第2章 棺中記（下）

趙敬亭的《棺中記》轟動了蘇州城，各大茶館紛紛來請，趙敬亭連說了七八日，覺得有些膩煩。這天在觀前街的龍泉茶館說完，聽眾里一個十二三歲的小哥兒道：“既然說到《金瓶梅》了，趙先生說段潘金蓮唄！”趙敬亭笑罵：“又是你這小鳥蛋，見過你多少次了，雞巴毛還沒長全呢，就想聽《金瓶梅》！上次講李瓶兒，剛說到見西門慶，他倆還沒親嘴兒呢，你底下就撅得跟個帳篷似的！咱這是說書，不是讓你瀉火呢！”

眾人大笑，這小哥兒臊得面紅耳赤，離了茶館，來到閶門附近的十里街，拐入仁清巷，在一家當(dāng)鋪里逛了逛?；镉嫾娂娚蟻碚埌?，端茶捧果，拿出一堆古董玩意兒給他瞧。小哥兒掃了兩眼，不稀罕，指著一個伙計笑道：“你不是葫蘆廟的和尚么？留起頭發(fā)了？”那伙計笑道：“沒法子，得過活不是?！毙「鐑撼隽水?dāng)鋪，踱到一座氣派的大宅前，使勁咳嗽了兩聲，在門口靠著石獅子打盹的老仆一抬頭，滿臉帶笑，一面上來抱住，一面朝里頭大喊：“少爺回來了！”

來到正堂，小哥兒畢恭畢敬地給母親問了安。他母親把他拉在懷里：“你今天怎么回來了？你爹都好？”小哥兒道：“鄉(xiāng)下沒意思，我來城里逛逛，爹好著呢，讓我問娘好。”他母親捏捏他身上：“才開春，怎么就減了衣裳？”讓丫鬟去找一件棉背心給他加上，又讓仆人端來雞鴨魚肉給他吃。

待了半下午，小哥兒要回鄉(xiāng)下。他母親絮叨：“每次來去匆匆，跟個客人似的，隔了十里道兒，倒像海角天涯一般?！毙「鐑簢@道：“我也想和娘多待幾天，但爹的脾氣娘知道的，生怕我在家里養(yǎng)成紈绔的習(xí)氣，讓我跟他在鄉(xiāng)下，讀什么佛經(jīng)，吃什么齋，學(xué)什么打坐，弄得我生不如死?！彼赣H撲哧笑了，戳了他腦門一下：“什么生不如死的，你鬼點子多，想法子混過去就是了?！睂鹤铀统鲩T，又叮囑：“過兩天再來，娘給你打牙祭，跟著你爹天天豆腐青菜，不長個子?！?/p>

出了閶門轉(zhuǎn)南，小哥兒順著田間小路走了一截，到了所住的三棵柳村。他父親叫喬陳如，是蘇州有名的大戶，他叫喬阿難，名字是父親起的，說是佛祖一個弟子的名。三棵柳村的家宅也很闊，十來間房，就他父子倆，還有七八個奴仆，家里素凈得令人不自在，連棵花草也沒有，寡寡淡淡的。

轉(zhuǎn)過影壁，父親正在廳上和家塾先生閑話，他躲不過，上來行了禮。喬陳如罵道：“畜生！一大早就出去，太陽落西了才回來！又偷偷做什么勾當(dāng)！”阿難笑道：“爹息怒，兒子又沒去吃喝嫖賭，只不過聽了聽說書?！眴剃惾邕艘豢冢骸安徽?jīng)的人才聽說書！前天讓你抄的《金剛經(jīng)》，你抄完了？”

“抄了四個字：如是我聞?！笨锤赣H又要發(fā)怒，阿難趕緊對家塾先生作揖：“先生病可好了？”他的老師叫陶銘心，前幾年從外地搬來這里的，笑道：“不過是風(fēng)寒，今天感覺好了，一大早過來說要教你幾篇文章，你又不在，和你父親坐了一天。”阿難笑道：“先生明天來，我不亂跑了?！碧浙懶膯枺骸澳憬裉炻犃耸裁磿?？”“大名鼎鼎的趙敬亭講的，他自己編的一段《棺中記》！”阿難興沖沖地將這段故事說了個大概。喬陳如連連搖頭：“荒唐，真是荒唐?！碧浙懶霓壑有Φ溃骸斑@段故事倒新奇有趣?！?/p>

