第 167 章
人們迷茫地看著白婉儀,可想到胡人的猙獰與兇戾,就害怕得幾乎站不住身子。樂文
她們做不到偉大,只想活著。
白婉儀分析道:“現(xiàn)在是這樣的情況——西關(guān)口失守,并州軍府必然很快得到戰(zhàn)報,此刻援軍應該已在路上。只要等來援軍,我們就可保無虞。”
聽她這樣說,她們臉上的神情才為之一松,有人額手稱幸,有人合十禱告。
可白婉儀話鋒又一轉(zhuǎn):“但,西魏人也不會干等著。他們搶下了西關(guān)和關(guān)寧,下一步,就會占據(jù)附近的村落、雞鹿塞的四周——好在這里設(shè)伏,重創(chuàng)我軍。”
這是她的推測,胡人下一步的戰(zhàn)略企圖——雞鹿塞在漢代之所以是塞北隘口,全仗地勢高,前面就是狼山峽谷,是個天然伏擊的好地方。西魏人當然不會放過這里,重創(chuàng)晉軍的大好時機。
方才關(guān)寧城門搶殺時,鮮血刺目的紅還留在眼中,尚未褪去。要是西魏人追過來,又會發(fā)生什么?
“——西魏人的殘暴,你們都已見過。同方才一樣,他們的屠刀會落在我們身上,馬蹄會踏過孩子們的頭顱!”
白婉儀的猜測令人絕望,人群中又是一陣騷動,有個頭發(fā)枯黃的女人,胸前布包里蜷著熟睡的嬰孩,湊過來問道:“那……那我們現(xiàn)在,往哪里逃?”
“哪里都逃不了。”白婉儀平靜地回她,那女人渾濁的雙眼浮起一層霧氣。“你們再怎么跑,腳程也比不過西魏人的快馬。還記得祥和年間的兩腳羊比賽么?”
沒有人吭聲,臉色均已慘白。那是百年前的舊事了,但邊境依然流傳有胡人吃人的傳說,當時的胡人擄殺大批漢人女子作為食糧,甚至還比賽誰抓的多。
白婉儀道:“所以,唯一能活命的辦法是堅守不出,以雞鹿塞為屏障,支撐到援軍到來。我知道你們害怕,可……總要克服這種恐懼,才能讓自己和在意的人活下去。”
她們怔怔站在風沙里,眼淚不知何時被吹干。
人很難戰(zhàn)勝心中的恐懼,但她們已經(jīng)被逼入絕境。正如婉娘子所說,為了孩子,為了活命,也是為了生的尊嚴,不能再哭哭啼啼,不能再任人□□。否則援軍還沒等來,大概會先被敵人屠戮。
如果都是死,那就像她說的那樣,要死的值當一些,至少要換回孩子的性命,把被搶走的土地和牲畜、莊稼奪回來!
人群外,有幾個倚著殘墻而立的女子,她們從進雞鹿塞起就和人群隔開,一眼望過去涇渭分明。她們的衣裙和香粉,向人們昭示著身份,關(guān)寧縣唯一一處風月館的官妓。
她們似乎也不想同別人混在一處,事不關(guān)己地看著白婉儀,想看她這楚楚纖細的身影,能說出什么撼動人心的話來,讓這群一盤散沙想要活命的人,能聽從她號令。
結(jié)果聽到她說,她們每個為活命而抵抗西魏鐵騎的人,都會受張將軍的庇佑。
張將軍至死無名,只是代父出征,在軍中因戰(zhàn)功彪炳,憑本事升任武官。但其實直到死的時候,也只是六品武職——她出身寒門,這個品級已經(jīng)是走到頭了。
她殉國后,在當時的宣寧侯世子極力爭取下,朝廷為她追封三品將銜。當初受她所救的將士們心懷敬慕感激,敬稱她一聲張將軍,是以有了她的傳說。
聽她娓娓的聲音,那幾個官妓一怔,不禁直起了身子,原本平淡而麻木的神情,逐漸龜裂,底下驀然閃過一絲難言的光。
她們其中,有人憎惡這個朝廷,有人憎惡這個人間。
這世道有什么可以值得留戀?這人間萬象有什么值得珍重?她們活到如今,不是因為被珍重,而是靠著被□□,以被□□來換取性命茍活。
讓這扭曲的一切統(tǒng)統(tǒng)毀滅于刀與血之下,湮沒在黃沙塵埃中亙古沉寂,才是想看到的。
天下興與亡,不在意。百姓生或死,不在意。她們自己的死去與活著,也沒有什么區(qū)別。
