日光流水般明透，淌過(guò)月亮城，照在行人身上，被打上了幾道斑駁的光影，大街明顯得熱鬧了起來(lái)。

　　懷明挽袖走到鬧事者身側(cè)，并無(wú)上位者的姿態(tài)，謙卑得連路人的喘息都怕驚擾了他。

　　“來(lái)。”公孫懷明向施粥的下人要了個(gè)饅頭，遞給他們，“千里風(fēng)沙，路途跋涉，定是不好受。”

　　周?chē)娘L(fēng)突然鼓動(dòng)，粗大漢雙手接過(guò)，發(fā)虛而目，“公子，我們也是逼不得已啊，每人都按照定量分食，像我們這樣的成年人，根本不夠塞牙縫，更別提要依靠它度日了。”

　　周?chē)髅衤?tīng)后身同感受，數(shù)舉著往日的困苦，黝黑的雙手爬滿粗細(xì)紋，就如同冬日里皸裂的北漠，僅此便可以看出這些人都經(jīng)歷了什么。

　　“是呀是呀，我們都知道拉善麗王愛(ài)民有加，為了我們把北漠的糧庫(kù)都搬了過(guò)來(lái)，自是不敢再多討一份，可饑餓也是無(wú)可奈何，和我們一起來(lái)的人死的死，傷的傷，折在路上的不計(jì)其數(shù)，咱拼命省下這口氣就為爬到月亮城來(lái)，有個(gè)落腳管飽的地方……”

　　“據(jù)懷明了解，北漠處于中原邊境，屬最遠(yuǎn)的領(lǐng)地，其中有恒王掌管的中吳，越王把守的南嶺，且我聽(tīng)你們口音像是來(lái)自中原，為何跋涉千里，甚至不惜性命之憂到北漠來(lái)？”

　　“我們不敢啊，好不容易掙脫了牢籠，恢復(fù)自由身，誰(shuí)要愿意再自投虎口，就算是死在路上，那也是自己有權(quán)選擇。”

　　懷明知道北漠在幾個(gè)附屬領(lǐng)土中是最為特殊的存在，不像其他附屬國(guó)對(duì)待外來(lái)人實(shí)行強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)，充軍半生，最后棄之敝屣，毫無(wú)自由。

　　當(dāng)初他執(zhí)政的時(shí)候，中吳發(fā)生就發(fā)生了一起聲勢(shì)浩大的平民反抗，中吳士兵以冰冷的的鐵器擊打手無(wú)寸鐵的百姓，足足造成了數(shù)萬(wàn)百姓死亡，血流成河，慘不忍睹，最后太后一支迫于輿論和江湖勢(shì)力削減中吳軍力，而后所有旨意皆由雨漣城直接下達(dá)，明里暗里削藩，恒王實(shí)質(zhì)如同傀儡，并無(wú)實(shí)權(quán)。

　　因?yàn)檫@件事，中吳在百姓眼里如同食人的惡獸存在。

　　相反北府襄王低調(diào)行事，暗里不斷積累培養(yǎng)自身勢(shì)力，最后慢慢蠶食至朝廷中央，如今看來(lái)，倒是可見(jiàn)一斑。

　　懷明原以為漢帝當(dāng)朝就地緣矛盾問(wèn)題會(huì)有所改變，采取均等分配流民政策，沒(méi)想到并無(wú)動(dòng)作，“你們一路至此，是否有遇見(jiàn)朝廷的官兵？”

　　眾人思索了一番，“有，還護(hù)送我們?cè)竭^(guò)南嶺。”

　　另外一個(gè)稍年長(zhǎng)的伯伯回憶，“我長(zhǎng)于南嶺，因年少錯(cuò)失殺人被流放，原本想著大赦之后回鄉(xiāng)安度晚年，他們告訴我我家人全部死了，叫我跟著大部隊(duì)直上北漠，我想來(lái)也是，哪里不都是等待垂暮而死。”

　　懷明感嘆，看著老伯如同自己的父親一樣，不發(fā)擔(dān)憂在遠(yuǎn)在他處的老父親，施之友好笑容，“老伯既然來(lái)了北漠，相信拉善麗王便不會(huì)袖手旁觀，大家也一樣，從此把北漠當(dāng)成自己的家。”

　　“那我們的吃食能不能……”