看天色晚了，陶銘心起身告辭，喬陳如要留晚飯，陶銘心婉拒：“已經(jīng)打攪一日了，家里也等著回去?！眴剃惾缑四蒙蟻韼讟佣Y物——一只象牙柄川金扇兒、四個香荷包：“扇子先生用，荷包給姨娘、姑娘們玩?！碧浙懶闹x過：“對了，小女素云這幾天不舒服，明早要請大夫，我只能下午來了。”喬陳如笑道：“不妨，先生下午來，正好幫我陪個客，這個客人不一般，我怕自己沒法子應(yīng)付呢。”陶銘心好奇：“是個什么客人？”喬陳如道：“一個西洋人，來中國傳教的，叫湯普照。”

陶銘心剛進(jìn)家門，聽見屋里笑哄哄一片，站在窗下一聽，里面有個漢子正說著：“電光石火間，只見穆桂英往后一仰，楊宗保的大刀將將從她面皮上砍過，把她的眼睫毛削下來幾根。你們想啊，穆桂英是個大姑娘，最愛美了，眼睫毛被削了，能不氣么？兩腳在馬鐙上一使勁，身子掙起，掄起長纓槍，使了個蛟龍出水式，紅纓子飛起，亂了楊宗保的眼，楊宗保只覺得腰上一震——”說到這，止住了。大女兒素云忙問：“接著呢？”他的妾袁七娘笑道：“接著就俘虜了楊宗保，和他結(jié)為夫妻啦！”

陶銘心搖搖頭，大步跨進(jìn)去：“我回來了！”嚇得一家大小紛紛站起來。七娘和素云半尷不尬，滿臉通紅，二女珠兒攬著小女青鳳正傻呵呵地笑，在椅子上盤腿坐著的，是趙敬亭。見陶銘心臉色不好，七娘帶著三女趕緊出去了。

趙敬亭拜揖下去：“大哥！”陶銘心扶起他：“好兄弟，什么時候到的？”趙敬亭道：“剛到?jīng)]一會兒，和姨娘、侄女兒們閑話哩。”陶銘心笑道：“你啊，這張老嘴不知道歇一歇？跟她們女兒家說什么書！”趙敬亭嘿嘿一笑：“女兒家也要開蒙，穆桂英的故事很合適?！蓖嫘拙?，兩人坐下，趙敬亭問：“咱哥倆好些年沒見了，大哥可適應(yīng)了鄉(xiāng)下的生活？”

陶銘心道：“既來之則安之吧。最難受的，是連個說話的朋友都沒有，南京那些故交，都以為我死了，我也不敢和誰通信。生活上，也不能像以前那樣講究了。”趙敬亭笑道：“哦？大哥現(xiàn)在沒有潔癖了？”陶銘心用手摸了下地面，笑嘆：“以前那是慣出來的矯情毛病，在鄉(xiāng)下，到處都是牛羊糞，還潔癖，就別活了?！壁w敬亭長嘆：“之前大哥出事，我在山西，沒趕回來幫手，心里愧疚。”陶銘心道：“你當(dāng)時也不知道，不必內(nèi)疚?！?/p>

趙敬亭道：“年前過山東，看了老三一趟，跟我說了當(dāng)年的事。他現(xiàn)在是聊城知縣，聽說要升知府了，咱們?nèi)齻€，數(shù)他最有能耐。我一個江湖討飯的，大哥一個村秀才，都不如他風(fēng)光?！碧浙懶膯枺骸吧洗卫先齺硇?，說你臨走和他大吵了一架，為個什么？”趙敬亭一擺手：“還能為什么？我勸他不要做官了——他那性格，官場上肯定要栽跟頭。他哪里肯聽？喝多了酒，我急他也急，就吵了一頓，也沒怎樣?！?/p>

