如果打開(kāi)地圖,你會(huì)看到,意大利版圖恰象歐洲巨人伸出的一條有力的小腿,地中海是他洗腳的澡盆,假如這條小腿甩幾下,他完全可把澡盆踢翻,墨索里尼由此認(rèn)為:地中海非他莫屬。
    有理想是好的，但更關(guān)鍵的是要有實(shí)力。一紙“華盛頓條約”把意大利海軍限制在1916年的水平。當(dāng)英國(guó)人在淘汰13.5寸的主力艦時(shí)，意大利海軍最大的主力艦主炮還是12寸，而且這些意大利海軍的寵兒水線裝甲帶最厚處只有250mm，所以海軍界的人士譏笑意大利海軍是一支”紙板艦隊(duì)”。而在1935年意大利的主力艦最快能跑21.5節(jié)，和英國(guó)人最慢的“r”級(jí)戰(zhàn)列艦一樣。這使得意大利海軍的戰(zhàn)列艦處于一個(gè)打不過(guò)又逃不掉的尷尬局面。
    更可怕的是英國(guó)人在地中海布置了2-3航母。當(dāng)然現(xiàn)在的意大利軍方還沒(méi)有認(rèn)識(shí)到這個(gè)問(wèn)題的嚴(yán)重性。1923年意大利空軍的成立，讓意大利海軍航空力量遭到毀滅性的打擊。再加上1935年以前墨索里尼在海、空軍爭(zhēng)端中一貫偏袒空軍的做法，讓意大利海軍只有幾架單薄的旋翼機(jī)可以使用。
    但是，作為一名堅(jiān)定的大炮巨艦主義者和一位曾經(jīng)在最強(qiáng)戰(zhàn)列艦“男人的親王號(hào)”上服役過(guò)的芒果童鞋，卻義無(wú)反顧地準(zhǔn)備加入意大利“蒼蠅黨”，為意大利海軍爭(zhēng)取2-3艘航母。畢竟喜歡是一回事，殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)是另一回事。
    1935年2月10日，意大利首相墨索里尼對(duì)熱那亞的安薩多造船廠進(jìn)行了視察，陪同視察的有海軍參謀長(zhǎng)卡瓦格納利。在視察中首相對(duì)建造中的維托里奧·維內(nèi)托級(jí)戰(zhàn)列艦利托里奧號(hào)進(jìn)行了參觀。（史實(shí)是該艦1934年10月28日鋪設(shè)龍骨）這是條滿載排水量超過(guò)4萬(wàn)噸的巨艦。3座三聯(lián)裝15寸巨炮擁有艦炮射程冠軍（44公里）和炮口侵徹威力季軍（僅次于日本的94式460毫米炮和美國(guó)的mk7型406毫米/l50炮）的頭銜。在防護(hù)方面采用了帶延伸結(jié)構(gòu)的的盒型裝甲艙和普列賽防魚(yú)雷系統(tǒng)，設(shè)計(jì)理念還是比較先進(jìn)的。只可惜意大利低劣的裝甲鋼水平（含硫過(guò)高，鋼材脆）和落后的焊接技術(shù)，讓這先進(jìn)的設(shè)計(jì)理念無(wú)法變成實(shí)實(shí)在在的戰(zhàn)斗力。另外，意大利船廠的低效率，使得建造這樣一條戰(zhàn)列艦居然要五年以上的工期，極大地影響了其他船只的建造。所以相比英、德兩國(guó)的戰(zhàn)列艦，該級(jí)艦在整個(gè)二戰(zhàn)期間表現(xiàn)并不理性。可以說(shuō)是高昂的代價(jià)，低劣的演出。
    對(duì)此，芒果也沒(méi)好的辦法在短期內(nèi)改變意大利工業(yè)的落后水平。現(xiàn)在，芒果覺(jué)得在其他的方面改進(jìn)已經(jīng)來(lái)不及了，唯一可以為這級(jí)戰(zhàn)列艦做的事就是為它們換裝上高平兩用炮以加強(qiáng)防空火力和加裝更多中小口徑的防空炮。
    “我最近看了一份x小組的報(bào)告，是關(guān)于美國(guó)、英國(guó)、法國(guó)三國(guó)的戰(zhàn)列艦設(shè)計(jì)的，有一條，我很感興趣，就是這三國(guó)都在用大口徑的高炮充當(dāng)副炮。”芒果問(wèn)到，“為什么我們的船不試試？難道說(shuō)，我們的高炮不能平射嗎？”
