莫拉雖然是個(gè)老牌的職業(yè)軍人，但是他并不缺乏政治嗅覺(jué)，他明白攻占畢爾巴鄂可以為他贏得赫赫戰(zhàn)功，但也可能就是他軍事生涯的終點(diǎn).一旦解決了北方的共和國(guó)實(shí)力，他和他的部隊(duì)就沒(méi)有理由繼續(xù)呆在北方了。莫拉相信以弗朗哥的政治水平，他一定會(huì)給自己安排一個(gè)一個(gè)尊貴但是沒(méi)有實(shí)際權(quán)力的職位。而他的部隊(duì)將被派往南方作戰(zhàn)，然后一定會(huì)被打散分配安排到各個(gè)不同戰(zhàn)區(qū)。
    所以在五月上旬完成了對(duì)畢爾巴鄂的三面包圍后（另一面靠著開(kāi)比斯灣），莫拉并不急于發(fā)起總攻，而是對(duì)于畢爾巴鄂防御情報(bào)進(jìn)行了一次又一次仔細(xì)地研究。根據(jù)投誠(chéng)軍官的情報(bào)，莫拉知道共和國(guó)方面在畢爾巴鄂的外圍一共修筑了兩道防御工事。這道工事被共和國(guó)方面盛贊為“鋼鐵環(huán)”，可見(jiàn)其堅(jiān)固程度。不過(guò)，在莫拉看來(lái)這兩道工事之間的縱深太淺，一般在一公里以內(nèi)，一旦突破一點(diǎn)就可以造成整個(gè)防線的崩潰。另外，在畢爾巴鄂周圍的山頂上，經(jīng)驗(yàn)老道的米爾和阿羅約還布置有火力支撐點(diǎn)。這些高高在上的火力點(diǎn)視野開(kāi)闊，可以輕易地封鎖來(lái)犯者的進(jìn)攻路線。他們知道自近代大炮射程增加后，城區(qū)就不再是保衛(wèi)城市的決定性戰(zhàn)場(chǎng)，取而代之的是屏護(hù)城市的城郊高地。
    按照莫拉和他的參謀班子的意見(jiàn)，他們不打算用國(guó)民軍士兵的血肉去贏得這場(chǎng)戰(zhàn)斗。第一次世界大戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)告訴他們，對(duì)于嚴(yán)密防守而且占據(jù)地利的目標(biāo)進(jìn)行攻擊，火力是第一位的。所以，莫拉決定先按兵不動(dòng)，等待意大利的援兵。在此期間，他請(qǐng)求禿鷹軍團(tuán)首先奪取制空權(quán)，以便下一步大規(guī)模進(jìn)攻的展開(kāi)。自1936年7月31日開(kāi)始，禿鷹軍團(tuán)已經(jīng)在西班牙的天空廝殺了一年多時(shí)間，不過(guò)現(xiàn)在他們還在使用老式的雙翼戰(zhàn)斗機(jī)he-51.而大名鼎鼎的bf109戰(zhàn)斗機(jī)要到1937年7月才出現(xiàn)在西班牙的戰(zhàn)場(chǎng)上。所幸的是，北線共和國(guó)的空軍力量也比較單薄。在與伊-15和伊-16的戰(zhàn)斗中，憑借數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)和靈活的戰(zhàn)術(shù)，禿鷹軍團(tuán)開(kāi)始漸漸占據(jù)上風(fēng)。到了5月底時(shí)，禿鷹軍團(tuán)已經(jīng)將蘇制戰(zhàn)斗機(jī)趕出了畢爾巴鄂周圍的空域。于是，莫拉派來(lái)的轟炸機(jī)開(kāi)始對(duì)畢爾巴鄂防線上的堅(jiān)固工事進(jìn)行轟炸，以起到“軟化”防線的目的。
    從5月13日開(kāi)始，意大利人的援兵陸陸續(xù)續(xù)抵達(dá)了畢爾巴鄂的前線。首先到達(dá)的是武裝黑衫軍第200團(tuán)，其實(shí)作為裝甲突擊力量，畢爾巴鄂一線的攻堅(jiān)戰(zhàn)并不太適合他們。接著到達(dá)的就是幾支意大利的重炮部隊(duì)。其中一個(gè)炮兵團(tuán)裝備了32門cannoneda152/45加農(nóng)炮。這批老家伙是由一戰(zhàn)時(shí)期的6英寸艦炮改造而成，重達(dá)16.7噸，可以將一發(fā)47公斤的炮彈打到19.4公里外。該炮射程遠(yuǎn)，威力大，美中不足的是射速只有可憐的1發(fā)/分鐘。另一個(gè)團(tuán)裝備了24門mortaioda210/8d.s攻城臼炮.這些臼炮比152/45加農(nóng)炮的歲數(shù)還有大，是1900年的產(chǎn)品。重達(dá)5.5噸，可以將一發(fā)101.5公斤的炮彈打到8.5公里外。這個(gè)老家伙的射速更是慢地驚人，發(fā)生一顆炮彈需要7-8分鐘。
