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    在派人嚴(yán)刑拷問(wèn)孫師爺?shù)臅r(shí)候,黑風(fēng)軍老大也謹(jǐn)慎地垂詢了自己的幕僚——算命半仙劉老頭兒。殺何家的人是在作死，由不得隨便亂來(lái)。
    劉老頭兒又是掐指又是扶乩，搖頭晃腦了半天，小眼睛一亮，驟然迸射出光：“三日后,必有大事發(fā)生！甚至改變你一生，只好不壞！本仙建議,觀望三日,再殺亦不遲！”
    屠眉摸著下巴揣測(cè)這三日后“必有大事”到底是什么,下面的人就來(lái)稟報(bào)他,說(shuō)孫師爺骨頭軟,已經(jīng)招了。
    孫師爺熬不住鞭子打,當(dāng)晚就說(shuō)得差不多了，屠眉去看了他，又親自用鹽水沾著抽了幾鞭子，他翻來(lái)覆去都是那些車(chē)轱轆話，再也套不出多余的名字。
    肅武縣里,知道何家貴人被綁架的,只有晁縣令,何家逃出來(lái)的護(hù)衛(wèi)，還有他和另外一個(gè)縣里的小吏，挺好收拾的。
    “通通都?xì)⒘恕！蓖烂及瘟唆⒆樱l(fā)如流瀑傾瀉而下，他咬在嘴里，綁了個(gè)低辮，壓在黑衣里，惡狠狠道。
    從羊腚山到縣城也要兩個(gè)時(shí)辰的路，前半夜進(jìn)城，后半夜殺人，第二天清晨回山里，等“大事”發(fā)生，簡(jiǎn)直完美。
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    晚上的羊腚山刮起了山風(fēng)，風(fēng)吹得棚屋“嗚嗚”作響。
    何貴妃被綁著手腳，躺在地上，數(shù)著當(dāng)?shù)毓俑扇藖?lái)救她的時(shí)辰。
    她此刻命懸一線，想想當(dāng)初大伯厲聲喝止她出來(lái)找皇帝，登時(shí)想流下兩行懊悔的淚。她畢竟在閨閣和后宮中困囿太久了，還有不諳世事的天真，只知外面不太平，卻不了解真正的窮苦流民被逼成了什么樣。
    九月的西北山上晝夜反差大，夜里極冷，屋子又四面漏風(fēng)，她又冷又餓，聽(tīng)著外面鬼哭狼嚎似的風(fēng)聲，心境如同經(jīng)歷了一場(chǎng)漫長(zhǎng)而動(dòng)蕩的廝殺流亡，一邊起伏不定著，一邊平靜又絕望著。
    這一夜她失眠了。
    翌日清晨，太陽(yáng)初升，她熬了一夜，正迷迷糊糊差點(diǎn)睡過(guò)去，忽然聽(tīng)到了外面又有動(dòng)靜。
    何韻致的心猛然懸了起來(lái)，睡意被驅(qū)散，瞬間清醒，她豎著耳朵聽(tīng)外面的動(dòng)靜。
    那嘈雜的聲音來(lái)來(lái)往往，卻沒(méi)有進(jìn)來(lái)，看來(lái)并不是來(lái)殺她的。
    .
