進(jìn)入1937年四月以來(lái),在西班牙北部的戰(zhàn)場(chǎng)，一直困擾交戰(zhàn)雙方的天氣因素變得好轉(zhuǎn)起來(lái)，于是戰(zhàn)場(chǎng)上的雙方也開(kāi)始大打出手.德意兩國(guó)派遣到西班牙的空軍部隊(duì)以龐大的轟炸機(jī)編隊(duì)，開(kāi)始有計(jì)劃地摧毀一座座共和國(guó)控制的城市。他們的暴行雖然激起了全世界輿論的指責(zé)，但是戰(zhàn)場(chǎng)上的勝利不是看誰(shuí)獲得的輿論支持多就能獲得的。真刀真槍遠(yuǎn)比口誅筆伐更有效。到了4月27日，莫拉指揮下的國(guó)民軍占領(lǐng)了巴斯克人的圣地格爾尼卡。一周以后，國(guó)民軍的部隊(duì)推進(jìn)到距離畢爾巴鄂只有10公里了。另外，早在3月時(shí)一個(gè)巴斯克少校攜帶有關(guān)畢爾巴鄂防御情報(bào)向國(guó)民軍投誠(chéng)（史實(shí)）。這使得莫拉對(duì)攻下這種看似防守嚴(yán)密的城市更加有信心了。
    畢爾巴鄂是當(dāng)時(shí)西班牙最大的鋼鐵和化學(xué)工業(yè)中心，這里的鋼產(chǎn)量占西班牙全國(guó)的三分之一，這里的炸藥產(chǎn)量是全國(guó)的一半。而且位于畢爾巴鄂的皇家兵工廠是當(dāng)時(shí)西班牙唯一能生產(chǎn)炮彈的軍工廠。同時(shí)畢爾巴鄂是當(dāng)時(shí)次于巴塞羅那的全國(guó)第二大港，在共和國(guó)方面已經(jīng)失去對(duì)馬拉加港的控制后，如果再失去畢爾巴鄂港，那么必將嚴(yán)重影響共和國(guó)的外援進(jìn)入。所以從某種意義上說(shuō)，共和國(guó)失去了畢爾巴鄂也就失去了戰(zhàn)勝?lài)?guó)民軍的資本。
    共和國(guó)方面自然也明白畢爾巴鄂的重要性，他們開(kāi)始積極行動(dòng)起來(lái)。前一段時(shí)間，北線國(guó)民軍勢(shì)如破竹出除了自身的強(qiáng)大軍力外，還有一個(gè)原因是共和國(guó)在北方的力量并沒(méi)有被有效的整合統(tǒng)一。追求獨(dú)立的巴斯克人和左派的武裝人員各自為戰(zhàn)，常常被國(guó)民軍各個(gè)擊破。在這個(gè)危機(jī)關(guān)頭，共和國(guó)的高層終于明白了統(tǒng)一指揮的重要性，他們將米爾（gamirulibarri）將軍派往了畢爾巴鄂，以指揮在那里的全部共和國(guó)軍隊(duì)。米爾在西班牙內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)前是一位軍校校長(zhǎng)，具有較高的軍事素養(yǎng)。而他的參謀長(zhǎng)阿羅約（lamasarroyo）在馬德里保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí)也有不俗的表現(xiàn)。
    其次，有聲有色地宣傳發(fā)動(dòng)使大量西班牙青年響應(yīng)共和國(guó)政府的號(hào)召，應(yīng)征入伍。這使得共和國(guó)的北線部隊(duì)再次達(dá)到了15萬(wàn)人（當(dāng)然兵員素質(zhì)是另一回事）。在共和國(guó)的催促下，蘇聯(lián)人也抓緊時(shí)間向畢爾巴鄂港運(yùn)輸軍火，戰(zhàn)斗打響前50門(mén)高射炮，30門(mén)榴彈炮和20架戰(zhàn)斗機(jī)被運(yùn)到了畢爾巴鄂港。
    此外，共和國(guó)還在瓜達(dá)拉馬山區(qū)附近一帶發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，用于牽制國(guó)民軍在北線的攻勢(shì)。海明威的著名小說(shuō)《喪鐘為誰(shuí)而鳴》就是以這場(chǎng)戰(zhàn)斗為背景。海明威發(fā)揮他獨(dú)特的敘事藝術(shù)，以細(xì)致入微的動(dòng)作描寫(xiě)及豐富多彩的對(duì)白使得包括芒果在內(nèi)很多人都記住這場(chǎng)戰(zhàn)斗。
