莫隆比王國北面，阿其圖領(lǐng)，龍石城。
    位于莫隆比王國北方的卡蘭城正隸屬于阿其圖領(lǐng)，這個(gè)伯爵領(lǐng)的領(lǐng)主叫做亞歷克·霍爾頓，是一位年齡在六十左右，年輕時(shí)曾經(jīng)當(dāng)過傭兵的鐵血領(lǐng)主。拜這位剛硬并精通軍事的領(lǐng)主所賜，這個(gè)位于邊境線上的領(lǐng)地一直安穩(wěn)祥和。
    雷特子爵在十五分鐘前剛剛帶著索特離開伯爵府。他從十天前來到龍石城時(shí)就一直在為里卡多撰寫的那篇《我們的魔法》忙碌。
    從帶著文稿來拜訪自己的直屬上司通知對方自己兒子的成就，到就有關(guān)刊物的發(fā)行進(jìn)行商量，再到現(xiàn)在的獲得反饋，事情比雷特子爵預(yù)想得要順利很多：從頭到尾他就吃了兩頓伯爵府的正餐，然后一切事情就全都搞定了。并且在后一段午餐進(jìn)行的時(shí)候，伯爵本人還非常親切地詢問他里奇最近的情況，并表露出想要去卡蘭城游歷一番見見里奇的打算。
    對于這一點(diǎn)他當(dāng)然婉拒了，理由都是現(xiàn)成的：他的兒子正在應(yīng)付如雪片般飛來的魔法學(xué)校入取信件，恐怕不日就要離開卡蘭城去遠(yuǎn)方求學(xué)。
    聽到了這個(gè)消息，伯爵遺憾地放棄了，但伯爵的小兒子還在試圖詢問他里奇會(huì)選擇什么學(xué)校，說自己完全可以把游歷的目的地?fù)Q成他學(xué)校所在的城市……
    “子爵閣下，我們到地方了。”索特的聲音驚醒了沉思中的雷特子爵。雷特子爵在對方的攙扶下自馬車上下來：這是他雷特家在龍石城的住所，說實(shí)話他都忘記了——這種遠(yuǎn)離卡蘭城的財(cái)產(chǎn)在愛薇去世后是最先被他賣出的……但現(xiàn)在在這邊住了以后想想這個(gè)住所倒還不錯(cuò)，雖然地方比較小，但就坐落在城中心的位置，不管辦什么事情都非常方便，對了，還有一個(gè)美中不足的就是白天實(shí)在太吵鬧了——
    一群年輕人又打打鬧鬧地從雷特子爵身后走過了，雷特子爵毫不意外地聽見他們?nèi)荚谡f什么‘凸透鏡’、‘虛像’之類自己耳熟能詳?shù)臇|西，他不無憂慮地往兩層的小屋里走，進(jìn)去之前不經(jīng)意地一轉(zhuǎn)頭，又發(fā)現(xiàn)住在自己左邊的女主人剛剛自信箱中拿出了一本雜志——沒錯(cuò)就是寫有《我們的魔法》內(nèi)容的雜志！
    “您仿佛有點(diǎn)憂慮？”回到了屋子中，一直跟著雷特子爵的索特奉上一杯紅茶，同時(shí)低聲詢問自己的主人。
    沒有情人在身邊的雷特子爵急需有人能分享內(nèi)心的壓力：“沒錯(cuò)，老索特，我在想里奇的事情……”
    “是有關(guān)那篇文章的嗎？我看少爺?shù)氖虑檫M(jìn)行得很順利。”索特溫言說。
    雷特子爵搖搖頭：“是有關(guān)那些過來的魔法師的……”天知道他有多怕那些人在一見面的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)他的孩子不對勁！
    這幾天里索特已經(jīng)看夠了雷特子爵的惶惶不安，他完全不能理解雷特子爵的不安來自哪里，只能疑心對方罹患‘不舍的孩子外出求學(xué)綜合癥’，像之前的每天一樣，將雷特少爺絕不會(huì)出任何事一定能夠選擇到自己喜歡的學(xué)校的話又說了一遍。
    才剛剛安慰完雷特子爵，敲門聲就響了起來，索特出去一會(huì)，再回來的時(shí)候手里已經(jīng)拿了厚厚的一疊請柬。
