第一章
    姜桃在黑暗中醒來(lái)，掙扎著起身喝了一碗冰冷的湯藥后，她雙眼無(wú)神地盯著屋頂悠悠地嘆了口氣。
    她又夢(mèng)到了上輩子的事情。
    準(zhǔn)確的說(shuō)，她已經(jīng)活過(guò)兩輩子了。
    一開(kāi)始她是個(gè)生活在現(xiàn)代的普通女孩，因?yàn)榈昧撕币?jiàn)的先天性免疫疾病和先天性心臟病，出生后就住進(jìn)了無(wú)菌加護(hù)病房。
    但好在她的家境還算富裕，光是父母以她名義創(chuàng)辦的基金就足以支付醫(yī)療費(fèi)用。后頭她稍微大了一些，父母就干脆買(mǎi)下一座醫(yī)療設(shè)施非常優(yōu)秀的私人療養(yǎng)院，供她居住。
    但父母對(duì)她的好也僅限于此，或許是知道她這病難以治愈，指不定哪天就沒(méi)了，與其同她感情深厚，到時(shí)候痛徹心扉，還不如冷著她一些，這樣日后也不至于那么痛苦。
    是以，那時(shí)候的姜桃終日見(jiàn)得最多的就是私人醫(yī)生和看護(hù)，家里的父母和兄弟一個(gè)月能見(jiàn)上一回已是很不容易。
    她覺(jué)得自己一直還算樂(lè)觀，在療養(yǎng)院的日子雖然無(wú)聊，但是她還是孜孜不倦地學(xué)習(xí)著各種知識(shí)，幻想著當(dāng)醫(yī)學(xué)更加昌明的時(shí)候，她能走出無(wú)菌病房，和普通人一樣生活。
    但是到底是奢望，她還沒(méi)有成年，就走到了生死邊緣。
    那時(shí)候的姜桃才發(fā)現(xiàn)自己是那么的不甘心――
    她這叫怎么地活著呢？和行尸走肉也沒(méi)有什么差別！老天待她也太不公道了！
    雖然心懷憤懣，但臨終前姜桃還是選擇盡己所能地回報(bào)社會(huì)，立下遺囑希望自己死后，名下的基金會(huì)可以繼續(xù)盡己所能為一些罕見(jiàn)病患者提供幫助。
    不知道是不是因?yàn)檫€算做了一些好事，那輩子結(jié)束之后，她的意識(shí)沒(méi)有消散，而是回到了古代。
    這就是她上輩子了。
    上輩子的她依舊家境顯赫，乃是侯門(mén)嫡女，雖然金尊玉貴地長(zhǎng)大，但她親生母親去的早，不過(guò)兩年，父親就又迎娶了一個(gè)貌美年輕的繼室。
    她穿過(guò)來(lái)得時(shí)候原身不過(guò)七八歲，那繼室已經(jīng)過(guò)門(mén)三五年，雖也不曾苛待她，只是同她不親熱而已。但后頭繼母又替侯府開(kāi)枝散葉，一連生了兩個(gè)兒子，三個(gè)女兒，就越發(fā)看不得她了。
    原身的父親不理家事，當(dāng)家主母又明擺著不喜歡她，下人慣是拜高踩低的，小姜桃的日子過(guò)得很是不好。
    原來(lái)的姜桃就是被下人怠慢，冬日里掉進(jìn)湖里生了病沒(méi)得，自那之后繼母干脆就把她關(guān)了起來(lái)，再不讓她踏出自己的小院子半步。
    她空占著侯府嫡長(zhǎng)女的名頭，卻在家里活成了一個(gè)透明人。
    姜桃好不容易再活一次，自然不可能任由繼母這么欺壓。
    但是氣人的是，侯門(mén)里的姜桃居然還是個(gè)病秧子！
    先天本就孱弱不說(shuō)，自從那次冬日落水之后，她就得了很嚴(yán)重的肺病。隨著時(shí)間流逝，她的病非但沒(méi)有好轉(zhuǎn)，反而再日漸嚴(yán)重。
    別說(shuō)和繼母抗?fàn)?，便是多?xùn)斥怠慢她的下人兩句，也會(huì)咳地翻天覆地，頭暈?zāi)X脹，一個(gè)不注意就是幾天下不得床。
