交了夜，竟下起雪來(lái)，上房，明珠將一盆溫水直接潑到庭院里，然后趕緊縮回門內(nèi)，冷颼颼的風(fēng)一吹，腦門子生疼。
    她沒(méi)等將門關(guān)上，丫頭小菊急匆匆跑來(lái)道：“姑娘，大事不好！”
    明珠差點(diǎn)沒(méi)將手中的銅盆掉在地上，駭然問(wèn)：“不會(huì)是哪里又走水了？”
    小菊搖頭：“是你哥哥找來(lái)了，說(shuō)您家老太太瞧著不對(duì)勁，怕是要……”
    明珠就是雷公鎮(zhèn)本地人，老娘一直病歪歪，去年春上犯的病，冬天時(shí)幾次差點(diǎn)就交代了，好歹捱到現(xiàn)在，所以明珠心里有這個(gè)準(zhǔn)備，哥哥找來(lái)就是要她回家看望，可是老爺臥床不起一直都是她貼身伺候，自己離開(kāi)誰(shuí)來(lái)照顧，這些個(gè)小丫頭是不頂事的，二等丫頭倒是有那么幾個(gè)妥帖的，這樣一想就想到了薔薇，回頭進(jìn)了門，薔薇和芙蓉正給祖百壽撂帳子，見(jiàn)明珠進(jìn)來(lái)，薔薇道：“姑娘真是的，竟親自去倒水，省了我們這些個(gè)作何呢。”
    明珠最近大肆拉攏房里的人，時(shí)不時(shí)的打賞，還搶些她分外的活來(lái)做，收買人心不過(guò)是為了自己日后行事便宜，她倒不是想像琴兒似的升為姨娘，她是在悄悄的變賣上房里的家什，先從小物事起，博古架上的那些個(gè)差不多已經(jīng)空了，都因?yàn)椴┕偶茉趦?nèi)室，而自從祖百壽臥床那些姨娘、少爺、小姐的都很少來(lái)，所以一時(shí)間還沒(méi)人發(fā)現(xiàn)。
    她變賣的錢全部貼給了娘家，不僅僅家窮。還攤上個(gè)好賭的哥哥，才兄妹倆，總不能看他流落街頭。所以起了這么個(gè)心思，而收買房里的人不過(guò)是為了大家都睜只眼閉只眼，時(shí)機(jī)一到，就推說(shuō)夜里鬧了賊，自己也就推個(gè)干凈。
    所以對(duì)薔薇的話，她笑了笑：“自家姊妹，我能做的就做。又累不壞，眼下倒是有樁事要麻煩你們兩個(gè)。”
    薔薇和芙蓉齊聲道：“姑娘說(shuō)便是。”
    明珠未曾開(kāi)口先滴下淚，回頭指著小菊道：“她方才說(shuō)我哥哥來(lái)找我。我家里的老娘恐是不中了，要我回去瞧瞧。”
    沒(méi)等她開(kāi)口求，薔薇和芙蓉推她：“那還不快回家去。”
    明珠看了看帳子內(nèi)：“老爺這里，我不放心。”
    薔薇壓低聲音道：“不過(guò)就是睡著。飯也吃了水也喝了尿也接了身子也擦了。若是有事我們也能應(yīng)付，倒是姑娘的事急，就是和尚、尼姑也還有老子娘，誰(shuí)又不是石頭蹦出來(lái)的，快走吧，再啰嗦老太太一旦……”
    明珠握住薔薇和芙蓉的手先謝了，然后讓小菊取了自己的狐皮褂子，胡亂穿了就跑了出去。迎面差點(diǎn)撞在祖公略身上，她忙后退一步屈膝道了萬(wàn)福：“二少爺。”
    祖公略見(jiàn)她神色慌張。問(wèn)：“瞧你急三火四的，莫不是老爺他？”
    明珠雙手亂擺：“不是不是，老爺好好的正在睡覺(jué)，是我娘家出了點(diǎn)事，我哥哥找來(lái)要我回去。”
    祖公略本不是多事的人，點(diǎn)下頭示意她走。
    明珠又屈膝謝過(guò)，咚咚的跑了。
    祖公略進(jìn)了上房，丫頭們紛紛給他見(jiàn)禮，他手一揮：“你們都退下，我想單獨(dú)與老爺說(shuō)幾句話。”
    丫頭們心里覺(jué)著好笑，老爺與死人沒(méi)什么區(qū)別，與他說(shuō)話豈不是對(duì)牛彈琴，當(dāng)下都告退出了房。
