不僅謝國公府的除夕夜與往年不大一樣,今年宮里的除夕夜也不太一樣。</br>　　林貴妃披著滿身的寒氣從宮宴里回來,一踏入殿門,壓不住的疲倦瞬間席卷了全身。</br>　　她有氣無力地對宮女招招手：“先給我拆了發(fā)髻吧。”沉甸甸的金銀首飾是榮寵,也是負擔(dān)。</br>　　宮女們上前伺候，旁邊嬤嬤問道：“貴妃娘娘，膳房溫著銀耳湯，要用一碗嗎？”</br>　　林貴妃坐在殿里喝了一晚上的冷氣,胃里緊繃繃的，嬤嬤這么一問，她也覺得有些餓了,點頭道：“還有什么能墊肚子的也都給我呈上來吧。”</br>　　嬤嬤退下后林貴妃被伺候著換了常服,舒服了不少。</br>　　她看著外面重新飄起的雪花，搖頭道：“又下雪了,估摸著現(xiàn)在御賜年菜也送到各府上了吧。這么冷的天兒,菜得涼成什么樣啊。”</br>　　宮女們垂頭不敢搭話。</br>　　林貴妃把鐲子褪下，嘆道：“算了。這宮里一年到頭，最為冷清的時候便是除夕了。”她走到殿門口往外望去,偌大的皇宮陷在黑夜白雪中，一眼望不到頭,“以前在家中時，除夕我都是同小妹一起過的，人雖少,但卻足夠熱鬧,桌上擺滿熱騰騰的菜肴,塞得撐不下來才停，一同守歲，一同祈愿……哪像這宮里，這么多人卻把這年節(jié)過得冷冷清清的。”</br>　　林貴妃的抱怨宮女們只敢閉嘴聽著，出了這個殿門，全都得忘得一干二凈。</br>　　林貴妃轉(zhuǎn)頭看到她們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的模樣，忽然開口問道：“你們想家嗎？”</br>　　宮女們大驚，撲通跪了滿殿。</br>　　林貴妃揉揉太陽穴，無奈道：“怕什么，這殿里還有別宮的人嗎？都起來吧。”</br>　　就在殿里氣氛陷入凝滯時，外面突然跑來一個太監(jiān)，還沒走到就道：“貴妃娘娘，謝夫人叫人從宮外送來了吃食和鍋具！”</br>　　太監(jiān)驚喜的聲音給死氣沉沉的宮殿注入了一絲生氣，林貴妃心頭那點不快瞬間就散了，她提起裙擺跨出大殿：“窈窈送的什么來？吃食？”她嘀咕道，“哼，這宮里什么珍饈佳肴沒有，大過年的就給我送點吃的嗎？”</br>　　嘴上這么說的，臉上的笑意壓都壓不下，腳步也失了穩(wěn)重，急急忙忙地趕著看。</br>　　比起正兒八經(jīng)的年禮，姜舒窈送的東西可謂樸素至極，一個銅鍋，幾條臘肉香腸，還有一壇酸菜。</br>　　林貴妃聞著隱隱飄出的酸菜味：“這是什么味兒？”她皺著眉，從太監(jiān)手上拿起姜舒窈給的信。</br>　　一打開，滿篇的狗爬字。</br>　　林貴妃自言自語道：“知道這個丫頭不學(xué)無術(shù)，怎么字能難看到這個地步？好歹嫁了個大才子，總得被熏陶熏陶吧。”</br>　　入目第一行：姨母，你可先別急著嫌棄我。</br>　　林貴妃吐槽的話頓時卡在了喉嚨，用詭異的表情接著往下看。</br>　　信中寫道：我知道宮里什么都有，您也什么都不缺，但我想著，宮里吃的都是些精貴的吃食，少了點農(nóng)家風(fēng)味，所以我就給您送來了些。過年嘛，除了吃些講究豐盛的大菜，還得吃點接地氣的食物才算得上有年味兒。</br>　　后面跟著幾篇菜譜。</br>　　林貴妃看完后沉默了一會兒，把信紙后的菜譜遞給太監(jiān)，哈了哈被凍僵的手，語氣軟的不像話：“還算這個臭丫頭有良心。”</br>　　姜舒窈送的食物運到了膳房，眾人看著面前粗獷的壇子和一大堆香腸臘肉傻了眼。按理說，這樣的食材不應(yīng)出現(xiàn)在宮里，更不應(yīng)出現(xiàn)在榮寵萬千的林貴妃宮里。</br>　　有太監(jiān)將酸菜壇的蓋兒打開，膳房里頓時彌漫起一股酸酸咸咸的味道，嚇得他立馬將蓋子蓋回去。</br>　　“還有這……這是腌肉嗎？”