    姜桃可不敢拿自己的性命開(kāi)玩笑，只能一邊養(yǎng)病一邊想辦法。
    那繼母拘著她不讓她出門(mén)，但也不好沒(méi)個(gè)名頭就把她那么關(guān)著。所以繼母一開(kāi)始說(shuō)是讓她養(yǎng)病，過(guò)了兩年又請(qǐng)了刺繡大家來(lái)教導(dǎo)她刺繡，對(duì)外說(shuō)讓她專心學(xué)藝，不便外出。
    可她那繼母絕對(duì)沒(méi)想到，姜桃在這方面還真的很有天賦，加上她常人無(wú)法相比的耐心和細(xì)心，學(xué)了不過(guò)四五年，她的刺繡師父私底下就給予了她‘青出于藍(lán)而勝于藍(lán)’的評(píng)價(jià)。
    后頭她的師父幫著運(yùn)作，將姜桃的刺繡呈到了宮里。
    她師父本是想著將那刺繡送給宮里哪個(gè)小貴人的。不拘是什么品級(jí)的嬪妃，只要能在御前偶爾夸一句姜桃。繼母也就不敢再那么欺負(fù)姜桃了。
    也是巧合，那繡品不知道怎么到了太后面前，一下子就得了太后的青睞。
    知道是姜桃繡的之后，太后跟前的太監(jiān)還特地跑了一趟侯府，傳了太后夸贊她的口諭。
    得了太后的親口稱贊，姜桃她師父是真打心眼為她高興，想著正好趁著這個(gè)機(jī)會(huì)給姜桃說(shuō)門(mén)好親事，再也不用受那繼母的鳥(niǎo)氣。
    可她們都沒(méi)想到，那繼室手段當(dāng)真了得，不等這件事傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，就以迅雷不及掩耳之勢(shì)給姜桃定了親。
    親事由姜桃的親父和繼母做了主，便是之后她名聲再好也沒(méi)有用了。
    當(dāng)時(shí)的姜桃可不懂里頭的彎彎繞繞，聽(tīng)父親說(shuō)對(duì)方是一個(gè)很有才名、家世清白的舉子便也沒(méi)有做他想，只想著快些離開(kāi)家里，告別這沒(méi)滋沒(méi)味的日子……沒(méi)想到，相看還沒(méi)開(kāi)始，她的夫家卻換了人，成了她想都不敢想的皇親貴胄。
    那本是繼母替妹妹相看的好人家。
    就在她惴惴不安的時(shí)候，還沒(méi)來(lái)得及確認(rèn)對(duì)方到底是誰(shuí)，外頭卻發(fā)生了一樁大事――外戚謀反，太子被圈禁東宮。她說(shuō)的人家也被牽連其中。
    聽(tīng)到消息的當(dāng)天，侯府里就好像早有準(zhǔn)備似的，一輛簡(jiǎn)陋地馬車把她送到了郊外的尼姑庵。
    原來(lái)，他們?cè)缇吐?tīng)到了風(fēng)聲，雖不敢輕舉妄動(dòng)卻把那本屬于她妹妹的婚事挪到了她身上，讓她來(lái)給妹妹擋災(zāi)。
    姜桃說(shuō)不上多難過(guò)，想著這事之后她便和侯府再無(wú)關(guān)系了，也算是替原來(lái)的姜桃償還過(guò)侯府的養(yǎng)育之恩了。
    她的身子依舊不好，但刺繡的手藝還在，加上庵堂里的主持和善，幫著她下山賣(mài)掉刺繡不說(shuō)，得知她想救濟(jì)附近孤兒的時(shí)候，也著實(shí)出了一份不小的力氣。
    但是這日子也沒(méi)過(guò)多久，天子的怒氣雖然沒(méi)落到她這名不見(jiàn)經(jīng)傳的小姑娘頭上，但她那說(shuō)親的人家卻是實(shí)打?qū)嵉氐米锪嗽S多人，于是半年后，一場(chǎng)詭異的大火無(wú)聲無(wú)息地席卷了姜桃所居住的廂房。
    姜桃就死于這場(chǎng)大火里。
    死之前她在想，人都只活一輩子，但都是多姿多彩，她這活過(guò)兩世，絕大部分的人生卻都是病痛相纏，竟依舊像白活了一場(chǎng)一般……