可白婉儀一身素衣、混雜著血跡和沙塵、看起來有幾分狼狽,卻喚起了她們心中埋藏已久的渴望。
因為這些年,每逢絕望時,那個被活剮于敵人陣前卻隱忍不言的張將軍,就好像被一筆一劃勾勒出了鮮活容貌,生氣勃然地駐在心里,成為了遙不可及的信仰,告訴她們——雖然她們淪喪尊嚴苦苦掙扎,但這世間,也還是有女子被萬人敬仰,是被尊重和善待的,是希望與光芒。
雖然她的枯骨早已埋入了黃沙,甚至不知其名,然而她似乎總活著,精魂未絕,依舊注目著她們。
所以,如果要死的話,也要死得壯烈一些。而不是渾渾噩噩,以官妓之身病死老死在邊關(guān),背負一輩子的屈辱不甘。
“我跟著你吧。”官妓中,有個女子站了出來。四周的人紛紛朝她們投去驚異的目光,仿佛在震驚——什么時候妓-女也心懷家國,知道出來抵抗胡人了?
白婉儀循聲看過去,微有錯愕。她動員人們堅守雞鹿塞,沒想到卻是這幾個官妓先出了聲。
“那我也來。算我一個吧……”
“若是贏了,還活著,我們能贖身嗎?”
她們無視眾人錯愕的目光中,面色是解脫的釋然。比起這些人,她們是真正不在意生死的。倘若死了,至少是死得其所,以后也會有人銘記她們——不是以記得她們官妓身份的方式,而是……記得她們?yōu)槭裁炊廊ィ浀盟齻兇嗳醵謮蚜业淖饑馈?br/>
比起茍活,她們更想要一個體面的死法。
素來被人們瞧不起的妓-女,竟然比旁人還有膽氣,其他人也坐不住了。便有人道:“我們也來,只要兵爺來的時候,把我爹爹和兩個女兒帶走就好……”
也還是有些人猶豫,畢竟西魏人是邊境漢民多年噩夢,無法直面這種猙獰的恐懼。她們四下張望,見有人踟躕著離開,便也跟著走了。
不是所有人都有血性拼上性命一搏的,白婉儀明白,她沒有阻攔,并不強迫她們。
人都有選擇生或死的權(quán)利。
若非情勢所逼,她也不想在陌生的戰(zhàn)場上出生入死,連葬骨之處都無。可并州是蕭懷瑾花費巨大代價守住的,安定伯為它重傷,武明貞為它停留,韋不宣的祖墳在不遠方。她無法拋卻這里。
留下來的人,不少是精壯干練的婦人,常年在田間勞作,臉上溝壑里滿是塵沙,其實也不過才三十出頭。白婉儀帶上她們,繞出雞鹿塞的古城墻勘地勢;城內(nèi)的古巷道掩藏在房屋后,眾人將坑道刨開,偶爾會遇到幾具白骨,她們翻揀著把一捆捆兵器抬上來。過去有十多年了,韋不宣放在這里的兵器不免生銹,附近的村民將磨石抬過來,磨刀聲霍霍。
當日頭西移,過去了大半晌的時候,跪在架子上擦軍鼓的人,忽然感到木架一陣晃動。隨即,地面上的人也發(fā)現(xiàn)了地面的震顫,仿佛千軍萬馬正呼嘯而來。
她們面面相覷,從彼此眼中看到了一閃而逝的恐懼,以及孤注一擲的決意。
絕境中的勇氣,往往有著不惜一切的力量,甚至壓過了恐懼。雖不知援軍什么時候來,但她們的躁動沒有持續(xù)太久。
遠處天際已經(jīng)能看到密密麻麻的黑影,正在快速地往這里行進。
西魏將一部分兵力留在關(guān)寧縣,主軍則往朔方行進。
此刻的拓跋烏無比自得。這是自去年開戰(zhàn)以來,最順利的戰(zhàn)況。去年,他和叱羅托十一王子等人兵分兩路,均遭遇了不利,王庭已經(jīng)含沙射影指責過他數(shù)次。他現(xiàn)在改變策略,不再奇襲朔方或高闕等地,而是從西關(guān)口一撮一撮地消滅晉軍。眼下,占了關(guān)寧縣,就可以把晉軍截斷在雞鹿塞和關(guān)寧縣之間。雖然打得慢,但是勝負穩(wěn)。
況且,有從關(guān)寧縣躲去雞鹿塞的民眾,正好抓過來當人質(zhì),省了去其他村落。就像去年,柳不辭在高闕塞一戰(zhàn)中,將西魏士兵在城外活活餓死,如今,也讓晉軍嘗嘗有人質(zhì)的滋味!
