“駙馬想說什么？”胭脂抬眼，不經(jīng)意間與他深邃的目光相接，募地一呆。他怎么能以如此愛慕的眼光看自己？他是駙馬呀，是惠寧公主的夫君呀？這怎么可能？不由得后退幾步，拉開與他的距離。五年前，身為禇旭國玉伯侯世子的修越初次來到霧烈國，便在兩國之主的撮合下，與當(dāng)時(shí)年僅十五的皇十三公主惠寧結(jié)為連理。由于先皇愛女心切，便將他留在霧烈國。因此，兩國朝野都將這段婚姻傳為佳話，稱其為天造地設(shè)的神仙眷侶。難道事實(shí)并不是這樣的嗎？

顯然他的行為嚇到她了，可他不想放棄，因?yàn)樗@一走，或許他連遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著她的機(jī)會(huì)也將失去，當(dāng)下鼓足勇氣道：“胭脂，你能……叫我一聲修越嗎？”

聞聲，胭脂身形一震，驚得一時(shí)說不出話。修越，怎么可能？短短十來日，她的生活完全亂套，好好的一場婚禮，人鬼陰陽兩隔；剛下定決心尋找烈皇，半路又殺出個(gè)深情款款的駙馬。從此以后，她的生活一定不得安寧。

“胭脂？”修越細(xì)語輕言，急切的臉得見慣于冷靜的她難得一見的驚狀，慢慢緩和下來。

“駙馬今天的話……我就當(dāng)什么都沒聽見，請(qǐng)你保護(hù)好公主。”稍稍理了理亂騰騰的心緒，胭脂正色道，朝自己閨房的方向甩頭而去，仿佛想甩掉所有煩惱。

修越身形稍稍一閃，攔住她去路，伸手從懷里掏出一個(gè)還散發(fā)著熱氣的小包裹朝她遞過去，認(rèn)真的臉色不容忽視：“你三天滴水未進(jìn)，這樣下去不行。給！”

他竟然細(xì)心到連自己未進(jìn)食也知道？如果不是出自真心，怎能做提如此細(xì)致周到？頓時(shí)，胭脂心里暖融融的，進(jìn)退兩難，接也不是，不接也不是。可他身為駙馬呀！他究竟是從什么時(shí)候開始對(duì)自己……她迷惑起來。

她遲疑的表情落入修越眼里，修越不覺心口一緊，和顏悅色地道：“胭脂，我只是想告訴你，我一直站在你背后。就算你失去了整個(gè)世界，你還有我?！?/p>

聽到他簡單而煽情的話，胭脂想開口說點(diǎn)什么，卻又不知道該說什么內(nèi)容，整個(gè)肢體動(dòng)作立時(shí)僵化。

“我不想成為你的困擾，只想等你平安歸來。記住，你還有我?！毙拊侥褚恍?，拖過她的左手，將熱騰騰的食物強(qiáng)行放進(jìn)她手里，正好瞧見露在她長袖外的裹著紅綾的半截銀羽，不由內(nèi)心大震，握著胭脂的手不自知地加了幾分綿柔的力量，緊緊地不放開。

見他不放手，胭脂全然當(dāng)作是他一時(shí)情急才做出了如此不適宜雙方身份的動(dòng)作，不自然地抽回手，道：“你……”

修越慌忙將手負(fù)在身后，掩飾內(nèi)心的慌亂，一臉歉然，暗自琢磨著那銀羽箭……怎么會(huì)……

“駙馬沒什么事的話，請(qǐng)回吧！”

聽了她明確劃定界限的話，他悶聲道：“你放心，我會(huì)好好保護(hù)公主。我知道她身為霧烈國皇族的重要性。”

她相信他能做到這一點(diǎn)，手握著溫?zé)岬氖澄?，知是他以體溫暖著它，感動(dòng)之情油然而升，表情略略一軟，一絲笑意不經(jīng)意地從唇角處揚(yáng)起：“那就好。”

見得她難得一笑，修越豁然開朗，澄澈的雙眼向她投去無限關(guān)懷，蹙著眉道了一聲，“胭脂，小心！”然后闊步而去，身上的暗藍(lán)衣衫舞在飄揚(yáng)的雪花里，不沾一分世間塵埃?？梢槐侈D(zhuǎn)身，他的臉色就變得極度蒼白，內(nèi)心擔(dān)憂又升數(shù)倍。

胭脂杵在原地，目送于他，等其身影隱入雪與梅交織的夜色中后，則開始慶幸四周沒有什么侍衛(wèi)，要知道兩人適才的相處極易引發(fā)不必要的風(fēng)波，尤其要是傳到惠寧公主耳朵里，跳進(jìn)黃河也洗不清。

