四個月后, 他們終于到達了流放地。
    從京城到流放地的路程，就算隊伍中有著老弱婦孺, 三個月足矣。他們?nèi)硕际乔鄩涯辏瑓s走了足足四個月的時間, 是有很多原因的。一路上東張西望走走停停也就不去說了，耽擱的路程好歹有那路過的牛車馬車幫他們趕上去，最最主要的原因恐怕就是后來帶路的人變成了衛(wèi)衍。
    讓一個不熟悉道路的人帶路，其結(jié)果是可想而知的。在冀州時還好，官道通達，還不至于搞錯方向。后來進了幽州，經(jīng)過的地方多是荒山峻嶺, 走岔路就變成了經(jīng)常的事, 有一次甚至在山里兜了好幾天，到最后連那兩個差役也暈頭轉(zhuǎn)向，不辨東西。若不是后來冒出個打獵的山民幫他們帶路，他們轉(zhuǎn)得都快生出落草為寇落地生根的念頭了。
    如此這般, 在趕路和迷路間反復(fù)了無數(shù)次, 三人終于到達了流放地的某個礦場中。
    交接后，衛(wèi)衍并沒有受到什么為難。管理礦場的官員小心翼翼地接下了他這燙手山芋，例行訓(xùn)話都變得非常客氣，聽那官員的言下之意，只要衛(wèi)衍不找他們麻煩，他們也絕不會來找他的麻煩。
    出現(xiàn)這樣的情況，當(dāng)然是由于衛(wèi)家的關(guān)系和皇帝的勢力早就滲透了這里。這世上或許有人不愛銀子不畏權(quán)勢, 或許有人會為了利益鋌而走險，但是這世上的人總是會有各種各樣在乎的東西。皇家的暗衛(wèi)從設(shè)立之初做的就是見不得人的勾當(dāng)，拿捏別人的弱點是他們的長處，趙石率領(lǐng)的眾暗衛(wèi)自然知道該如何軟硬兼施，威逼利誘來達到目的。
    礦場給衛(wèi)衍撥了一個干凈的單間給他居住，一路上一直在照顧他教導(dǎo)他種種生活瑣事該如何處理的胖差役還幫衛(wèi)衍收拾了一遍房間，又叮囑了他一番才很不放心地和瘦差役告辭離去。
    就這樣，衛(wèi)衍在這極北之地的礦場開始了他的苦役生涯。當(dāng)然，比起其他衣衫襤褸蓬頭垢面的流放犯，他的活還是很輕松的。
    這個礦場主要從事白玉的開采，另外還有一個小型的手工作坊做些白玉雕刻。衛(wèi)衍一來就被分到手工作坊給一位老師傅打下手。
    那位老師傅姓袁，手藝精湛，人也很和氣。衛(wèi)衍每天的工作不過就是幫他去搬運石頭，打磨雕刻好的成品，打掃整理。這些事情衛(wèi)衍以前都沒做過，不過他人不笨，袁師傅也和氣，教過一兩遍以后衛(wèi)衍也就能做得像模像樣了。
    過了兩個月，衛(wèi)衍在袁師傅的指導(dǎo)下開始學(xué)習(xí)雕刻。袁師傅的人生感悟是“家有金山銀山不如一技傍身”，萬貫家財也會有散盡的那天，學(xué)會一門手藝活的話走到哪里都會有飯吃，就算是流放，會手藝的流放犯也比不會手藝的流放犯處境要好。他觀察了兩個月見衛(wèi)衍是個實誠人，做事認認真真吃苦耐勞不會表面勤快背后偷懶，對長者真摯有禮照顧有加，雖然不是聰明伶俐到一點就透，好在勤能補拙，應(yīng)該不難教導(dǎo)，便準(zhǔn)備收他做徒弟。
    雖然皇帝說過以后要讓衛(wèi)衍回去，不過此一時彼一時，日后會怎么樣誰也料不到，凡事做最壞的打算也未嘗不可。此時見袁師傅厚愛，衛(wèi)衍就鄭重拜了師，開始認真學(xué)習(xí)手藝。袁師傅說得很對，有一技傍身，日后就算真的回不去在這里的日子好歹能夠好過一點。
    過了一段時間，有一客商訂了一石獅，袁師傅看了好幾塊衛(wèi)衍挑來的石料都不滿意，衛(wèi)衍就陪他去石場實地去挑。
    “二號礦洞里有一塊我估摸著合適，要不袁師傅進去看看？”袁師傅在這個礦場的雕刻師傅里面也算是排得上號的，見他進來，很快有相識的管事過來和他們打招呼，問了袁師傅的要求后，略想了想以后對他們說。
    “師傅您在這里等著，我進去想辦法把它搬出來。”二號礦洞很深，衛(wèi)衍擔(dān)心師傅的關(guān)節(jié)會受不了，自告奮勇要去把那塊石頭弄出來。
    后來發(fā)生的事有些玄乎，眾說紛紜，事實的真相除了后來負責(zé)審理的趙石外，大概只有皇帝心中了然。
    那日衛(wèi)衍進去沒多久，外面就發(fā)生了一聲驚天動地的巖石炸裂聲，地動山搖的劇烈振蕩竟然把二號礦洞的入口處給震塌了。
    趙石收到這個消息后連想死的心都有了。皇帝心愛的人不明不白地折在了這里，皇帝怕是會失去理智的。他們這些跟著的人固然要下去陪他，至于這個礦場其他的人，恐怕也逃不過。
    當(dāng)下他不再顧忌會不會暴露身份，直接找上門去，亮明了皇差的身份，逼礦場的總管趕緊組織犯人去把人挖出來。
