就在朝廷派人前往嶺南沒(méi)多久，整件事突然發(fā)生了翻天覆地的變化，幾封有關(guān)白行之通敵的秘密書信直接從御史臺(tái)呈到了龍案上，皇帝閱后大怒，緊接著樞密使王堅(jiān)覲見(jiàn)，不知談了些什么，皇帝從御書房出來(lái)就怒氣沖沖地朝平陽(yáng)宮去了。
    放眼皇宮內(nèi)苑，若論金碧輝煌無(wú)處能及平陽(yáng)宮，且不說(shuō)裝潢陳設(shè)，光是引殿就有三重，此等規(guī)格連太后的含章宮都不曾有，可見(jiàn)皇帝對(duì)白芷萱的寵愛(ài)。可如今這榮華盛寵的象征卻似閻羅殿一般，光線晦暗，濁氣游蕩，皇帝從中走過(guò)，一干奴仆皆伏地顫抖，大氣都不敢出，唯恐掉了腦袋。
    誰(shuí)不知道皇帝是來(lái)興師問(wèn)罪的？
    當(dāng)最后一扇門在皇帝面前敞開(kāi)時(shí)，渾身縞素的白芷萱撞進(jìn)了眼簾，就跪在他腳下，肩背挺得筆直，儼然一副負(fù)荊請(qǐng)罪的模樣，皇帝步履一頓，似笑非笑地說(shuō)：“看來(lái)愛(ài)妃的消息很是靈通啊，朕人還沒(méi)到，你這架勢(shì)就擺開(kāi)了?！?br/>     說(shuō)罷，他虎目微瞇，陰冷的目光掃過(guò)殿中各人，隱約是怒氣爆發(fā)前的征兆，這般重壓之下，空氣頓時(shí)變得稀薄，恐懼感蔓延至每一個(gè)人的心頭。
    “皇上，臣妾有罪?！?br/>     白芷萱俯身叩首，清晰的嗓音雖然劃破了緊繃的氣氛，卻似半桶水潑進(jìn)了巖漿里，于事無(wú)補(bǔ)，皇帝的神色未曾緩和半分，還把手背到了身后，居高臨下地睨著她說(shuō)：“那愛(ài)妃倒是說(shuō)說(shuō)，你何罪之有？”
    “臣妾的族叔罔顧百姓死活，犯下彌天大罪，臣妾懵懂，一直不曾察覺(jué)，實(shí)在有負(fù)皇恩，更無(wú)顏面對(duì)嶺南的黎民百姓，請(qǐng)皇上將臣妾一同治罪，以平息民怨?！?br/>     這幾句話擲地有聲，正氣凜然，白芷萱亦是含著淚伸直了粉頸，仿佛真是鐵了心要擔(dān)下這滔天罪責(zé)，任皇帝處置，皇帝沉默半晌，略一揚(yáng)袖揮退了宮人。
    白芷萱心口陡然一松。
    先發(fā)制人總是沒(méi)錯(cuò)的，如今白行之通敵之事已是罪證確鑿，無(wú)從抵賴，她倒不如坦坦蕩蕩地認(rèn)了，再賭上自己這條命，或許皇帝會(huì)因?yàn)閷?duì)她的寵愛(ài)而免去白家的株連之罪，照眼下的情形看來(lái)皇帝多半是心軟了，她這一步?jīng)]走錯(cuò)。
    她如此想著，耳旁突然響起了皇帝的聲音，似雪花飛絮，極輕極冷。
    “愛(ài)妃好好想想，可還有什么事沒(méi)告訴朕？”
    白芷萱頓時(shí)警覺(jué)起來(lái)，袖中雙手微顫，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地回道：“臣妾不敢有所隱瞞，但求皇上明示，臣妾定知無(wú)不言言無(wú)不盡?！?br/>     話音剛落，皇帝猛然回身掐住她的脖子，粗暴地將她從地上拽到自己面前，神情暴戾至極，教她瞬間心魂俱散，伸手去推他，他卻紋絲不動(dòng)，掙扎之下只聽(tīng)見(jiàn)砰的一聲，青瓷白鶴燈被拂到了地上，摔得七零八碎。
    杏兒打從出去之后就不安地守在門口，此刻聽(tīng)到這聲巨響不顧禮數(shù)就沖了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到皇帝正在對(duì)白芷萱施暴，頓時(shí)雙膝一軟撲倒在地哭喊道：“皇上，娘娘真的什么都不知道??！您就饒了娘娘吧！”
    “狗奴才，連你也敢在朕面前亂吠！”
    皇帝一腳將她踹出一丈遠(yuǎn)，旋即又回過(guò)頭怒視著白芷萱，手中力道越來(lái)越大，竟像是要把她掐死在這，白芷萱面皮紫漲，已經(jīng)完全喘不過(guò)氣來(lái)，雙手緊抓著皇帝的手腕，艱難地?cái)D出幾個(gè)字。
