血書(shū)
    許顯純怕了，他怕汪文言的詛咒，于是他找到了一個(gè)解決方法：殺死汪文言。死后對(duì)質(zhì)還在其次，如果讓他活著對(duì)質(zhì)，下一步計(jì)劃將無(wú)法進(jìn)行。天啟五年（1625）四月，汪文言被害于獄中，他始終沒(méi)有屈服。
    同月，魏忠賢的第二步計(jì)劃開(kāi)始，楊漣、左光斗、魏大中等東林黨人被逮捕，他們的罪名是受賄，而行賄者是已經(jīng)被處決的熊廷弼。
    受賄的證據(jù)自然是汪文言的那份所謂口供，在這份無(wú)恥的文書(shū)中，楊漣被認(rèn)定受賄兩萬(wàn)兩，左光斗等人也人人有份。
    審訊開(kāi)始了，作為最主要的對(duì)象，楊漣被首先提審。
    許顯純拿出了那份偽造的證詞，問(wèn)：“熊廷弼是如何行賄的？”
    楊漣答：“遼陽(yáng)失陷前，我就曾上疏彈劾此人，他戰(zhàn)敗后，我怎會(huì)幫他出獄？文書(shū)尚在可以對(duì)質(zhì)。”
    許顯純無(wú)語(yǔ)。
    很明顯，許錦衣衛(wèi)背地耍陰招有水平，當(dāng)面胡扯還差點(diǎn)兒，既然無(wú)法在沉默中發(fā)言，只能在沉默中變態(tài)：
    “用刑！”下面是楊漣的反應(yīng)：“用什么刑？有死而已！”
    許顯純想讓他死，但他必須找到死的理由。拷打如期進(jìn)行，拷打規(guī)律是每五天一次，打到不能打?yàn)橹梗瑮顫i的下頜脫落，牙齒打掉，卻依舊無(wú)一字供詞。于是許顯純用上了鋼刷，幾次下來(lái)，楊漣體無(wú)完膚，史料有云：“皮肉碎裂如絲。”
    然“罵不絕口”，死不低頭。
    在一次嚴(yán)酷的拷打后，楊漣回到監(jiān)房，寫(xiě)下了《告岳武穆疏》。在這封文書(shū)中，楊漣沒(méi)有無(wú)助的抱怨，也沒(méi)有憤怒的咒罵，他說(shuō)：“此行定知不測(cè)，自受已是甘心。”他說(shuō)：“漣一身一家其何足道，而國(guó)家大體大勢(shì)所傷實(shí)多。”
    昏暗的牢房中，慘無(wú)人道的迫害，無(wú)法形容的痛苦，死亡邊緣的掙扎，卻沒(méi)有仇恨，沒(méi)有憤懣。
    只有坦然、從容，以天下為己任。
    在無(wú)數(shù)次的嘗試失敗后，許顯純終于認(rèn)識(shí)到，要讓這個(gè)人低頭認(rèn)罪，是絕不可能的。
    栽贓不管用的時(shí)候，暗殺就上場(chǎng)了。魏忠賢很清楚，楊漣是極為可怕的對(duì)手，是絕對(duì)不能放走的。無(wú)論如何，必須將他殺死，且不可走漏風(fēng)聲。許顯純接到了指令，他信心十足地表示，楊漣將死在他的監(jiān)獄里，悄無(wú)聲息，楊漣的冤屈和所受的酷刑將永無(wú)人知曉。事實(shí)確實(shí)如此，朝廷內(nèi)外只知道楊漣有經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，被弄進(jìn)去了，所謂拷打、折磨，聞所未聞。對(duì)于這一點(diǎn)，楊漣自己也很清楚，他可以死，但不想死得不明不白。
    于是，在暗無(wú)天日的監(jiān)房中，楊漣用被打得幾近殘廢的手，顫抖地寫(xiě)下了兩千字的絕筆遺書(shū)。在遺書(shū)中，他寫(xiě)下了事情的真相，以及自己坎坷的一生。
    遺書(shū)寫(xiě)完了，卻沒(méi)用，因?yàn)樗筒怀鋈ァ楸ＷC楊漣死得不清不楚，許顯純加派人手，經(jīng)常檢查楊漣的牢房，如無(wú)意外，這封絕筆最終會(huì)落入許顯純手中，成為灶臺(tái)的燃料。于是，楊漣將這封絕筆交給了同批入獄的東林黨人顧大章。
    顧大章接受了，但他也沒(méi)辦法，因?yàn)樗菛|林重犯，如果楊漣被殺，他必難逃一死。且此封絕筆太過(guò)重要，如若窩藏必是重犯，推來(lái)推去，誰(shuí)都不敢收。