　　懷明被這么一問(wèn)不由自主發(fā)笑，轉(zhuǎn)身面對(duì)拉善麗王，拱手作問(wèn)，“自是拉善麗王來(lái)決定。”

　　盔甲摩擦，奪聲眾人，拉善麗王立在他們中間，雖是平靜面容但氣勢(shì)逼人，自內(nèi)而發(fā)，“分食確是我考慮不周。”隨即招手呼來(lái)侍從，“今后便以年齡體格分食，壯年者粥一碗，饅頭兩個(gè)，其余則不變，有特殊者需得請(qǐng)示，但凡再出現(xiàn)奪人吃食者，一律以軍法處置。”

　　平民百姓犯罪按軍法處置是拉善麗王一貫的做法，正因?yàn)檫@樣嚴(yán)明的紀(jì)律，北漠的軍隊(duì)才長(zhǎng)盛不衰。

　　眾人見(jiàn)最關(guān)心的飽腹問(wèn)題解決了，都愉悅得蹦跳起來(lái)，表達(dá)對(duì)拉善麗王的感謝，后井然有序得排起隊(duì)領(lǐng)食。

　　懷明擔(dān)心事情不僅僅是表面這樣，又或許是自己重生歸來(lái)，一切都還不習(xí)慣，不發(fā)覺(jué)得有些疲憊。

　　兩人坐在樹(shù)蔭下。

　　拉善麗王看著發(fā)呆的他，朝他眼眸揮了揮，打趣道，“想什么呢？”

　　“無(wú)事，想來(lái)昨夜一晚未眠，有些昏沉，待我靜心片刻就好了，謝拉善麗王關(guān)心了。”

　　“你看又來(lái)了，人后叫我麗麗便好了。”她明媚如月，如小時(shí)候那樣敬佩的看著他，不覺(jué)出了神，直到遠(yuǎn)處小孩兒打鬧她才反應(yīng)過(guò)來(lái)，繼續(xù)調(diào)侃，“你呀，身子骨還是同老人一般，改天你就跟著我練兵，得趕在懷仁回來(lái)前把你好好折磨一番。”

　　懷明被這么一調(diào)侃反而更加不好意思了起來(lái)，又尋不到什么話該說(shuō)的，便輕聲淺笑同意，“好。”

　　雖說(shuō)拉善麗王是女子，但向來(lái)瀟灑坦蕩，心直口快，和懷明的沉默寡言相比，更顯得有男子作風(fēng)，這會(huì)兒自己也尷尬了起來(lái)。

　　歡鬧聲不斷，流民的到來(lái)才使得北漠真正意義上的包容四海，身為北漠將軍的拉善麗王有更深的感觸，思緒也開(kāi)始飄飛，“歲月如梭，年日皆淺，人人都會(huì)不同。”她若有所思搓搓手，深深看著懷明，淡淡然，“這些年你去哪里了？”

　　他不知道，她問(wèn)遍了他所有可能去的地方，無(wú)論是陰雨連綿的南方還是溝壑縱橫的北部，卻連一點(diǎn)氣息也不曾發(fā)現(xiàn)。

　　懷明暗眸，隨手撿起裸露在地上的小石塊，丟進(jìn)草叢，螞蚱驚嚇跳走，喚醒了他的沉思。

　　麗麗對(duì)他而言勝于友人，卻因?yàn)榱?chǎng)不同終究無(wú)法回到當(dāng)初，她生來(lái)是北漠堅(jiān)定的守護(hù)者，一生為朝廷為國(guó)家，前世為自己，而如今，勢(shì)必也只能為了當(dāng)朝新帝，與自己處于峰的兩端，未來(lái)只能兵戎相見(jiàn)。

　　一陣干風(fēng)吹過(guò)來(lái)，天空更明亮了些，“人人皆不同，有些人也總是不變，但幸運(yùn)的是，我們都成長(zhǎng)了。”

　　等待了十幾年的對(duì)視，終于在時(shí)光交匯處化成了一池潔凈春水。

　　“你到底有什么心事啊，就連我戰(zhàn)無(wú)不勝的北漠王也不能解決一二的？”語(yǔ)氣變得輕快，來(lái)沖淡其中有人難以言喻的秘密。

　　“我父親……”