說了半晌，七娘端來酒飯——一只燉雞，一條煎魚，豆腐干炒火腿，一盆素丸子湯，兩大碗飯。趙敬亭讓七娘和侄女們一起吃，陶銘心道：“她們在廚房另吃。我還有話跟你說?！?/p>

喝了幾杯酒，陶銘心把酒杯重重往桌上一蹾，嚇了趙敬亭一跳。未等陶銘心開口，趙敬亭先跪了下來：“大哥不用說，我知道是什么事。我在城里講《棺中記》，一定有人告訴大哥了。我到蘇州好一陣子了，今天才壯著膽來，就是怕你生我的氣。”陶銘心面帶怒色：“敬亭，那件事關(guān)系有多厲害，你不是不知道，不把它爛在肚子里，還編出來給人講書？你想害死我不成！——你起來，我不受你的跪。”

趙敬亭坐回位子，自飲了一杯酒：“大哥，你那件事是個千古奇聞，我編排編排，傳揚出去，也有我的一片心意：三年前那事，但凡有良心的，都知道大哥你是冤的?！彼麎旱蜕ひ?，“那個老賊，天天嘴上滿漢一家，干的卻是陰辣狠毒的事！大哥你不過寫首詩，就要處死，就要抄家——這事兒雖然過去了，但我心里的氣咽不下去，我把你的事?lián)Q個朝代，換個人物，跟人講講，百姓里若有幾個聰明的，自然知道我的意思?！?/p>

陶銘心長嘆道：“登基二十五年，平心而論，頭十來年是好的，對百姓也寬容，天下也可稱得上太平。但近些年，真是越來越無德了……罷了，牢騷沒用。敬亭，我知道了你的心意，但這段《棺中記》，以后還是不要講了?！壁w敬亭笑道：“我連說幾十遍，也膩得慌?！碧浙懶挠每曜忧昧讼滤氖郑骸澳氵@狗嘴，竟說我是蘭陵笑笑生，寫了《金瓶梅》?！壁w敬亭大笑：“千古奇聞配千古奇書，豈不妙哉！”

吃酒到深夜，兄弟倆抵足而眠。趙敬亭輕聲問：“大哥，當(dāng)時在棺材里，到底是個什么滋味兒？”陶銘心沉默了許久，緩緩道：“要說黑，現(xiàn)在也黑，但那種黑又不同，黏稠稠的，像在娘肚子里?，F(xiàn)在想起來，我全身還禁不住哆嗦。”

“足足八天？”

“八天?！?/p>

“老三就給了你一只裝了蜂蜜的瓷瓶？”

“一只鼻煙壺，裝了點子蜂蜜，還不夠耗子吃的?！?/p>

“氣悶嗎？”

“老三給我弄了口大棺材，開著小孔，土也埋得松，僥幸沒有悶死?！?/p>

趙敬亭喟然長嘆：“大哥，你以后必定有大福?！?/p>

說了會兒，趙敬亭鼾聲響起，沉沉地睡去。陶銘心卻沒了困意，在黑夜里睜著眼睛，回想起三年前那場家破人亡的大禍。

他生在南京，本名張慕宗，十五歲上，父親給他起了個字：完器。這兩個字有講究，出自明末大儒陳確的一段話：“人之未至于圣者，猶人之未完者耳。人之未完者，且不可謂之人，如器焉，未完者亦必不可謂之器也?！备赣H對他寄予厚望，不是因為他多么龍章鳳彩，而是因為他的祖上名德重望，他的曾祖父是鼎革之際閃耀史冊的大名士——張岱。

祖父輩上定下了家規(guī)——祖宗是個有氣節(jié)有操守的大丈夫，張家世代兒孫要遵循他老人家的志向，決不能為清朝做官。為生計故，可以考個秀才做教書先生，也可以行商，賺個溫飽安適。祖父白手起家，做綢緞生意，苦心經(jīng)營到父親這輩，有十來間鋪面，三家當(dāng)鋪，城外良田三千畝，家中奴仆上百人，已然是南京城的赫赫富商。張慕宗十五歲上娶了妻，兩人舉案齊眉，頗為恩愛。他十六歲那年的秋天，父親和兩個兄長去揚州收賬，船翻了，父子三個淹死在江里，母親傷心欲絕，幾個月后也死了。偌大的家業(yè)，落得他一人受用。