霧烈國再也經(jīng)不起任何折騰與挫折，廊城還能守得住兩個(gè)月嗎？她的臉泛起淡薄的憂愁，獨(dú)自沉緩地走在不時(shí)飄進(jìn)雪花的廊道里。一陣刺骨的風(fēng)吹來，她覺得冷極了，緊緊扣住喜服之上的喪服，抵御從領(lǐng)口、袖口處不斷入侵的寒意。

待走回閨房，關(guān)了門窗，點(diǎn)上桐油燈，她覺得一身上下暖和了一點(diǎn)兒，將手中裹著紅綾的銀羽箭往木桌上一放，就著修越送來的食物，隨便吃下一些，脫下喪裝喜服，迅速換了身利落的簡裝，睜著眼倚靠在床頭。明天一早，她就要踏上尋找烈皇之路。

她的房間實(shí)在算不得閨房，墻壁上掛著各種各樣的兵器，尤以一把三尺長劍最為醒目。眼光觸及古色古香的劍鞘，胭脂的心又痛起來，這劍是燕康命人為她特意鑄造，用了許多年。如今，他在她的生命里只剩下這把劍。

‘叩叩——’有人在敲門。

“是侍衛(wèi)長嗎？”翻身而起，她整了整儀容，想讓自己的樣子看起來不那么憔悴。

“胭脂，是我?！?/p>

急步掠至房門，胭脂開門，見樂延直挺挺地站在門口，雙手捧著食籃。

“聽婢女說你三天未進(jìn)食，我讓人給你熬了參湯，趁熱喝了吧，大冬天的，暖暖身子?！毕惹霸谧h事廳，樂延瞧見她消瘦不少的臉龐，心疼極了，想到她明早就啟程，忍不住還是想來看看，哪怕只是多看一眼也好！

“謝謝侍衛(wèi)長。”胭脂側(cè)身讓他進(jìn)屋，禮節(jié)俱佳地道。

擱食籃的時(shí)候，樂延看見桌上的銀羽箭，愧疚之情浮于臉面，好半晌才對(duì)她道：“這一走，不知何時(shí)再見?！?/p>

時(shí)值戰(zhàn)亂，變故連連，就連侍衛(wèi)長也不若從前那般有信心。印象中，侍衛(wèi)長很少像現(xiàn)在這樣真情流露，胭脂心頭一暖，道：“兩個(gè)月后我就回來。”

“其實(shí)我來，是有一件東西交給你?！笨粗约阂皇峙囵B(yǎng)的胭脂已經(jīng)長大成熟，樂延頗為驕傲，心想是時(shí)候把該屬于她的東西交還給她。

單獨(dú)前來看她已不是侍衛(wèi)長的風(fēng)格，何況他表情如此嚴(yán)肅？她想了想，問道：“什么東西？”

樂延從衣袖中取出一只通透的寶玉朝她遞過去。

“侍衛(wèi)長，你這是……”胭脂皺著眉頭，弄不明白侍衛(wèi)長究竟是何意，遂未伸手去接由金絲繩系住的寶玉。

“胭脂，這玉墜原本就屬于你，拿去吧！”樂延努努嘴，極為慈愛地道。

“這么貴重的東西怎么會(huì)是我的？”胭脂盯著玉，迷惑地道。那玉墜光澤盈潤，散發(fā)著高貴雅致的氣息，一看就知價(jià)值不菲。

“這是你娘親的遺物，我?guī)慊爻缶鸵恢碧婺惚９苤?，現(xiàn)在完璧歸趙?！睒费咏忉屩?，挑著玉的手，朝她伸近了些。

“娘親的遺物？”她伸手過去接玉，手卻有些顫抖。十年了，她幾乎已把自己當(dāng)做了地道的霧烈國人，幾乎快將爹爹和娘親的面容遺忘。只有那么為數(shù)不多的幾次，她夢(mèng)見了長得極美極美的娘親以及溫和的爹爹?？墒牵瑧?zhàn)爭奪走了他們的生命，即使她想念他們，他們也不會(huì)再回來。所以，她寧愿選擇遺忘，這樣她就可以更加堅(jiān)強(qiáng)。

“是的。你不記得了嗎？是我親手葬了他們。你還在他們墳前叩了三個(gè)響頭。”房內(nèi)燈光很微弱，樂延神情一恍，仿佛又看到十年前，他初見胭脂的情景。

那時(shí)他還只是個(gè)年輕而普通的霧烈士兵。漕州戰(zhàn)亂剛剛結(jié)束，兵荒馬亂，斷壁殘?jiān)?，煙霧四起，血流成河。整個(gè)戰(zhàn)場布滿了尸體，有士兵的，也有平民的。她那時(shí)還小，頭發(fā)亂糟糟的，臉也花花的，坐在一堵被火燒得黑糊糊的院墻邊，目光冷冷，既不哭也不笑，柔弱的身體邊躺著兩具筆挺的駭人尸體，一男一女，長相極為出眾。也不知道為什么，他一見胭脂就感到憐愛，便毫不猶豫地上前安慰她，親自用木板車將她的父母運(yùn)至郊外的小樹林，正式埋葬，還用樹干立了個(gè)簡單的墓碑。他將胭脂的娘親搬放到墓坑里時(shí)，發(fā)現(xiàn)了這塊極珍貴的月光石，就取了下來，原本是想給她的，又怕她太過想念父母，見了會(huì)傷心，就一直替她保管。現(xiàn)在，她已經(jīng)長大，肩上擔(dān)著尋找烈皇的重?fù)?dān)，能否順利歸來還是未知數(shù)，物歸原主多少能讓她有個(gè)念想。