有太監(jiān)將臘肉提起來，臘肉長期掛在外面風(fēng)干，表面撲了一層灰，若是要入菜，還得仔細洗一洗才能用。</br>　　送東西過來的宮女提起香腸，笑道：“這個倒瞧著新奇，一截一截的。”只是看著不太美味的樣子。</br>　　年齡小的你一句我一句的說著，半晌沒人接話才意識到自己瞧見新奇接地氣的玩意兒，一時失了規(guī)矩，連忙閉嘴垂頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等著聽訓(xùn)。</br>　　可他們等了片刻，膳房里仍舊是一片沉默。</br>　　小宮女偷偷抬頭，發(fā)現(xiàn)一向嚴(yán)厲的姑姑正面對著墻，似乎是在抹淚的樣子。</br>　　抹淚？</br>　　這個猜測太過讓人驚訝，她顧不得畏懼，悄悄往前探了探頭，果然瞧見了姑姑紅彤彤的眼睛。</br>　　她偷偷拽拽姑姑的袖子，對方一愣，回過頭來，在她疑惑小心的眸光里第一次露出笑容來。</br>　　“沒事兒，只是想到了入宮前的光景。”姑姑看著臘肉道，“我爹是個獵戶，以前打完獵回來會把肉抹上鹽，風(fēng)干了做腌肉，這樣到了寒冬也不會壞，切下一片來煮湯喝，冬日里也能品著肉葷味。”</br>　　入宮以后談?wù)撊雽m前的事兒可是大忌，眾人聞言瞪大了眼，疑惑向來行事規(guī)矩體面的姑姑怎么會出這種差錯。</br>　　卻不料旁邊的司膳太監(jiān)卻忽然開口道：“你家還有肉吃，我家到了冬日就只能吃吃腌菜了。”他頭發(fā)花白，說起話來總會帶上點滄桑的歲月味道。</br>　　“本以為幾十年過去了，都要忘了這個味道了，沒成想還是記得一清二楚。”他眨眨眼，讓眼角的酸澀褪去，“本以為入宮以后，此生都再也見不到這些吃食了。”</br>　　入了宮便不再是誰家的兒女，只能是太監(jiān)和宮女。隔著高高的宮墻，就連天也望不全，別說想家了，連入宮前叫什么名兒都快忘干凈了。</br>　　沒想到歲月流逝，忘了宮外天地，忘了家在何處，卻沒能忘掉童年的吃食味道。</br>　　窗外的雪落得更密了，在夜幕下織起細細綿綿的網(wǎng)。</br>　　也不知道是誰嘆了一句“過年了啊”，眾人紛紛抬頭，看向窗外一時無言。</br>　　沒有炮竹，唯有風(fēng)雪，但大家卻真切的感覺到了年節(jié)的到來。</br>　　“是啊，過年了。”</br>　　“行了，快動手做菜吧，莫讓娘娘久等。”</br>　　“好，擦灶燒火，大家打起精神來，若是娘娘吃得開心了，說不定還能賞咱們些腌肉腌菜嘗嘗味兒呢。”</br>　　漸漸的，膳房恢復(fù)了往日繁忙而又井然有序的模樣，但似乎井井有條之間又夾雜了一絲熱鬧，獨屬于年節(jié)的熱鬧。</br>　　銅火鍋很快就做好了，熱氣騰騰的銅鍋一擺到桌上，殿內(nèi)的冷清氣頓時消去不少。</br>　　銅鍋里骨湯十分清亮，熏到面上的熱氣也是清淡暖和的，鉆入鼻腔，緊繃的胃頓時舒坦了起來。</br>　　雖然要接地氣，但鍋里配菜一樣沒少，大蝦、五花肉、凍豆腐。用筷子一挑，下面墊滿了酸菜，滿滿登登堆了一圈，隨著沸騰的湯底不斷往外冒著鮮酸的氣味。</br>　　林貴妃先盛了一小碗湯喝，一小勺入口，口中滿是酸菜淡淡的鮮咸爽口的滋味兒，暖融融的湯底從喉嚨留下，暖意流遍四肢，任誰來也會忍不住舒服得嘆一口氣。</br>　　別的不說，光是這充滿了酸菜和葷肉香味的骨湯就能讓她一碗接一碗喝到飽。</br>　　一小碗見底，正準(zhǔn)備再盛一碗時，忽然有一太監(jiān)進來傳報道：“娘娘，皇后娘娘差人來讓您過去用膳。”</br>　　林貴妃驚訝道：“用膳？”</br>　　“是呢，說是太子殿下從宮外弄了個銅鍋進來，說是要做什么銅火鍋吃。”