那些年過得快活，家資豐厚，不愁用度。他沒有經(jīng)商的才干，和揚州、杭州、蘇州那邊的老主顧沒了來往，整日在家讀書寫字，品詩賞畫，頗有些曾祖張宗子的逍遙氣派。他自小就愛潔凈，之后漸漸成癖，見不得一點兒污穢，衣服鞋襪每天換新，穿過的都賞了下人，若見到家中有一點灰，就大發(fā)雷霆。有一次，他和妻子吃飯時，一旁伺候的小丫鬟來了月事，血染在裙子上，他摔箸不食，又是換衣服又是洗澡，當(dāng)天便賤賣了這丫鬟，把她站過的地磚都換了，在廳上焚了十來斤的香，才肯踏進(jìn)去一步。

十八歲那年，妻子懷了身孕，后來小產(chǎn)，生下來個成了形的小哥兒。夫妻倆傷心了許久，妻子身體也大為損耗，一直懷不上子息。張慕宗雖然不說，心里也急，父兄死后，他必須要將這條血脈傳下去。他妻子是通情達(dá)理的人，為他娶了個妾，就是袁七娘。七娘嫁來第二年，生了素云，后來妻子也懷孕，生了珠兒，雖是個女兒，但也有了指望，誰想妻妾自此肚子都安靜了。妻子提議再納一個妾，張慕宗不肯，再之后，妻子懷了青鳳——正是出事的那年，乾隆二十二年。

那年初，詩社的一個朋友歸八爺在莫愁湖上辦了場品畫雅會，品的是一卷倪云林的真跡。倪云林傳世的作品多是山水，這幅畫竟是個仕女圖，相當(dāng)罕見。上面有他的私印，還有唐寅、董其昌諸大家的題詞，真寶無疑，說是從鄉(xiāng)下一個窮秀才那里花了三千兩銀子買來的。眾人圍著這幅畫看了又看，贊嘆不絕。歸八爺說：“今日這雅會，也是個雅賽，咱們以此畫為題，各作一首詩，誰的詩占了頭籌，就題在這畫上，如何？”眾人一聽，精神大振，紛紛構(gòu)思起來。

張慕宗也寫詩，在一眾文友中出類拔萃，不過此時他卻沒了詩興，心里尋思：這樣一幅稀世珍品，在座的這些人，連我自己在內(nèi)，不論寫出個什么，都配不上這畫兒，只有古人的上品古詩，才庶幾可當(dāng)。仔細(xì)盯著這畫兒，山頭松樹森森，美人幽然獨立，望著天上的月亮，面色悲戚。他搜刮肚內(nèi)的無數(shù)好詩，突然想起一首冷僻的，無比契合這畫的意境，便寫了下來。詩云：

白云山上盡，清風(fēng)松下歇。欲識離人悲，孤臺見明月。

眾人寫好了詩，拿出來一比，都推張慕宗的這首為尊。張慕宗笑道：“雖如此，這首詩卻不是我寫的?！北娙似娴溃骸澳鞘钦l寫的？確實有些熟，卻想不起?！睆埬阶诘溃骸澳铣瘯r的張融寫的《別詩》。兄弟慚愧，借花獻(xiàn)佛?！睔w八爺笑說：“雖不是老兄寫的，這詩也確實配這畫兒，就請老兄題上去罷?！北娙艘矡o異議。張慕宗仔細(xì)洗了手，焚起香，對著這畫恭敬地拜了三拜，要來兔毫筆，蘸勻了墨，用端正小楷將這首詩題在了畫卷邊兒上。眾文士歡飲一整日，盡興而散。

