與瑞泓豐鄰居住著有這個(gè)好處，只要進(jìn)了衣料他們就能隨意先挑，比瑞泓豐送給縣里大戶人家的還早呢。且小王掌柜給的折扣又低，這樣的好事兒誰(shuí)也不想錯(cuò)過(guò)，寧婉和宋老板都趕緊點(diǎn)頭。不管是哪里，人總是先看羅衫再看人的，做生意的人穿得不能差。特別是宋太太聽(tīng)了，急忙向?qū)幫裥Φ溃骸澳敲魈煳覀円黄鹑ィ瑢幑媚镅酃夂茫軒臀姨魩讐K面料做春裝。”</br>
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    寧家一家人加上伙計(jì)都穿得整齊體面，宋太太尤其羨慕于氏的衣裙搭配，又富態(tài)又好看，聽(tīng)說(shuō)都是寧婉選的，因此早打好主意再做春裝時(shí)拉著寧姑娘了。</br>
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    大家又說(shuō)些閑話，亦不過(guò)是街面的混混們又打了一架，過(guò)了正月來(lái)縣城的買東西的人又少了之類的，寧婉喝了一杯茶就要走，“這一會(huì)兒鋪?zhàn)永锶司投嗔耍乙苍摶厝チ恕！?lt;/br>
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    宋太太就在后面道：“一會(huì)兒包子蒸好了讓伙計(jì)給我家送十個(gè)來(lái)，我中午就不做飯了。”宋家人口少，又因鋪?zhàn)邮⌒模膊还突镉?jì)，只宋老板夫妻帶著兒子兒媳經(jīng)營(yíng)，因此十個(gè)包子就夠午飯的了。小王掌柜也道：“給我拿三十個(gè)，中午給大家加餐。”瑞泓豐人多，每人分一個(gè)也要三十個(gè)。</br>
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    寧婉答應(yīng)了，回了家先告訴大姑。大姑正在包包子，忙得一頭汗，點(diǎn)頭說(shuō)：“我記得了，包子一出屜就送去！”</br>
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    大姐在一旁揉面，娘也在一旁幫忙，寧婉就向她們說(shuō)了衣料的事，“明天瑞泓豐關(guān)板后給鋪?zhàn)由县洠覀兙湍菚r(shí)去，比錢縣令夫人選得都早。”</br>
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    大家都笑了，大姑就說(shuō)：“這兩家鄰居都這樣照應(yīng)咱們，中午的包子我就不要錢了吧。”</br>
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    寧婉就搖頭說(shuō)：“那樣倒不好，做生意都是有本錢的，瑞泓豐雖然給我們低價(jià)但也是收錢的，且他們家的衣料本就貴。我們小本生意掙的本就少，而且白送了以后他們反不好再買了，大姑不如十個(gè)包子里多送一個(gè)就行了。”</br>
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    大姑正放下一個(gè)包子，一拍巴掌，“婉兒說(shuō)得不錯(cuò)，就這樣吧！”</br>
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    大姐就笑，“也不知婉兒怎么能有這么些好主意！”</br>
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    “只有好主意也沒(méi)用，還是要你們的面食做得好！”寧婉倒不是恭維大姑和大姐，她們做的面食面發(fā)得好，料也足，因此賣得十分好。且經(jīng)過(guò)了些時(shí)日，又加了包子、蒸餃、炸糕好幾樣吃食，每日三餐飯時(shí)擺在鋪?zhàn)娱T外賣，總要三四個(gè)人才能忙得過(guò)來(lái)。平時(shí)柜臺(tái)上放的饅頭燒餅麻花也不愁賣不出去。</br>
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    而且賣面食有時(shí)還能順便給鋪?zhàn)永飵?lái)些別的生意，大家一起掙了錢，個(gè)個(gè)都高興。</br>
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    大姑又是大方的，此時(shí)她一面將一屜包子放進(jìn)了蒸鍋一面說(shuō)：“今天買衣料的錢我出，誰(shuí)也不許與我爭(zhēng)！”</br>
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    于氏就反對(duì)，“哪能總讓大姐請(qǐng)客，今天我拿錢。”</br>
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    大姐趕緊說(shuō)：“娘，大姑，也該輪到我了，上次我就想……”</br>
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    “你是小輩，哪里用你！”大姑和娘一齊將大姐的話打斷了，然后兩個(gè)人又爭(zhēng)了起來(lái)。寧婉只得上前將她們都彈壓下去，“別爭(zhēng)了，讓我爹請(qǐng)。”</br>