</br>　　林貴妃看看自己面前的銅鍋，遲疑了幾秒，不確信地問：“太子殿下可有說如何做？”</br>　　皇后派來的太監(jiān)躬身上前，回答道：“回娘娘的話，太子殿下正讓膳房的人琢磨呢。殿下說上桌便能吃，不費功夫，皇后娘娘就讓奴才先請您過去。”</br>　　熱氣鋪面，林貴妃揮開面前的白霧，噗嗤一聲笑出來：“你去告訴太子殿下本宮這兒有食譜，再問皇后娘娘愿不愿來屈尊來我這兒吃一頓。”</br>　　太監(jiān)雖有疑惑，但還是聽令回去傳了話。</br>　　沒一會兒，太子和皇后便冒著風(fēng)雪過來了，身后還跟著舉著銅鍋的太監(jiān)。</br>　　一踏入殿內(nèi)，太子就驚了：“這都吃上了啊！”</br>　　皇后搖搖頭，對林貴妃露出一個無奈的笑。</br>　　林貴妃牽起她的手：“你愿意過來真好，這殿里太冷清了，哪像過年呀。”</br>　　皇后自小就沒過過熱鬧的年節(jié)，不懂林貴妃的感受，笑道：“這么多人，哪冷清了？”</br>　　按理說太子不應(yīng)在林貴妃這兒多留，但除了皇上，誰也不敢挑他的錯處，大過年的，也沒有人不長眼的給御史告狀。于是他便厚著臉皮留了下來，三人在桌前坐下，宮女上了芝麻醬碟后馬上就能品嘗。</br>　　反正他也帶了銅鍋，林貴妃便讓人多做了一份臘肉香腸風(fēng)味的銅火鍋。</br>　　兩個鍋往桌上一擺，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)模@才叫過年。</br>　　到了這個時候，多余的話不用多說，伸筷子吃便是了。</br>　　酸菜堆得太滿，使筷子的時候要掏，掏起一大坨酸菜和五花肉，往碟里一放，趁熱塞到嘴里，頓時就會幸福地瞇起眼睛。</br>　　五花肉切得很薄，肥肉多，煮出來白白嫩嫩的，但經(jīng)過了酸菜的洗滌，一點也不油膩。肥而不膩的五花肉極嫩，口感綿密，可以說是入口即化，帶著酸菜的鮮酸味，有種原汁原味的葷香。</br>　　酸菜越煮越入味，酸味持久綿長，說是酸，但更多的是一種咸鮮，令人食欲大開，配著魚丸和大蝦的鮮味，酸爽鮮香。吸飽了高湯的酸菜又水嫩又脆爽，酸香滿口，一咬一口湯汁。</br>　　挑一大筷子絲絲縷縷的酸菜，蓋上一片五花肉，一起送入口里，又鮮又肥又爽口，滋味絕妙。</br>　　等到鍋里挪出空位以后，便可以涮羊肉了，酸香和羊肉配在一起實在是在合適不過了，羊肉很嫩，酸菜帶走了它的膻味，獨留下脂肪的香氣，薄薄一片十分鮮嫩，嚼起來又帶著瘦肉的筋韌。</br>　　這個時候香腸臘肉鍋也做好了，里面墊的便不再是酸菜，而是白菜和菌菇。香腸和臘肉的咸鮮味散在湯里，不用放鹽，白菜也有咸味。</br>　　酸菜白肉鍋吃個酸香鮮爽，香腸臘肉鍋便吃個臘味獨有的咸香。臘肉很肥，晶晶亮亮一大片，被腌制的只剩下油香，一點兒也不膩，越品越醇；香腸也散了沖口的咸，被高湯煮得軟嫩，入口依舊咸香，不柴不肥，恰到好處。</br>　　這么兩大鍋，三人當(dāng)然吃不完了他們埋頭慢慢吃，額上冒起一層薄汗，吃得身心熨帖。</br>　　吃了好一會兒，抬頭一看，鍋里還堆著慢慢一鍋子呢。</br>　　林貴妃干脆一拍手，道：“反正今兒除夕，大家一起熱鬧熱鬧，分些下去，大家都嘗嘗味兒。”</br>　　宮女們紛紛愣住，沒有立馬應(yīng)聲。</br>　　林貴妃拍桌子笑道：“發(fā)愣做甚，放心吧，該給的賞錢不會少的！”</br>　　宮女們連忙道不敢，惹得皇后在一旁捂嘴直笑，嗔道：“你呀，莫要嚇?biāo)齻儭！?lt;/br>　　忙碌了一年，人人都盼著能得一筆豐厚的賞錢，但到了大雪紛飛的除夕夜才發(fā)現(xiàn)，此時此刻最渴望的還是一碗充滿年味兒的熱氣騰騰的吃食罷了。