杜云諾隨著廖氏與莫姨娘到蓮福苑的時(shí)候，甄氏與杜云茹、杜云蘿已經(jīng)到了。
    她掃了一圈，二房的人還未露面。
    蘭芝正給夏老太太說(shuō)著外頭聽來(lái)的笑話，逗得老太太樂(lè)不可支。
    杜云蘿瞧見(jiàn)廖氏，起身問(wèn)安，見(jiàn)后頭跟著的莫姨娘衣著光鮮，心中不禁有些疑惑。
    莫姨娘今日是吃了兩個(gè)豹子膽敢在廖氏跟前出風(fēng)頭了？
    念頭一閃而過(guò)，杜云蘿見(jiàn)廖氏笑盈盈與夏老太太問(wèn)安，而莫姨娘依舊是低垂著眼規(guī)規(guī)矩矩地跟在主母身后，她就覺(jué)得自個(gè)兒想岔了。
    在杜云蘿的印象里，家宴時(shí)，每每最晚到場(chǎng)的都是四房，廖氏不想讓莫姨娘出現(xiàn)在人前，能拖多晚就拖多晚。
    今天不僅是來(lái)得早，而且還叫莫姨娘打扮了一番，呵……
    一會(huì)兒掛在天上的不是明月，而是太陽(yáng)了。
    真真是奇了怪了。
    廖氏為何突然待莫姨娘寬容了，杜云蘿只隨意想了想，并沒(méi)有深究，她的心思都在杜云荻身上。
    “不是說(shuō)要回來(lái)過(guò)中秋，再送大姐出閣的嗎？”杜云蘿坐在夏老太太身邊，道，“眼看著都這個(gè)時(shí)辰了，怎么還沒(méi)到呢？”
    “大抵是路上耽擱了。”夏老太太也在盼著，年紀(jì)大了，總希望逢年過(guò)節(jié)時(shí)能一家人團(tuán)團(tuán)圓圓吃頓飯，長(zhǎng)房是趕不回來(lái)的，她就盼著杜云荻能快些回來(lái)了。
    屋子里人一多，話語(yǔ)就多了。
    廖氏挑著些福氣話說(shuō)了，待苗氏與杜云瑛來(lái)了，她的笑容更大了幾分。
    苗氏與夏老太太請(qǐng)了安，聽見(jiàn)一聲嬌柔的“二太太”，她轉(zhuǎn)眸一看，瞧見(jiàn)了站在邊上的莫姨娘。
    目光停駐在那身湘色馬面裙上，再看莫姨娘的容顏，擦了粉涂了胭脂，整個(gè)人清麗得似一個(gè)二十出頭的小娘子。
    苗氏微怔，廖氏含笑抿了一口茶，突然與夏老太太道：“云荻這孩子最知分寸了，說(shuō)了回來(lái)吃團(tuán)圓飯就一定會(huì)趕上的，老太太，這般貼心的孩子，往后可要尋個(gè)更貼心的人兒才好。”
    夏老太太哈哈大笑。
    苗氏極其了解廖氏，最初的錯(cuò)愕過(guò)后，她就明白莫姨娘這副裝扮的緣由，廖氏是在告訴她，自個(gè)兒的心情好到開了花，全天下的煩惱都沒(méi)了，見(jiàn)誰(shuí)都高興，見(jiàn)了不如意的苗氏更高興。
    偏偏，廖氏還故意借口云荻的婚事來(lái)彰顯她對(duì)杜云瀾親事的滿意。
    苗氏的唇角抽了抽，心中重重啐了一口，暗暗罵道：小人得志！
    你當(dāng)老太太不知道你在想什么？老太太壓根懶得理你！這般寒磣的小手段，也虧得你使得出來(lái)。
    你心情好，你開了花了，你怎么不上天啊！
    今晚上也別看什么瓊宮什么玉兔，就看你廖氏在天上掛著好了！
    苗氏罵了一通，總算是痛快些了，理也不理廖氏，與夏老太太說(shuō)著家宴上的安排。
    這些具是有舊例可參照的，苗氏管了多年，早已經(jīng)順手了，夏老太太也沒(méi)有什么不滿意的。
    正說(shuō)著話，前頭使人來(lái)報(bào)了一聲，說(shuō)是杜云荻已經(jīng)回府了，等沐浴更衣之后就來(lái)蓮福苑里磕頭。
    一聽這話，眾人的心也就放下了。
    夏老太太道：“人也齊了，我們往花廳里去，叫云荻直接去花廳，莫要來(lái)這兒走一趟了。”
