?對于這種豪門大族被搶，謝令鳶的內(nèi)心毫無波動。
    她之前在宮里的時候，偶爾聽太后和皇帝議政，知道這些世族做的事，正是千年歷史無法解決的痼疾，土地兼并、隱瞞人丁減低賦稅，雖然家族富庶，對著朝廷卻是哭窮的。
    何太后出身扶風(fēng)何氏，當(dāng)然對此再清楚不過，每每提及卻別無他法。歷經(jīng)幾百年亂世，世家樹大根深，朝廷不能也不敢觸動他們。像蕭懷瑾那樣有勇氣正面肛的皇帝，注定是個悲情故事。
    如今這樂平趙氏被流民搶了糧，雖然是無妄之災(zāi)，但她很難為此擺出同仇敵愾的悲痛神情來。
    .
    趙鐸引他們進(jìn)了主宅大門，請他們上座，目光掃了一圈，愣道：“怎的少了一個人，先時趙洪說……”
    武明貞打斷他，聲色有些高高在上：“那是我的小廝，我派他去辦點事，不必理會。”
    她讓聽音拿著懷慶侯府的私信出去了。
    趙鐸被她打斷，也沒有不悅。聽是小廝，便不再放于心上。
    轉(zhuǎn)而又對“武桓”和白婉儀嘆道：“這趙翌之犯了如此大的罪過，我趙家也是容不得他了，幾位貴人既然看不過眼，想要搭救，趙家莫敢不從，這就將他獻(xiàn)與諸位，為奴為仆，趙家絕不有絲毫置喙。”
    他表現(xiàn)的十足恭敬——畢竟是懷慶侯府的旁系，武家自開國就是皇家重臣，百年顯貴，這種勛貴侯爵，趙家怎能得罪得起？
    且這些人既然是奉皇命出行，甚至帶著何太后的手令印信，那這背后可能還有汝寧侯何家的關(guān)系，就更得罪不得了。
    至于趙翌之，一個庶子而已，這些京中來的公子小姐們，莫說拿他去當(dāng)奴婢，就算是用來宰殺取樂，也隨他們高興。
    只要他們肯兌現(xiàn)方才的賭氣之言就好。
    “既然趙家如此誠意，我們卻之不恭，就在此謝過了。”謝令鳶點點頭，說得一副盛情難卻的樣子，把趙鐸一噎。
    她轉(zhuǎn)頭望向趙翌之，他正虛弱地跪在地上，搖搖欲墜。“這位十九公子，可愿隨我們一道走？”
    趙翌之渾渾噩噩的靈魂中，仿佛被灌入了一絲天籟之音，他望向謝令鳶，毫不遲疑地連連點頭：“我……我跟你走，生也好，死也好……”
    他又看了一眼趙鐸，還有趙家那些面無表情的族人，聲冷如冰：“……與樂平趙氏，再無半分干系！”
    趙鐸聞言，心里一抖，憤憤地輕哼一聲。
    這個孩子，答應(yīng)的如此干脆，言語中如此憤恨，可見對趙家已經(jīng)全無感情，果然是養(yǎng)不熟的吃里扒外的東西！被這些京中顯貴帶去當(dāng)牛做馬，也是命！
    謝令鳶聽了一笑，拍了拍身邊的位置：“那你來坐吧。不必跪著了。畢竟從今以后，你就不是趙家人了。”她笑瞇瞇轉(zhuǎn)向趙鐸：“不知貴府可否備些……茶水點心和金創(chuàng)藥？我們這位公子受了傷，需要清理下傷口。”
    “……”你們這位公子？
    趙鐸看著已經(jīng)變成了趙家客人的趙翌之，嘴角抽搐了一下。
    酈清悟淡淡看了她一眼，上前一手輕飄飄把趙翌之提起來，另一手指縫里夾了幾根金針，手指翻飛，迅速地點入他的穴竅中，見他痛苦的神情漸緩，已經(jīng)開始有所好轉(zhuǎn)，便將他帶到自己身邊坐下。
    .