</br>　　充滿了緊繃和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆諊膶m殿漸漸熱鬧了起來，人人捧著一碗吃食，臉上掛著笑，有唏哩呼嚕一口氣吃完的，也有小口小口細品的，還有吃了一口就忍不住紅了眼睛藏著抹淚的……</br>　　無論如何，吃完林貴妃賞的吃食，大家都貪心地攥著一年到頭難得能松懈下來的時刻，一同望著天上紛飛的雪花，哈出一口熱氣，笑著道一句多年未曾說過的“過年真好”。</br>　　過了除夕，這份熱鬧卻一直沒散去，只因林貴妃的妹妹襄陽伯夫人趕著大年初七誕下一子，林貴妃一高興，人人得賞。</br>　　當(dāng)然，熱鬧的不僅是林貴妃的宮里，京城同樣熱鬧。</br>　　林氏有子，意味著她的后顧之憂全無，曾經(jīng)懷孕無非是能讓襄陽伯多一分看重，但現(xiàn)在不同了，心境的轉(zhuǎn)變讓她無比期待這個新生命的到來。</br>　　即使沒有周氏在耳邊絮絮叨叨，她也安安分分地在床上坐足了月子。</br>　　月子剛過，周氏緊趕慢趕地終于到了京城。</br>　　她晚到了一個月，被林氏好一陣埋怨。</br>　　周氏十分無奈：“我已經(jīng)盡量趕路了。”她只回了漠北三個月左右，整個人精神氣都變了，無論是誰來看都能一眼看出她并非京城人士。別的不說，人家送禮都送的文房四寶、金鎖玉墜什么的，唯獨她送了一把寶劍。</br>　　一亮出來，四周都安靜了。</br>　　她還全然不覺，十分不舍的摸摸劍鞘：“這可是好東西。日后孩子稍大一點再讓他碰，在劍法初成之前，便用木劍練習(xí)便好。”</br>　　姜舒窈哭笑不得：“二嫂，萬一以后我弟弟并不喜歡武藝怎么辦？”</br>　　周氏肅了臉：“不喜歡也得練，男子漢不學(xué)點武藝怎么行了？”她放下劍，認(rèn)真道，“我不在京城了，保護他娘的重擔(dān)可就落在了他的肩上了。”</br>　　姜舒窈一愣，轉(zhuǎn)頭看向林氏，發(fā)現(xiàn)林氏也正愣愣地看著周氏。</br>　　周氏還在繼續(xù)說著：“日后若是有人欺負了他娘，難道還要我從漠北騎馬趕過來？哎，我怎么越說越不放心呢——”</br>　　話沒說完，林氏已抱住了她，把她弄得手足無措的：“干什么呀，你身子還沒養(yǎng)好，一驚一乍的。”</br>　　林氏道：“以后記得常回京來看看我們。”</br>　　周氏這才感覺到了她想念自己的情緒，心頭一軟，但面上依舊是個別扭的嚴(yán)肅模樣，嘟囔著抱怨道：“當(dāng)然了。我這一走，窈窈沒過多久也要生了吧，我總得提前到才是……”</br>　　話沒說完，林氏就放開了她，瞪眼道：“我生產(chǎn)你遲了一個月才來，窈窈生產(chǎn)你就要提前到？”</br>　　周氏撓頭：“我這剛過完年就趕過來了，窈窈生產(chǎn)時又不挨著年節(jié)。”</br>　　兩人說說鬧鬧的，惹得姜舒窈在旁邊笑個不停。</br>　　不管怎么樣，一通笑鬧后，孩子的乳名總算定了下了。林氏和襄陽伯已形同陌路，如今取名兒也不想多問他一句，挑出了好幾個名同大家一同商議著取。</br>　　周氏一眼相中“錚”字，堅毅、剛正，錚錚傲骨，如劍鋒利。</br>　　林氏和姜舒窈也很喜歡這個名，就此定了下來。</br>　　眾人又說了一會兒話后，周氏隨林氏到內(nèi)間看孩子。</br>　　孩子窩在襁褓里，軟軟白白的，可愛至極。小團子總是容易讓人心里軟得一塌糊涂，周氏連呼吸都放輕了幾分，用氣音道：“阿錚，快些長大吧，長大了跟我學(xué)功夫，學(xué)得一身好本事才好保護你娘親和姐姐。”</br>　　小孩子在襁褓里睡得香甜，吹出一個鼻涕泡，像是應(yīng)下了這個約定。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>