    屠眉抱著胳膊站在一塊大石上，正指揮手下人，按著他的吩咐，來(lái)回搬運(yùn)鐵棘馬刺，在山里選好的地點(diǎn)設(shè)下埋伏。
    昨夜他帶心腹?jié)撊肓嗣C武縣城，卻沒(méi)有殺晁縣令等人。不僅如此，為了不至于打草驚蛇，他又悄悄退了回來(lái)。
    但這并不代表他沒(méi)有收獲，或者是突發(fā)慈悲心腸。
    此刻他唇角微微勾起笑容，回想起半夜趴在縣衙后院的屋頂上時(shí)，聽(tīng)到晁縣令在屋子里踱來(lái)踱去，問(wèn)手下小吏的話。
    “孫師爺怎的還沒(méi)回來(lái)？別是被黑風(fēng)軍扣了吧？”“大人多慮了，黑風(fēng)軍畢竟還是要買(mǎi)咱們官府一個(gè)面子，興許是在山上喝了點(diǎn)酒？”
    “煌州那邊說(shuō)幾日才能派得人來(lái)剿匪？”“大人，今晚快馬加鞭收到的消息，煌州那邊要抽調(diào)布防兵力，還要研究剿匪線路，最快也要兩日后，才能趕來(lái)。”
    那時(shí)，屠眉的刀都已經(jīng)抽了出來(lái)，亮在了夜色中，聽(tīng)到這番對(duì)話后，卻收了起來(lái)。
    他像虎狼嗅到了獵物的血味，眼神比往日更亮幾分，透出狂熱的興奮。
    好么，來(lái)了一個(gè)汝寧侯何家，又來(lái)了一群官府丘八。
    現(xiàn)在西魏西涼到處在打仗，陳留王也在反，北地戰(zhàn)局看不出勝負(fù)，如今的朝廷算個(gè)什么？！
    他干脆一不做二不休，把這群人一網(wǎng)打盡，就地扯旗，也反了！
    打定了這個(gè)主意，為免打草驚蛇，屠眉沒(méi)有殺晁縣令——再說(shuō)既然決定要反了，殺不殺人，滅不滅口，都無(wú)所謂了。
    還是劉半仙老頭兒掐指算的準(zhǔn)，三天后必有大事，不就是說(shuō)的他要把州府官兵殲滅，再造反起事嗎？這樣看來(lái)，昨日沒(méi)殺那個(gè)女人也是對(duì)的，干脆留到丘八們上山那天，拿她來(lái)血祭大旗！
    汝寧侯何家的貴人，這祭旗的分量，也算是很重了。
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    黑風(fēng)軍忙里忙外地布置了兩天，他們對(duì)羊腚山的地形熟諳于心，陷阱伏擊都鋪了下去。
    眾人躍躍欲試，等到了第三日。
    夕陽(yáng)西斜，屠眉蹲在山頭上看路。長(zhǎng)風(fēng)卷席著落葉和塵土，刮過(guò)綿延山巒，兀地，羊腚山漫山遍野上，開(kāi)始掉涂了紅色的棘子果。
    是蹲在樹(shù)上輪班的崗哨，他們發(fā)現(xiàn)了狀況，拼命往樹(shù)下扔紅色的棘子果。果子涂成了紅色而非白色，說(shuō)明有人來(lái)攻山了。
    值守的黑風(fēng)軍緊張了起來(lái)，這緊張中又帶著興奮，號(hào)令聲紛紛。
    ——遠(yuǎn)處，來(lái)了很多府兵，穿著軍制的鎧甲。
    黑壓壓的，像是奔著山里而來(lái)。
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    越往西北方向行走，漸次起伏的山巒，越有種灰撲撲的蕭條。
    謝令鳶戴上風(fēng)帽，遮住有些發(fā)冷的臉頰。她們一路快馬加鞭，走上肅武縣的路時(shí)，距離離開(kāi)長(zhǎng)留，已經(jīng)有四日半了。
    由于肅武縣往煌州走的路上，容易有山匪出沒(méi)，所以越往靠山的地方趕路時(shí)，眾人越發(fā)謹(jǐn)慎。
    武明貞從宮里出來(lái)時(shí)，帶了兩個(gè)家中的斥候，負(fù)責(zé)探路收集消息，不過(guò)懷慶侯經(jīng)營(yíng)的消息人脈，多是在邊境戰(zhàn)亂之所，越往內(nèi)走越不太靈通，所以大部分時(shí)間，她得了一些消息，也要和酈清悟那邊的“羅睺”互通有無(wú)。
    這一次，兩邊的人都打聽(tīng)出了肅武的情況。
    此地窮山惡水，幾百里外常年有胡人作亂，逃難的流民多，有一伙人慢慢壯大起來(lái)，如今很成氣候，自稱“黑風(fēng)軍”，大抵有三千多人，連煌州的府兵都不肯招惹他們。他們老巢在羊腚山，此地因山形像羊屁股，因而得名。山的地勢(shì)易守難攻，且極容易布設(shè)埋伏，稍有不慎則會(huì)陷入山匪包抄中。