    外面?zhèn)鱽硪魂囆鷩蹋渲袏A雜著聽音的大嗓門。白婉儀放下茶杯，對趙鐸溫聲道：“不知貴府清點好了被搶的糧草賬簿沒？”
    “快了，快了。這次家里損失實在慘重，莊子上、糧庫里，幾乎被洗劫，清點起來著實要花費一番功夫。”趙鐸搖了搖頭，撫著胡須，一臉沉痛：“那些流民匪寇，著實可恨！”
    一點都不可恨，如今看來，反而是可親。
    其他族人心中暗喜。
    反正這些京中來的貴人，也不知道趙家究竟被搶了多少糧食，他們正好趁此機(jī)會，虛報幾倍，這樣未來三年，家里都可以不必繳納賦稅了。
    多好的事，禍兮福之所倚。
    .
    而白婉儀微微一笑，也就等著。
    未幾，趙家的大管家、負(fù)責(zé)理賬的先生，也帶著糧庫的管事和莊子上的管事，趕了過來，幾人手中捧著厚厚的冊子，放在了白婉儀的面前。“請小姐過目。”
    語畢，大管家趙江垂著頭，等在一旁，這賬是剛做的，奉了趙鐸的命令，做的有點狠。
    他也是趙家的庶子出身，算是混的最有出息的庶子了。他抬眼惋惜地看了眼趙翌之，趙翌之是小輩里天資甚高的庶子，論聰慧才華不亞于嫡子們，倘若沒有這事，大概也能像他這般，或者進(jìn)官府為吏。不過……也就到頭了。
    .
    此時，被武明貞派出去辦事的聽音，已經(jīng)拴好馬走了進(jìn)來，她一身男裝打扮，昂首闊步的樣子看起來目空一切，進(jìn)門后對趙鐸也沒有任何行禮的意思，直接走到武明貞身邊，附耳說了什么。
    武明貞從她手中接過輿圖，這是聽音憑著懷慶侯府的印信，從縣衙里拿來的。
    身為侯府大小姐，她當(dāng)然知道，這些豪族沒有哪個不會私下侵占耕地的。他們家族內(nèi)部，都會有一份準(zhǔn)確的輿圖。
    而縣衙的輿圖，當(dāng)然不敢如實繪制了，地方官和豪族大多是一個鼻孔通氣。所以她拿到手的輿圖，肯定是“縮水”了的。
    如今這份“縮水”的輿圖上，除了官府公地、其他家族的族田、民眾自有地、山嶺荒地，樂平趙氏占了整個樂平郡三成的地界——也就是說，趙家真正的地，比這個只多不少。
    武明貞將輿圖遞還給聽音，示意交給白婉儀。她知道白婉儀會明白她的意思。
    .
    四周空氣安靜，偶爾一兩聲翻頁的沙沙聲。趙鐸呷了口茶，眼睛一直瞄著白婉儀。
    白婉儀翻看賬簿，她其實不擅長看賬，當(dāng)初她和錢昭儀同在皇后手下，都是她負(fù)責(zé)出謀劃策，錢昭儀負(fù)責(zé)理賬的。
    但這賬簿上所列明細(xì)，數(shù)額巨大，看得明明白白。趙家被流民搶了居然有兩萬石粟米。
    兩萬石！且都是新糧！
    沒個千余人推牛車來，這要怎么運(yùn)？
    謝令鳶瞟了一眼，意味深長道：“樂平趙氏這一年收成不錯呢，去歲重陽逢霜降，各地收成都減半，今年還能有這么多新糧。”
    聽音將輿圖遞給了白婉儀，她打開看了一眼，明白了武明貞的意思。
    她抬起頭，對著趙鐸微微一笑：“去年底，樂平向朝中繳納賦稅，約是八千石，報上來的總賬，與我手里這份賬目不一樣，究竟哪本賬簿才是真的？”
    “轟”的一聲。
