</br>
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    趙家是不入流的官，嚴(yán)格說在官和吏之間，要是硬算也只能算是文官一系，而盧鐵石是從五品武官，所謂文武殊途，兩者一點(diǎn)也不搭界。娘不懂得，寧婉可是清楚的，卻還是笑著答應(yīng)，“娘，你放心吧，表姐會告訴我的。”</br>
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    喜姐兒聽了趕緊搖搖頭，“其實我們女子在內(nèi)宅能懂什么？嫁到好人家吃穿不愁的只管享福就行了！”</br>
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    寧婉聽了這話不以為然，也無怪趙太太不肯將趙家交給表姐，她有這樣的想法怎么能用心管理家事，為整個家族謀得前程呢？</br>
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    再一想喜姐兒只想過好自己的小日子也不為錯，她與夢中的自己不同，是趙國茂的明媒正娶的少奶奶，將來就算趙家沒落了，也少不得她一世衣食無憂，根本不需要?dú)椌邞]地向上。</br>
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    因此寧婉便將勸她的心思收了，坐到了騾車上才問：“表姐，上次說的孩子你可挑好了接到自己屋里養(yǎng)著了？”</br>
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    喜姐兒就說：“我向婆婆提了，可是婆婆不愿意，讓我等著大哥有了兒子抱養(yǎng)過來。我想著也不錯，大哥就是再不好，可也是國茂的親哥哥，他的兒子就是國茂的親侄兒，跟我們自己的親兒子也沒差多少了。”</br>
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    趙太太也曾向自己這樣說過，然后就自己就陪著她等了好多年，到了最后趙國藩也沒再生個兒子，除了原配夫人所生的女兒之外他沒有別的孩子。趙國藩無后寧婉倒是不同情他，但是她也跟著白白浪費(fèi)了許多時間，現(xiàn)在想起來真不值得。</br>
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    寧婉就道：“趙國藩成親也有好幾年了吧，除了你大嫂生了一個女兒再沒有別的孩子，我看你還是不要等他了。”</br>
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    喜姐兒就悄聲說：“婆婆告訴我大哥沒孩子就是貪多嚼不爛，今天跟這個明天跟那個的，反倒沒有一個生養(yǎng)。她已經(jīng)決定找個好生養(yǎng)的姑娘納進(jìn)門來，想來喜信兒很快就會有的。”</br>
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    沒用的，這法子寧婉也親眼見趙太太用過，但是還是一無所有，只是顯然喜姐兒已經(jīng)完全相信了趙太太。當(dāng)然寧婉早知道趙太太是有本事的，哄了喜姐兒也不奇怪，又想了想，她們畢竟是親婆媳，不好硬勸，只能道：“那你就想好了，等上兩年三年的，如果趙國藩還沒有孩子，你就趕緊自己抱養(yǎng)一個，可別等來等去一場空。”</br>
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    喜姐兒隨意地點(diǎn)頭答應(yīng)了，“我自然知道的。”卻向?qū)幫裥Φ溃骸扒皟簜€我跟著婆婆出門作客，見了虎臺縣里許多大戶人家的太太小姐，大家都在說盧副千戶和你的親事，竟許多人都不認(rèn)得你，聽說你是我的表妹還讓我?guī)兔σ娔亍！?lt;/br>
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    寧婉就搖頭，“表姐也知道我現(xiàn)在不好出門的，引見什么的就等成親之后吧。”</br>
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    “我也這樣說的，”喜姐兒笑，“不過我倒是答應(yīng)了，等你成了親就帶你與大家一處喝茶說話，還有聽說書的看戲看百戲，到時候你就知道了，而且一定喜歡！”</br>
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    寧婉是知道的，她沒少與那些大戶人家的女眷打交道。大家在一處看看戲、聽聽說書、或者去廟里燒香自然也很有樂趣，但是時日略一久，也會沒意思，不比起管家事、做生意管賬等等充滿了生機(jī)！</br>
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    夢里的她因著趙家的典史職位一定要與這些人往來，但是現(xiàn)在，寧婉覺得自己沒有必要應(yīng)酬她們了，以后只需挑自己愿意的相處一二就好，眼下只敷衍地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“到時候再說吧。”</br>
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    喜姐兒只當(dāng)寧婉害羞，她是真心愿意表妹參加到自己這一干大戶人家太太小姐們的應(yīng)酬中的，“那時候我們就是伴了。”畢竟她是后加入進(jìn)去的，而趙國茂又是那樣，因此與虎臺縣里大戶人家的女眷們來往時總覺得沒有底氣，寧婉如果嫁了從盧副千戶，她們表姐妹做什么都在一處就要好得多了。</br>
