《計算機發(fā)燒友》雜志八月份刊。
    “半個月前，筆者收到艾康電腦公司一張個人電腦校園展示會的請柬，這次活動的地點放在離筆者居所不遠(yuǎn)的帕薩迪納高中，于是筆者帶著輕松的心情決定前去看一看！
    ……
    艾康公司新推出的這款abc電腦絕不是一個劃時代的發(fā)明，至少在筆者看來，他只是apple2電腦的英國翻版而已。艾康公司著力強調(diào)的這款新電腦上的技術(shù)閃光點，在筆者看來也都不是什么新鮮的玩意。
    比如艾康電腦宣傳中，認(rèn)為能極大提高電腦運算性能的雙cpu設(shè)計，這在美國早已是爛大街的東西，哪臺apple上沒有加裝一張z80卡？z80卡上的z80處理器其實就是一顆第二cpu。
    再比如艾康電腦在展示會的現(xiàn)場教學(xué)課中，展示的為學(xué)校計算機教學(xué)設(shè)計的聯(lián)網(wǎng)解決方案。據(jù)說這種局域網(wǎng)技術(shù)是艾康公司，一位在劍橋大學(xué)讀博的研發(fā)員發(fā)明出來的，創(chuàng)始人發(fā)明人把它正式取名叫做劍橋環(huán)。
    但其實這種局域網(wǎng)并不是什么獨一無二的東西，類似的技術(shù)在全美不下數(shù)十種，其中比較著名的有數(shù)據(jù)通用公司的el網(wǎng)，以及施樂帕洛阿爾托研究所發(fā)明的以太網(wǎng)。以太網(wǎng)的第一版開放性技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)藍(lán)皮書，正在由英特爾、dec和施樂公司共同制定當(dāng)中。
    ……”
    托馬斯參加完艾康公司在帕薩迪納高中舉辦的展示會之后，帶著有些激動的心情，回家花了兩天時間寫下了一篇介紹這次盛況的特稿。
    當(dāng)然，作為一個驕傲的美利堅人，托馬斯是絕對不愿承認(rèn)，約翰牛的技術(shù)會比世界頭號強國的美國更加領(lǐng)先。所以他開篇先把abc這款來自英國公司的新電腦，在技術(shù)上貶的一文不值。
    但是，這個“但是”很重要，托馬斯也不得不承認(rèn)，英國佬們，這次真的弄出了一款非常不錯的產(chǎn)品，他在文中繼續(xù)寫道。
    “……
    當(dāng)時我們發(fā)明z80卡，是因為蘋果公司的apple電腦不能兼容cp/m操作系統(tǒng)，為了能讓許多pc/m上的軟件能在apple電腦上運行起來，于是才弄出了z80轉(zhuǎn)換卡。
    但那只是一種被動的折中方案，而且轉(zhuǎn)換卡之所以采用z80處理器，而不是mos6502處理器，也是出于降低成本考慮，是以犧牲一部分性能為代價的。
    而abc電腦的雙cpu模式，雖然第二處理器的原理與功能與z80卡類似，但卻是艾康公司為了提高abc電腦性能，更好的在電腦上運行，他們自己的east－dos操作系統(tǒng)和各種應(yīng)用軟件，主動進(jìn)行的創(chuàng)新設(shè)計。
    ……
    再說局域網(wǎng)系統(tǒng)，艾康公司的技術(shù)比美國其他公司類似的技術(shù)并沒有強大到哪里去，但是他們卻是第一個將它應(yīng)用于微機聯(lián)網(wǎng)的公司。
    被稱為個人電腦的微型計算機雖然性能遠(yuǎn)不如小型機，但小型機高額的售價和昂貴的售后維護(hù)成本，是大多數(shù)中小企業(yè)無法承擔(dān)的，相比之下微型電腦卻有著廉價的優(yōu)勢。
    在筆者看來艾康公司正是敏銳的察覺到了這個機會，他們這次推出的校園計算機聯(lián)網(wǎng)教學(xué)解決方案，只是一個試水之作，比學(xué)校市場更寬廣的是商務(wù)辦公領(lǐng)域。