    趙家人只覺得腦海中一炸，熱血涌到頭頂，大驚失色地看著白婉儀。
    這一行人，都是女子和武將出身的人……怎么可能知道世家繳納的錢糧賦稅的底細(xì)？
    這都是機(jī)密啊！
    稅賦的明細(xì)，只能是戶部和皇帝才知曉的，而朝廷的戶部官員，歷來都是由孫、曹、錢等幾家推舉的，財政大權(quán)牢牢由世家把持著，根本不可能讓懷慶侯這一類的武將知曉。
    且財政稅賦，是朝廷機(jī)密，這些人即便有官職在身，又怎么可能知道這些機(jī)密？
    可……方才這個女子說的沒錯。趙家去年確實是繳納了八千石，看來她確實是知道趙家底細(xì)的。
    趙洪驚愕地站了起來，而趙鐸看似穩(wěn)，依然八方不動的坐著，其實端茶杯的手卻隱隱發(fā)抖，茶杯蓋與杯沿發(fā)出顫抖的碰響。
    ——她究竟是誰？
    不是奉太后命令，去北地支援懷慶侯世子的武將和女眷嗎？難不成還有別的身份？其實是暗訪的欽差？
    白婉儀巋然不動，將他們的驚愕盡收眼底。
    她被陳留王訓(xùn)練了過目不忘的能力，陪在蕭懷瑾身邊時，會偷看幾眼奏章，估摸朝中狀況，再告訴陳留王。所以陳留王對朝中不少機(jī)密知之甚詳。
    于是她也很清楚地記得朝廷各地每年報上的人丁和賦稅，這些都是陳留王必須要的情報。各世家每年也肯定都會瞞報——只要抓住這點大做文章，她們就有不少回旋的余地。
    這也是她方才敢提出“被搶的糧草抵來年賦稅”的原因。
    更何況，武明貞方才還派了聽音，拿來了縣衙的輿圖。
    白婉儀舉起手中的縣志輿圖，緩緩展開：“趙氏在樂平的田地是三成，按著每畝產(chǎn)出率來算，新糧怎么也不可能有超過兩萬石的收成。”
    “是這輿圖太舊了，趙家耕地實際上比輿圖上多一倍；還是拿給我們的賬簿……算錯了？”
    “啪嗒”一聲，趙鐸的手徹底軟了，杯子倒在桌上，茶水潑了一桌。
    所有人都不寒而栗，明明是近秋的酷暑天，冷意卻偏偏從腳底直灌入頭頂。
    這些人是什么人？不不不，他們是什么目的？
    他們肯定是算計好的！
    他們是那伙流民的同黨嗎？為什么這一切看似巧合的事，卻發(fā)生得□□無縫？
    關(guān)于土地兼并朝廷已經(jīng)三令五申明令禁止了，絕對不能承認(rèn)。寧愿承認(rèn)是自己在賬簿上做了手腳。
    這幾個京中來的公子小姐們，似乎也沒有跟他們撕破臉的打算，給了他們一點緩和的余地。那個容色清麗的女子，問的是“是不是算錯了”，這就表明他們不是真來找茬的。
    想到這里，趙鐸迅速地冷靜下來，調(diào)整了一下不自然的表情，伸手拿過賬簿翻了幾頁，繼而皺眉，“啪”的一聲將賬簿摔在了趙江的頭上，怒氣沖沖道：“這都能寫錯，你們這些人趁早給我去莊子上養(yǎng)老！”
    他轉(zhuǎn)過頭，耷拉著眼皮：“讓貴客們見笑了，輿圖乃官府繪制，自然是沒有任何問題的，是賬簿……賬簿算錯了。”
    失策了，他萬萬沒想到面前這幾個人，居然知道戶部的底細(xì)！
    對方憑著這一點朝廷機(jī)密，反挖了坑給他們！
    .