    隨著意大利援軍的到來(lái)和制空權(quán)的到手，莫拉決定開(kāi)始發(fā)起總攻。在此之前，禿鷹軍團(tuán)的轟炸機(jī)和意大利人的重炮會(huì)“軟化”共和國(guó)方面的防線。然后，在意大利坦克的伴隨下，國(guó)民軍的步兵發(fā)起沖擊。如果遇上坦克和火炮都沒(méi)能摧毀的碉堡。國(guó)民軍的戰(zhàn)斗工兵會(huì)接近碉堡，采用爆破的方式摧毀它。由于國(guó)民軍根據(jù)叛逃軍官事前得到了畢爾巴鄂周圍的防御情報(bào)，所以莫拉堅(jiān)信自己可以用最小的代價(jià)打下這座城市。對(duì)于自己的收官之戰(zhàn)，莫拉希望它能夠盡善盡美。
    5月30日，天空剛剛泛出魚(yú)肚白，轟炸機(jī)的轟鳴聲和炸彈的嘯叫聲，就開(kāi)始宣告國(guó)民軍對(duì)共和國(guó)在北部的最后一個(gè)戰(zhàn)略要點(diǎn)的攻勢(shì)開(kāi)始了。在情報(bào)的支援下，100公斤、250公斤甚至500公斤在炸彈如雨點(diǎn)般向著共和國(guó)部隊(duì)的工事飛去。不過(guò)，除了個(gè)別rp極差，被炸彈直接命中的外，大部分的工事還是在德意飛機(jī)的蹂躪下存活下來(lái)。畢竟，30年代的水平轟炸其實(shí)是個(gè)完全沒(méi)有精度可言的打擊手段。再加上地面防空火力的干擾，國(guó)民軍上百架次的飛機(jī)，投彈上千枚，除了浩大的場(chǎng)面所造成的心理壓力外，真正取得的戰(zhàn)果寥寥無(wú)幾。
    不過(guò)，接下來(lái)的炮擊就要致命的多。雖然有些意大利老炮的歲數(shù)要比操作他們的炮兵還要大，但是他們射出的炮彈依然是那么的精準(zhǔn)和致命。他們首先利用cannoneda152/45加農(nóng)炮的射程優(yōu)勢(shì)，在共和國(guó)炮兵的打擊范圍外慢條斯理地打出一發(fā)發(fā)的炮彈，閑庭信步般端掉了守軍的一個(gè)個(gè)炮兵陣地。然后，出場(chǎng)的是mortaioda210/8d.s攻城臼炮。忙碌的意大利炮兵首先花了三個(gè)小時(shí)的時(shí)間，在發(fā)射陣地上將處于行軍狀態(tài)的攻城臼炮組裝起來(lái)。然后每門攻城臼炮在一個(gè)小時(shí)內(nèi)打出五、六發(fā)炮彈。最后，101.5公斤的炮彈花費(fèi)30多秒的時(shí)間，飛越七八公里的距離，將一個(gè)個(gè)看上很厚重的鋼筋混凝土工事連同里面的士兵一起炸碎。準(zhǔn)確的情報(bào)再加上前沿的炮兵觀察點(diǎn)，這一次意大利打出的炮彈可以說(shuō)彈無(wú)虛發(fā)。
    做為防守方的最高指揮官米爾自然明白這樣坐以待斃的危害，很快一個(gè)反沖擊的念頭在他的腦海里升騰起來(lái)。可惜，掰掰手指，他發(fā)現(xiàn)自己名義上雖然指揮了近十萬(wàn)的守城大軍，但是其中大部分人在幾個(gè)月前還不過(guò)是普通的工人農(nóng)民，真正靠得住的只有人民軍和巴斯克民兵三萬(wàn)余人。而這些還人有負(fù)責(zé)“鋼鐵環(huán)”的防守任務(wù)，經(jīng)過(guò)計(jì)算米爾發(fā)現(xiàn)自己最多只能抽出了五千余人發(fā)動(dòng)反擊。可是，這一丁點(diǎn)兵力明顯起不到扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的作用，于是在參謀長(zhǎng)阿羅約的勸說(shuō)下，米爾放棄了這樣反擊計(jì)劃。同時(shí)為了避免在國(guó)民軍強(qiáng)大火力下無(wú)意義的犧牲，米爾將所有的部隊(duì)都撤退到了“鋼鐵環(huán)”，希望依靠城區(qū)作戰(zhàn)不便于重武器展開(kāi)的特點(diǎn)，與莫拉的部隊(duì)做最后的一搏。