    “來自哪里的？”雷特子爵有氣無力地問道。
    索特笑容滿面說：“有兩份來自子爵府的邀請，五份來自男爵府邀請，還有芮雅夫人茶會(huì)的邀請，以及許多商人的拜訪請求——對了，還有一封來自魔法協(xié)會(huì)的信件需要您親自拆閱。”
    剛剛因?yàn)檐茄欧蛉硕蚱鹁竦睦滋刈泳粢宦犚娔Х▍f(xié)會(huì)這四個(gè)字，就像被閹了的公雞那樣一瞬間就蔫了下去。他忍不住長長地嘆了一口氣，在心里第一千遍地期待斯坦維特神保佑自己的寶貝兒子，同時(shí)對索特說：
    “把那封魔法協(xié)會(huì)的信件留下，其他都回絕吧……”說話的同時(shí)，他突然就想起自己的妻子愛薇。這個(gè)時(shí)候如果愛薇在的話，她會(huì)怎么做呢？對了，她一定會(huì)像什么事也沒有發(fā)生一樣鎮(zhèn)定自若地按照自己的步調(diào)生活，開茶話會(huì)啦，進(jìn)行閱讀啦，前往海邊游泳啦……說不定這個(gè)瘋狂的女人還完全認(rèn)真地覺得什么事情都沒有發(fā)生呢！難道真的像這個(gè)女人所說的，一切都是虛假的，唯有力量才是永恒……？
    不不不，他簡直是瘋了！雷特子爵狠狠地?fù)u了一下頭：要不是那個(gè)瘋狂女人的瘋狂想法，他怎么會(huì)在這里過得如此提心吊膽？哪怕獲得了平常人沒有的榮耀也叫人惴惴不安啊！
    “等等，”想到自己所承受的壓力，雷特子爵又連忙叫住索特，不過那個(gè)女人的一些做法倒是可以借鑒，“芮雅夫人的邀請函還是留下吧，我們可不能讓優(yōu)雅的女士失掉面子……”他在這句話的同時(shí)，總算將自己從擔(dān)憂的深淵中暫時(shí)拯救出來了。
    一切都會(huì)變得更好的吧！
    看現(xiàn)在什么事情都沒有發(fā)生，就知道他的擔(dān)憂不會(huì)成真，那么只要里奇一直不被那個(gè)怪物所影響——
    雷特子爵這么思考的同時(shí)，里卡多正和自己爸爸口中的‘怪物’做親密的接觸。
    這是卡蘭城中最富盛名的月亮花酒館，其招牌飲品就是一種因?yàn)榧尤朐铝粱ǘ@得璀璨神秘的低度果酒。因?yàn)轭伾量诟杏趾茫恢鄙钍芸ㄌm城中居民的喜愛。
    現(xiàn)在恰好是下午茶的時(shí)間，月亮花酒館的老板曾經(jīng)是安德烈的劍術(shù)老師，也曾經(jīng)擔(dān)任過雷特家族的侍衛(wèi)，因此不管是里卡多還是安德烈，平常沒事的時(shí)候都會(huì)來月亮花酒館逛逛，哪怕兩人先后覺醒了魔法血脈也并不例外。
    對酒館而言，白天的時(shí)間總比晚上的時(shí)間清閑，安德烈和里卡多坐在自己的老位置交談，老板的女兒才十八歲就已經(jīng)有一副火辣辣的身材，她帶著燦爛的笑容從廚房中給安德烈端出一杯烈酒，又給里卡多端出一杯檬果酸奶，然后就因?yàn)閼醒笱笈吭诶锟ǘ嗉绨蛏系男∝堖潴@叫了一聲：
    “這么可愛的貓咪是哪里來的？里奇，是你養(yǎng)的嗎？你什么時(shí)候養(yǎng)的？”
    “那是只老虎，瑪莎。”坐在旁邊的安德烈頭也不抬的說，他手上正捧著自己的魔法書看呢——早在里卡多整理完綠風(fēng)村的戰(zhàn)斗之后，他就將自己學(xué)會(huì)并使用的幾個(gè)魔法復(fù)制給安德烈，讓對方?jīng)]事看看。
    但是該死的，什么‘蜘蛛語言’、什么‘蛛毒’，看上去怎么這么復(fù)雜？還有‘分離術(shù)’、‘召喚死魂’什么的完全叫人頭大啊……不過元素系的魔法倒是挺有趣的——