    更麻煩的是，看守查獄的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)了這封絕筆，顧大章已別無(wú)選擇。他面對(duì)監(jiān)獄的看守，坦然告訴看守所有的一切，然后從容等待結(jié)局。短暫的沉寂后，他看見(jiàn)那位看守面無(wú)表情地收起絕筆，平靜地告訴他：這封絕筆，絕不會(huì)落到魏忠賢的手中。這封絕筆開(kāi)始被藏在牢中關(guān)帝像的后面，此后被埋在牢房的墻角下，楊漣被殺后，那位看守將其取出，并最終公告于天下。無(wú)論何時(shí)何地，正義終究是存在的。
    天啟五年（1625）七月，許顯純開(kāi)始了謀殺。不能留下證據(jù)，所以不能刀砍，不能劍刺，不能有明顯的皮外傷。于是許顯純用銅錘砸楊漣的胸膛，幾乎砸斷了他所有的肋骨。然而，楊漣沒(méi)有死。
    他隨即用上了監(jiān)獄里最著名的殺人技巧――布袋壓身。所謂布袋壓身，是監(jiān)獄里殺人的不二法門(mén)，專門(mén)用來(lái)處理那些不好殺，卻又不能不殺的犯人，具體操作程序是，找到一只布袋，里面裝滿土，晚上趁犯人睡覺(jué)時(shí)壓在他身上，按照清代桐城派著名學(xué)者方苞的說(shuō)法（當(dāng)年曾經(jīng)蹲過(guò)黑牢），基本上是晚上壓住，天亮就死，品質(zhì)有保障。
    然而，楊漣還是沒(méi)死，每晚在他身上壓布袋，就當(dāng)是蓋被子，白天拍拍土又站起來(lái)。
    口供問(wèn)不出來(lái)倒也罷了，居然連人都干不掉，許顯純快瘋了。
    于是這個(gè)瘋狂的人，使用了喪心病狂的手段。他派人把鐵釘釘入了楊漣的耳朵。
    具體的操作方法，我不知道，我只知道，這不是人能干出來(lái)的事情。
    鐵釘入耳的楊漣依然沒(méi)有死，但例外不會(huì)再發(fā)生了，毫無(wú)人性的折磨、耳內(nèi)的鐵釘已經(jīng)重創(chuàng)了楊漣，他的神智開(kāi)始模糊。
    楊漣知道，自己活不了多久了，于是他咬破手指，對(duì)這個(gè)世界，寫(xiě)下了最后的血書(shū)。
    此時(shí)的楊漣已處于瀕死狀態(tài)，他沒(méi)有力氣將血書(shū)交給顧大章，在那個(gè)寂靜無(wú)聲的黑夜里，憑借著頑強(qiáng)的意志，他拖著傷殘的身體，用顫抖的雙手，將血書(shū)藏在了枕頭里。
    結(jié)束吧，楊漣微笑著，等待著最后的結(jié)局。
    許顯純來(lái)了，用人間的言語(yǔ)來(lái)形容他的卑劣與無(wú)恥，已經(jīng)力不從心了。看著眼前這個(gè)有著頑強(qiáng)信念和堅(jiān)忍生命力的人，許顯純真的害怕了，敲碎他全身的肋骨，他沒(méi)有死，用土袋壓，他沒(méi)有死，用釘子釘進(jìn)耳朵，也沒(méi)有死。無(wú)比恐懼的許顯純決定，使用最后也是最殘忍的一招。
    天啟五年（1625）七月二十四日夜。許顯純把一根大鐵釘，釘入了楊漣的頭頂。這一次，奇跡沒(méi)有再次出現(xiàn)，楊漣當(dāng)場(chǎng)死亡，年五十四。偉大的殉道者，就此走完了他光輝的一生。
    楊漣希望，他的血書(shū)能夠在他死后清理遺物時(shí)，被親屬發(fā)現(xiàn)。然而，這注定是個(gè)破滅的夢(mèng)想，因?yàn)檫@一點(diǎn)，魏忠賢也想到了。為消滅證據(jù)，他下令對(duì)楊漣的所有遺物進(jìn)行仔細(xì)檢查，絕不能遺漏。很明顯，楊漣藏得不夠好，在檢查中，一位看守輕易地發(fā)現(xiàn)了這封血書(shū)。他十分高興，打算把血書(shū)拿去請(qǐng)賞。但當(dāng)他看完這封血跡斑斑的遺言后，便改變了主意。他藏起了血書(shū)，把它帶回了家。他的妻子知道后，非常恐慌，讓他交出去。牢頭并不理會(huì)，只是緊握著那份血書(shū)，一邊痛哭，一邊重復(fù)著這樣一句話：“我要留著它，將來(lái)，它會(huì)贖清我的罪過(guò)。”三年后，當(dāng)真相大白時(shí)，他拿出了這份血書(shū)，昭示天下：“仁義一生，死于詔獄，難言不得死所，何憾于天，何怨于人？唯我身副憲臣，曾受顧命，孔子云：托孤寄命，臨大節(jié)而不可奪。持此一念終可見(jiàn)先帝于在天，對(duì)二祖十宗于皇天后土，天下萬(wàn)世矣！大笑大笑還大笑，刀砍東風(fēng)，于我何有哉！”