    這里比眾人想的更為危險(xiǎn)。
    “小姐，需要用印信嗎？”聽(tīng)音在一旁問(wèn)道。
    在出宮前，為了以備不測(cè)，何太后給了武明貞一枚印信。只不過(guò)武明貞向來(lái)謹(jǐn)慎，這一路來(lái)，印信都未曾示人。如今看來(lái)，少不了要?jiǎng)佑糜⌒牛蛎C武縣衙借官差開(kāi)路了。
    若有官差護(hù)送，黑風(fēng)軍也不至于打劫到頭上。
    “但是屬下在離開(kāi)肅武時(shí)，聽(tīng)說(shuō)他們正在跟煌州借兵，正準(zhǔn)備去羊腚山剿匪。”那個(gè)斥候?qū)⑦@個(gè)情況悉數(shù)匯報(bào)：“只是現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去了兩天，也不知情況如何。”
    這下眾人意外了，這些西北貧瘠之地的官府，幾年不動(dòng)彈一次，如今居然向上級(jí)借兵剿匪？
    事出反常必有妖。
    “既然他們剿匪，那也算是幫了我們，”武明貞騎在馬上，習(xí)慣性地評(píng)估著四周的地勢(shì)，“我們往前走走，聽(tīng)到確切消息后就停下，等他們剿匪完，再過(guò)路。”
    不必正面對(duì)敵，正好省了方便。
    其他人沒(méi)有異議，全聽(tīng)武明貞安排，遂又趕路了大半天的路。
    待到遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)縣城外村莊的輪廓，已經(jīng)是午后。道旁不遠(yuǎn)處有幾戶人家，在路邊搭了個(gè)簡(jiǎn)單的茶棚，他們干脆在這里稍作休整，一面又派人去縣城里打聽(tīng)消息。
    海東青被千叮嚀萬(wàn)囑咐不可再吃信鴿后，被放出去自由覓食。茶棚的夫婦出來(lái)招攬客人，見(jiàn)他們衣著行頭，囑咐了幾句：“幾位爺可小心，再往前走走就是羊腚山，那里不太平，厲害著呢。”
    前面的山頭隱隱在視野中，他們離得并不遠(yuǎn)了。
    “有多厲害？”武明貞接過(guò)茶水，吹開(kāi)茶面上的茶梗子，故作漫不經(jīng)心的問(wèn)道。
    那對(duì)老夫婦的老頭兒見(jiàn)他們不以為意，比手畫(huà)腳地警告：“就在前幾天，羊腚山還打了場(chǎng)仗，有個(gè)長(zhǎng)安來(lái)的商隊(duì)，帶隊(duì)的是個(gè)姑娘，也是厲害得很，帶著一百多人哪，兩邊打了個(gè)昏天黑地，結(jié)果還不是被抓了！”
    “……一百多人？”武明貞面色古怪。
    “……懟上千人？”林寶諾驚問(wèn)。
    “不輸才怪。”謝令鳶喝了口茶，下結(jié)論。
    老頭兒?jiǎn)铝税胩欤?jiàn)她們并沒(méi)有露出他期待的驚懼恐怖的神色，討了個(gè)沒(méi)趣，也就不再說(shuō)了。
    那伙兒叫“黑風(fēng)軍”的流民有多厲害，一路上謝令鳶已經(jīng)心里有數(shù)了。柳不辭一路從中原搶到西北，打敗了那么多豪族私兵，對(duì)上“黑風(fēng)軍”，也只是稍微占上風(fēng)，馬不停蹄地跑了，可見(jiàn)黑風(fēng)軍十分不簡(jiǎn)單。
    至于老頭兒說(shuō)的那個(gè)倒霉商隊(duì)，才一百多人；而黑風(fēng)軍有上千的人，兩邊對(duì)上，商隊(duì)就算圍都被人圍死了！居然還能打個(gè)昏天黑地，這商隊(duì)帶頭的姑娘也真是有膽識(shí)。
    林寶諾含了口茶，路邊攤發(fā)紅的茶水難喝至極，土渣味猛地沖向天靈蓋，她捂著嘴正要吐出來(lái)，茶棚外傳來(lái)?yè)淅鈸淅獾穆曇簦巡枧锓驄D嚇了一跳。下一瞬，海東青巨大的影子猛然撲了進(jìn)來(lái)，林寶諾一驚，茶水噴了它一身。
    海東青十分憤怒地丟了個(gè)白眼給她，飛起來(lái)拍拍翅膀，抖落水珠，回頭看看林寶諾，又跳了兩步。林寶諾一愣，看懂了它的示意，它要帶她看什么？還這么著急？
    她左右看看，顯然今天武明貞是不打算再往前走的，她至少會(huì)等到府兵剿匪后，才會(huì)吩咐上路。此刻時(shí)間充裕，林寶諾便向其他人打了聲招呼，說(shuō)去遛鳥(niǎo)覓食，騎上了馬，跟著海東青往前走。
    海東青在上空展翅盤(pán)旋，林寶諾走了一炷香的功夫，見(jiàn)越來(lái)越往羊腚山方向走了，心中忽然有些忐忑。