    她有些僥幸地想若是有下輩子，窮點(diǎn)苦點(diǎn)也不怕什么，但是她真想要一個(gè)健康的身體啊！老話說(shuō)健康的身體是幸福生活的源泉，真乃古今第一金科玉律！
    可那之后她意識(shí)既沒(méi)有消散，而是像個(gè)游魂似的，寄居在了庵堂之內(nèi)。
    那場(chǎng)黑夜里的大火燒的蹊蹺，只把她寄居的那間屋子給燒了，其他房間卻是沒(méi)有受到牽連的。
    姜桃就以魂魄的姿態(tài)日日聽(tīng)經(jīng)念佛，時(shí)常還能在山頭上自由走動(dòng)，除了無(wú)人能看見(jiàn)她、和她說(shuō)話，也做不了她最喜歡的刺繡，讓她覺(jué)得有些寂寞以外，好像就沒(méi)有任何差別。甚至比她從前過(guò)得還好，畢竟從前的她被病痛束縛著太不自由了，哪里像現(xiàn)在這般無(wú)拘無(wú)束，一身輕松。
    本以為這樣的日子也就慢慢地過(guò)下去了，姜桃沒(méi)想到自己居然還有機(jī)會(huì)見(jiàn)到故人。
    那是個(gè)風(fēng)和日麗的春日，一個(gè)梳著流云高髻、衣著華麗的年輕婦人被一眾下人眾星拱月地簇?fù)碇鴣?lái)到了這城外的庵堂。
    幾乎是眨眼之間，姜桃就認(rèn)出了那年輕婦人是繼母生的妹妹――姜萱。
    只是時(shí)過(guò)境遷，當(dāng)年那個(gè)比自己還小的小姑娘，如今已經(jīng)成長(zhǎng)為大人模樣，還已經(jīng)嫁為人婦，過(guò)得這般光鮮。
    姜萱屏退了下人在佛像前的蒲團(tuán)跪下，正好跪到了姜桃跟前。
    出人意料的，姜萱并沒(méi)有對(duì)著佛像祈愿，而像閑話家常似的開(kāi)口道：“姐姐，眨眼之間你已經(jīng)走了三年了。老人都說(shuō)，若人死后對(duì)世間任有眷戀，魂魄最多也就在這世間等上三年。不知道你現(xiàn)在是已經(jīng)再世投胎，還是依舊流連在這人世……”
    姜萱的口吻很是平淡，好像在說(shuō)著什么和她不相干的事。
    姜桃聽(tīng)著心里卻不由有些暖意，她和這妹妹感情本就一般，本以為自己死后這世間根本沒(méi)人會(huì)記得她，沒(méi)想到這個(gè)和自己沒(méi)什么感情的妹妹居然還惦念著自己。
    沒(méi)容姜桃多想，姜萱卻忽然吃吃地笑起來(lái)，“不管如何，反正姐姐已經(jīng)死了。父親已經(jīng)把姐姐忘了，母親也過(guò)得舒心了，如今府里的嫡出姑娘只我一個(gè)了，我也成了狀元夫人……姐姐不在，真的是太好了呢。”
    姜萱笑的眉眼都舒展開(kāi)來(lái)，只能說(shuō)得上清秀的面龐都染上了異樣的神采。
    她明媚地笑著說(shuō)：“姐姐代替我去死，真真是太好呢。”
    姜桃這才明白姜萱到這荒僻的庵堂來(lái)，根本不是惦念著自己，而是來(lái)耀武揚(yáng)威的。
    想她活著的時(shí)候，從來(lái)不曾想過(guò)和繼母妹妹她們爭(zhēng)奪什么，甚至因?yàn)樯碜淤踔挥邪て圬?fù)的份兒，還稀里糊涂地替妹妹頂下那門(mén)危險(xiǎn)的婚事，到頭來(lái)她都死了，姜萱竟還想讓她不得安寧？！
    姜桃氣憤地對(duì)著姜萱伸出手，但是她不過(guò)一縷幽魂，連姜萱的衣擺都觸碰不到。
    最后姜萱在佛像前上了三炷香，言笑晏晏地輕喃道：“有機(jī)會(huì)的話希望姐姐能早日在世為人，找妹妹來(lái)報(bào)仇呢?！?br/>     三炷香燃盡，滿懷憤恨的姜桃眼前一黑，再睜眼，她就成了農(nóng)家女姜桃。