　　這時(shí)侍從疾步而來(lái)，打斷了兩人的對(duì)話，和拉善麗王耳語(yǔ)了幾句便退了下去。

　　“師父他平安抵達(dá)雨漣城了。”

　　心底的一塊大石終于落了下來(lái)，看來(lái)李筑的目的不在于父親。前世他經(jīng)歷了太多眾叛親離，太后懸梁慘死，母后自他出生就被囚禁，不見(jiàn)天日直至自己終于成為了權(quán)力的棋子。

　　一幕幕似乎還在眼前，美夢(mèng)易碎，更何況虎視眈眈的權(quán)謀中心，這一世，他要怎么樣才能保全他愛(ài)的人？

　　“那就好。”眸子又暗了下去，似海深沉，黑不可見(jiàn)。

　　他原是一個(gè)裹著清風(fēng)，腳踏祥云，一個(gè)極其明亮的人……

　　“師父那邊不用擔(dān)心，反倒是你，要盡快熟悉北漠事宜，將來(lái)帶兵作戰(zhàn)還得靠你的呢，耍刀揮棍我還行，像今天這樣安撫民心之類(lèi)的活兒，還得靠你。”

　　兩人一同往流民聚集處望去，竟然與當(dāng)?shù)鼐用窈翢o(wú)差別地融為一體。

　　兩人相顧一笑。

　　“流民問(wèn)題莫不過(guò)于溫飽，居所，滿足此基本需求，他們便會(huì)守法，若是連基本生存問(wèn)題都還需要付出生命去奪取，那便只能引來(lái)無(wú)休止的混亂，倘若生存后再予以關(guān)懷，那便能化敵為友，成為同一類(lèi)人，這是帝王之術(shù)。”

　　這是他做了十幾年的人下人，用骨血之痛習(xí)得而來(lái)。

　　漢帝何嘗不是這樣想，他比自己更懂帝王之術(shù)，先是大赦天下，把流民趕至北漠，試圖動(dòng)搖北漠根基，沖破北漠防線，而后以混亂之名大舉進(jìn)軍北漠，削弱北漠軍隊(duì)，順理成章把北漠收入囊下。

　　而第一步無(wú)疑是成功了，來(lái)的恐怕不僅僅是普通難民這么簡(jiǎn)單。

　　他發(fā)現(xiàn)拉善麗王正目不轉(zhuǎn)睛地看著他，卻不會(huì)因?yàn)楸欢床靸?nèi)心后變得驚怕惶恐，或許那一刻只有把她當(dāng)做自己的敵人，才能從容應(yīng)對(duì)，語(yǔ)言背后的所有深意化作幾縷輕煙，不留痕跡地飄走了，“以后教你。”

　　拉善麗王被他沉著的內(nèi)心和大無(wú)掩飾的君王之詞所震撼，似乎在哪里也曾聽(tīng)過(guò)，與之前謙卑的姿態(tài)全然不同。

　　他好像變了。

　　錯(cuò)愕的是她。

　　兩人都在努力掩飾真實(shí)的自己。

　　“好，以后你教我。”

　　——

　　日月更迭轉(zhuǎn)瞬之間，書(shū)房亮起燈色。

　　懷明叫下人拿來(lái)筆墨紙硯，準(zhǔn)備去信給父親和兄長(zhǎng)，思索了許久，再三斟酌下筆。

　　【懷明向父親問(wèn)安，近日潮濕天氣居多，常食清熱蔬果，兒思念，盼父歸。】

　　【懷明向兄長(zhǎng)問(wèn)安，一切可還順利，切勿忘了給懷明帶吃食，盼兄歸。】

　　這不是第一次給父親寫(xiě)信，卻從未得到回信，懷明不覺(jué)越發(fā)頭暈，他害怕漢帝早已把手伸到北漠，先是麒麟才子輩出的公孫府，而后……

　　漢帝還是襄王的時(shí)候便早已對(duì)北漠介懷，經(jīng)常在朝廷權(quán)貴之間分離北漠，甚至不下十次上書(shū)呵斥北漠脫離朝廷私立軍隊(duì)做法，看來(lái)狼子野心早已急不可耐，如今上位勢(shì)必會(huì)對(duì)北漠不利。

　　看來(lái)他也得拿出自己放置雨漣城十年的棋子了。