    聽(tīng)到首相問(wèn)出這么專業(yè)的問(wèn)題，陪同視察的新任海軍參謀長(zhǎng)卡瓦格納利，連忙回答“不是高炮不能平射，而是大口徑副炮抬不高。現(xiàn)在，我們最大口徑高炮oto1927/1928型也就只有100毫米。這個(gè)口徑的副炮對(duì)付驅(qū)逐艦射程（15200米）和彈重（13.8公斤）都不足，而我們的oto1933型120mm副炮是人力轉(zhuǎn)動(dòng)，受制于火炮裝填、回旋技術(shù)，120毫米艦炮的射速、回旋和俯仰速度很難滿足對(duì)空中高速目標(biāo)射擊的需要。解決這個(gè)問(wèn)題唯一的辦法是要靠新設(shè)計(jì)一套電力液壓驅(qū)動(dòng)炮塔，重新研制這樣炮塔沒(méi)有3到4年時(shí)間，怕是不行的。不過(guò)應(yīng)該可以趕在維托里奧·維內(nèi)托級(jí)服役之前完成。（維托里奧·維內(nèi)托級(jí)首艦在1940年4月28日完成）。”
    聽(tīng)完參謀長(zhǎng)的解釋，芒果不僅暗暗佩服美國(guó)人的實(shí)力，他想原來(lái)美軍的mk12型127毫米高平兩用炮之所以是艦炮史的一個(gè)里程碑，并不是因?yàn)槊绹?guó)人提出高平兩用炮這個(gè)概念，而是美國(guó)人依靠其強(qiáng)大的工業(yè)實(shí)力讓這一設(shè)計(jì)理念成為現(xiàn)實(shí)。同時(shí)，這也說(shuō)明哪怕你是穿越者，有先進(jìn)的理念但工業(yè)基礎(chǔ)放在那里，金手指也不能想開(kāi)就開(kāi)。一個(gè)小小的高平兩用炮就能讓一大群工程師忙上三、四年，更不要說(shuō)今后的雷達(dá)、噴氣機(jī)和利比亞的油田了。頓時(shí)，對(duì)芒果獨(dú)霸地中海的野心來(lái)了個(gè)不小的打擊，“看來(lái)39年開(kāi)戰(zhàn)以后，我們還是老老實(shí)實(shí)打醬油吧。”芒果心想。
    一路參觀，一路聽(tīng)著卡瓦格納利的介紹。“看來(lái)這個(gè)新任海軍參謀長(zhǎng)卡瓦格納利還是蠻精通專業(yè)的”芒果心想，突然芒果他想起來(lái)上次好像就是這位海軍參謀長(zhǎng)提到了建造航母的問(wèn)題，不如借機(jī)問(wèn)問(wèn)他具體情況。
    “卡瓦格納利將軍，上次你談到了航母，我覺(jué)得你的想法很不錯(cuò)，“不知道你們是否有深入的計(jì)劃？”芒果問(wèn)道雖然自從上次會(huì)晤后，卡瓦格納利覺(jué)得在航母問(wèn)題上墨索里尼的看法有松動(dòng)，但沒(méi)想到自己這么快就能和他談?wù)撨@個(gè)話題。他馬上回答說(shuō)“我們有一個(gè)計(jì)劃，是打算用民船改裝航母，這個(gè)計(jì)劃具體是海軍造船局的卡托尼奧上校負(fù)責(zé)，現(xiàn)在已經(jīng)完成方案的初步設(shè)計(jì)。”（史實(shí)）因?yàn)橹滥骼锬岚勋@得過(guò)“藍(lán)帶獎(jiǎng)”的郵輪當(dāng)做國(guó)家的榮譽(yù)和驕傲，所以他不敢直說(shuō)是用郵輪改造航母。
    “馬上讓他來(lái)和我談?wù)劸唧w情況。在航母的問(wèn)題上要快，不能再拖了。空軍那頭我?guī)銈內(nèi)f(xié)調(diào)。不能因?yàn)榭哲娔且恍〈椴幻髡嫦嗟娜擞绊懳覀兊暮侥赣?jì)劃了。英國(guó)人的航母都快開(kāi)到我們家門口了”芒果龍顏大悅,恨不得馬上見(jiàn)到這位海軍造船局的卡托尼奧上校。
    “意大利的航母終于要下水了”卡瓦格納利心想。“意大利海軍終于要插上翅膀了。”
    不過(guò)，對(duì)于任何一個(gè)第一次接觸航母這個(gè)全新艦種的國(guó)家，路還很長(zhǎng)呢，無(wú)論是這個(gè)時(shí)空地中海里意大利還是某個(gè)時(shí)空太平洋彼岸的東亞大國(guó)。對(duì)此，芒果深信不疑。