    “臣妾……冤枉……”
    “冤枉？”皇帝目中厲光連閃，狠狠將她摜至一旁，爾后掏出一塊玄鐵令牌砸在她面前，“你跟朕說(shuō)你是冤枉？”
    白芷萱一陣猛咳，似要將肺都咳出來(lái)，好不容易緩過(guò)勁來(lái)，抖著手撿起令牌一看，腦子里霎時(shí)轟鳴不已。
    他怎會(huì)有楚驚瀾手下影衛(wèi)的令牌？
    就在她呆愣之際皇帝再度開(kāi)口了：“朕的人到達(dá)嶺南時(shí)白行之已經(jīng)被人救出來(lái)了，據(jù)說(shuō)是黑衣蒙面，不知來(lái)歷，后來(lái)在現(xiàn)場(chǎng)找到這樣?xùn)|西朕才知道，原來(lái)做好事不留名的人是朕的皇弟……”
    語(yǔ)音悠悠未絕，輕若鴻毛，縱使那人離她有數(shù)步之遠(yuǎn)，暴虐的氣息卻持續(xù)飛漲，令白芷萱忍不住顫抖。
    “皇上，不是這樣的……”
    “哦？那是怎樣的？”
    白芷萱連滾帶爬地?fù)溥^(guò)來(lái)抱住了皇帝的腿，聲淚俱下地說(shuō)：“皇上，白家與瀾王未曾有過(guò)任何來(lái)往，這一定是有人惡意構(gòu)陷，您千萬(wàn)不要上了他們的當(dāng)??！”
    皇帝伸手鉗住她的下巴，森然冷笑道：“那照你看來(lái)是誰(shuí)想要構(gòu)陷你們白家？”
    “臣妾……臣妾不知，但求皇上明鑒，如今白家已是重罪難逃，臣妾又何必在這件事上狡辯？自瀾王回朝以來(lái)，白家已經(jīng)竭盡全力為皇上分憂，他人不知，您難道還不知白家的忠心嗎？”她停了停，顫聲拋下一枚驚天響雷，“皇上若是還不信，臣妾唯有帶著腹中骨肉死在您面前了……”
    皇帝驟然側(cè)首，陰暗的瞳色微微一斂。
    杏兒強(qiáng)撐著一口氣也爬了過(guò)來(lái)，不停地磕著頭哭喊道：“皇上，娘娘自從被太醫(yī)診斷出有孕以來(lái)身子就一直不爽利，已經(jīng)好些天沒(méi)下床了，若不是奴婢今天聽(tīng)到東凰宮的宮女議論此事，回來(lái)學(xué)給娘娘聽(tīng)，娘娘還一無(wú)所知，懇請(qǐng)皇上看在皇嗣的份上聽(tīng)娘娘一言吧，莫著了小人的道??！”
    她這番話看似是求情，卻不著痕跡地把禍水引到了皇后那里去，皇帝生性多疑，當(dāng)下便垂眸不語(yǔ)了，似乎在考慮著什么，見(jiàn)狀，白芷萱悄悄沖杏兒使了個(gè)眼色，杏兒會(huì)意，緊跟著驚呼出聲。
    “娘娘！娘娘您怎么了？”
    白芷萱隨著她的話逐漸朝邊上歪去，秀眉緊蹙，嘴唇發(fā)白，雙手緊捂著腹部，卻是一言未發(fā)，皇帝眸光一跳，盯了她半晌才道：“傳太醫(yī)?！?br/>     “不必了，臣妾不看太醫(yī)?！卑总戚嫔畲藥卓跉?，情緒顯得十分平靜，“臣妾說(shuō)過(guò)了，愿以死證明清白?！?br/>     “娘娘您說(shuō)什么氣話，這孩子可是您盼了多年才來(lái)的，您千萬(wàn)不能放棄啊……”
    這句話再度點(diǎn)醒了皇帝，縱然他寵愛(ài)白芷萱，可六年來(lái)她一直未曾有孕，怎料孩子在這個(gè)節(jié)骨眼來(lái)了，懷疑、憐惜、期待等種種情緒交織在他心頭，剪不斷理還亂，但見(jiàn)白芷萱一副生無(wú)可戀的模樣，他終究還是放下了疑慮。
    “朕說(shuō)傳太醫(yī)，都聾了嗎！”
    他又吼了一遍，語(yǔ)氣較上次堅(jiān)定不少，杏兒不敢耽擱，立刻跑出去喚人了，白芷萱面上猶作痛苦狀，心底卻死里逃生般地松了口氣。
    這一關(guān)算是暫且過(guò)了吧？
    她的目光又落到了那塊令牌上，卷在袖中的柔荑立刻緊握成拳，指甲深陷掌心，刻下一道道銳痕。
    楚驚瀾，你真是好演技，我竟上了你的當(dāng)……
