武林中人其實(shí)也是人，普通老百姓生活上的需要，武林中人一個(gè)不落，也都統(tǒng)統(tǒng)需要。但無(wú)論衣食住行，樣樣都要銀子。總不能指望武林中人也像普通老百姓那樣下地種田，或者開(kāi)店做買(mǎi)賣(mài)營(yíng)生。所以武林中人的營(yíng)生，通常也都和武功有關(guān)。
    要么給人當(dāng)保鏢，看家護(hù)院。要么開(kāi)武館，授課教徒。要么開(kāi)鏢局，押貨走鏢。要么便干脆自己組織個(gè)幫會(huì)，打天下?lián)尩乇P(pán)。總之武林中人要做營(yíng)生的，通常都不離這幾樣。
    俗話又說(shuō)得好。正所謂近水樓臺(tái)先得月。又有言道靠山吃山，靠水吃水。天下間舉凡大幫大派的駐扎所在，則方圓一大片地方，很自然便成為了這幫派的勢(shì)力范圍。
    以泰山派舉例。他們要招收弟子，通常都會(huì)從泰安府，或者附近幾處府縣的百姓之中招收。而這些弟子在泰山上學(xué)成武藝之后，要么直接出家當(dāng)?shù)朗浚瑥拇碎L(zhǎng)留山上。要么則下山回家，各找營(yíng)生。他們?nèi)粲錾下闊r(shí)，泰山派當(dāng)然也會(huì)大力支援。
    這樣一來(lái)二去，泰山派的弟子之中，有不少都逐漸出人頭地。然后他們便又會(huì)在各種事務(wù)之上，明里暗里地照顧泰山派。
    如此這般，數(shù)十年上百年過(guò)去，泰山派便得以逐漸壯大，和山下各處府縣的俗家弟子之聯(lián)系，也益發(fā)緊密。雙方成為了一榮共榮，一損共損的關(guān)系。
    泰安府里，有間鏢局。叫做“十八盤(pán)鏢局”。鏢局主人姓石，正是泰山派弟子。他開(kāi)設(shè)的這間鏢局，之所以叫做十八盤(pán)，卻正是從泰山上而來(lái)。
    原來(lái)，在泰山之上，有處地方如羊腸曲折，五步一轉(zhuǎn)，十步一回，地勢(shì)十分險(xiǎn)峻。所以二十余年前，泰山派的前代掌門(mén)便根據(jù)這段路的地勢(shì)，創(chuàng)出一套劍法，稱(chēng)呼為“泰山十八盤(pán)”，與八卦門(mén)的“八卦游身掌”有異曲同工之妙。
    那泰山“十八盤(pán)”，有“緩十八、緊十八”之分。十八處盤(pán)旋較緩，另外十八處盤(pán)旋甚緊，一步高一步。所謂“后人見(jiàn)前人履底，前人見(jiàn)后人發(fā)頂”。越盤(pán)越高，越行越險(xiǎn)。所以泰山派這路劍法，也和地勢(shì)相同，也是忽緩忽緊，回旋曲折。越轉(zhuǎn)越加狠辣。
    這位姓石的泰山派弟子，從師父泰山掌門(mén)玉鐘子處，學(xué)到了這套十八盤(pán)劍法，然后下山開(kāi)辦鏢局。
    雖然石總鏢頭的武功，在武林中只屬于三流水準(zhǔn)。但一來(lái)在泰山腳下，能夠得到師門(mén)不少幫助。二來(lái)這位石總鏢頭做事手腕也很靈活，是天生適合吃鏢局飯的人。
    故此一來(lái)二去，石總鏢頭這間“十八盤(pán)鏢局”，也開(kāi)辦得紅紅火火，十分賺錢(qián)。鏢局每年給泰山派上貢的財(cái)物，至少占了泰山派全年收入的二成。泰山派也因此十分看重這家鏢局和這名俗家弟子。
    偏偏就在碧霞元君廟血案的第三天晚上，“十八盤(pán)鏢局”滿門(mén)老少合共上百口人，竟在一夜之間盡數(shù)失蹤，活不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。卻留下了遍地鮮血。