    這一點從艾康公司提供的軟件目錄中，也可以察覺出這家公司的巨大野心。他們的軟件供應(yīng)目錄中有文字處理軟件east－word，表格處理軟件east－table，以及數(shù)據(jù)庫軟件east－dbase。關(guān)于這三款軟件的功能評測，筆者在下一期會另外寫一篇分析文章……”
    托馬斯在八月份的《計算機發(fā)燒友》雜志上，用很大篇幅介紹了艾康公司和它的abc電腦。雖然他對abc電腦的一系列新技術(shù)有些不以為然，但對abc電腦的總體評價還是認(rèn)可的。
    李軒沒有看到過《計算機發(fā)燒友》上這名專欄編輯的文章，但托馬斯的評價其實是比較中肯的，abc電腦其實是一次倉促之作。在東方電子最初計劃中，第一款個人電腦產(chǎn)品，會是以東方半導(dǎo)體實驗室趙偉明團(tuán)隊，正在研發(fā)的erm架構(gòu)處理器為核心的32位電腦。
    但即使erm處理器的研發(fā)進(jìn)展順利，新電腦最快也要等到明年下半年才會問世，而改變個人電腦時代的ibm的pc機，如果不出意外在明年十月份就會上市。這樣剛上市不久的erm電腦就要和ibm公司的pc機展開一場慘烈的廝殺。
    世界上最強大的計算機公司是誰？ibm當(dāng)之無愧！ibm公司之所以這幾年發(fā)展緩慢，除了內(nèi)部機構(gòu)臃腫、浮于人事、官僚主義作風(fēng)盛行的原因之外，也與這幾年美國司法部一直盯著它，對它提起反壟斷訴訟有關(guān)，這讓ibm公司的經(jīng)營作風(fēng)變得謹(jǐn)小慎微，擴張動作變得束手束腳。
    但司法部的反壟斷調(diào)查已經(jīng)接近尾聲，ibm很快就可以摘下套在頭頂?shù)木o箍咒。明年東方電子的erm電腦也許會比ibm的pc機早上市幾個月。但立足未穩(wěn)的它想要與ibm這頭藍(lán)色巨獸直接硬碰硬，雖然李軒作為重生人士，對pc機的數(shù)據(jù)了如指掌，但也不敢說自己有百分之百的勝算。畢竟ibm在美國的影響力實在太大了。
    這才有了東方電子收購英國艾康公司，以艾康公司的atom電腦為藍(lán)本，結(jié)合香港研發(fā)部的成果，推出以6502處理器作為cpu的abc電腦，提早一年開始入場布局。如果東方電子能抓住這一年時間，在個人電腦市場打下牢固的根基，明年與ibm的競爭時壓力就會輕許多。
    現(xiàn)在的個人電腦市場，正是蘋果公司獨領(lǐng)風(fēng)騷的時候，三十年后的蘋果的確有資格和ibm比肩而立，但1980年的蘋果公司只是一個成立剛剛?cè)哪甑男屡d公司而已。
    李軒也許懼怕ibm隱藏在水面下的影響力，但對于蘋果公司競爭卻沒有太大的壓力。apple2電腦可以說是蘋果公司事業(yè)上的第一個巔峰，接下來推出的apple3與麗莎機都是比較失敗的作品。
    直到1984年推出的tosh電腦，蘋果公司才重新取得成功，但那時候的蘋果已經(jīng)不能和apple2時代的風(fēng)頭正勁相提并論了。之后的蘋果公司更是進(jìn)入了漫長的衰退期，直到喬老板重返蘋果，化成了華理的東山再起。
    艾康公司的abc電腦，與蘋果公司的apple電腦同樣都是采用6502處理器，李軒從一開始就沒考慮過在硬件上擊敗對手，而是會從其他方面下功夫。
    比如在蘋果公司正在迅速擴張的教育電腦市場，李軒別出心裁的采用了局域網(wǎng)這一新技術(shù)，讓電腦課堂實現(xiàn)聯(lián)網(wǎng)，使計算機老師的教學(xué)變得更加輕松。李軒賣的產(chǎn)品，已經(jīng)不僅僅是單個的電腦，而是一套系統(tǒng)的教學(xué)解決方案，這對學(xué)校客戶無疑有致命的吸引力。