    “大人，這是意外，礦場開礦出現(xiàn)這樣的意外很平常。”礦場的總管戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地對兇神惡煞臉色鐵青的趙石解釋道。這種礦洞塌陷的事很平常當(dāng)然是假話，不過幾年有一次卻是正常。
    “是不是意外事后我會調(diào)查清楚，如果你現(xiàn)在不把人挖出來我保證你連解釋都不需要了。”趙石冷冷地回答。不是他要危言聳聽，而是事實就是那樣。
    外面組織起人開挖的時候，里面已經(jīng)亂做一團了。這個礦洞里面有百來個犯人在開采。聽到炸裂聲，當(dāng)時就有人想沖出去，不過已經(jīng)是反應(yīng)慢了，沖前面的那幾個人被活活壓死在亂石里面，后面的人退得快才撿回了一條小命。片刻之間，長達五百米左右的通道就被掉下來的石塊堵了個嚴(yán)嚴(yán)實實。
    衛(wèi)衍當(dāng)時在礦洞深處，只聽到了聲響，根本就不知道發(fā)生了什么事，等他聽到眾人喧嘩的聲音上來的時候，進來的路已經(jīng)被堵死了。
    旁邊的人有的歇斯底里團團亂轉(zhuǎn)，有的癱倒在地絕望到無法動彈，有的聚在一起七嘴八舌討論要怎么辦，有的瘋狂的要去搬那些亂石，還有些想去里面尋條出路。一旦遇到生死攸關(guān)的危險，每個人的表現(xiàn)都各各不同。
    “大家不要亂，先商量個辦法出來，再一起動手，人多力量大，這種時候分散開來怕是更沒有活路。”衛(wèi)衍從來沒有被困在地底的經(jīng)歷，實際上他也不知道該怎么辦。不過他此時的話含了內(nèi)力喊出去，很快讓亂成一團的眾人安靜了下來。
    “怎么辦？”
    眾人面面相覷，茫然了一陣后將目光落在了場中的長者身上。顯然，這種不知所措的時候，年長者的經(jīng)驗比較重要。
    “從塌的地方開始挖。”
    “這樣挖可能會繼續(xù)塌，換個地方挖。”
    “地下也許會有出路。”
    “如果外面沒人挖，光靠我們要挖到什么時候？”
    ……
    可惜就算是年長者意見也沒法統(tǒng)一，再加上各個支持者，場面頓時又亂成一團。不得已，衛(wèi)衍只能又一次做了維持次序的人。
    最后，總算商量好，派幾個人去地下找路，還有幾個人去弄水，其余的人分成幾班開挖，不挖的盡量休息節(jié)省體力。挖的通道不需要太大，能夠過人就可以，已經(jīng)塌下來起支撐作用的石塊都不能動，盡量從旁邊鉆孔打通。
    里面挖挖塌塌，進展緩慢，勉強挖出了一歪歪扭扭的地道。外面又何嘗不是邊挖邊塌，唯一的優(yōu)勢就是外面加固的材料比較多，挖的速度要比里面快。
    饒是這樣，被關(guān)在里面的人再一次看到陽光也是三天后了。
    當(dāng)最后一塊石塊被拿走，兩頭的犯人看到彼此的手時都歡呼了起來。這三天，無論是里面的人還是外面的人日子都不好過。里面的人因深埋地底而恐懼，外面的人則因為那個兇神惡煞的監(jiān)工而恐懼。
    趙石整整三天都沒合眼，就算是吃飯也是在礦場吃的，里面的人一個個出來，一直沒看到他在等的那個人，他的心就不停地往下沉，以至于到最后看到衛(wèi)衍扶著個人出來的時候他竟然連話都說不出來了。
    看到趙石的時候衛(wèi)衍也萬分驚訝，不過他很快就明白了過來。原來，這一路上，他一直是在被照顧著的。被家人照顧著，被趙石照顧著，也被皇帝照顧著。
    “屬下失職，讓侯爺受驚了，請侯爺責(zé)罰。”好半晌，趙石終于能夠開口，直直跪了下去。
    外面的眾人更驚恐了，驚恐的對象除了趙石外還多了個衛(wèi)衍。能讓青面獠牙的惡煞下跪請罪，這位怕是更惡吧。
    衛(wèi)衍沒有說話，只是走上前去緊緊擁抱了他。劫后余生，如果那個人在眼前的話，他也很想緊緊抱住他。
    “關(guān)于此事屬下會給侯爺一個交代的。”趙石那時候鄭重起誓，不過到最后他給衛(wèi)衍的交代卻是這是一場意外。當(dāng)然，這世上有很多意外，所以后來礦場中有人因意外而亡也就不奇怪了。
    從那時候開始，趙石就明目張膽地跟在了衛(wèi)衍的身邊。小小的手工作坊中，經(jīng)常可以看到袁師傅的兩個徒弟面對面雕刻的詭異情景。
    第二年新年的時候，皇帝大赦天下，很多人被減了刑罰，衛(wèi)衍也在其中。到了那年夏末，皇帝嫡長子降生，再次大赦天下，旨意到達幽州后，衛(wèi)衍開始了第二次長途跋涉。
    這一次，他們的目的地是江南，同行的還有袁師傅。</br>