拓跋烏遠遠眺望,西魏軍隊在荒漠中行進。
雞鹿塞四面的墻也已經(jīng)加高,墻外攀了許多倒刺。
拓跋烏命令行軍放緩。他是征戰(zhàn)沙場多年的人,有一種荒謬的直覺涌上,仿佛那些漢人不再是從前那樣順從、可以肆意掠殺……為什么這風中,似乎裹挾著堅不可摧的韌性?
但他不可能因為城頭有些抵抗的人,就放棄占據(jù)一個伏擊的絕佳高地。想了想,他斷喝道:“中軍右軍疾行沖城!”
得他命令,前方鐵甲騎兵迅速整陣,反應極為機動,幾乎小片刻就趕到了城塞下,向著山頭古城墻騎射,一時間箭矢如雨,能聽到城墻內(nèi)此起彼伏的驚呼慘叫,隱約是女子的聲音,還聽到有小孩哭嚎。
“咚咚!”塞內(nèi)幾聲巨響。這鼓聲響天徹地,聲如洪鐘地裂,瞬間懾動四方。隨即鼓聲齊鳴,城內(nèi)連-弩反擊,濺起塵土飛揚。
因雞鹿塞內(nèi)多是婦人,射箭準頭不好,又射不了太遠,不少箭亂糟糟飛出來,橫七豎八地插在地上。所幸城內(nèi)有連發(fā)弩,代替大部分弓箭,傷了不少西魏騎兵。
地面藏了一排排尖刺拒馬,隨著鼓聲令下,拔塵而出。西魏人當然不會放任她們設(shè)伏,兩方亂箭紛飛,血嵐四起,雞鹿塞的堡頭上,黑色的箭雨鎧甲,白色的衣襟飄帶,黃色的沙土城墻,紅色的鮮血飛揚……那是一幕混亂而慘烈的畫卷。
古城墻不如后來修的城墻結(jié)實,隨著中箭而碎石紛紛,逐漸露出缺口。不斷有人被射中,從城頭上掉下來,身上插著箭矢滾落;亦有騎兵被連-弩所傷,連人帶馬倒地,被后面的人閃避不及踩踏而過,濺起血霧黃土漫天。
拓跋烏遠看著,深深地蹙起眉頭,這與他原本的計劃相去甚遠。本可以輕易抓些俘虜人質(zhì),照如今的情勢來看,少不得被拖延一陣子。
這讓他無端生出了一些火氣,不斷地吼著,叫他們沖擊城墻缺口,務(wù)必在晉軍援兵到來前,占領(lǐng)這片高地。
日頭不斷西移,塞堡下滾落堆積的尸體也越來越多。拓跋烏已經(jīng)感覺到,雞鹿塞內(nèi)的防守越來越乏力,直至斥候回來報前頭的戰(zhàn)況,兩方的死傷,他聽著睜大了眼:“你說他們死的都是婦人?”
斥候道:“大多是婦人,所以很好分辨,她們死的人要多一點。”
拓跋烏騎在馬上,還未從震驚中回神。怪道從方才開戰(zhàn),總聽到些婦人慘叫。城頭里還在做著絕望的抵抗,風中似乎夾帶了別的聲音,拓跋烏身子前傾,似乎聽到了隱約的歌聲,十分微弱,但他驀然想起了一個女人。
在他很小的時候,他的王叔曾在陣前,活剮了晉國一個女將,激起了晉國邊塞的憤慨,當年的宣寧侯世子,即如今的宣寧侯方將軍,后來帶兵三次殺入西魏,終于殺了他的王叔。
如今他似乎又聽到那首民謠了,那絕對是他討厭聽到的,想要將她們掩埋在這漫天黃沙和連綿山脈下的——
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張家姑娘十七呀八,比起男兒一點也不差,用刀就用最利的刀啊,要騎就騎最烈的馬!