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    “我請(qǐng)我請(qǐng)，當(dāng)然應(yīng)該我請(qǐng)。”寧梁每到午時(shí)都要來(lái)幫忙賣面食，此時(shí)正好進(jìn)門，還沒(méi)聽(tīng)清要請(qǐng)什么就趕緊答應(yīng)。鋪?zhàn)永锷獠诲e(cuò)，娘的小生意收益歸他們夫妻，又有大賣面食的分成，幺女給家里人的紅利也多，寧梁沒(méi)有別處要花錢的地方，給家里這幾個(gè)女人買些東西讓她們高興一向是他最喜歡做的事。</br>
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    大家見(jiàn)他大包大攬的樣子不覺(jué)都笑了。</br>
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    買了衣料制了春裝，乍暖還寒時(shí)候宋太太就先穿了出來(lái)，也無(wú)怪她急切，只因她的這套春裝實(shí)在好看。湖水藍(lán)的綾布做成了百褶裙樣式，行動(dòng)間似乎春水便在其間流動(dòng)，月白色的襖袖子寬寬的，上面印著的藍(lán)色花草紋對(duì)得一絲不差，十分好看，雖然都費(fèi)了些布，但是正將過(guò)于瘦削的太太顯得圓融了。她先前又怕這兩個(gè)淺色穿了太嫩，寧婉卻又幫她挑了一塊淺灰色的羅紗做無(wú)袖的半長(zhǎng)褙子，罩在衣裙外面，非但沒(méi)有將里面的衣衫完全掩住，反而透出了一種灰藍(lán)色，與露出來(lái)的裙擺和大袖十分再配不過(guò)了，且增添了十分合她年齡的穩(wěn)重。</br>
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    “我剛?cè)ブ芗业牟每p鋪?zhàn)樱?tīng)說(shuō)錢縣令夫人也做了一件紗衣的褙子！”宋太太興頭極了，“他家太太還十分吃驚我竟然與縣令夫人一樣用羅紗做褙子呢！”</br>
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    用羅紗做褙子果然很快就會(huì)在縣城里時(shí)興起來(lái)，寧婉點(diǎn)點(diǎn)頭，“這樣穿果然好看呀！”又轉(zhuǎn)過(guò)頭向娘說(shuō)：“我挑的那塊煙色羅紗，娘也趕緊做了褙子穿吧！”</br>
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    于氏原來(lái)不肯的，只怕太過(guò)新奇讓人笑話，眼下見(jiàn)了宋太太就像年輕了十歲似的，心里羨慕不已，趕緊答應(yīng)了，“我今晚就做。”</br>
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    宋太太就幫著寧婉說(shuō)于氏，“你家幺女眼光多好呀，你怎么不聽(tīng)她的呢。趕緊做好了，明日我們一起在縣城里走走。”說(shuō)著拉著娘進(jìn)了屋子里面，“我告訴你這羅紗做褙子要怎么弄，若是你忙，我就幫你做。”</br>
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    鄰居做得久了，關(guān)系就十分親密，也無(wú)怪人說(shuō)遠(yuǎn)親不如近鄰。如今宋老老板隔三差五地過(guò)來(lái)與娘和大姑她們說(shuō)話，而娘和大姑她們也會(huì)常過(guò)宋家去。</br>
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    過(guò)了些時(shí)日寧婉才明白緣由，未免深深地感慨，無(wú)怪說(shuō)女人心海底針，自己再自詡聰明，但竟然還是會(huì)被性子簡(jiǎn)單的娘、豪爽粗放的大姑、溫和寡言的大姐幾個(gè)蒙騙了，當(dāng)然還要加上看著總是老老實(shí)實(shí)的爹。</br>
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    寧婉就抱起了石頭，“我們家里只有傻石頭最可愛(ài)了！”</br>
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    石頭今年五歲了，什么都懂了，立即不高興了，掙扎著要下來(lái)，“我不傻，一點(diǎn)也不傻！”</br>
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    寧婉哭笑不得，因他掙的力氣不小只怕一時(shí)抱不住，只得將人放在炕上，又點(diǎn)頭他的頭說(shuō)：“說(shuō)你傻是因?yàn)槟銢](méi)跟著大家騙姐姐。”</br>
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    “其實(shí)我也知道，”石頭眼睛骨碌一轉(zhuǎn)，聲音里還帶著奶氣，畢竟其實(shí)他還沒(méi)過(guò)四歲的整生日呢，這時(shí)又趕緊捂了嘴，“不說(shuō)！爹和娘都不讓我說(shuō)幺姐的親事！”</br>
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    寧婉就一跺腳，“原來(lái)全家都騙我一個(gè)！”轉(zhuǎn)身要走。</br>
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    可是她哪里走得了，于氏抱住她撫著頭，大姑拖住她的手，大姐擋在前面，爹笑嘻嘻地?cái)r在門前，異口同聲地說(shuō)：“我們也沒(méi)騙你呀！”</br>
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    大姑性子最急，“還是兩三年前吧，你到梨樹(shù)村我們家里住，大家說(shuō)起了小王掌柜，你可一直是贊不絕口的。”</br>