沒多久，歸八爺家里失了火，家中蕩為灰燼，單單救出來這幅畫，想賣了救急，開口就是一萬兩銀子。張慕宗想買下來，妻子勸阻：“老爺，這些年咱們坐吃山空，鋪面、田產(chǎn)典賣了不少。我閑來算了算，家里的現(xiàn)銀子、金玉首飾加一起，攏共也就萬把兩銀子，你若買了這畫，咱們就只能搬去鄉(xiāng)下，守著幾畝薄田過日子了。”躊躇了幾天，到底沒有買。

在南京找不到買主，歸八爺便帶著畫去了北京，宣揚一番，被翰林院編修紀(jì)昀聽說了，花了八千兩買了下來。在家玩賞了兩天，不敢私藏，獻(xiàn)給了皇上。乾隆最愛文墨古董，聽說是倪云林的仕女圖，欣喜若狂，茶飯不思地看了又看。他又喜歡給畫兒題詞，就作了首七律，看邊角處已寫滿了藏家題詞，沒了空白，便大筆一揮，題在美人頭上，寫得暢快，有一筆還擦到了美人的額頭。正自鳴得意，忽然在最邊上看到了張慕宗的題詩。

初時還贊嘆：這是張融的《別詩》，倒很契合這畫的意境。但細(xì)嚼這四句詩，越發(fā)覺得不對——清風(fēng)松下歇，清風(fēng)歇，這不是詛咒大清國運衰敗么？離人悲，見明月，分明是思戀前朝，反清復(fù)明也！當(dāng)下龍顏大怒，召來紀(jì)昀，狠狠罵了一通。紀(jì)昀驚惶萬分，磕頭磕破了腦袋。乾隆讓他戴罪立功，專責(zé)此案，將畫主、題詞者都抓來，尤其是題詞者，嚴(yán)懲不貸。

紀(jì)昀立刻派人拿住羈留在北京的歸八爺。初審時，八爺念著與張慕宗的情誼，謊稱這題詞是明末一位文士寫的，早已死了。紀(jì)昀不肯輕信，上了重刑，八爺熬不過，只得供出真相。紀(jì)昀立即知會刑部，傳文南京，捉拿張慕宗。

當(dāng)時，張慕宗的結(jié)義兄弟宋知行正在北京守選，聽說了這件轟動朝廷的大案，得知畫主供出的題詞人正是自己的契兄，趕緊派出最穩(wěn)當(dāng)?shù)男母蛊腿?，火速趕往南京，定要趕在公文之前通知張慕宗，讓他避難。仆人前腳剛走，宋知行還是不放心，索性稱病告假，帶足了銀子，一路買最好的馬，不幾日就趕到南京，直沖進(jìn)張家。

張慕宗夫婦正在下棋，看到宋知行，大為驚訝：“三弟！你怎么來了？”宋知行先請大嫂回避，才說：“大哥！大禍臨頭了！”便將皇上看到那幅畫，認(rèn)定那首詩有反清之意，派紀(jì)昀調(diào)查的經(jīng)過說了一遍，嚇得張慕宗魂飛魄散。宋知行力勸：“大哥，事不宜遲，趕緊離開南京！”張慕宗鎮(zhèn)定下來：“你嫂子和孩子都在，我走了，她們需受連累?！?/p>

宋知行急道：“你不走，她們也會受連累！若定了謀反，這是株連九族的大罪！嫂子和侄女便是不殺，也要罰為奴隸。你走，還能留條性命！”張慕宗癱坐在椅子里：“俗話說，陷水可脫，陷文不活。遇到這種事，我逃也逃不了多久的。”宋知行是官場上的人，心里明白，這案子欽定為謀反，非同小可，皇上不會善罷甘休，就算逃到天涯海角也是枉然。他急中生智，猛然想出了個法子：“大哥，我有個主意，你何不就死了？”

張慕宗皺眉道：“什么？”

“大哥，你假死，把你出了殯，讓南京城無人不知，等官司下來，也不能對一個死人怎樣。”

“你是說，將我裝在棺材里，城里城外走個過場？”

宋知行搖搖頭：“我估摸著，官差和公文最晚明天就到，便是今晚假死，明天出殯，也瞞不得他們。只能委屈大哥進(jìn)了棺材，然后埋入地下，才能讓他們罷休?！?/p>

“把我裝進(jìn)棺材，埋在地下？”