    既是老太太吩咐了，也就不耽擱了。
    一行人簇?fù)碇◤d去。
    花園湖水旁的花廳是府內(nèi)觀景的好地方，南北兩排雕花窗皆能卸下，一眼就能望見(jiàn)那瀲滟湖水，待明月高照時(shí)，天上水中兩盤圓月相對(duì)，頗有趣味。
    花廳里，杜公甫并幾個(gè)兒子、孫子正在說(shuō)話。
    蓮福苑里女眷太多，杜公甫懶得聽她們說(shuō)些內(nèi)宅事體，便早一步來(lái)了花廳，與兒子孫子們說(shuō)說(shuō)朝政、說(shuō)說(shuō)天南海北的風(fēng)土人情。
    兩廂彼此見(jiàn)了禮。
    杜懷恩瞧見(jiàn)一旁的莫姨娘，這份精心打扮后的清麗可人有數(shù)年不曾見(jiàn)過(guò)了，不由心中激動(dòng)，礙著人多，自不好顯露，反倒是對(duì)著格外寬宏的廖氏點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    杜云荻收拾好了便過(guò)來(lái)了，還是老性子，也不叫丫鬟們擺個(gè)墊子，徑直就跪下磕了頭。
    甄氏心疼，夏老太太也心疼，趕緊叫人扶他起來(lái)。
    杜云蘿笑著給杜云荻見(jiàn)了禮，拉著他道：“四哥，你可是與邵二哥一道回來(lái)的？”
    “怎么會(huì)，”杜云荻笑著道，“他是新郎官，十天前就告假了。”
    杜云蘿撇嘴：“你這個(gè)小舅子在書院里挨到了最后一刻，這才快馬加鞭的趕回來(lái)？”
    兩人說(shuō)話聲音雖然是壓著的，但杜云茹就站在杜云蘿邊上，聽了個(gè)一字不漏。
    杜云蘿垂眸見(jiàn)杜云茹下意識(shí)地在絞帕子，撲哧就笑了。
    杜云茹臉上飛霞，想反擊，又怕這伶牙俐齒又臉皮比天厚的杜云蘿再回?fù)羲谇鍟焾@里也就罷了，這會(huì)兒人人都在，她叫杜云蘿一堵，怕是要羞得連站的縫兒都沒(méi)了。
    只能嗔了一眼作罷。
    苗氏當(dāng)著家，這會(huì)兒也不空閑，她也不想空閑，與其坐下來(lái)聽廖氏東一下西一下的顯擺，不如做出一副忙碌樣子，叫夏老太太看看，她為了這個(gè)家，可沒(méi)少操心沒(méi)少出力。
    花廳里已經(jīng)搭了兩大張圓臺(tái)面，都是一家人，中間也不用擺什么屏風(fēng)，顯得通透。
    外頭走廊上是流水席面，沒(méi)有回家里過(guò)節(jié)的體面丫鬟婆子都能坐下來(lái)吃上兩杯酒，熱熱鬧鬧的最得夏老太太的心。
    苗氏正指揮著人手。
    前頭一個(gè)婆子飛奔過(guò)來(lái)，笑著稟道：“太太，東宮里給咱們府上添賞來(lái)了。”
    苗氏怔了怔，待回過(guò)神來(lái)，急忙轉(zhuǎn)身入了花廳，之前所有的郁氣全散了。
    那是東宮，在中秋節(jié)里給杜府添賞！
    這份體面，京中有幾家能有？
    就沖這份體面，她的姑娘能說(shuō)不到一個(gè)好親？她就不信了！
    花廳里一聽，人人都展了笑顏。
    杜公甫催著眾人回去梳妝更衣，還未行出幾步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)管事婆子們引著一位內(nèi)侍，后頭跟著五六個(gè)青衣宮女來(lái)了。
    杜公甫仔細(xì)看去，那人便是東宮的掌事內(nèi)侍曹公公，太子身邊的第一人。
    曹公公加快了步子，到了近前，一把扶住了杜公甫：“老大人可慢著些，今日就是殿下給您添幾個(gè)小菜幾壺酒，不消那些規(guī)矩。”
    杜公甫連連擺手，口稱惶恐。