“它是寶玉的一種，叫月光石，不同方向的光照，會(huì)有不同顏色的光芒。好好收著吧！”提著絲繩將月光石放進(jìn)她手心，樂延眉目舒展，呼了一口氣。

胭脂箍緊它，小心地?fù)崦?，感受著它上乘的質(zhì)地，某種藏在心靈深處的情緒被無聲喚醒。她想起了美麗動(dòng)人的娘親，想起了常抱著她轉(zhuǎn)圈圈的爹爹，些微酸澀浮上來，不覺有些難過。

“路途兇險(xiǎn)，要注意安全，好好保全你自己，平安地將七皇子殿下帶回來。我在滄城等你凱旋而歸?！币娝樕劣?，樂延關(guān)切地囑咐。畢竟照顧她這么些年，感情極深，乍一想到她要遠(yuǎn)行，他心里就不是個(gè)滋味，尤其新皇剛剛過世，她連一天皇后也沒做成便成孀婦，如果她不能平安歸來，他如何安得了心？

這么多年，侍衛(wèi)長無微不至地呵護(hù)著她，她知曉得極清楚，如今要走，難舍之情自是不比一般，當(dāng)下動(dòng)容地道：“放心吧，我以生命起誓，一定平安歸來?！?/p>

“那好，我先回去，明早再來為你送行！”說完這話，樂延迅速背轉(zhuǎn)身，走出房門后，整個(gè)身體竟有點(diǎn)恐懼似地抖動(dòng)，眼角處有些濕潤。但愿他一手教養(yǎng)的胭脂不會(huì)辜負(fù)他的希望，但愿她能極早完成這個(gè)牽著所有人夢(mèng)想的任務(wù)，毫發(fā)無傷地回來。

看著侍衛(wèi)長的背影，胭脂再次感受到前所未有的沉重。如果她找不到七皇子殿下，如果她無法將他安全帶回，四國的歷史將可能被改寫，霧烈國將可能在整個(gè)瓊土上消失。這樣嚴(yán)重的后果，她不敢想。目不轉(zhuǎn)睛地注視著月光石，看著它變幻莫測的光芒，淺淡如寒月，她將它緊緊地貼在心臟處，祈禱著：娘親，請(qǐng)你保佑我，請(qǐng)你賜予我勇敢的力量，讓我?guī)Щ仂F烈國的希望。

次日，晨光初現(xiàn)，飛雪已停，淡金色的陽光柔暖地照耀著整座剛從睡夢(mèng)中驚醒的滄城。

難得的好天氣，是個(gè)好兆頭！已在城樓上巡視一圈的樂延這么想著，加快了腳步，穿過梅林小徑，朝胭脂房間的方向走去。這個(gè)時(shí)候，胭脂一定已經(jīng)梳洗妥當(dāng)。他比任何人都了解她。在過去的三千多個(gè)日子里，他總是習(xí)慣她在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在侍衛(wèi)營，習(xí)慣她用淡定的眼神朝他看，習(xí)慣她用干脆的口氣叫他‘侍衛(wèi)長’，然后才去做別的事。

今天，他的步子走得比任何時(shí)候都快，好像非常急迫地想要看看她。這是以前從未有過的心情。

“見過侍衛(wèi)長?！眱蓚€(gè)婢女迎面而來，依禮行事。

“胭……胭脂她……”他有些情急，說話時(shí)舌頭像打了結(jié)。

“侍衛(wèi)長，皇后娘娘已經(jīng)起程離開。”婢女望著已過而立之年的樂延，有些迷惑，因?yàn)樗齻儚臎]有看過侍衛(wèi)長如此焦慮和心疼的表情。

“什么？她已經(jīng)離開了？”樂延驚聲道，雙目一黯，有些失落。隔了好一會(huì)兒后，他發(fā)現(xiàn)兩個(gè)婢女還站在面前，朝她們揮手道：“你們……下去吧！”

婢女走后，他在梅林里站了許久。她是不想讓他擔(dān)心吧，所以提前起程，不讓他送她出城。伸手攀住梅枝，枝上積雪在暖暖的陽光里融化，濕了他的手，樂延輕輕地笑了笑，有些憂愁。人是一種奇怪的動(dòng)物，總是要等到快要失去時(shí)，才懂得珍惜。