    這一回，鏢局里倒沒(méi)有再用鮮血寫(xiě)下什么字。可是才僅僅半天時(shí)間，城里城外又都傳遍了。說(shuō)十八盤(pán)鏢局的滿門(mén)，肯定也是和碧霞元君廟血案的受害者一樣，統(tǒng)統(tǒng)都被殺了個(gè)精光。而且這次兇手更加兇殘，殺人之后，干脆毀尸滅跡，讓衙門(mén)的捕快想找兇手都找不著。
    可是十八盤(pán)鏢局這陣子，并沒(méi)有接到什么值得一提的大生意，應(yīng)該不會(huì)是有強(qiáng)盜為了劫鏢而殺人。石總鏢頭又向來(lái)是個(gè)八面玲瓏的性格，從來(lái)不肯得罪人，怎么居然會(huì)被殺掉滿門(mén)老少呢？
    街頭巷尾的人又說(shuō)了。碧霞元君廟血案，那些死人都是因?yàn)榈米锪艘幻笕宋铮圆疟粴⒌摹Ｔ趺吹米铮克麄兙奂谝黄穑塘恳獙?duì)付這位大人物啊。所以人家先下手為強(qiáng)殺了他們，很合理的對(duì)吧？
    碧霞元君廟血案中，有死者正是泰山派弟子。為了替門(mén)下弟子討回公道，所以泰山派掌門(mén)玉鐘子，便找上了那名大人物。但那位大人物實(shí)在太過(guò)厲害。到頭來(lái)，玉鐘子非但沒(méi)能討回公道，反而狠狠得罪了那名大人物。
    然而怎么樣？轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)第二天，玉鐘子的徒弟石總鏢頭，連同這間“十八盤(pán)鏢局”的滿門(mén)老少，就全都被害了。那么究竟是誰(shuí)下手害人的？你想啊，仔細(xì)地想。答案很容易想的，對(duì)否？
    一時(shí)之間，泰安府城之內(nèi)，幾乎人人都口沫橫飛，眉飛色舞地說(shuō)著這件事。若有意若無(wú)意之間，都偷偷把目光投向城中軍營(yíng)。哪怕誰(shuí)也不敢對(duì)這兇手指名道姓，但實(shí)際上，幾乎所有人腦子里所想的，都是同一個(gè)名字。
    軍營(yíng)之內(nèi)，中軍大帳當(dāng)中，程立正坐在主位上，面無(wú)表情地舉起茶杯喝茶。客位處，則分別坐了泰山派掌門(mén)玉鐘子，還有漕幫幫主孔秋清。鹽幫大龍頭海蓋天。銅錢(qián)幫的幫主謝家兄弟。
    當(dāng)然，最重要的客人，便只會(huì)是丐幫幫主東方云，還有龍華寺下院，十住禪院的主持方丈了花和尚。
    不過(guò)兩天時(shí)間不見(jiàn)而已，玉鐘子整個(gè)人卻仿佛突然老了十歲一樣，眼角處的皺紋都跑出來(lái)了。或許，是碧霞元君廟血案，湖上受挫，再加上十八盤(pán)鏢局血案這三件接踵而來(lái)的事，給了他一波比一波更加嚴(yán)重的打擊所致吧。
    所以即使玉鐘子再開(kāi)口說(shuō)話，話里也沒(méi)了之前的精神頭，顯得有氣無(wú)力的。他愁眉苦臉道：“東方幫主，小徒這生不見(jiàn)人，活不見(jiàn)尸的，究竟算怎么回事？而且他家里的父母妻兒，全都不懂武功，不算江湖中人。再怎么說(shuō)，也不該如此牽累無(wú)辜吧？
    可憐貧道技不如人，即使想替小徒討個(gè)公道，也根本無(wú)從討起。可是總不能任由門(mén)下弟子就此沉冤，再也不得昭雪？所以東方幫主，了花大師，還有幾位幫主，貧道求你看在同時(shí)武林正道一脈的份上，仗義援手，支持公道啊。”
    說(shuō)話之間，玉鐘子竟絲毫不顧及自己身為掌門(mén)的體面，就地跪下，沖著東方云和了花和尚等人，“咚咚咚～”地用力磕起頭來(lái)。剎那之間，實(shí)在教在場(chǎng)眾人都為之驚詫莫名。