    所以，當(dāng)芒果撕掉四月的最后一頁(yè)臺(tái)歷時(shí)，他就開(kāi)始關(guān)注起瓜拉達(dá)馬一帶的戰(zhàn)事。“是不是要提醒弗朗哥一下呢？”芒果認(rèn)為作為一個(gè)“負(fù)責(zé)任”盟友，有必要提醒一下自己的老朋友弗朗哥。從目前的情況看，西班牙內(nèi)戰(zhàn)的局勢(shì)除了國(guó)民軍方面的傷亡有不小的增加外總體上仍然按照原來(lái)的歷史軌跡前進(jìn)。因此西班牙內(nèi)戰(zhàn)還是很有可能在39年結(jié)束。而這個(gè)結(jié)局是芒果一直在避免的。于是，他要求外交部將這個(gè)情報(bào)轉(zhuǎn)交給國(guó)民軍方面。
    下午，芒果正和喬凡娜兩人正獨(dú)處書(shū)房。寬大的橡木書(shū)桌上，他壓在她光滑的背上，他猛烈地進(jìn)出著。這時(shí)，外交部部長(zhǎng)齊亞諾求見(jiàn)，將這書(shū)房的氣氛又一次變成的嚴(yán)肅起來(lái)。
    “尊敬的領(lǐng)袖，這共和國(guó)的五月攻勢(shì)的情報(bào)又是"x"小組的杰作吧？”齊亞諾問(wèn)道“是的，我的孩子，這里就我們倆，說(shuō)話別這么客氣”墨索里尼寬容地說(shuō)道“為什么要通知弗朗哥，難道我們的目的不是讓西班牙一直打下去，打上十年、八年的嗎？”齊亞諾不解地問(wèn)“我不想共和國(guó)方面這么快失去畢爾巴鄂，那里是西班牙的工業(yè)中心。我想弗朗哥將攻擊畢爾巴鄂的部隊(duì)抽調(diào)到北面。”墨索里尼回答得很直白。
    “北線是莫拉負(fù)責(zé)，弗朗哥調(diào)不動(dòng)他的兵。”齊亞諾說(shuō)出了問(wèn)題的關(guān)鍵。
    “弗朗哥不是已經(jīng)成為了**者么？他不是已經(jīng)是大元帥了嗎？莫拉怎么可以不執(zhí)行它的命令？”現(xiàn)在不解的人輪到芒果了。
    “從某種意義上說(shuō)莫拉是個(gè)軍閥，弗朗哥也是，他們誰(shuí)也指揮不了誰(shuí)。”齊亞諾無(wú)奈地說(shuō)：“如果我們把這個(gè)情報(bào)告訴了弗朗哥，結(jié)局很可能是莫拉的部隊(duì)還是按原計(jì)劃攻擊畢爾巴鄂，而弗朗哥會(huì)用他的部隊(duì)對(duì)國(guó)民軍的反擊迎頭痛擊。然后，國(guó)民軍有會(huì)贏得一次勝利。”
    “這可不是個(gè)好兆頭，最近國(guó)民軍方面贏得太多了，也許再用兩年時(shí)間他們就會(huì)戰(zhàn)勝共和國(guó)。”芒果感慨道，“看來(lái)該是給弗朗哥減減速的時(shí)候了。”
    “我們可以把我們的部隊(duì)從南線調(diào)到北線去”齊亞諾給出了一個(gè)建議。
    “北線，莫拉那里，讓我們的部隊(duì)去參加對(duì)畢爾巴鄂的攻堅(jiān)？”芒果發(fā)現(xiàn)是個(gè)不錯(cuò)的主意。
    由于意大利對(duì)國(guó)民軍的支援主要依靠地中海航線運(yùn)輸，所以這些援助的人員和裝備主要集中在弗朗哥負(fù)責(zé)的中線和南線戰(zhàn)場(chǎng)。而德國(guó)人對(duì)對(duì)國(guó)民軍的支援主要依靠大西洋航線運(yùn)輸，所以這些援助的人員和裝備主要集中在莫拉負(fù)責(zé)的北線戰(zhàn)場(chǎng)。這樣就形成了一個(gè)意大利人支援弗朗哥，德國(guó)人支援莫拉的局面。在共和國(guó)的大舉進(jìn)攻前抽走南線戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的意大利部隊(duì)，對(duì)于弗朗哥而言無(wú)疑是釜底抽薪。這樣的結(jié)果很可能是國(guó)民軍順利占領(lǐng)了畢爾巴鄂。而共和國(guó)的攻勢(shì)卻解除了弗朗哥的南線部隊(duì)對(duì)馬德里的包圍態(tài)勢(shì)。戰(zhàn)場(chǎng)上的雙方各得一分，大家打個(gè)平手，西班牙的內(nèi)戰(zhàn)就可能再延長(zhǎng)一段。
    雖然，對(duì)于意大利人提出的將部隊(duì)派往北線參與畢爾巴鄂的攻堅(jiān)的建議大為不爽，但是弗朗哥作為一個(gè)國(guó)家元首最后還是同意了。畢竟，他也知道攻占畢爾巴鄂的重大意義。而且一旦拿下了畢爾巴鄂，那么北線的6萬(wàn)國(guó)民軍就被解放出來(lái)，可以用于其它方向的戰(zhàn)場(chǎng)。弗朗哥明白現(xiàn)在的他不僅僅是中線和南線國(guó)民軍的統(tǒng)帥，他更是全體國(guó)民軍的大元帥，他必須有高人一等的視野。