    祖公略先撩開(kāi)帳子看了看祖百壽，見(jiàn)他神態(tài)安詳，如熟睡一般無(wú)二，想起外祖父白風(fēng)山和郭騾子、雁書(shū)的話，心思紛亂，他是自己父親，他的女人是自己至愛(ài)，這，豈不是亂了綱常。
    目光一轉(zhuǎn)，忽然看見(jiàn)被子一角處有個(gè)東西，俯身拿過(guò)，見(jiàn)是串沉香木手珠，因沉香木有醒神智、補(bǔ)五臟、益精陽(yáng)、暖腰膝、納氣平喘等藥效，所以祖百壽之前經(jīng)常佩戴，但自從他臥床之后，帶著這個(gè)多有不便，所以便擱置在里面的博古架上，此事祖公略知道，今兒這物事丟在角落讓他不免猜疑，遂拿起手珠進(jìn)了里面，博古架已經(jīng)空空如也，他眉頭一皺，各處看了看，沒(méi)有放在別處，難道，是失竊？
    他方想轉(zhuǎn)身出來(lái)喊個(gè)丫頭問(wèn)問(wèn)，突然聽(tīng)見(jiàn)外面是善寶在說(shuō)話：“你們都出去罷，我想與老爺單獨(dú)說(shuō)說(shuō)話。”
    幾個(gè)小丫頭有些愣神，因?yàn)橹笆且?jiàn)著祖公略進(jìn)來(lái)了，突然不見(jiàn)了蹤影。
    善寶以為自己的話不好用，怫然不悅道：“怎么，我的話你們沒(méi)聽(tīng)清？”
    小丫頭們趕緊屈膝應(yīng)了，旋即退了出去。
    里面的祖公略不知善寶要怎樣，想出來(lái)，怕打擾她，不出來(lái)，有偷聽(tīng)的嫌疑，正踟躕，聽(tīng)善寶道：“直至今日，我還是覺(jué)著我們是陌生人，雖然我們拜了天地，我爹說(shuō)此后我就是你的妻子，因?yàn)樘斓夭豢善郏墒俏蚁耄斓毓y不成會(huì)縱容你以威逼的手段強(qiáng)娶我。”
    善寶站在炕前，看祖百壽臉色死灰般身子硬挺挺，分明就是個(gè)死人，她之前曾問(wèn)過(guò)父親，祖百壽的病能不能治，善喜肯定道：“能。”
    善寶心里一震：“爹，我雖然恨他，但你是大夫，見(jiàn)死不救會(huì)不會(huì)背離祖師訓(xùn)誡。”
    善喜哀聲一嘆：“你覺(jué)著，祖家人能讓我撬開(kāi)祖百壽的腦袋，然后把他滿腦子的淤血放出來(lái)？”
    這個(gè)，祖家人斷然不同意，特別自己嫁給祖百壽的內(nèi)情也有些人知道，雖是至親，焉知不是仇敵，善寶遂明白了父親為何不出手施救。
    而今，她望著面前的祖百壽，恨是恨不起，覺(jué)著他已經(jīng)受到了應(yīng)有的懲罰，只是充滿了厭惡，輕易的，她不肯踏足上房，今個(gè)來(lái)是因?yàn)樽骒o好的婚事，明知道白金祿不適合祖靜好，之所以輕松答應(yīng)，一方面是因?yàn)楹乱棠餆嵝模硪环矫妫亲约焊緵](méi)當(dāng)祖家是家，也就不會(huì)當(dāng)祖家人是親人，祖公略的的訓(xùn)斥讓她想了很多，所以才主動(dòng)來(lái)上房看望祖百壽。
    她站在炕前，且與祖百壽保持一定的說(shuō)話距離，表情復(fù)雜道：“但無(wú)論怎樣，我既然心甘情愿做了大當(dāng)家，就應(yīng)該像個(gè)大當(dāng)家的樣子，反正我這輩子與哥哥并無(wú)在一起的希望，我何不安下心來(lái)好好管著參幫管著祖家大院，莫說(shuō)你如此狀況，即便你活蹦亂跳你又能活多久，用日子熬我都能熬死你，假如到那個(gè)時(shí)候哥哥也成了孤身一人，我再去找他，從此比翼齊飛，再不……分開(kāi)。”
    再不分開(kāi)，她像是拼勁了力氣，隨后便是悄無(wú)聲息，隱隱傳來(lái)輕微的啜泣。
    里面的祖公略心內(nèi)波瀾壯闊到差點(diǎn)不能自持，手下不自覺(jué)的用力，硬生生捻碎了沉香木的手珠。(未完待續(xù)。)</br>