    林昭媛見狀，幸災(zāi)樂禍道：“所以你們不可能丟兩萬石粟谷吧？”
    趙鐸看了她一眼，眼皮復(fù)又垂下來：“是，老夫年事已高，記錯了，自然是沒那么多的，好像是……”
    趙江接了他的眼色，輕咳一聲：“我仔細(xì)想了想，好像是一萬石吧？”
    林昭媛偏偏繼續(xù)揭短：“其實我覺得，也許是這份輿圖……”
    謝令鳶打斷她，露出標(biāo)準(zhǔn)的八顆牙齒的笑容：“我們也只是路過而已，仰慕趙氏在樂平的聲望，至于今日之事……不過插曲罷了，就像路邊風(fēng)景，走過也就過去了，只當(dāng)沒看到。”
    趙鐸抬起頭，知道對方既然挖了坑給他們，這話就沒這么簡單。
    沒看面前這女子笑得一點都不含蓄，毫無大家閨秀的樣子，居然還露了一二三四五六七……八顆牙嗎？
    果不其然，謝令鳶施施然道：“趙家為富一方，樂善好施，奉圣人訓(xùn)，德心仁慈……想必也體恤朝廷國庫匱乏之苦，不愿再為朝廷增加什么負(fù)擔(dān)，反正被流民劫走的糧食也沒那么多，若是驚動朝廷，未免叫其他人笑話小家子氣……”
    趙鐸點點頭：“是，底下人先前沒查清楚，如今自然沒必要再麻煩朝廷來貼補(bǔ)。”
    “您老人家深明大義。”謝令鳶客客氣氣行禮，繼續(xù)道：“如今我等奉了太后手諭，前去北地守衛(wèi)國門。可北地長久戰(zhàn)亂，百姓顛沛流離，實在是苦啊……”
    她搖著頭嘆息，一臉沉痛：“趙家也一定愿意慷慨解囊，賑濟(jì)北地深受戰(zhàn)亂之苦的饑民吧？”
    她目光炯炯地看向趙鐸，趙鐸竟然說不出個“不”字。
    這不就是□□裸的要挾嗎？！
    這不就是抓他們小辮子嗎？！
    無恥！怎么中央的朝廷官員，竟然臉皮厚到這種程度，他趙家都被打劫了，他們還趁機(jī)訛詐一筆！
    地方官跟他們比起來，簡直是一縷清風(fēng)。
    可是趙鐸沒有辦法，為了掩蓋兼并土地的事實，他不得不承認(rèn)做了假賬。若換成別的京官，他還會動一下滅口的心思，然后栽贓嫁禍給山匪黑七他們。然而這些人身份偏偏特殊，是懷慶侯與太后的人，豈是趙家能撼動的了的？
    他只能暗暗咬牙，一邊派人知會族長一聲，一邊點點頭，凜然道：“不錯，北地民眾深受戰(zhàn)亂饑荒之苦，我樂平趙氏以天下為己任，每每念及邊關(guān)百姓，憂思痛心。幸逢武大人路過，趙家愿獻(xiàn)上粟谷五千石，以慰邊地士卒百姓。”
    謝令鳶起身又施了一禮：“五千石粟谷，誰來押送倒成問題。我們一行人輕車簡從，怕沒有馬匹、牛車和負(fù)責(zé)運(yùn)送的人手，唉，這可如何是好呢……”
    趙鐸繼續(xù)咬牙，凜然道：“趙家施善必定一行到底，馬匹、牛車和押送的人手，趙家當(dāng)然也可以借。”
    謝令鳶再施一禮：“如此，我們就放心了。趙家果然深明大義，一片赤忱丹心，我等卻之不恭，在此替朝廷謝過。”
    趙鐸氣得胡子都差點歪了，卻之不恭？明明是你們自己張口要的，一會兒要糧，一會兒要馬匹，一會兒要牛車，一會兒要人手……別說成是趙家眼巴巴送的行么？
    他淡淡笑道：“不敢不敢，幾位受太后娘娘委任，乃是少年英杰，趙家略盡綿薄心意，還望諸位不棄。”
    于是一番寒暄客套，謝令鳶心里數(shù)著，這一趟賺了大批糧食牛馬；而趙家的人心頭則在滴血。
    五千石粟谷，光清點就花了一下午的功夫。
    夜里，趙家為他們將粟谷裝了車，忍痛配給了馬匹和牛車，還派了家兵替他們押運(yùn)。
    總算是將今日之事息事寧人。