“對，躲個三五天，趁人松懈，再把你挖出來，換個別的尸體進(jìn)去，防備他們開棺戮尸——皇上經(jīng)常這樣處罰死去的罪犯。如此，大概可以混過去?！?/p>

張慕宗不肯：“與其在地下憋死，不如一刀砍了我痛快！”宋知行急道：“大哥不要固執(zhí)！螻蟻尚且偷生，你怎能就放棄了？這是沒辦法的辦法！兄弟幾天幾夜不睡覺，馬換了十多匹，就是為了趕來救哥哥一命，你不要如此喪氣！”猶豫片刻，張慕宗整個人委頓下來：“好罷，就按你說的辦?！彼沃袊诟溃骸按耸乱龅妹孛?，連大嫂、侄女也不能告訴，走漏了一絲兒風(fēng)聲，了不得！”

勢態(tài)十萬火急，吃過午飯，張慕宗便裝病躺在床上，一口一口喘不上氣來，把夫人嚇得不知所以。張慕宗叮囑她：“我這是暴疾，沒救了。我死后，后事一總讓三弟主持，你萬事聽他的安排?！狈蛉丝蘅尢涮涞卮饝?yīng)了。張慕宗又讓人去請城中多位朋友前來告別。

宋知行跑去棺材鋪買了一口大棺、一身壽衣，他心思縝密，辦事的同時已經(jīng)在籌劃，如何讓兄長在棺材里多挨些時日，偷偷在棺材四周鑿了小孔，又去藥鋪買了些聚氣養(yǎng)神的丸藥，一總帶回來。此時家中已經(jīng)哀號一片，張慕宗的眾朋友傷感不已：好好一個人，怎么突然就不濟(jì)了！張夫人哭得死去活來：“早上還好好的，中午吃了飯，就說心口疼，喝了碗?yún)?，倒加重了?！碧栠麄€不住，凄慘不已。

傍晚時，張慕宗假裝斷了氣，宋知行親自給他換了壽衣，抱進(jìn)棺材內(nèi)。張家上下掛起孝，張夫人、袁七娘、兩個女兒不明就里，哭得肝腸寸斷，眾朋友、四下街坊都來吊唁，哀嘆連連。深夜，雜人去后，宋知行讓張夫人、袁七娘、侄女挪去院中守靈，他在棺材旁邊，低聲對張慕宗說：“大哥，你衣裳袖子里有一包丸藥，是聚氣的，在底下憋悶了就吃一顆。這里有些點心和鹵肉，我給你塞進(jìn)去，再給你放一罐水?！?/p>

“不要。我什么都不吃?！?/p>

“大哥，在地下少說要四五天，怎么可能不吃不喝？”

“好兄弟，我是愛干凈的人，在這里頭屙屎撒尿，弄得自己一身腌臜，不如死了！”

宋知行哭笑不得：“什么關(guān)頭了，還在乎這個！”堅持幾次，張慕宗發(fā)怒了：“不要啰唆！再說，我掀開板子出來?！彼沃袩o法，只好拿出隨身的一個鼻煙壺，騰空了，洗干凈，去廚房裝了些蜂蜜，再塞進(jìn)去：“大哥，鼻煙壺里是蜂蜜，便是吃了，怕也屙不出屎來?！闭f完，兄弟倆都笑了。

大清早，外面突然吵了起來。宋知行在墻頭偷偷一看，幾百個兵已經(jīng)將張家圍了起來，接著，一班猛惡的公差闖了進(jìn)來，嚷著要拿張慕宗。張夫人哭道：“我家老爺犯了什么罪？他已經(jīng)死了，你們還要拿死人不成！”為首的是江寧府知府，聽了這話冷笑一聲：“你丈夫什么時候死的？”張夫人道：“昨天下午。”知府笑道：“真是邪門，有這么巧的事？剛要來抓他，他就死了？”等不及仵作來，知府決定親自驗尸，張夫人張臂攔著：“死者為大！你們當(dāng)官的就可以侮辱亡人么！”知府看她挺著個肚子，不好動粗，讓人將她拉開，走到堂上，看那棺材已經(jīng)釘上了，怒道：“還沒出殯，為什么這會子就釘棺！”