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    因此眼下她便絮絮地與表妹說著，“我整日閑著無聊，又不好時常往娘家跑，所以接了你來陪我，正好我也能幫你做些針線。”又道：“我知道你因著趙國藩就再不來我家了，眼下他卻去了下面的鎮(zhèn)上查看糧倉，我婆婆也正好有些事情一同去了，因此這兩日你過來正好十分方便。”</br>
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    趙太太哪里是有什么事？她是不放心趙國藩自己一人出門公干而已！</br>
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    寧婉笑了笑就說：“我也正要請表姐幫我描幾個花樣子呢！”喜姐兒一向長于針線，繡花樣子特別多，不比寧婉一年到頭捏不了幾次針。</br>
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    “那還不容易？”喜姐兒大包大攬地答應(yīng)，“我雖然進(jìn)了趙家就少動針線，但是卻又新描了幾十個花樣子，聽說還有從京城那邊傳來的呢。”</br>
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    到了趙家，表姐妹二人果然十分清靜，趙太太不在可以不必去上房問安；而趙國藩不在，大家正可以在花園里隨意閑逛；趙國葆也不知去了哪里，且就是在也不足為懼；唯有趙國茂倒成了麻煩，他一見寧婉進(jìn)了二房就叫：“二少奶奶，二少奶奶！”接著展開一張大大的笑臉向她撲了過來。</br>
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    自那次趙國茂叫自己之后，寧婉就百思不得其解，難道他也曾做過一樣的夢？而且已經(jīng)變得聰明了？當(dāng)日的情形自然不好深究，眼下倒是十分方便，于是她便認(rèn)真盯著趙國茂看，可是她看到的還是于夢中一樣的那個人，他的目光有如小兔子般的單純，他的神情無憂無慮，但他確實是認(rèn)得自己的。</br>
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    無怪老人們會說什么也不懂得的小孩子眼睛最亮，能看到許多大人見不到的東西，也許趙國茂也是這樣的。</br>
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    寧婉就向著他笑了，“你以后不許再叫我二少奶奶了，要叫我——叫表妹。”趙國茂自然要跟著喜姐兒一樣稱呼自己。</br>
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    趙國茂果然還是肯聽寧婉的話，笑嘻嘻地改了口，“表妹，表妹！”然后向?qū)幫裆斐鍪謥恚肮鸹ǜ猓　?lt;/br>
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    寧婉就將桂花糕遞給了他，“吃兩塊就去園子里玩吧！等中午餓了回來吃飯！”</br>
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    趙國茂一面將桂花糕塞進(jìn)嘴里，一面點(diǎn)著頭，嘴里還含含糊糊地答應(yīng)，“好！”</br>
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    寧婉就說他，“吃東西時別說話，點(diǎn)頭或者搖頭就行了。”</br>
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    趙國茂就用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，將桂花糕咽了下去笑著說：“二少奶奶，我去玩了。”</br>
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    寧婉將臉一繃，“叫表妹！”</br>
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    “表妹，”趙國茂才想起來，“我去玩了！”</br>
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    “他還是這樣聽你的話！”喜姐兒見了方才的事還是不解，“明明我也給他準(zhǔn)備了桂花糕呀？”</br>
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    “你對他再好些就行了，要笑，真心的笑。”</br>
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    “我哪里能笑得出來？”喜姐兒隨意將手中的桂花糕扔回點(diǎn)心匣子里，“我在趙家也算得上事事順心，只是看到他就不痛快。”</br>
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    “可是你正是因為趙國茂才能進(jìn)的趙家，”寧婉提醒她，“所以就應(yīng)該對趙國茂好些。”</br>
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    “我娘時常這樣嘮叨我，你就別再說了，”喜姐兒趕緊轉(zhuǎn)而問：“來，我把花樣子都拿出來，你隨便挑。”</br>