    “老虎！”瑪莎的驚叫聲幾乎變成了尖叫聲，她眼巴巴地看著里卡多，“我能碰碰它嗎？或者喂喂它？”說著不知道往哪里一摸就變出一瓶牛奶和一塊小魚干來。
    “喂，那是我點(diǎn)的食物吧！——”旁邊傳來顧客不滿的聲音。
    瑪莎回頭送給對方一個(gè)迷人的微笑：“待會(huì)給你免單，等等好嗎？親愛的？”
    酒館里響起了小小的哄笑聲，瑪莎的爸爸從廚房里走出來，威嚴(yán)地對女兒說了一句“別鬧”。
    里卡多這個(gè)時(shí)候也笑起來，他用手輕輕地?cái)r了攔站在自己肩膀上，準(zhǔn)備朝瑪莎跳去的伊澤克森：“其實(shí)我點(diǎn)的這一份甜點(diǎn)有一半就是它的呢。”說著里卡多直接拿起勺子，勺了一勺酸奶湊到伊澤克森的面前，“嘗嘗看味道怎么樣？這是我最喜歡的口味。”
    伊澤克森看了一眼里卡多，扭頭重新蹲下來。
    瑪莎在小聲尖叫。
    里卡多舉了一分鐘。
    瑪莎還在小聲尖叫，安德烈開始嘗試元素聚合。
    里卡多舉了五分鐘。
    瑪莎去喝了口水，又把手上的牛奶和魚干遞給了客人，安德烈已經(jīng)找到了最適合自己的魔法元素——火元素。
    里卡多舉了十分鐘。
    瑪莎已經(jīng)一邊在酒館里忙碌一邊用同情的目光看著里卡多了，安德烈也在自己的手上凝聚了一個(gè)大大的火球——這換來了酒館里一片驚恐與興奮的喘息。
    躺在里卡多肩膀的伊澤克森這回終于睜開了自己半瞇的眼睛。盞嚼錕u嗑俚矯媲暗奶萊濁埃斐鏨嗤誹蛄艘豢誒锿返畝鰲
    酸酸甜甜的。
    味道還不錯(cuò)。
    味道還不錯(cuò)吧？里卡多在腦海里對著伊澤克森笑道，他將湯匙里的剩下的檬果酸奶吃掉，又勺了一勺放到伊澤克森面前。
    這回伊澤克森幾下舔干凈了，然后倨鵯白Γ亮艘幌倫約旱牧常賾錕u啻吹囊饈叮
    嗯，還不錯(cuò)。你旁邊的那位要舉著火球傻笑多久？
    里卡多轉(zhuǎn)頭向安德烈看去：對方哪有傻笑？他正興致勃勃地把一個(gè)一個(gè)大火球分成是個(gè)小火球，然后在雙手中玩快速拋球游戲呢！
    嬰兒拳頭大小的火球在空中漸漸連成一線變?yōu)樾苄苋紵幕鹑Γ驳铝覈?yán)肅著臉從自己的座位上站起來，就像雜技團(tuán)那樣雙手拿著火圈向酒館里的人展示一圈，又回到正中間的位置，將火圈往上一拋，一整個(gè)火圈又化作拳頭大小的火球在他雙手間快速拋動(dòng)，拋著拋著漸漸又變成一個(gè)巨大的火球。安德烈抓住火球再向上一拋，火球在半空中就‘砰’地一聲炸裂開來，在所有人都發(fā)出驚呼出聲的時(shí)候化作漫天星火自天空散落！
    驚叫發(fā)出一半的時(shí)候就變成了驚嘆。酒館里的人包括里卡多都一邊笑一邊沖安德烈鼓掌，里卡多還帶頭朝對方拋了一枚銀幣過去，被安德烈一抬手就接住，并隔空回給了他一個(gè)頗具魅力的眨眼。
    一下子酒館中的錢幣就像下雨一樣朝安德烈拋灑，安德烈反手扯下自己背后的大劍，飛快地旋轉(zhuǎn)了一圈，等再停下時(shí)，這些錢幣都穩(wěn)穩(wěn)地停在了他大劍的劍身上，他高高揚(yáng)起手，笑著沖眾人鞠了一個(gè)非常夸張的躬。
    又是一陣瘋狂的鼓掌聲，還夾雜著老板‘這個(gè)孩子’的輕聲斥罵。里卡多正一邊笑一邊在伊澤克森的示意下給椎諶酌使崮蹋吞桓鐾回5納粼誥乒堇鏘炱穡
    “表演得不錯(cuò)，另一個(gè)孩子呢，怎么不跟著表演表演？”