宋知行怕官場的人認(rèn)出自己，在灶下弄了灰，弄得臉上臟兮兮的，站出來道：“我們老爺信佛，臨死前說早釘棺，早超生?！敝艘豢冢骸胺殴菲?！什么佛經(jīng)有這個講究！”當(dāng)下命差人開棺。宋知行早料到會如此，早些時候一個人忙活了許久，也不管什么喪葬規(guī)矩，給棺材釘了足足上百支長釘。知府一邊罵，一邊催人起釘。張夫人撲在棺上，回頭罵七娘：“瞎眼的奴才！平日里撒潑罵街逞能耐，現(xiàn)在你老爺要被人開棺了，你還愣著！”

袁七娘是小戶人家出身，生性潑辣，剛才是嚇蒙了，聽主母訓(xùn)斥，登時緩過神來，一蹦三尺高，大叫一聲，一頭撞進(jìn)公差堆兒里，咬手抓臉吐唾沫，在地上撒潑打滾，公差們又打又罵，七娘興頭更足了，高嚷沒天理了。知府氣得直跺腳，命人將兩個女眷叉出去。宋知行看不是辦法，上前道：“大人要奉旨搜查，我們不敢說什么。但開棺也要有規(guī)矩，驗尸，更是要尊重，我們老爺是得了痰癥，死得突然，能有什么差錯！”知府冷笑道：“到底怎么回事，咱們開棺再說?！辈钊丝偹闫鹜炅酸斪?，掀開棺材蓋，宋知行在眾人身后提心吊膽，默默禱告。

知府看張慕宗身穿壽衣，雙目緊閉，嘴巴微張，嘴唇已經(jīng)干裂了，輕輕將手指頭放在他人中處，試了片刻，拿起來道：“確實沒了氣。”又摸了摸張慕宗的手，皺眉道：“有些溫?zé)?。”宋知行忙道：“剛死幾個時辰，自然有些余溫?！敝忠忻}，下手去擼張慕宗的長袖，宋知行趕緊對七娘使眼色，她又沖上來，披頭散發(fā)地撞在知府懷里，鼻涕眼淚在他身上亂蹭：“當(dāng)官的欺負(fù)良民！要搶老爺陪葬的寶貝呀！”這時，院子里擠滿前來看熱鬧的街坊，也紛紛抗議起來。

知府看群情激憤，不好用強，甩手道：“罷了！誰稀罕碰一個死人！張慕宗雖死了，但這件案子不算完！”又問，“你家什么時候下葬？”宋知行道：“眼下天氣炎熱，停不得，明天就下葬?！敝肓讼?，留下幾個官差，交代道：“你們就在這里守著，不許離開半步，直到明天埋進(jìn)土里，看實了，回來跟我稟報。有一點疏忽，明年今日也是你們周年！”說完，帶著余人憤憤地去了。第二天，直到棺材入了土，那幾個官差才返回城中。

八日后的深夜，宋知行和早已趕到的心腹仆人，將奄奄一息的張慕宗挖了出來。仆人在附近找了座新墳，挖出個男尸，用土抹了臉，換了張慕宗的壽衣，放進(jìn)棺中，重新埋好。仆人背著張慕宗，和宋知行匆匆消失在夜幕中。

在一處鄉(xiāng)間的寺廟休養(yǎng)了幾天，張慕宗恢復(fù)了元氣。宋知行拿出一包銀子：“大哥回不得南京了，去蘇州的三棵柳村，那里有一位喬陳如，和我有交情，他家最近正好在請教書先生，包袱里有我的薦書，他必會用你。我只說你是我娘家的親戚，姓陶，你也要統(tǒng)一口徑。大哥，你得換個名字，以后天底下沒有張慕宗這個人了！”張慕宗問：“你嫂子、侄女們都好？”宋知行道：“一言難盡！皇上已經(jīng)斬了那畫主，要開棺戮你的尸，家產(chǎn)抄沒，嫂夫人、侄女也被罰為功臣家奴——放心，這事我來料理。大哥先去，我之后讓她們?nèi)フ夷??！?/p>