    遠(yuǎn)在皇城外瀾王府中的楚驚瀾忽然耳朵一癢，下意識(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭去看，邊上那個(gè)人正安安靜靜地伏在矮幾上看書，膝下墊著厚厚的羊毛織錦地毯，了無(wú)寒意。
    陸珩先前上來(lái)過(guò)一次，見(jiàn)此場(chǎng)景頗有些瞠目結(jié)舌，還低聲問(wèn)他，這般春光明媚的天氣，她一個(gè)十幾歲的小姑娘不跟親朋好友出去游玩，縮在這窄小的閣樓里看什么書？楚驚瀾沒(méi)回答他，徑自翻閱案上摞著的北境奏報(bào)，就像沒(méi)聽(tīng)到似的。
    他心里是知道答案的，只是無(wú)可啟齒。
    “王爺看我做什么？”
    楚驚瀾回神，發(fā)現(xiàn)夜懷央正笑瞇瞇地看著自己，面色紅潤(rùn)而健康，已完全不是過(guò)年時(shí)的虛弱模樣，隨后他便轉(zhuǎn)開(kāi)了視線，淡淡道：“不是說(shuō)有事要與本王商議？”
    “唔，差點(diǎn)忘了?！币箲蜒敕畔率种械漠嬀砦⑽Q過(guò)身子說(shuō)，“王爺做起事來(lái)總是不聲不響，若不是嶺南事發(fā)，我還不知道您已經(jīng)同意與我合作了呢?！?br/>     楚驚瀾沒(méi)有否認(rèn)，只道：“你派夜懷信去嶺南搜羅白行之的罪證，又慫恿裴元舒上書，不也沒(méi)告訴本王？”
    “王爺以為我愿意孤軍作戰(zhàn)么？”夜懷央勾了他一眼，一副都怪你的樣子，隨后傾身過(guò)去沖他伸出手，“既是盟友，從現(xiàn)在開(kāi)始無(wú)論榮華或寥落皆不離不棄，如何？”
    隨著她的身體動(dòng)作，矮幾上那張又輕又薄的畫卷被掃落在地，末端的空心木軸一路滾至楚驚瀾腳下，整張畫就這樣攤開(kāi)在兩人之間，楚驚瀾垂眸一掃，眸心霎時(shí)濺出了火花。
    敢情她剛才從書架上抽出來(lái)的就是這玩意！
    夜懷央見(jiàn)他面色有些發(fā)青，心中戲耍之意頓起，索性勾住他的手臂把他往下拉，讓他把紙上的一筆一劃都看得更清楚。
    “王爺臥榻之側(cè)空懸至今，平時(shí)瞧了這等香艷之作要如何泄火？”
    楚驚瀾眼角一陣輕搐，伸手捋下夜懷央的胳膊，她沒(méi)了支撐點(diǎn)驟然失去了平衡，一下子栽倒在他膝間，胸前的柔軟恰好抵住他的下腹，他頓時(shí)一僵。
    夜懷央自是感覺(jué)到了，不緊不慢地從他胸口仰起頭，盈盈一笑道：“本以為王爺年近而立，自當(dāng)閱女無(wú)數(shù)，怎么……”
    話未說(shuō)完，她的雙肩即被楚驚瀾握住并使勁朝外一推。
    “夜懷央！”
    他咬牙切齒地?cái)D出三個(gè)字，眼底火星四濺，仿佛下一刻就要將她扔出去，她無(wú)羞無(wú)懼地回視著他，眼神晶亮，倏爾一絲狡黠閃過(guò)，她捂著左肩無(wú)力地彎下了腰。
    “疼……”
    楚驚瀾右手驟然松開(kāi)，見(jiàn)她要磕上桌角又去扶她，只不過(guò)這次避開(kāi)了她受傷的左肩，轉(zhuǎn)而攫住她的藕臂，豈料她突然發(fā)力將他往下一拽，他整個(gè)人瞬間撲倒在她身上！
    軀體交疊，嬌容近在咫尺，泛著紅暈，曖昧至極。
    “原來(lái)王爺是能把持住的。”
    她瞅著雕像般的楚驚瀾揚(yáng)唇謔笑，正如一輪斜陽(yáng)照耀下的春江水，瀲滟動(dòng)人，楚驚瀾近距離地看著她，身體內(nèi)側(cè)仿佛被火燎過(guò)，血?dú)庵睕_腦門，才欲怒斥，那張嬌媚的臉就貼上前來(lái)。
    “可我把持不住怎么辦？”
    她嬌嬌柔柔地抱怨著，驀地吻住了他的唇。
    正是纏綿之際，樓下忽然傳來(lái)了腳步聲，既輕又遙遠(yuǎn)，勻速朝頂樓而來(lái)，那人一開(kāi)口，糯軟的聲線更是叫人酥了骨頭。
    “王爺，您可在上頭？妾給您做了甜湯，這就端上來(lái)了?！?/p>