    回想到這里，姜桃又是長(zhǎng)長(zhǎng)地一嘆，恨不能把胸口的悶氣全給送出去。
    實(shí)在不是她活到第三輩子還不知道滿足，而是這個(gè)同名同姓的姑娘，運(yùn)道也著實(shí)差了些。
    她本來(lái)是姜家村秀才家的女兒。但是天降橫災(zāi)，父母接連在災(zāi)禍中沒(méi)了。
    這還不算，這家里家外還都說(shuō)父母是姜桃給克死的。
    那傳言也非空穴來(lái)風(fēng)。而是在她出生不久后，一個(gè)游方術(shù)士給她的批言。
    批言里說(shuō)姜桃的命格太過(guò)奇特，有天煞早夭之相，但又隱隱有大富大貴的命格。
    這屬實(shí)奇特，一個(gè)人居然能有兩種命格。
    但不論是哪種命格，都不是尋常人家能承受得住的，恐會(huì)為家人帶來(lái)災(zāi)禍。
    那術(shù)士就勸誡姜桃的爹娘把她寄養(yǎng)到尼姑庵去，等到姜桃過(guò)完十六歲，便可把她接回家中。
    姜桃的父母如何舍得，加上姜桃父親是個(gè)讀書(shū)人，雖然對(duì)鬼神保持著敬畏之心，卻也不是盲目信從的人。因此便謝絕了那術(shù)士的提議，仍舊把姜桃養(yǎng)在家里。
    之后的十五年，姜家一直太太平平的。
    是以村里知道這術(shù)士批言的人不少，卻也沒(méi)多少人在意。
    一直到不久前，姜桃十六歲生辰前夕，她的父母終于為她尋摸到一門(mén)不錯(cuò)的親事，兩人卻在相看回程的路上遇上了意外，雙雙殞命。
    這事和十幾年前術(shù)士的批言一合計(jì)，姜桃孤煞克親的消息才正式傳播開(kāi)來(lái)。
    姜家人也急了，生怕她再克家里其他人，等姜桃父母的喪事一辦完，就想著給她定親。雖然姜桃要守孝三年才能出嫁，但好歹先定了親，就算是別家人了不是，要克那也是克別家！
    姜家人的算盤(pán)打的響亮，但其他人也不傻，再也沒(méi)有敢來(lái)觸這霉頭的。
    農(nóng)家女姜桃驟然失了一雙父母，身邊又流言蜚語(yǔ)不斷，還偶然偷聽(tīng)到姜家人想把她胡亂許人，她當(dāng)即就發(fā)起了一場(chǎng)高熱。
    這一燒，就斷斷續(xù)續(xù)燒了快半個(gè)月，原來(lái)的農(nóng)家女姜桃沒(méi)了，換成了現(xiàn)在的姜桃。
    姜桃醒過(guò)來(lái)之后才發(fā)現(xiàn)這具身子虛弱得離死亡只有一線之隔，別說(shuō)起身下床，連說(shuō)話都十分費(fèi)勁。她真是欲哭無(wú)淚，她怎么就和病痛脫不開(kāi)關(guān)系了呢！但面對(duì)這種境況她還真是駕輕就熟――畢竟是活過(guò)兩輩子、多年的老病秧子了，什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)？！
    一死再死的她硬是忍著身體的各種不適，吃下嬸嬸送來(lái)的苦到讓人冒淚的湯藥，又逼著自己把那些粗糲的豆飯、冷硬的饅頭一頓不落地吃進(jìn)肚子里。
    還真就讓她奇跡般地活了下來(lái)。
    可姜桃覺(jué)得原身的家人或許是不想見(jiàn)到這種局面的。
    就好像眼下，她半夜醒來(lái)，屋里不說(shuō)有個(gè)照看的人，連一個(gè)帶余溫的炭盆都沒(méi)有，剛喝下去的湯藥冷的就差結(jié)出冰碴子了，身上不算厚重的被子更是堅(jiān)冷似鐵。
    想來(lái)，他們和上輩子侯府的家人無(wú)甚區(qū)別，都是盼著她死的吧？
    可他們要她死，她就得死嗎？
    姜桃唇邊漾起一個(gè)諷刺的笑容，那可沒(méi)那么容易！