    他不知道自己還能活多久，不知道死后何人知曉，不知道能否平反，也不知道這份血書(shū)能否被人看見(jiàn)。
    毫無(wú)指望，只有徹底的孤獨(dú)和無(wú)助。這就是陰森恐怖的牢房里，肋骨盡碎的楊漣，在最為絕望的時(shí)刻，寫(xiě)下的文字，每一個(gè)字，都閃爍著希望和光芒。拷打、折磨，毫無(wú)人性的酷刑，制服了他的身體，卻沒(méi)有征服他的意志，無(wú)論何時(shí)，他都堅(jiān)持著自己的信念，那個(gè)他寫(xiě)在絕筆中的信念，那個(gè)崇高、光輝、唯一的信念：
    “漣即身無(wú)完骨，尸供蛆蟻，原所甘心。但愿國(guó)家強(qiáng)固，圣德明，海內(nèi)長(zhǎng)享太平之福。此癡愚念頭，至死不改。”
    有人曾質(zhì)問(wèn)我，遍讀史書(shū)的你，所見(jiàn)皆為帝王將相之家譜，有何意義？千年之下，可有一人，不求家財(cái)萬(wàn)貫，不求出將入相，不求青史留名，唯以天下、以國(guó)家、以百姓為任，甘受屈辱，甘受折磨，視死如歸？我答：曾有一人，不求錢(qián)財(cái)，不求富貴，不求青史留名，有慨然雄渾之氣，萬(wàn)刃加身不改之志。楊漣，千年之下，終究不朽。
    老師
    楊漣死的那天，左光斗也死了。身為都察院高級(jí)長(zhǎng)官，左光斗也是許顯純拷打的重點(diǎn)對(duì)象，楊漣挨過(guò)的酷刑，左光斗一樣都沒(méi)少。而他的態(tài)度，也和楊漣一樣，絕不退讓，絕不屈服。雖然被打得隨時(shí)可能斷氣，左光斗卻毫不在乎，死不低頭。他不在乎，有人在乎。
    先是左光斗家里的老鄉(xiāng)們開(kāi)始湊錢(qián)，打算把人弄出來(lái)，至少保住條命，無(wú)效不退款后，他的家屬和學(xué)生就準(zhǔn)備進(jìn)去探監(jiān)，至少再見(jiàn)個(gè)面。
    但這個(gè)要求也被拒絕了。
    最后，他的一位學(xué)生使盡渾身解數(shù)，才買(mǎi)通了一位看守，進(jìn)入了監(jiān)牢。他換上了破衣?tīng)€衫，化裝成撿垃圾的，在黑咕隆咚的詔獄里摸了半天，才摸到了左光斗的牢房。左光斗是坐著的，因?yàn)樗耐纫呀?jīng)被打沒(méi)了（筋骨盡脫），面對(duì)自己學(xué)生的到訪，他沒(méi)有表現(xiàn)出任何驚訝，因?yàn)樗静恢括D―臉已被烙鐵烙壞，連眼睛都睜不開(kāi)。
    他的學(xué)生被驚呆了，于是他跪了下來(lái)，抱住老師，失聲痛哭。左光斗聽(tīng)到了哭聲，他醒了過(guò)來(lái)，沒(méi)有驚喜，沒(méi)有哀嘆，只有憤怒，出奇的憤怒：
    “蠢人！這是什么地方，你竟然敢來(lái)！（此何地也，而汝前來(lái)）國(guó)家已經(jīng)到了這個(gè)地步，我死就死了，你卻如此輕率，萬(wàn)一出了事，將來(lái)國(guó)家的事情誰(shuí)來(lái)管？！”
    學(xué)生呆住了，呆若木雞。
    左光斗的憤怒似乎越發(fā)激烈。他摸索著地上的鐐銬，作出投擲的動(dòng)作，并說(shuō)出了最后的話：
    “你還不走？！再不走，無(wú)需奸人動(dòng)手，我自己殺了你！（撲殺汝）”面對(duì)著世界上最溫暖的威脅，學(xué)生眼含著熱淚，快步退了出去。臨死前，左光斗用自己的行動(dòng)，給這名學(xué)生上了最后一課：一個(gè)人應(yīng)該堅(jiān)持信念，至死也不動(dòng)搖。天啟五年（1625）七月二十六日，左光斗在牢中遇害，年五十一。