張家姑娘十七呀八,黑黑的長發(fā)銀白的甲,紅紅的血啊把人剮,一身忠骨喂了黃沙!
風吹過黃土荒漠,吹過起伏山巒,吹過曠野千里,吹得冀州的天空萬里無云。
歌聲在平坦的原野上久久回蕩,穿透蒼穹與亙古時光。
蕭懷瑾站在王車上,聽著士兵們扯著嗓子唱這粗鄙的歌謠,好像回到了他在朔方城里,老兵們倚著城墻抱著刀,北風正起,幡子烈烈。
他覺得有些懷念并州了,比起冀州的邊境,并州更烈性、更荒涼,無論男女都仿佛能夠迸發(fā)無盡的力量,令人望而生畏。
他的面前,尹婕妤高束著馬尾,跪下行軍禮,蕭懷瑾將她扶起,笑道:“這次鎧甲合身了。”
鎧甲是專為她量身而制的,腰帶上有將銜。尹婕妤笑了笑:“還要謝陛下賞識。”
蕭懷瑾賜她酒,道:“是你憑本事,信都一戰(zhàn),連那個赫連……勇,都敗給你們,實至名歸。”
尹盛蘭跟著蕭懷瑾親征到了冀州,懷慶侯見到她后,本有些驚訝,但興許是想到了自家女兒,便也沒反對什么。尹家與武家也是故交,懷慶侯自然不會難為她,她被任命為右軍前鋒統(tǒng)領(lǐng)后,反而受了懷慶侯不少提點照顧,在幾個小的陣仗中得勝。
如今,北燕大軍由赫連雄掛帥,赫連家的人脾氣都硬,絕不會為幾次小陣仗失利就退縮。赫連勇在信都縣敗給了晉國后,他的親妹妹、赫連大帥的侄女——赫連嫣,便主動請纓,在阜城和扶柳一帶布兵,揚言要擊垮晉國天子大軍。
“打退一個大的,又來一個小的。”尹盛蘭對赫連家族的人沒什么好感,盡管赫連嫣后來將頭蓋骨偷出來,還給了尹家,然而兩家畢竟血仇難泯。
蕭懷瑾鼓勵地拍了拍她的肩,就像對著方寧璋、羅守準那樣坦然:“那個赫連嫣,你們在馬球場上相遇過,朕相信你,能贏第一次,就能贏第二次。”
“謝陛下。”尹婕妤又行禮,而后起身,忽然笑道:“尹盛蘭不懼北燕宿敵,只有滿心斗志!”
軍中吹起篳篥,清亮的樂聲縈繞三軍,在鼓聲的送行中,尹婕妤向蕭懷瑾行辭別禮,一躍上馬。
北燕南下是分了東西兩路,赫連雄掛帥。如今懷慶侯帶領(lǐng)主軍攻打北燕主營,赫連嫣在他的戰(zhàn)略里,并不是要緊的一環(huán),所以懷慶侯才放心交給了尹婕妤。
尹盛蘭知道,卻沒有抱怨不滿。人們總要花很久才能打消一些偏見,她該做的只是堅守每個戰(zhàn)場。
阜城縣和扶柳縣之間,是一片平原,一頭為晉國所轄,另一頭之前被北燕所據(jù)。尹盛蘭從阜城縣出城,于北燕對峙的前鋒人馬中,遙遙看到了赫連嫣的影子。
她們曾經(jīng)在馬球場上爭吵、斗毆,打群架打得不可開交,而今想起來,竟有些簡單的可笑。
尹婕妤想起了懷慶侯手下的副將曾談及赫連嫣,給予的評價——是北燕很了不得的女將,除了性子有時莽撞了些,擅長騎射,臂力極大,馬上刀劍功夫剛猛,無論在北燕還是晉國,都是以一挑多的人物。
如今她們雖隔得遙遠,卻又仿佛在打量凝視對方。
作者有話要說:寫不出我原本想要的感覺,我也很絕望……敲破腦袋跪倒在電腦前……
憂傷地感謝一發(fā)小天使們~
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