逃難來蘇州后，張慕宗從了三弟改的陶姓，化名銘心，字也換成慎行。喬陳如看了宋知行的信，熱情款待他，幫他賃了房子，請來家中坐館，脩金一年五十兩銀子，逢年過節(jié)另有謝禮，足可以溫飽一家人。

來這里三個月后，七娘和女兒們才趕來團(tuán)聚，還帶來一車南京家中的藏書。難后重逢，七娘和女兒們先是驚恐，繼而狂喜。如何解釋這一場假死戲，讓陶銘心傷透腦筋，他只說得罪了權(quán)貴，外出避難，棺材里其實是另一個人。著重交代家人：“以后咱們家姓陶，都牢牢記著。”七娘聽得連連吐舌：“還有這樣的事！真是驚險！”女兒們弄不懂這段緣故，但父親活著便好，都開開心心的。

據(jù)七娘說，都是宋知行一力操辦，花了多少銀子，打通了多少關(guān)節(jié)，才讓女兒們沒有做了人家的奴仆。而陶銘心依然悲痛，因為在地下的時日，妻子死了，是生下幼女青鳳后死的。不知是產(chǎn)后體弱，還是傷心絕望，或許是內(nèi)外夾攻所致——她不知道陶銘心假死，看著他棺材入了地，哭得暈厥數(shù)次，第二天夜里，羊水就破了，誕下了青鳳。七娘說：“太太一看又是個沒把兒的，哭得更厲害了，說她不爭氣，讓張家絕了血脈，之后便不吃不喝，三天后，就斷了氣。”

陶銘心問夫人可有遺言，七娘說沒有，長女素云偷偷對他說：“太太有遺言的，留了句話：三姐兒別裹腳。”陶銘心問：“太太跟你說的？”素云搖頭：“跟我媽說的，但媽不想告訴爹，說三姐兒要不裹腳以后嫁不出去?！碧浙懶耐纯蘖艘粓觯O(shè)了祭臺，對著南京的方向拜了，深深悔恨：“假死之前，應(yīng)該告訴太太的，還怕她告密不成？真是百密一疏，自作聰明，誤了太太的性命。”

經(jīng)此大厄，他整個人脫胎換骨，徹底告別了張慕宗。痛定思痛，他深切理解了祖宗張岱在明亡后的無盡悔恨：廣廈精舍、美妾嬌娃、古董花鳥，以往所享受的一切，莫不是造下的罪業(yè)，如今種種清苦，皆是贖罪。他現(xiàn)在的生活頗有些苦行的意思，每日粗茶淡飯，潛心鉆研經(jīng)書，一言一行都循規(guī)蹈矩，褪盡了早年的風(fēng)流氣質(zhì)——那種風(fēng)流到頭來只會招致災(zāi)禍——變得越發(fā)周正、嚴(yán)肅甚至迂腐。只有如此，他才能平息內(nèi)心的苦楚，才能將過去罪惡深重的種種快樂連根拔去。

此時，陶銘心隱約聽到素云在廂房中痛苦地呻吟——她剛開始裹腳，每天晚上如受刑一般。昨天看了看，她的腳已經(jīng)變了形，黑黢黢的，腳背腫成了弓狀，輕輕一碰，就從腳趾縫兒里流出黃腥腥的膿水來。陶銘心很心疼，再這么下去，這雙腳就廢了。問她這樣多久了，素云說個把月了。七娘在旁嘮叨：“都是這么過來的，誰像你這樣鬼哭狼嚎的。趁骨頭軟了，趕緊裹，長痛不如短痛！要成個大腳三，以后找不著婆家了?！?/p>

趙敬亭鼾聲如雷，陶銘心輕輕翻了個身，想著明天要做的事：早上去城里給素云找大夫，下午幫喬陳如陪客——一個西洋人，真稀奇。