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    寧婉無(wú)奈地說(shuō)：“那是多久的事了，虧你們還記得！”</br>
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    “怎么不記得？”大姑笑道：“我記得一清二楚的！”</br>
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    娘也跟著說(shuō)：“前兩天我不問(wèn)了你？你親口說(shuō)的小王掌柜人不錯(cuò)，有請(qǐng)有誼的，哪家的女子嫁給了都會(huì)過(guò)得好嗎？”</br>
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    當(dāng)然還有爹，“婉兒，你是說(shuō)過(guò)瑞泓豐的小王掌柜做生意有辦法，十分佩服他，還說(shuō)要向他學(xué)呢。”</br>
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    “那你們跟我說(shuō)起他時(shí)也沒(méi)說(shuō)他來(lái)提親了呀！”</br>
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    “要是說(shuō)了提親，你自然有理由反對(duì)了，不是說(shuō)人家長(zhǎng)得怕人，就是說(shuō)個(gè)子太矮不好看，再就是不喜歡讀書(shū)人，甚至還會(huì)挑家里只有地沒(méi)有鋪?zhàn)樱f(shuō)你一定要留在虎臺(tái)縣里做生意，不想嫁到莊子里……現(xiàn)在小王掌柜你還有什么可挑撿的？”</br>
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    寧婉當(dāng)然沒(méi)有什么可挑撿的了，因?yàn)榫瓦B石頭也說(shuō)“小王哥哥好，每次見(jiàn)到我都給我好吃的！”</br>
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    不提小王掌柜的家業(yè)人品相貌樣樣出眾，只說(shuō)他對(duì)先前的未婚妻情深義重就令她一直十分感動(dòng)，她所認(rèn)識(shí)的人不論是鄉(xiāng)下的農(nóng)婦還是虎臺(tái)縣里的貴小姐也都沒(méi)有不贊賞的，為此大家也都愿意照顧瑞泓豐的生意。</br>
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    但是就這樣完美的小王掌柜也沒(méi)有令寧婉覺(jué)得十分情愿，于氏著實(shí)不解了，“婉兒，宋太太跟我一提小王掌柜，娘就喜得什么似的，你還有什么不滿意的？”</br>
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    寧婉早已經(jīng)隱約覺(jué)出自己并不愿意成親，她親眼看著大姐二姐在議親時(shí)含羞帶笑的神情，可她怎么也沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)的喜氣，甚至還不如喜姐兒應(yīng)了趙家時(shí)的心甘情愿開(kāi)心呢。她知道自己不大對(duì)，也明白大約與她的那個(gè)夢(mèng)有關(guān)，雖然她嫁趙國(guó)茂就跟沒(méi)嫁一樣，但是從那以后她就再?zèng)]有對(duì)成親的憧憬了。</br>
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    面對(duì)著娘和大家的追問(wèn)，寧婉突然張口結(jié)舌再說(shuō)不出什么。正是如此，她還有什么不滿意的？家世、人品、相貌……她一樣也挑不出不好的呀！</br>
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    寧婉被大家拉拉扯扯地坐在炕邊，心里一樣樣地盤算，突然想到一個(gè)問(wèn)題，馬上推開(kāi)大家站了起來(lái)，“小王掌柜的孝期還沒(méi)滿呢吧？”</br>
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    “再過(guò)兩個(gè)月就孝滿了，加上一個(gè)月的素服，三個(gè)月后就正式來(lái)提親。”大姑一拍巴掌，“所以宋太太悄悄過(guò)來(lái)與我們商量，現(xiàn)在兩邊先將一應(yīng)事情都商量好，只等小王掌柜出了孝就可以過(guò)來(lái)提親了，畢竟小王掌柜已經(jīng)二十多了，為了先前的未婚妻耽誤了好多年。你還有什么都說(shuō)出來(lái)，大姑都知道！”</br>
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    這也是實(shí)情，大家通常也都是如此做的，寧婉再說(shuō)不出什么，低了頭沉思了半晌，“我都聽(tīng)家里的。”</br>
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    “這就對(duì)了，你爹娘還能害了你？婚嫁的事你們小孩子不懂，都聽(tīng)長(zhǎng)輩的自然沒(méi)錯(cuò)。”大姑說(shuō)著突然又想起了女兒，聲音就低了下去，“她就是不肯聽(tīng)我的，將來(lái)有得苦吃！”</br>