    翌日清晨，謝令鳶滿面紅光，大聲夸贊趙家待客周到，隨后從趙家辭別，先行上路，他們訛來的糧食則跟在后方運(yùn)送。
    趙家人目送他們遠(yuǎn)去的身影，差點咬碎一口牙。
    ------
    如今距離從抱樸堂出發(fā)上路，已經(jīng)有了許多日子。盛夏已過，也逐漸轉(zhuǎn)入秋。酈清悟這幾天都是看旗星來指路的，謝令鳶不疑有它，上路后，只吩咐眾人跟著他的指示走。
    趙翌之被族中折磨得不輕，再也騎不了馬趕路，多虧謝令鳶跟趙家訛了一輛馬車，他躺在車中，有專人照料他的傷勢。
    他天資聰穎，在族中庶子里，向來威望不低。聽說他要離開的消息，天際未亮?xí)r，又有幾個趙氏子弟也悄悄摸了過來，見了武明貞叩倒在地：“聽說大人奉了太后旨意前往北地，如若大人不棄，我等愿意追隨大人！”
    謝令鳶站在一旁，她有些意外，趙翌之是被逼得沒活路了，但這些趙家子弟，放著家中榮華富貴不要，跟著她們出來顛沛流離做什么？
    她問了出口，有一個少年憤憤道：“十九哥是被冤枉的！他管賬查賬從未有過絲毫疏漏，對家里忠心耿耿，怎么可能做出那種叛徒之事！”
    “沒錯，而且那段時間，我分明看到十二少爺在外面花天酒地，還結(jié)識了一個外人！”另一個少年恨然道：“那個青年大概也是什么富戶出身的，比十二少爺還豪奢，十二少爺對他言聽計從，保不準(zhǔn)就是那個青年，從十二少爺那里，騙走了塢堡的地圖！”
    兔死狐悲，他們都為趙翌之的冤屈鳴不平，見到有機(jī)會離開，聽說還是大名鼎鼎的懷慶侯府的人，他們經(jīng)過一夜輾轉(zhuǎn)反思的猶豫，終于也下定了決心。畢竟，誰知道下一個被誣陷被虐待的，會不會是他們呢？
    趙翌之的弟弟正在給他上藥，趙翌之搖頭苦笑道：“我們這些庶子，根本不可能接觸到塢堡圖的。”
    他垂下頭，因虛弱而少言寡語。
    他們不被視作真正的家中人，怎么可能有塢堡輿圖。大概父親也是知道，真正被騙走了輿圖的人，應(yīng)該是十二少爺，但十二少爺是嫡子，不能背負(fù)這種污名，于是就由他這個庶子來頂罪。
    被族中人當(dāng)叛徒折辱虐待，并不是讓他心寒的根由。不被親生父親放在心上，不被家人當(dāng)做人看，才是他想要與趙家斷絕關(guān)系的原因。
    反正他們一生無論再怎么努力，也不可能像十二少爺那樣有推舉為官的機(jī)會，還不如出來闖蕩一番。
    謝令鳶點點頭，放下馬車車簾，跳下車，望著天空輕輕嘆氣。
    她想到自己剛成為德妃的時候，與妹妹謝令祺關(guān)系不睦。其實也是嫡庶有別的觀念，她的前身，看不起謝令祺的母親喬彤云，才會鬧得姐妹反目。
    而今想來，這些庶出的子女因出身緣故而出頭無望，和困守在宮里的妃嬪們似乎也別無二致。
    都是被掐死了的人生。
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    謝令鳶帶著趙家的幾個人一起上路，兩天之后，他們就出了樂平郡的地界，來到了長陵郡。
    這里地勢比樂平還要險峻，有黃河支流經(jīng)過，雖然地方貧瘠，千年來卻出過不少詩書大族，許多數(shù)得上名號的世家，郡望都在這里。
    然而進(jìn)了長陵地界不久后，他們就聽說了一件事。
    ——長陵地方豪族，長陵周氏，被一伙兒流民搶了……
    “又搶了？！”
    謝令鳶嘆為觀止，她用了“又”。
    趙家?guī)讉€人的臉上五彩斑斕，對此心情復(fù)雜。
    這些豪族家里，可不是什么路邊客棧，想進(jìn)就進(jìn)想出就出的。他們有莊園作坊，也有塢堡私兵。