    二十年后，揚(yáng)州。南京兵部尚書(shū)，內(nèi)閣大學(xué)士，南明政權(quán)的頭號(hào)重臣史可法，站在城頭眺望城外的清軍，時(shí)為南明弘光元年（1645）二月。雪很大，史可法卻一直站在外面，安排部署，他的部下幾次勸他進(jìn)屋避雪，他的回復(fù)總是同一句話：“我不能對(duì)不起我的老師，我不能對(duì)不起我的老師！（愧于吾師）”史可法最終做到了，他的行為，足以讓他的老師為之自豪。
    左光斗死后，同批入獄的東林黨人魏大中、袁化中、周朝瑞先后被害。活著的人，只剩下顧大章。顧大章，時(shí)任禮部郎中，算是正廳級(jí)干部，在這六人里就官職而言并不算大，但他還是有來(lái)頭的，他的老師就是葉向高，加上平時(shí)活動(dòng)比較積極，所以這次也被當(dāng)做要犯抓了進(jìn)來(lái)。抓進(jìn)來(lái)六個(gè)，其他五個(gè)都死了，他還活著，不是他地位高，只是因?yàn)樗?jīng)擔(dān)任過(guò)一個(gè)特殊的官職――刑部主事。刑部主事，大致相當(dāng)于司法部的一個(gè)處長(zhǎng)，但湊巧的是，他這個(gè)部門(mén)恰好就是管監(jiān)獄的，所謂刑部天牢、錦衣詔獄的看守，原先都是他的部下。現(xiàn)在老上級(jí)進(jìn)去了，遇到了老下級(jí)，這就好比是路上遇到劫道的，一看，原來(lái)你是我小學(xué)時(shí)候的同學(xué)，還一起罰過(guò)站，這就不好下手了，咬咬牙，哥們兒你過(guò)去吧，這單生意我不做了，下次注意點(diǎn)兒，別再到我的營(yíng)業(yè)區(qū)域里轉(zhuǎn)悠。
    外加顧主事平時(shí)為人厚道，對(duì)牢頭看守們都很照顧，所以他剛進(jìn)去的時(shí)候，看守都向他行禮，對(duì)他非常客氣，點(diǎn)頭哈腰，除了人渣許顯純例行拷打外，基本沒(méi)吃什么虧。
    待其他人被殺后，他的處境就危險(xiǎn)了，畢竟一共六個(gè)，五個(gè)都死了，留你一個(gè)似乎不太像話，更重要的是，這些慘無(wú)人道的嚴(yán)刑拷打，是不能讓人知道的，要是讓他出獄，筆桿子一揮，天下人都知道了，輿論壓力比較大。
    事實(shí)上，許顯純和魏忠賢確實(shí)打算把顧大章干掉，而且越快越好。顧大章去閻王那里申冤的日子已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
    然而這個(gè)世界上，意外的事情總是經(jīng)常發(fā)生的。
    一般說(shuō)來(lái)，管牢房的人交際都比較廣泛。特別是天牢、詔獄這種高檔次監(jiān)獄，進(jìn)來(lái)的除了竇娥、忠良外，大都有點(diǎn)兒水平，或是特殊技能、江洋大盜之類的牛人也不少見(jiàn)。
    我們有理由相信，顧大章認(rèn)識(shí)一些這樣的人。因?yàn)榫驮诰旁鲁酰幩浪臎Q議剛剛通過(guò)，監(jiān)獄看守就知道了。但是這位看守沒(méi)有把消息告訴顧大章，卻通知了另一個(gè)人。這個(gè)人的姓名不詳，人稱燕大俠，也在詔獄里混，但既不是犯人，也不是看守，每天就混在里面，據(jù)說(shuō)還是主動(dòng)混進(jìn)來(lái)的，幾個(gè)月了都沒(méi)人管。
    他怎么進(jìn)來(lái)的，不得而知，為什么沒(méi)人管，不太清楚，但他之所以進(jìn)來(lái)，只是為了救顧大章。為什么要救顧大章，也不太清楚，反正他是進(jìn)來(lái)了。
    得知處決消息，他并不慌張，只是找到報(bào)信的看守，問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題：“我給你錢(qián)，能緩幾天嗎？”
    看守問(wèn)：“幾天？”燕大俠答：
    “五天。”看守答：“可以。”
    五天之后，看守跑來(lái)找燕大俠：“我已盡力，五日已滿，今晚無(wú)法再保證顧大章的安全，怎么辦？”燕大俠并不緊張：
    “今晚定有轉(zhuǎn)機(jī)。”看守認(rèn)為，燕大俠在做夢(mèng)，于是笑著走了。幾個(gè)時(shí)辰之后，他接到了命令，將顧大章押往刑部。