    搶了長陵周氏的那伙流民，會和搶樂平趙氏的是同一群人嗎？
    若是同一群人，那應(yīng)該真的是一伙兒訓(xùn)練有素的流民。
    但他們是和豪族有仇嗎？謝令鳶不禁猜測起來了。
    唔……應(yīng)該是有仇的吧，畢竟不少地方豪族害得平民失去賴以為生的土地，只能寄居在他們之下當(dāng)個佃戶。
    而這些豪族也不見得慷慨，朝廷逢了戰(zhàn)亂，需要向他們征集糧草時，他們往往以此交涉，要求軍中謀取職務(wù)，管理后勤輜重，或者掛帥邀功，以對武將勛貴們形成鉗制和威脅。所以諸如懷慶侯、方家之類，哪怕掌兵權(quán)，也不愛得罪他們。
    也大概只有光腳的不怕穿鞋的流民們，敢如此堂而皇之與豪族作對了。
    “那會是一伙兒什么樣的流民呢？”
    又過了半個月，天氣轉(zhuǎn)入了秋老虎，謝令鳶走到了下一個地方，青山郡，聽當(dāng)?shù)厝苏f，這里的青山李氏又被搶了。
    謝令鳶再也按捺不住好奇，問路邊茶棚的人。
    “沒見過，”茶棚里的老板搖搖頭：“據(jù)說李家的家兵跟那伙兒流民交了幾次手，那個為首的年輕人，長相倒還挺標(biāo)致的，挺白的……哦哦對了！想起來了！”
    “那個流民頭頭，他說他叫，柳不辭！”
    “這里的人都聽說過他，柳不辭，他專搶那些大族，解氣！”
    *******
    廣安郡的山地里，樹枝隨著呼嘯山風(fēng)而婆娑搖曳。
    蕭懷瑾騎在馬上，摘下斗篷上的風(fēng)帽，回頭望著隊伍后面浩浩蕩蕩的牛車隊伍。
    一路行來，他的流民隊伍已經(jīng)有了近千人，雖然還不敢跟那些世族豪強(qiáng)正面交鋒，但幾次游擊打下來，搶的糧草數(shù)目也頗為可觀了。
    去歲重陽逢霜降，朝中做好了來年與北地諸國開戰(zhàn)的準(zhǔn)備，向世家調(diào)撥糧草，卻頻頻遇阻；今年陳留王內(nèi)亂，北方部伍的糧草輜重，依舊是一路告急。
    糧草問題，會直接影響前線的損失乃至成敗。
    而這些從世家豪族手里搶來的糧草，可以解北地不少部伍的燃眉之急。
    來自北方的風(fēng)徐徐吹來，夾帶了秋日的一絲涼意。
    眼看著天要冷起來了，入冬，西魏、北夏等國也會蠢蠢欲動，意味著北方的戰(zhàn)事將更加吃緊。
    蕭懷瑾戴上風(fēng)帽，半遮了面頰，繼續(xù)行路。
    現(xiàn)在他叫柳不辭。
    為了贖罪，為了父皇兄長的期待，為了心中抱負(fù)，為了國計蒼生，萬死不辭。
    ——萬死不辭。
    腳下，是無垠遠(yuǎn)路，來去無邊；頭頂，是蔚蔚蒼穹，天高地迥。
    *******
    蔚蔚蒼穹下，長安的皇城深宮高墻，巍峨肅穆。
    “啪”的一聲，密信被拍在案上，因用力過大，晃晃悠悠飄到了地上。何容琛抬起手，手心已經(jīng)拍紅了。
    根據(jù)各地監(jiān)察衛(wèi)收集上來的情報，北地似乎出現(xiàn)了一股流竄作案的流民兵。這伙流民兵行蹤隱秘，專搶豪族糧倉，已經(jīng)成了北地諸多州郡大族的心頭大患，被各地警戒著，有損失慘重的大世族，甚至懸賞十萬錢，要活捉對方頭目。
    于是為首的那個流民帥的名字，自然也流傳了出來。
    柳不辭。
    很好。何容琛微微瞇起了眼。
    子肖母姓，他不姓蕭了，就跟柳賢妃姓了。
    居然還敢叫柳不辭。
    不辭……
    不辭而別！
    想宣示他不辭而別的得意嗎？！